奕琪見青顏忽然站起來，被嚇了一跳，忙問︰「今天去提親怎麼了？」
「你不知道麼？方才我听五哥說，自從前兩日來陪伴太後的科爾沁舊識走後，瑪瑪心情愈發不好了，今天連晚飯都沒吃得下，拉著端敏姑姑念叨了許多往事。」
奕琪釋然一笑道︰「我還以為是什麼了不得的大事呢，提親不正好讓瑪瑪高興一下麼。」
青顏顰眉搖頭道︰「純琳今晚沒來，就是被太後瑪瑪召去的，咱們還是快去看看吧。」
奕琪听說純琳是被太後召去的，也急了起來，兩人一路小跑往太後那麼趕去，卻因太後在見客，被擋在了外面。
奕琪全身發涼，面色泛白，雙手攢住青顏的衣袖道︰「怎麼辦？」
青顏拍拍她的手背安撫道︰「別慌，或許事情並不像我們想的那麼糟。」
奕琪急得幾乎要掉出淚來︰「舜安顏你是知道的，沒城府沒擔當，還自以為是，我才不要嫁那樣的人呢。」
「這事最終還得汗阿瑪拍板才能定下來，還有回旋的余地。」
說話間五阿哥胤祺從屋里走了出來，青顏忙向他打听情況。胤祺道︰「策凌的母親請求太後瑪瑪將憲琳妹妹賜給他們家，不過……」
「不過怎樣？」奕琪立馬追問道。
胤祺猶豫了一下，想了想憲琳和溫琳都不是外人，才道︰「瑪瑪白日里跟姑媽說，遠嫁的女兒都苦命，我想她是舍不得憲琳妹妹，又不好拒絕，所以改將純琳妹妹許給他們。」
奕琪聞言但覺天崩地裂，青顏一手緊緊撐住她，繼續打探道︰「這事汗阿瑪怎麼說？」
「阿瑪說這事他得想想。」
青顏明白，公主對于帝王來說，是骨肉至親，更是一種政治交換物。康熙皇帝女兒雖多，但需要聯絡安撫的地方更多，所以每一個公主的「用處」都得認真權衡一番，不能浪費了寶貴的稀缺資源，更不能弄巧成拙。
當年將恪純長公主嫁給吳應熊，本是為了以姻親之好籠絡吳三桂，結果卻差點成了掣肘。雖然孝莊太皇太後果斷的下了殺額附的決定，但終究是烙下了一個親情的大疤痕，康熙皇帝不想再犯同樣的錯誤。
青顏道︰「策凌雖然是蒙古人，但早已舉家遷到了京城，嫁給他也不必到塞外去啊。」
「現在他年紀輕，暫且賜居京師，教養于內廷，以後封了王還是得回蒙古去。」
「六姐姐也太小了些吧……」
「現在只是先訂個旨意，也不急著操辦。」
「策凌母親點明了求五公主，必有他們的道理，換成其他人恐怕不大好。」
青顏話中的意思胤祺已然領會，他歷來不喜歡攪進有爭議的事情里，只道︰「這些阿瑪自會考慮，不用我們操心。」
「嗯，五哥說的是。不過還是勞煩五哥將妹妹的這些小見識透些給阿瑪。」
胤祺答應著去了，青顏給奕琪打氣道︰「先別忙著灰心，你去向瑪瑪表明願意嫁到蒙古，我去請教請教三哥，找些五公主更適合拴給策凌的理由，再請九哥去纏纏阿瑪，或許能有轉機。」
立冬已過了十來日，天很晴朗，也很「凍」人。
青顏剛一踏進阿哥們住的院子，就和獨自立在院場中的夏添遇了個正著，兩人均是一楞，隨即淡淡的互相問了好。
青顏道︰「天這麼冷，站在院子里做什麼呢。」
「屋里有些悶，出來看看星星，透透氣。」
明日即是月朔，月虛星明。兩個月前，她還同夏添在密雲郊外一道欣賞過這樣的景色。青顏只匆匆瞟了一眼夜幕，便收回了目光，不再去看，也不再去想。
「這麼晚了，你到哪里去呢？」
青顏吞吞吐吐道︰「到三哥那里借點書看看。」她也不知自己為何要扯謊。夏添听她閃爍其詞，便不再追問。一時無話，兩人各自垂頭不語。移時，夏添打破沉默道︰「你過去吧，晚了怕三哥睡下了。」
「嗯……」青顏答應著，要走卻未走，躊躇片刻，從隨身香囊里掏出一粒瑪瑙珠子，遞給夏添道︰「生日快樂。」
夏添接過來，黑暗中看不清珠子的顏色和里面的字，想了想，終于開口問道︰「這些珠子里的字，是什麼意思？」
「沒有什麼意思，隨心情寫的罷了。」
「那今天這一顆，是什麼心情？」
「你看過以後，自己體味吧。」
不等夏添回過味來，青顏已經告辭走了。夏添回到屋里在燈燭下仔細看了又看，淡紅色的珠子里是一個「簾」字。
「‘簾’？」夏添仔細琢磨許久，終究不能確定。
簾是屏障，青顏的意思難道是要隔離開？夏添不由得苦笑，笑自己庸人自擾，笑自己給自己和青顏之間掛上的那道「簾」。
經過多番努力，將六公主拴給策凌的旨意還是于三天後頒了下來。奕琪當天便病倒了，一直起不來床。塞外天寒地凍，任太醫用盡了法子，薩滿大做法事，也不見好轉，生生急壞了太後和皇帝，太後越發堅信自己不讓五公主遠嫁的決定是英明的。
奕琪心中由悲至怨，由怨至忿，由忿至恨。她恨自己這莫名的身份，恨這迂腐的制度，恨太後錯誤的庇護，恨策凌的輕易妥協，恨讓她願不得償的一切一切，恨到無法宣泄，愈發積郁成疾。
盡管奕琪的身體沒有康復，但東巡隊伍還是按照預定的時間開啟返程。天色昏暗，陽光穿不破雲層，塞外凜冽的北風夾雜著紛亂的雪塵，冰冷刺骨，人們已沒有了來時的歡悅與活力。儀仗旗幡無力的翻騰著，活像一支吃了敗仗的哀兵。
穿越小組三人的首次出行皆以郁悶收場，回到京城，已是隆冬。