紫煙被她一句話問住。反不知怎樣回答，直愣了半晌才勉強笑道︰「沒什麼，只是听你說那位聶大夫錯認了我們，一時好奇罷了。」
小桃心道，我看你能裝到何時？不揭了這層窗戶紙你總跟我不說真話，不說真話我又怎麼能知道你心里真正的想法？你若是對那生身父親心有眷戀，我自會想方設法讓你們慢慢化解開這段恩怨，若是你心里果真恨透了他，一絲不想相認，我何必做這苦差事，不如罷手也就是了。
于是，她長嘆口氣，臉上現出一種同情的神色來，說道︰「紫煙姐姐你不曉得，這位聶大夫也是個可憐人，我之前本不知道他的事情，但那日猜謎會後，他不知怎的喝多了酒，在我兩個哥哥面前說了幾句醉話，說他年輕時辦了件大錯事，以致于後悔終生。到現在老天爺還在懲罰他，讓他整日里郁郁寡歡，活得沒有意趣。」
紫煙心頭就是一顫，只覺得又酸楚又苦痛，強壓了壓心頭情緒，問道︰「卻……卻是為何？」
小桃見她關心，心里便有了幾分把握，拉長著臉道︰「那位聶老伯在我兩位哥哥面前說道，他本有妻女，只是因為十幾年前做了件錯事，導致夫妻分離骨肉失散，直到如今他還是一人住在府中，說不出的淒涼。其實這話我本不信，那位聶老伯我本為了謝他給我治傷，曾親帶了禮物去聶府道謝，看他家也不似普通人家，也頗有些財勢，就算當初他妻離子散，那時他還當壯年，又有家財門弟，何苦就尋不到一門夫人，要娶妾十個八個也娶了，怎麼生不出幾個兒女來？紫煙姐姐，你說是不是這個理兒？」
紫煙此時心已亂了，听小桃問到她頭上，微一呆愣，忙道︰「是。是有道理。」
小桃接著道︰「我當時也是覺得奇怪，便追問我哥哥，是不是他們听岔了？結果我兩個哥哥說，那日聶老伯醉話說了一大堆，但卻不似假的，還邊說邊流淚，把我兩個哥哥倒嚇得不輕，連忙去勸慰。我這才知道，原來這聶老伯到現在都還是一個人住著，原來是為了贖罪，他說當年因那件錯事竟失了妻子孩子，他的妻子不肯原諒他遠走他鄉了十幾年，他便發誓這輩子再不娶妻，寧可一個人孤獨終老，還說這是老天爺對做錯事情的懲罰。哎，當時听的我兩個哥哥是唏噓不已啊，回家後直道那位聶老伯是個痴情人。」
小桃偷眼瞧著紫煙，見她面色蒼白，兩只眼楮里淚水泫然欲滴，顯是心情激動到了極點，便接著道︰「哎。這位聶老伯還真是可憐，五十歲的人了，身邊連個說話的人都沒有，明明有妻有女卻過著鰥夫一樣的日子，實是讓人同情。紫煙姐姐，其實我暗地里也想不明白，這位聶老伯據我所知為人甚是正直，我就想不明白就算是一時犯了錯，罵過打過，改了也就是了，何置于弄到今天這樣地步？我還真想瞧瞧聶老伯的那對妻女，她們心腸也太硬了，就算再大的錯處，快二十年了還有什麼揭不過去的？無非是為了一口氣而已。我就奇怪，人生苦短，及時享樂過些舒心日子才是正道。整日里憋著氣過日子難道不累麼？我看聶老伯的那對妻女是想等著他咽了這口氣，才算了結了恩怨。只是就是不知道，到那時她們會不會後悔？無奈真到了那一天，後悔也晚了……」
紫煙听了這一番話，只覺得字字戳在自己心坎上，又隱隱覺得小桃這字字句句象是朝著自己而來，但又想想她若是只是借事發一通感慨，也是正常，她現在心里象是油烹一樣，整個坐立難安，哪里還有心思細究好友是不是意有所指。只覺得小桃話中‘咽氣’‘後悔’二字說不出的刺耳刺心，實在忍不住掉下淚來，趕忙拿袖中籠的帕子擦了。
小桃故意問道︰「紫煙姐姐，你怎的哭了。可是身子不舒服麼？」
紫煙順勢答道︰「沒事，只是剛才迷了眼，眼楮有些不舒服。」
小桃暗自好笑，這屋里雖開著窗戶，但窗簾紋絲未動，哪里來的邪風？她此時見了紫煙的態度，已知她心里對聶川還是不舍的，並且百分之二百的肯定了她定是知道這事情的內里情由。小桃覺得今日給紫煙的刺激已經夠大，這不是一次兩次便能將她說通的事，方得慢慢行事才好。她得給程紫煙一個自己思考琢磨的時間。
但她哪里知道，她在程紫煙屋里說這番話時，程嬤嬤方才喝了藥卻睡不著，想到樓下店面看兩眼，卻經過紫煙房間時，听到了小桃和紫煙兩人的對話。她那個年紀和性情也本不是個愛听牆根兒的人，只是猛地听到聶大夫二字，便象讓鬼纏了身似的站住了腳，直听小桃發完那一通牢騷才罷。這時她也沒有心情再去店面，默默的轉回身回了自個兒房間，重新躺在床上，眼楮直勾勾的盯著頭頂紗帳，也不知在想些什麼？
小桃今日這劑猛藥下完，便推說還要去鋪子里就要起身告辭。紫煙送她到樓下。喜鵲早將買來的幾樣點心水果送上，紫煙道了謝，又腳步沉重的返回屋里，心里象打翻了五味瓶兒，酸甜苦辣混在一起，說不出是個什麼滋味，便趴在炕上哭了起來。
小桃再回到樂府，卻已過了飯點兒的時辰，因早上她帶著兩個丫頭出門早，這時卻都有些餓了。便叫丫頭去廚房傳飯去，哪料那丫頭去了卻見飯菜都已分發沒了。
原來小桃經常白日里都呆在鋪子里。便經常在外面吃飯，若哪天留在家中便讓丫頭提前告訴了廚房，再預備自己的那份，豈料她今早出去時卻忘了叫人告訴廚房留飯，因此廚房里還以為四小姐在外面吃了，便沒留那一份兒。直到桃仙居的丫頭找去，廚房里幾個廚娘趕緊現通開火，現炒了幾個菜又裝了食盒。
這時天色慢慢陰起來，倒刮起了一陣風來，桃仙居院子里登時涼快了不少。小桃覺得跑了一上午身上的燥熱這時減了不少，便叫喜鵲和畫眉將屋內她們吃飯的矮桌搬到了院里的桂花樹下，借著這陰涼好好吃飯。
畫眉又將屋里藤椅搬了出來，放在一邊，小桃便躺了上去歇了一會兒，看看院子里幾棵樹，濃濃的綠蔭覆住了欄干，樹影子隨風輕搖，芭蕉蔭下，一只蚱蜢快速的從一片草葉蹦到另一片草葉上，一會兒便沒了蹤影。小桃笑了笑，便仰在藤椅上閑望著天上明淨的藍天白雲，閉上眼靜靜兒地乘涼。
喜鵲笑道︰「姑娘，你可別睡著了呀，還沒吃飯呢，吃完了再睡吧。」
小桃點了點頭。
過了一會兒，廚房里的小珍和桃仙居的粗使丫頭豆兒才提著食盒進院子來。喜鵲和畫眉接過食盒擺飯，畫眉問今日飯怎麼這樣遲，小珍便將事情講了，畫眉這才沒說話。
小桃一眼瞧著了小珍，便揮手將她叫到跟前兒，見她本來梳得順順的額發前剪了一排密密的瀏海兒，將那個被鐲子砸的大包盡數掩住了。
小桃覺得她這方法倒巧，撥開她瀏海看了看她額角，見那包比前兩日小了些，因包上涂了些黑綠色的藥膏，倒看不出來顏色。
「怎樣，這包好些了？還疼得厲害麼？」
小珍滿臉是笑的道︰「多謝姑娘記掛著。我前晚涂了些藥膏倒不是那樣疼了，只是還有些漲鼓鼓的，過半個月就沒事了。」
小桃笑道︰「你倒是個愛美的，還知道剪一排子瀏海兒擋著，還別說，這樣一看，倒更顯得俏皮些了。以後就這麼留著吧，怪好看的。」
小珍忙笑著應了。小桃瞧了瞧她，想起一件事來，問道︰「听畫眉說，你想到我這里來伺候？」
小珍見小桃突然拿這個話來問她，不知道是好事還是壞事，先就撲通一聲跪下了，道︰
「姑娘，我知道我是廚房幫忙的，不配來伺候姑娘，只是這滿院子里哪個不知道姑娘對下人最和氣，平日里就算是做錯了事兒，也只說兩句就是了，一指頭兒也不帶踫的，誰不想跟著姑娘身邊？就算是呆在喜鵲姐姐和畫眉姐姐身邊提個茶倒個水兒，學著長個眼力見兒也是好的。」
小桃被她說的笑起來，連喜鵲和畫眉也偷著樂，畫眉在小珍後腦戳了一指頭，笑道︰「就你個小嘴兒是個巧的，你母親在夫人那院里伺候，又老實又厚道，偏巧生了你這麼個巧嘴兒的，真是好笑。」
小桃想起小珍的娘正是在林氏院里粗使伺候的媳婦李巧姑，倒是個話不多沉穩的，這小珍倒是一點不象她。小桃想起這小珍梳得一頭好發，又性情乖覺伶俐，好好教導著將來倒是個得用的，便點頭笑道︰
「你這鬼丫頭給我灌了這麼一通好迷湯，我若是不留下你豈不是壞了我的賢名了？也罷，你現在開始就留在我這桃仙居當差吧，跟著喜鵲和畫眉兩個慢慢學著規矩，以後你就來給我梳頭，其它的也不拘著什麼，喜鵲和畫眉指派你做些什麼你就做著就是了。」
小珍做夢也沒想到這樣一個夢寐以求的大肥差就這樣掉到自己頭上，要知道這樂府里哪個丫頭不想到四姑娘身邊伺候，這位四姑娘性情好又大方，還常常賞賜東西，听說就連將來喜鵲和畫眉兩個配人，四姑娘都要在外面給她們找個好人家呢。
小珍喜得都快哭了，本就在地上跪著，這會子順勢就磕了兩個頭，道︰「奴婢謝謝姑娘的恩德，今後一定好好伺候姑娘，听姑娘的話，听喜鵲姐姐和畫眉姐姐的話。」
喜鵲和畫眉見小珍還挺懂事，也笑嘻嘻的在一邊瞧著，喜鵲便道︰「姑娘，這院子里如今伺候你的，除了粗使丫頭，加上小珍才只三個，這單數未免不好，不如干脆再添上一個，可好？」
「也是，你們倆整日跟著我出門，這屋里也該留兩個做針線的，也給小珍找個伴兒也好，正好讓她們兩個睡一間屋子，也不必害怕了。」
說著，瞧了瞧站在一旁臉帶羨慕看著小珍的豆兒，笑道︰「也罷了，不用挑了，我瞧這個豆兒做了粗使丫頭兩年多了，倒是個不多言不多語的，活兒也干得利索，上次我見她自己繡得那個荷包針腳也看得過去，就是她罷。」
喜鵲笑著答應了。
豆兒沒想到小姐竟將這個人選指到了她的頭上，一時間呆住了，還是畫眉笑著推她一把，笑罵道︰「怎麼，姑娘剛瞧上了你不多言不多語的，你便成了啞巴了？還不快磕頭。」
豆兒這才回過神來，忙趴在地上給小桃磕頭，小桃叫她兩人起來自去收拾自己的東西去，下午就搬來桃仙居，又讓她倆來之前去周管家那告訴一聲兒。
兩人歡天喜地的去了。喜鵲忙道︰「姑娘，快吃飯吧。」
小桃剛下了藤椅，就見樂賢從月亮門兒那進來了，嘴里說道︰「桃子，再添雙筷子，我在你這里吃些。」
小桃奇道︰「小哥，你不在鋪子里呆著，怎的這時候回來了？」
樂賢笑道︰「今日我常吃的那間食鋪不知怎的著了火，沒開章，我只有回來吃了。剛才上廚房一問，還得現做，听說你這的方才做好，就省些事一起吃了，省得麻煩。」
喜鵲忙在圓桌上多加了一雙碗筷，打開兩只提盒，將菜一樣樣端上桌來，乃是一碟涼拌雞絲，一碟子松瓤黃芽菜，一碟炒三菇，一碟胭脂鵝脯，和一大碗蝦米冬瓜粉皮湯。還有一碗白米飯，並一碟子雞心饅頭。
樂賢坐在桌前看了一看，笑道︰「這簡直作和尚了，怎麼全是這樣清淡的菜？」
小桃知道這位三哥喜歡吃肉，且喜歡油重的菜肴，便笑道︰
「小哥，你知道什麼，這大熱天的就是吃素菜才好。這樣的熱天，你要大魚大肉地鬧著，滿肚子油膩，那才好嗎？再說這個鵝脯和雞絲也是肉菜，哪里都是素的？只不過油少些罷了。」
她也不知道這位三哥怎麼回事？吃得油膩卻不長肥膘，眼饞死她了。