前往暢春園這日，皇宮天不亮就蘇醒過來。妃嬪、皇子、公主們都穿上了吉服，安嬪幫著張雅氏檢查著要帶去的物什，檢查好的便由太監抬到院子里去，一派喜慶忙碌。當然也有不喜慶的，未被點到隨行的尹貴人、路常在、慶答應和秀答應就哭喪著臉，站在一邊冷眼看著。
東西檢點完畢，張雅氏和安嬪攜胤祥、溫琳上了步輿，各宮隊伍在東西長街匯成長龍，魚貫進入御花園，行至神武門廣場前下輿。神武門內，主子們披紅掛綠，寶氣珠光，宮人們穿戴得亦比平常華麗；神武門外，車馬成隊，彩旗翻飛，樂隊高聲奏著《導迎樂》，場面甚是宏大。
大場面夏添和青顏經歷過不少，比如運動會、交易會、博覽會、動漫展，場地要比這兒大得多，人數也要多得多，宣傳條幅和各式廣告更是鋪天蓋地應接不暇，但此刻兩人還是抑不住的激動。夏添湊近青顏悄悄道︰「像不像在拍電視劇。」青顏掩嘴笑著點頭。不過無論是什麼會的開幕式或是電視劇拍攝現場，一切排場都是為了給人看的，此番在場的全是參與者，無一觀眾——帝王家的儀仗豈用來給百姓娛樂的？
眾人在神武門內廣場坐上宮轎，出神武門後換乘騾車。整個過程井然有序，但聞衣袂珠寶之聲。前引隊伍望不到頭，單說車子的順序︰最前面的車子是皇帝的，成年的皇子和一些近親、大臣們騎馬護衛左右，然後依次是皇太後，四位太妃，永壽宮貴妃鈕祜祿氏，延禧宮惠妃納喇氏，鐘粹宮榮妃馬佳氏，翊坤宮宜妃郭絡羅氏，永和宮德妃烏雅氏，承乾宮佟佳氏，然後便是儲秀宮張雅氏，緊跟著的是長的端嬪。
年幼的阿哥格格由自己的嬤嬤帶著，車子跟在妃嬪的之後。再往後看，車隊綿延幾里，不知排到了哪里，夏添和青顏第一次真切的感受到自己穿越到了怎樣一個龐大的家庭中來。如此眾多的妻子兒女是多麼沉重的一副擔子，然而比起家國江山，即顯得不值一提。
第一次乘坐騾車，夏添倍感新奇。皇家的車子自然是做得很考究的，但瞅見拉車的騾子，還是讓人感到原始。車輪碾在石板路上「 沓」作響，龐大的車隊合奏出一首車輪交響曲，馬蹄騾蹄鏗鏘有力的打著節拍。車廂內錦緞鋪得光滑，精雕細作，坐墊比宮室內的更加軟和，但「硬踫硬」的感覺著實不舒服，一走起來搖搖晃晃直感覺要散架似的。
車隊一路向西行進，夏添透過紗簾望著窗外的景物。出了神武門是景山前街，這條街經常路過，滿街的旅游車和各色的游客，擁擠喧鬧，夏添最怕的就是在這里搭車。同是此處，三百年前卻完全是另外一番景象。皇城禁地，戒備森嚴，閑雜人等，不得靠近。比起道兩旁的胡同，皇家走的大道寬直平坦。一路都已戒嚴，不用擔心惱人的堵車。但騾車行得實在太慢，沒有汽車馳騁的快感。
出了皇城，青磚灰瓦的四合院重重疊疊，甚是壯觀。對于老建築的拆遷改建，青顏一直感到惋惜，雖然北京保留了許多胡同，卻都只是空留了個皮囊。時代已變，也是無可奈何之事。如今入目處，全是她一直向往的原汁原味、古色古香的胡同老院，大門、門墩、墀頭……青顏努力的觀察著，想象著平日里人來人往的生活場面，真恨不得下車去細細游覽一番。穿到皇家，雖能看到宏偉的建築、隆重的儀式，卻又體驗不到市井的樂趣，真是熊掌與魚翅不可兼得呀。
行至外城，街道建築就不如內城那般耐人觀賞了，與皇城更是有著天壤之別。或許是習慣了柏油大道、高樓林立的緣故，外城雖談不上破爛不堪，但泥濘的土路、矮小的房檐卻顯出積貧積弱之感，瞬間將人從繁華盛夢中帶回到舊社會的真實里。青顏感到難過，夏添看著亦覺得心寒。
出得城外，平原開闊，天朗氣清，春回大地，萬物蘇醒，夏添和青顏復又拾回了出行初的興致。算來還在三環以內，卻已是一派田園鄉景。這一帶兩人非常熟悉，他們在這里度過了美麗的大學時光。此時的海澱還只是一個小村莊，由于這兒有山有水，氣候宜人，元明時代便有私人在此營建園林，暢春園的前身即是前明萬歷皇帝外祖父的「李園」。康熙一年中大部分時候都居住于暢春園中，為方便辦公，不少王公大臣在海澱置辦起了產業，用今天的話說，海澱成了一個度假村。
一路人馬浩浩蕩蕩的行了大半日，中途稍停進了一次點心，直至中午時分才抵達暢春園。隊伍在大宮門前的寬道上停下，眾人下車換乘宮轎，青顏特地看了幾眼宮門上懸著的康熙御筆親題「暢春園」匾額，心中滿是崇敬。
康熙住在東路的清溪書屋；寧壽宮的太後太妃們住在中路九經三事殿後；貴妃和惠妃住西路的蕊珠院；胤祥的母妃張雅氏住在集鳳軒，與德妃和另外三位常在答應共居一院；東面的院子住的是佟佳氏和宜妃和她的貴人妹妹；西面緊鄰的是榮妃和端嬪。
太後先前吩咐說，張雅氏已出了月子，讓胤祥和溫琳回養母身邊去。嬪御們各自安頓下來，張雅氏便先領了胤祥到德妃屋里。
德妃的臉長而飽滿，眼楮細小下墜，典型的游牧民族長相；端莊沉穩，溫和可親。在紫禁城的時候，夏添經常被帶去向她請安，因此和她並不生份。加上听青顏說「自己」和四皇子胤禛、即未來的雍正皇帝關系最好，而德妃即是胤禛的生身母親，因此又多了幾分好感。母妃和德妃共居一院，回不回養母身邊都一樣，不過是例行個「交接儀式」罷了。之後張雅氏又領著溫琳到隔壁院交給宜妃。都還沒能和青顏說上話就被分開了，夏添難免不爽，一回到屋里，就爬在了床上，如同每次旅游一進酒店房間第一件事就是爬倒在床一樣，這是他的習慣。不過顛簸了半日真是累了，倒在舒服的床上就再懶得動彈。
宜妃青顏是見過的，一臉的精明開朗。不過宜妃的開朗不同于秦緋的單純，她的開朗中隱含著心計，因此青顏對她抱著敬畏的態度。宜妃這邊的「交接儀式」也是說了一番客套話就算完了。時候已經不早了，青顏乖乖回屋歇下，沒再到母妃的院中來。
長夜漫漫，沒有青顏的陪伴，亦沒有電視電腦作為消遣，一時又睡不著，夏添懶在床上百無聊賴，便抓了守夜的小太監小瑞子說話。小瑞子本名張瑞，說是小太監，其實比「自己」大差不多十歲呢。小瑞子垂了頭嚅囁道︰「奴才家是湖廣的，奴才的爹是老二，奴才……」
不等小瑞子「奴才」完，夏添便打斷道︰「沒別人的時候不用奴才長奴才短的，這世上沒有誰是奴的，坐下說吧。」
小瑞子惴惴的望著他的小主子，以為自己說錯了話，見十三阿哥含著笑連連用眼神示意自己坐下才稍稍放下了一分心，小心翼翼的坐了凳子的一個角，還沒坐實即又站起身道︰「奴……小的還是站著吧，坐著怪別扭的。」
「你站著我才覺得別扭呢，坐吧。」夏添說得越發隨和。
小瑞子見十三阿哥說得誠懇，又想自個兒別扭總比讓主子別扭的好，這才勉強坐下，適應了好一會兒才接著繼續講。小瑞子雖沒讀過書，說起故事來卻是繪聲繪色的，不只嘴上說，手上還比劃著，讓听者眼前自然而然的浮現出畫面，反復親眼目睹了一般。剛開始時還有些顧忌收斂，見十三阿哥听得開心，便越說越來勁，並逐漸忘了自己的小主子不過是個六歲的孩童。宮1廷異事、朝堂奇聞，親歷的听說的、凡是自己知道的，都竹筒倒豆般一股腦兒講了個盡興——多久都沒有人願意听自己傾訴了，再這麼憋下去遲早要變成只會伺候人、沒有自我的行尸走肉。
听三百年前的古人講故事，實在是一件奇異而有意思的事情，夏添又多了解了一點自己所處的時代和所處的地方——以不同于自己的觀察角度。
這日整個暢春園早早歇下，一夜無話，不過第二天清早就熱鬧開了。