大阿哥一狀沒將三阿哥告倒，反而激起了胤祉的反擊。內務府那邊不審還好，一審卻有隨侍舉報，說在揚州時十三阿哥去湖廣會所見了從湖廣來的人，其中有一個年紀在而立上下的男人，幾個人見面後又是欣喜又是傷懷的相對哭泣，說什麼骨肉分離，終于得見，之後便進了屋里密談，說的什麼就不知道了。
張雅氏是湖廣人，流言說她在家鄉時有私定終身的情郎，隨侍舉報的這些話，無異于一把直捅她心窩的利刃。秦緋得知後嚇得直跳起來，快步在房中踱了十幾圈，然後一咬牙，一橫心對胤道︰「你們幫胤祥她母妃翻案就是卡在了我這里，反正如今我也是待罪之人，干脆將這些事一並認了，只說我騙十三阿哥他不是皇上親生，又找了一幫湖廣草民誆他出去認親，只是要連累你了。」
胤怔怔望著秦緋，眼中逐漸泛起一層水霧，默然半宿，才哽咽著發出低啞的聲音︰「緋緋，你為了十三弟，竟不惜……」
秦緋听他是誤會了，急躁得步子都沒了章法，腦子里七零八亂的思忖片刻，猛然剎住步子，直視胤鄭重道︰「其實，我和十三弟在進宮之前就已經認識了。」
「這我知道。我第一次單獨見你，便是他引見的。」
秦緋本打算將穿越真相和盤托出，胤此言倒是提醒了她，她一清嗓子略微鎮定道︰「是啊，我們自小便認識，也算是一起長大的，所以能說的話多些。」
「你說他母妃是被冤枉的，那他為何會給你寫那些話？」
「遭奸人蒙騙！」秦緋一直想不出該如何解釋才好，和胤的這番對話讓她徹底通透了，抱臂頷首道︰「嗯，咱們把這奸人找出來便好了……明天把大福金請來，我有事托她。」
次日，八貝勒府里，大福金听了秦緋一番闡述後擰眉道︰「即便和貴人真同永壽宮有勾結，咱們怕也不合適把她推出去。」
「我哪里是要推她出去頂罪？小小一個貴人，這麼大的罪她也頂不起。我的意思不過是讓她當個污點證人，把永壽宮干的好事揭出來罷了。」
大福金沉吟良久方道︰「這是一招險棋啊，弄不好整個延禧宮都會被扯進去。這事本同咱們無關，偏你們都心熱仗義，為著幫儲秀宮妃洗清，把自個兒也連累進去了。內務府那邊審不出所以然來，你大哥已經被訓斥好幾回了，哎……咱們還是不要再攪和了吧。」
秦緋將手捂在大福金手背上道︰「哪里是我們自己攪進去，分明是被牽涉進去的。永壽宮的炮口雖對著儲秀宮，但炮彈星子也濺到咱們了不是？大哥好意揭示真相，卻被當成誣告，咱們不為別人，也得幫他洗冤吶。」
大福金又細細思量了一番，事已至此，不想摻和已是不行了，也只能對抗到底。于是妯娌兩個商議起了如何讓和貴人當這個污點證人。秦緋問︰「既然四貝勒也是向著我們這邊的，阿沙你說要不要拉上永和宮一起？」
大福金詫異道︰「你不知道麼？」
秦緋亦詫異道︰「知道什麼？」
「德妃已經承認了張雅氏在宮外確有心上人之事，否則她怎能撩得如此干淨？皇父又怎會如此確信不疑？若她沒幫榮妃出力，十四阿哥又怎會被隱而不揭？」
秦緋將手中的油炸餑餑捏得粉碎，狠聲道︰「好家伙，皇父怎的沒治她個隱匿實情之罪？」
「這是張雅氏還未蒙聖眷前與德妃聊的私房話，德妃只當他們進了宮便斷了，拿到皇父面前告反倒像是嫉妒挑撥。我還以為宮里的動向你比我清楚呢，前日內務府派人查抄八公主住處的事你可听說了？」
「查抄八公主住處！」秦緋驚異得下巴都快掉了，大福金滿解釋道︰「是我說得過了，也談不上查抄，就是派人到八公主哪兒找罪證。伺候公主的丫鬟們又不認字，即便八公主真寫了什麼違逆的東西，誰又能知道呢？這種事，怕也只有同溫琳親厚的人才知情了。」
秦緋不容置信道︰「阿沙是說五公主泄的密？」大福金則笑而不語，悠閑的啜著茶。奕琪突然翻臉，且無論如何也說不和，秦緋一直百思不得其解，眼見大福金知道的內情多，便打听道︰「她這是為的什麼？」
「娘告娘，女告女，還不都為了一個目的？」
大福金說得爽快，秦緋听著卻是說不出的沉重。做了七八年的閨蜜，怎的一朝遇風浪，說翻臉就翻臉呢？
半夜里，停歇數日的秋雨，夾帶著雷電，瓢潑而下。夏添如今與世隔絕，只有胤禛和胤不時打發人來報個信，俱是寬人心的撫慰。紫禁城下鑰前夏添得到消息，說敬事房的檔案重新查過了，張雅氏進宮後三個月才懷的孕，清白無疑。先前謊報查檔結果的執事太監已經被斬首。
若是不知道結果，夏添或許也會覺得即將雲開月明，可既是知道了，也就不會抱有任何希冀。
一場秋雨一場涼，夏添躺在床上毫無睡意，跨過凌晨，便是二十五號了，記載里張雅氏薨逝的日子……夏添很想捎些安慰給青顏，可如今別說是信箋，就是一張白紙他也斷不敢再送。自事出後，夏添沒有再動過筆墨，那些都是太危險的物什。
夏添披衣起身踱到書桌前，桌上還攤著他近來反復閱讀的《公羊傳》。倒不是書中闡述的「大一統」思想對他多麼有觸動，只是學這本書時，正值他對青顏夢碎之季，他雖按照康熙的規定，每篇課文誦讀一百二十遍，卻沒能背下。康熙檢查學業時，便被嚴厲的訓斥了一頓。張雅氏知道後，語重心長的對他說︰「課文生澀，讀一百二十遍記不住，就讀一千二百遍，若還是記不住，便讀一萬兩千便，直到記牢為止。」
此番教誨，對夏添深有啟發。用現代語言總結，就是用結果說話。背書這件事按常規讀一百二十遍就能記牢，但並不等于讀一百二十遍即可，關鍵在于有沒有記住。若是沒有，就應該增加努力。夏添摩挲著著書上的指甲劃痕，那是張雅氏監督他背書時留下的記號。當年記不住的地方，如今都已爛熟于心，只是以後再沒有監督他的人了。思及至此，大滴的眼淚已是掉了下來，夏添抹干臉頰，生怕污了書本。
青顏抱膝坐在床上，听著屋外雷雨大作，只希望夜一直這麼延續下去，那樣噩耗就永遠不會傳來。回想這七年半來與母妃相處的點點滴滴，膝上的錦被不知不覺中，便已濕了一大片。
外面的雨下得酣暢，青顏目中的淚也落得淋灕，漸漸的，心便沒有那麼痛了。這時，忽然听得院內一陣雜亂，不多時，伺候的丫鬟便來傳話說皇上召見八公主。