上元節，康熙在九經三事殿賜宴外藩眾公爵、內大臣、大學士、侍衛等。清廷宴飲並不用圓桌，而是用矮條案。除皇帝獨自一席外，其余人兩人一席。因大殿空間有限，僅能供身份地位最尊崇及年老有功者落座，所以其余人等皆坐于殿外空場上，倒很有幾分民間吃長街宴的感覺。只是此時天寒地凍，菜又是頭幾天就備好的，此時桌上擺的均是各式各樣的「凝凍物」，再者除會典上規定的儀式之外，皇帝每做一番講話，大家都必得起身離席行禮，是以這樣一頓飯實與活受罪無異。但誰若是沒被列入出席名單，不單是沒面子和郁悶，稍有過失的必至惶恐不安。
以往太子都是單獨一席，可這次卻被安排與大阿哥直郡王同席，只是菜品照舊。如此安排不止是太子與眾阿哥地位差距縮小的表現，更存了讓大阿哥挾制他的意思。索額圖生前多次「密謀大事」，雖然太子始終「一片赤誠」，不敢懷弒夫篡位之心，但康熙對他已不再信任，甚至不得不加以提防。太子的不爽寫了一臉，胤褆卻是滿臉春風得意，每到舉杯時口號喊得比誰都響亮，太子對他更是皺眉厭棄，他全當不知，坐下時「唰」的一撩袍腳，帶出的風直逼得太子傾斜了身子。陸維揚見此狀忍不住哧的一聲笑出來，以手肘杵了杵夏添道︰「瞧大哥那得瑟樣，汗阿瑪若再多給他些權勢嘉許，人都要被他推倒了。」
夏添素不喜驕橫之人，外加知道胤褆未來會因過分積極露骨的反太子而遭到終身監禁，是以極看不上的睨了胤褆一眼，低頭繼續吃菜道︰「出頭的椽子早爛。」
不想陸維揚卻頷首道︰「咱們就需要根出頭椽子。」
夏添夾菜的筷子停在半道上，疑惑道︰「咱們？」
「咱們，除了太子黨之外的所有人。」
夏添搖頭道︰「存在既有其合理性。周王室衰微，群雄爭霸；清朝覆亡，軍閥割據。」
「那也好過外表平靜無事，供著個不成器的。」
「群雄歷五百余年，動蕩了五百余年，秦雖最終一統，社稷卻不長久，到頭來不過幫漢朝做了嫁衣裳。民時軍閥亦是如此，走馬燈似的輪換一圈，誰也沒能坐穩江山。」
「亂世乃英雄輩出的時代，不角逐，如何出強者？」
「土地能分域而治……」夏添虛點皇帝的位置道︰「那里卻不可以。」
陸維揚不容置信的盯著夏添瞧了半宿︰「你不會真希望胤礽最終真的登上那個位置吧。」見夏添默然不語，陸維揚輕咋舌道︰「怪不得你最近主張的東西都或明或暗的有利于他，我原只當你一時糊涂，想不到你竟是存了保全他的心他那種人有什麼可保可護的？」
「我不是要保他，我只是想維持現狀。他就像插在肉里的刀子，貿然拔出很有可能致命」
「拔出才有轉圜的機會，諱疾忌醫最後終得一死。」
夏添苦笑道︰「你明知道最終登上那個位置的人是四哥，又何必跟著八哥他們瞎摻和？」
「無論最後誰登上那個位置，都得先把堵在半道上的人清理開不是？八哥他們也並不是希冀那個位置，不過是哪里有壓迫哪里就有反抗罷了，我就順手幫些忙而已。」
「我看你幫的不是八哥，是秦緋吧。本來沒那個意思的，經不住秦緋在你面前叫苦，就委意從之了。」
陸維揚一拍夏添肩膀道；「哈哈哈，老夏，難得你這麼直白啊。你都這麼直白的挑明了，我也就不矯情偽意的否認了，你知道就好。」
「老陸啊，這是政1治，不是兒戲。咱們說話做事要秉持的是原則，不是關系。由關系左右行止，可就是搞朋黨了。」
陸維揚聞言斂了些笑，側過身看著夏添認真道︰「好，要說朋黨，我問你，如果你不知道四哥是最終的勝利者，你還會不會站在他那邊？」
夏添低頭靜思了兩秒，側揚起頭對上陸維揚質問的雙眸，不急不緩道︰「我做事的出發點不是這事是由誰主張的，我只贊成自己覺得對的，反對覺得不對的。至于因為自己認知的偏頗而導致的錯誤，那也是不可避免的。」
「很好，很正直，很偉大，你都快趕上奧特曼，可以去打小怪獸了。」
夏添剛要反唇相譏，只見身邊的人都起身面北行禮，忙收回思緒隨著眾人離席。待行完禮重新入座，目光正巧落在殿外倉津的身上。倉津因皇十三子素來冷漠，一時有些尷尬，夏添卻溫和一笑，端起酒杯沖他稍稍一抬，倉津會意，也端起酒杯遙遙一敬，二人仰頭干杯。末了還都將杯子倒回來，以示誠意。
陸維揚也往殿外瞧去，瞧的不是倉津，卻是策凌。策凌正獨自悶頭吃菜，偶爾旁邊人同他說話，他才敷衍上皮笑肉不笑，諾諾幾句。陸維揚很是不屑，心想你若是真有種當年怎的不豁出去爭取一把，害我姐郁郁而亡，如今做出愁苦的模樣推延著娶六公主，又有什麼意思？矯情偽意
席畢，夏添踱到殿側邊，倉津已得了信在那兒候著了。素來不屑搭理自己的十三阿哥，今天忽然來了一百八十度大轉彎，倉津滿月復疑惑，甚至有些急促，但見阿哥滿面友好的笑容，心中豁然松快開去。倉津大步迎將上去，膝蓋剛要彎，已被匡扶住，夏添親和道︰「一家人不必多禮。先前一直被禮數拘著，連說句親近話也不能，今天終于尋著機會了。」
這些話倉津听在耳中很是暖和，亦慨然道︰「是啊，每年都能見著好幾次，但認著和您說的話，加起來只怕連十句都沒有。」
倉津是直腸子的人，這麼說並沒有半絲反諷的意味，夏添卻禁不住暗暗抽了抽嘴角，然後干笑兩聲掩飾過去︰「剛散席，這里來來往往的人多，咱們先找個清靜點的地方再詳敘。」