「夫人您想現在是高老爺要招二爺去做上門女婿。」秋蓮道「做了上門女婿，二爺就能再跟大爺分家了。」
齊夫人見秋蓮如此天真，笑道「傻丫頭，你當老爺真的不喜歡二爺？哪日他真的伸腿去了，定會給二爺留一筆家產。齊府大半的家業都是遠之掙回來的。我這個做娘的不能眼看著自己兒子吃虧。」說著，齊夫人起身，扶著秋蓮的手往齊鎮長養病的後院去。
此時，齊鎮長房里，近之才表明了自己心意。齊鎮長靠在病榻之上看著小兒子竟然為了一個女人連家都不要了。氣得渾身顫抖道「難道你還想違抗父命？」
進府前，齊近之便已經有了準備。珍珠讓小葉子還自己「賣身契」也是為了逼自己出面解決此事。齊近之心下也明白，事情走到這步，除了跟齊鎮長攤牌，再沒有其他的出路。
道「您是老子，我是兒子。兒子听老子的天經地義，可是你應該知道我從小就喜歡小葉子。婚姻之事，事關終身。我不能因為母親的無端猜忌，迎娶她給我安排的女人。」
齊鎮長氣道「你也喊她母親，知道忤逆是個什麼罪過？」
听到齊鎮長竟然在自己身上用上了「忤逆」齊近之瞪大了雙眼道「難道鎮長老爺忘了我為什麼會喊齊夫人為「母親」？」
的確已經不記得此事的齊鎮長道「難道不是你故意嘔她？」
跪在地上的齊近之听了齊鎮長一番話，立即站起身來道「看來你真的忘了？既然這樣我也沒有什麼好說的了。小葉子我娶定了，這件事兒你不答應也得答應。再一個我要告訴你，我是去做上門女婿。往後跟齊府沒有任何瓜葛了。」說完，一臉怒色的齊近之拉著小葉子就要往外走。正好與趕來的齊夫人打了個照面。
齊夫人見他們二人手拉著手，蔑笑道「門兒還沒進呢手兒便拉到一起了，果然是鄉野丫頭，不懂規矩。」
沒等小葉子開口，齊近之一改往日對齊夫人的恭順，怒道「是不是鄉野丫頭與夫人有什麼相干，有這會兒扯皮的功夫，不如想想怎麼讓齊遠之生個兒子出來，免得齊府家業旁落。」
齊近之一句話，正好戳到齊夫人痛處。她立即發火道「這是那家子的規矩，長輩說一句，晚輩頂一句的。」
「我的規矩。」齊近之不客氣道。齊夫人氣得頭上珠花亂顫，卻拿齊近之一點辦法也沒有。跟不講理的人講道理，被氣個半死也不奇怪。
一肚子怒火的齊遠之與小葉子出齊府，徑自回到店里。小葉子見他的火氣實在太大了些，遞上一杯茶道「算了，齊鎮長老糊涂了，不記得那件事也情有可原。」
齊近之冷笑一聲道「老糊涂？我看他只想著齊夫人，將我娘忘得一干二淨是才真的。」
小葉子一時語塞，想不出什麼勸解的辦法。論起今日之事，確實是齊鎮長的過錯。
再說珍珠人雖然回到家中，卻因擔心近之和小葉子而坐臥不寧。晚雲見她也沒心思做女工了，笑著道「二爺何等精明的一個人，這點兒小事他還參悟不透？」
珍珠嘆氣道「我道不是擔心近之不明白我的意思，而是怕他與齊鎮長談不攏。事關小葉子終身，可不能有半點差錯。」
晚雲亦認同珍珠的觀點。道「屈指算來，我到鎮上也有幾年了。二爺對小葉子的心思眾人皆知。只要齊鎮長順水推舟成全了他們二人，二爺何必如此地恨他。」
珍珠揉著太陽穴道「他們兩個仇怨上輩子就已經積下了，就算沒有這檔子，早晚有一天也得斗個不可開交。」
晚雲不解，追問下。珍珠將當年齊鎮長是如何將近之生母騙到手，又是怎麼再學會了養珍珠的法門後，將近之生母趕出家門。以至于她抑郁而終的。一一說與晚雲听。
「真沒想到齊鎮長比齊家大爺還要壞上十倍。」晚雲听罷氣憤不已道「難怪當日二爺一聲不吭地逃婚離家。這樣的爹爹不認也就罷了。」
珍珠道「那又能有什麼辦法呢，爹娘是什麼樣的人，不是我們能選的。只是苦了近之，當時他還是個女圭女圭，齊鎮長便逼著他當著生母的面兒改口稱齊夫人做母親。要不是為了能拿銀子給生母醫病。近之恐怕死也不會回齊府的。」
晚雲突然笑道「虧著齊鎮長天天將什麼禮儀、鎮規矩掛在嘴上。我看第一個該用鎮法的就該是他。我一直以為鐘夫人苦，現在看來比她苦百倍的大有人在。」
珍珠見她提起鐘夫人，又勾起了她那好奇的心。問道「晚雲你一直跟著鐘夫人。可知道她跟丁大哥之間到底怎麼回事兒？」
見珍珠問自己這個，晚雲有些為難。自己是個外人，現在又和鐘夫人鬧成這樣。晚雲不知道自己該說還是不該說。
見她一臉地為難，珍珠道「如果你為難，那我就不問了。」隨手拿起眼前的修片，穿針引線地繡起了鴛鴦。
「姑娘這件事晚雲實在不應該插嘴，您還是去能問丁大哥吧。」晚雲道。
「問他？」珍珠臉上露出些許埋怨。道「他不是不想再提起嗎問了又能怎樣？」
「虧得我還覺得姑娘是個明白人，怎麼也在這個節骨眼上犯起了糊涂。」晚雲替珍珠著急道。「丁大哥再怎麼細心也是個男人，心思哪有女孩兒的細。何況姑娘與他打的這個啞謎也太難了些。要不是那日我听了小葉子的嘮叨，到現在還不知道姑娘為什麼跟丁大哥賭氣呢」
珍珠做著手里的活計沒有回應晚雲。氣了這麼多天，珍珠自己也快要不曉得自己當初為什麼跟丁武動了這麼大的氣。只是覺得丁武背地里做了那麼多幫自己的事兒，平日里卻沒有半點表露，世上怎麼還有這種人？想到這里，珍珠打心底里涌出一股子恨意。
晚雲見她還是拐不過這道彎兒，繼續道「姑娘還是好好想想吧，再是這樣下去，丁大哥恐怕要待不下去了。」
一瞬間，珍珠像是想明白了些什麼。丟下手里的繡片下地往院子外尋丁武。
正在魚塘前干活兒的丁武見東家急匆匆地走來。以為房里出了什麼事兒，迎了兩步上前道「出什麼事兒了？」
見丁武緊張模樣，珍珠立即拉下臉來，轉過身見晚雲並沒有跟出來。又向魚塘邊上走了幾步。確定院子里沒人看自己後才質問丁武道「那日三娘都與我說了。你背著我做了那麼多事兒，為什麼一件都不曾提起？」
丁武先是愣了愣，這幾天因為東家一直黑著臉。他的心思也亂了，突然珍珠問起這事。
丁武道「都是些小事，沒事兒提他做什麼。只能讓東家白白地後怕。」
「還說是小事兒。」珍珠道「那件的小事兒？直到那日我才知道原來我們家這麼安寧，全是因有了你。」
珍珠話讓丁武隱約感到異樣，卻又不敢多想。怕是自己想偏了。
「東家這幾日不高興，也是因為那幾件小事？」丁武轉問道。
珍珠低頭，半晌不語。
丁武見狀繼續道「東家不必多想。別說我是您雇的幫工，就算是萍水相逢遇到這樣的事兒，我也會出手的。」
才還有些感動的珍珠，听他這麼說，臉上頓時青一陣、紅一陣的。
「我就知道跟你說不到一塊去了。」珍珠氣得轉身回家去了。
才還以為東家這回應該不會再繼續生自己氣的丁武，見她又是一臉怒色地離開了。心里說不出來的滋味。
等在房里的晚雲以為此事就此便成了。不想珍珠轉臉又是一副氣鼓鼓的模樣回來了。拿起繡片狂繡，試探道「怎麼？丁大哥又惹著你了？」
珍珠嘴上沒有回答，心思卻都寫在臉上。晚雲知道她現在心里不好受。不再開口，一針一針仔細地納著鞋底。
珍珠心里確實難受，可她也在分析，或許是自己想偏了也不一定。
轉天，小葉子和近之都沒有送信來，珍珠不放心。早飯後簡單收拾一下便到鎮子上去了。
準備干活兒的丁武見東家一個人往鎮上去了，心里頭正納悶的丁武拿著我鍬來到與魚塘邊上，準備用一日的功夫，將堤壩重新整理一番。
正巧踫上趕鴨子下水的晚雲。丁武心想晚雲跟東家住在一塊，二人肯定無話不談，肯定知道東家大清早到鎮上做什麼0。
問到自己頭上，晚雲轉著眼珠子到生出一條「毒計」來。
「難道丁大哥還不知道？」晚雲故作驚訝道。「高夫人保媒，要給珍珠姑娘尋一個良婿。今日珍珠便要去相看相公。」
丁武不信道「東家的婚事理應由大姑做主，如今大姑正在堂屋里坐著，怎麼不見她去鄉相看？反而讓東家自己去看這是什麼規矩。」
「什麼規矩不規矩？」晚雲笑著道「大姑眼神不好，能看出什麼來。早起大姑就說了，只要珍珠姑娘看上就行了。」
「這?」丁武視乎有話想說，卻不知道從何說起。