蘭茜听得父親這樣說。便第一個想到定是陳氏在這里面做了手腳，前幾日剛去了個要讓自己沖喜的，這不過兩三日的功夫，竟又冒出來個無賴混痞的王家來，簡直叫她應接不暇了。
蘭茜想到自己本是好好的蘭家的正枝正派的嫡長女，竟被陳氏一個從青樓窯館里贖出來的女人這樣無端擺布陷害，不由得那火氣直沖上頂梁來，便認定了蘭老爺如此說話定是那陳氏在他跟前兒進了讒言。
蘭茜心道︰我自己的性子雖然未免燥烈一點，原先得罪了這位陳氏，可是究竟沒有害了你，好歹我也是這蘭府里的大小姐，你如今已經是夠分兒的了，整天巴結著我爹都坐上了當家主母的位子了，還想怎麼樣呢？何苦跟我一個弱質女子過不去，屢次來暗箭傷人？難不成將我逼死了才好？
她這樣越想越是生氣，不等她父親蘭老爺將話說完，臉已經白得象紙一樣，沖到桌子邊兒上去，將那些送來的財禮東西拿起來就摔，扔地上就踩，此時什麼也顧不得了。只把那壓在肚里十幾年的火兒氣都發了出來。
旁邊小容去拉也拉不住，蘭茜也算是豁出去了，一不做二不休，索性鬧個天翻地覆罷了。便將那好東西當成破瓦爛片一頓砸了個稀碎，蘭老爺見了女兒狀似癲狂的樣子，氣怒交迸，便讓丫頭去抓住她，可此時蘭茜正值火頭兒上兩個小丫頭哪里抓得住她，被她伸手便推倒在地上，轉身便要來撕陳氏。陳氏是個最精明的，若是蘭老爺不在跟前兒，便是兩個蘭茜也不是她的對手，但此時蘭老爺既在自己面前兒，陳氏便突然沒了氣勢，只裝出嚇得臉色煞白的可憐模樣兒，只躲到蘭老爺背後去了。
她們在前廳里這樣鬧著，早已驚動了後面的兩個蘭家小少爺。雖然兩個男孩子年紀不大，但是瞧見這個異母的姐姐竟然要抓打兩人的母親，哪里肯罷休？雙雙上前來攔阻，蘭茜仗著比他倆人身量高些，力氣也大些，揪著衣服將兩人甩到一邊，其中那個小些的腳步不穩一摔在地下，放聲大哭起來。
蘭老爺一瞧，又是生氣又是心疼，顧不得多想，上前一把扯開蘭茜。揚起手在照著她臉上啪的就是一巴掌。蘭老爺在盛怒之下，這一記耳光打得是又脆又響，蘭茜只覺得半邊臉上火辣辣的，又疼又熱，耳朵里嗡嗡作響，捂著臉愣愣的瞧著自己父親，象是不相信父親能抬手打她。
在蘭茜的記憶里，雖然從小到大父親對她都是淡淡的，漠不關心的，但是伸手打她卻是從沒有過的，蘭茜一瞬間是臉也疼，心也疼，那眼淚就象泉水似的直涌出來，實在是忍不住的大叫了一聲，轉頭便往後頭跑，小容見自家小姐的情形，心里暗叫不好，忙在她後面追了過去。
蘭老爺氣得又跺腳又嘆氣，嘴里不住的念叨著︰「冤家，真是冤家，我哪世里造了這孽。生出這麼個不爭氣的孽障來！」
蘭茜一氣狂奔著跑回房中，一路上想自己實在命薄，現在自己親爹都不把自己看在眼里，這日後的日子哪里能安生，不如早早死了去那世里見自己那親娘去罷了。她跑回房里時心意已決，掩了房門，解下腰間系的腰帶，在外間梁下踩了凳子，將腰帶一頭扔在梁上，做了個活套兒，想也不想，便伸著頭將脖子伸到那繩套里面，兩腳使勁將腳下凳子蹬翻，霎時便吊在了那房梁上，那繩子越勒越緊，蘭茜只覺得眼珠往往鼓，說不出的難受，手也慢慢的垂了下來。
就在這緊急時刻，小容沖了進來，一瞧見自已小姐掛在梁上，登時驚的魂飛魄散，只是她來不及害怕，幾步沖上去抱著蘭茜的雙腿舉高，一面大喊救命。後院里丫環們都在，听了小容的叫聲都趕了來，急忙幫著小容踩著凳子上去將繩套解開，揉胸口的灌水的，拍後背的，終于將蘭茜弄得蘇醒了過來。小容瞧見蘭茜睜了眼楮。這才覺得自己渾身嚇得顫抖不已，雙手將蘭茜緊緊抱住，放聲大哭道︰
「小姐，你這是做什麼？你想扔下小容麼．．．．．．你怎的這樣想不開啊．．．．．．」
一時間，旁邊的秋紅和秋菊兩人也來了，她們見小容和蘭茜抱在一起痛哭，又見蘭茜脖子上已被勒出了一道紅印，也覺得她甚是可憐，想著她一個做小姐的人，竟被逼到要自尋短見的地步，這樣想來還不如她們做丫頭的自在，想著也不禁流下淚來。
這後院這麼一鬧，自然有人去忙回稟了前面蘭老爺和陳氏知道，連那來下聘禮的媒人也知道了，細細問蘭老爺緣由，蘭老爺怕說了這家丑丟人，只支支吾吾的說不出個所以然來，那媒人及王家的人怕落下威逼人命的官司，商量了便要收回原聘禮物和庚帖，情願只當沒這回事。蘭老爺也極是掃興，只得將這事撤消了，眾人都是掃興而歸。
蘭老爺此時對這個女兒是打也不是罵也不是，橫豎是沒有了應對的辦法。只有連聲嘆氣搖頭而已，那陳氏听說了蘭茜在後院上吊的消息，也是嚇得心中一驚，她本是想將蘭茜送了出去省得扎自己的眼，至于想到讓她死了那倒是沒有想過的。于今蘭茜命也不要了鬧了這一場，陳氏倒不敢再在蘭老爺眼前兒說什麼，因她知道蘭老爺對這個女兒是又憐又恨，但是畢竟那是他身上掉下來的一塊肉，她若是真有個三長兩短的怕是蘭老爺也要跟自己較勁的。
蘭老爺走出了前院，徑直來後院看望女兒，他剛走到門口。只听里面小容的聲音叫道︰「小姐，你可千萬寬些心，有什麼話只管慢慢和老爺夫人去說，我瞧你臉上顏色不太好，你是不是身上不舒服？」
蘭老爺听了這話便邁步進了屋子里去，一進去便看見蘭茜躺在床上，那平日里白女敕的臉蛋如今帶著蒼白青黃的顏色，而且嘴唇皮都有些烏紫，脖子上那一條被繩子勒出來的紅印子觸目驚心。蘭老爺見了女兒這副模樣，心里想起了去世的妻子，一陣難受，也說不出是個什麼滋味來了。
這時就見床上躺著的蘭茜突然咳嗽起來，側在一邊咳得抬不起頭，好半晌方止住了。小容忙上前用痰孟子讓她吐了兩口痰，又從一旁臉盆架上取來帕子給她擦嘴，小容連擦了幾下之後收回帕子時，無意間往那帕子上一瞧，不由得失聲哎呀一聲叫了出來︰
「我的老天爺，不好了，小姐，你失紅了！我的祖宗好小姐，你這樣年輕的人，何必這樣性子急呢，你這不是同自己的身子為難麼？」
蘭老爺在門口處听了這話，心里就抽痛了一下，有些不敢進去見自己的女兒，想了想便轉身出去了，吩咐下人讓廚房里熬上好的燕窩參湯給小姐補身子。
那邊蘭茜中手里小容那樣說，便抬起頭來往那擦嘴的帕子上看了一眼，果然見那帕子上有兩塊鮮紅色的血跡，再看剛才痰盂里吐的濃痰，呈現陰暗的紫色，那不用說自然也是帶血的。
蘭茜看了那血，心里灰了大半，點頭倒笑了出來，道︰「你怕什麼，果然吐血了早死了。倒是我的好事兒，大家都解月兌了。你也不用整日跟著我受委屈，擔驚受怕的。咱們就都好了！」
小容听了她這話，心里象有把刀剜似的，眼淚下來了，哭道︰「小姐，你這是說的什麼？你不要在那里胡思亂想了，這吐了血可不是鬧著玩的事兒，我去告訴老爺請大夫來瞧瞧罷。」
蘭茜搖頭道︰「用不著了，我只想好好躺躺，那血想必是我急火攻心偶然吐出來的，不妨事，這算不得什麼，我哪里就那樣嬌貴了，沒的讓那幫子人笑話我尋死沒死成，還找起大夫來了。若真是吐血落下個癆病什麼的，倒是我的造化了，怕是老天沒有這樣眷顧我，還想看著我活著遭罪呢！」
小容本來和蘭茜就好，見小姐如今這副情景，心里便想，本來我小姐一個花枝一般的人兒，又是蘭府里嫡女的身份，卻被人這樣擺布著不能做主，竟逼得她去上吊尋死，實在是太可憐也太冤屈了。她這樣想著，那淚珠便成串流下來，她怕蘭茜看見她哭又勾起傷心事來，便用袖口擦了擦眼楮，然後給蘭茜掖了掖被角，道︰
「那好罷，小姐先好生躺著，我讓秋紅去燒水了，泡點茶給你喝。」
蘭茜微點了點頭，閉了眼楮，也不說話。小容看她這副情景，想去樂府知會小桃一聲，讓她來勸勸自家小姐，但是又怕自己走開了眼錯不見兒的功夫，這位大小姐又想著去尋死可怎麼是好啊？便不敢離開半步，連外屋也不去，只守在蘭茜的床邊兒上紅著眼楮瞧著。
那蘭茜閉著眼楮躺在床上，听見外面有下雨的刷刷的聲音，那風雨聲嗚嗚的帶著翻動樹葉花草的沙沙的聲響，一陣陣的傳到她耳朵里來。此時她脖子上那道繩子勒出來的紅印還在隱隱作痛，她恨頭前兒怎麼就沒死成？她想起小時候在老家時，遠親家里面有一個表姑母，十九歲的時候就夭亡了。那時蘭茜才七八歲，听家里下人說，那個表姑母在世的日子里，是終年的生著病。可是雖然是終年的身體不好，但是總在家里自己的屋子里，並不出房門一步，依那時候的蘭茜想來，有病的人更應該出來看看光景曬曬太陽，不然整天呆在屋子里瞅著四面牆，在病上豈不是更要添了郁悶？可是那表姑母卻听了家人的話，都不出屋子的。
現在蘭茜想起那個早亡的姑母來，覺得自己就和那個姑母是一樣，遲早要悶死在這院子里頭的。她自小在老家時便圈在一方小小的地界里，天天坐在這里頭，抬起頭來就看到的是對面的四方牆壁，低下頭來就是院子里的桌面大的一方天井，石板上長滿著厚厚的青苔。人越悶越容易病，脾氣也就有些古怪，全是因著不接觸人的緣故。整天象做牢房一樣，把人關了起來，稍微弱些的人怕是要瘋了。
在蘭茜想來，爹爹就是想讓她做個蠢夫愚婦，象養豬一樣把她養大了，再象賣豬一樣選個人家往婆家一送，他做父親的，就算是盡了心了。可是她爹爹就從來不曾跟自己好好的說說話兒，問問她心里想著什麼，願不願意？這分明是心里壓根兒沒有她這個女兒，就象剛才她不過是推了小弟一把，而且是他自己沒站穩摔坐在地上的，爹爹竟伸手打了自己，這明顯的偏心眼兒，叫她怎能不難過？
她想到這里，只覺得心中一陣悲憤向上一涌，忍不住那眼淚順著閉著的眼角直淌下來，流到枕頭上去，她也不伸手去擦，只由著那冰涼的眼淚往下不住的流。
小容在旁邊坐著自然看見了蘭茜流淚的情景，只是她想小姐心中委屈也多，讓她盡興的哭哭倒可以消解些愁苦也好，只是見蘭茜哭了好一會兒還不停歇，便將被抻了抻，蓋了蘭茜露在外面的腳，然後輕輕的拍了拍她的肩膀道︰「小姐，你听小容的，千萬別再傷心了，小心做賤壞了身子，還得自己來遭罪，那是為什麼呢？」
蘭茜點了點頭，也沒作聲，小容便時而出去，時而進來，忙著給她泡了茶，換了洗臉水，還將敬菩薩的線香，點了幾根在窗格縫里，想是要謝謝菩薩保佑小姐沒死成。蘭茜看在眼里，心里感激得很，又想到自己身為小姐，還整日讓小容為自己操心，替自己受屈，因此想到自己確實沒用，便更勾起了一腔的怨氣，心里一陣激憤，又想咳嗽，立刻轉身想向地下痰孟里吐痰，不想她身子翻得太急，嗆了嗓子，一口痰噴了出來，正值小容走到床邊想給她拍拍背，這一口痰正噴在小容身上。
小容低頭看時，那哪里是痰，身上那淡藍色碎花衣裳上所沾染的，全是些大小的血點子，小容見到這血星亂噴的情形，直呆住了，心里又痛又驚，簡直是不能言語了。
蘭茜見了小容這個魂飛魄散的樣子，自己倒是無所謂的，只低低的說了一聲兒︰「去換件衣裳罷，這衣裳髒了就扔了罷，不要再穿了。」
小容強壓下心中擔心，走到外間讓秋紅進來守著蘭茜，自己回下人房里去換衣裳去了。她月兌了那件兒沾了大小血點子的衣裳用個包袱皮兒卷了起來，掖到了枕頭底下。
蘭茜見秋紅搬了個凳子坐在床腳處看著她，也知道這是丫頭們怕她想不開再尋短見的意思，她也不理，只翻了個身仍舊臉沖著牆閉了眼想心事。她想著人都說神仙是無所不能的，怎麼就不見有個神仙見她可憐來救她一救，讓她月兌了這個枷鎖牢籠。
她在這樣想著的時候，腦袋就越來越迷糊，就在這暈暈乎乎中，就見自己不知什麼時候來到了院里的牆下來，想搭個梯子逃了出去，只是無奈四處找了個遍，也不見那梯子放到哪里去了？這時就見牆上忽然出現一個人來，那人是個年輕威武的男子，穿了一身皂色衣裳，眉濃口方兩只眼楮炯炯有神，腰上束了一根板帶，那人手里還握著一柄寶劍，威風凜凜的，向著蘭茜道︰「你是蘭茜麼？」
蘭茜見這個人識得自己，還跟她講話，愈發覺得這個人面熟，再仔細一看，那人竟是小桃的二哥樂武的模樣兒。蘭茜見了他，突然覺得他應該是來搭救自己的，便沖到他面前求道︰「樂二哥，你救救我罷，我快在這家里快活不成了！」
那樂武就對她道︰「我這就是來救你的，我妹子在河邊弄了條船，你趕快同我上船去和我妹子會面，她都給你安排好了，你只順著船南下，到了南邊兒那里自有人接應你的，不要猶豫，快同我走罷。」
蘭茜听了這話，就如同天上掉下個寶貝一般，這一份歡喜讓她從地上跳了起來，但是她可不敢耽擱時間，見樂武在那里已上前一步，就要來攙扶著蘭茜。蘭茜究竟是個姑娘，雖說認得樂武也不便讓他攙著走，就將身子一扭，低聲道︰「樂二哥不用扶我，我自己能走的。」
那樂武听了急道︰「我如今來搭救你，時間是緊得很的，你那人小步子短走起路來怕是要耽誤事兒，若是被你家下人追了上來，你這輩子可再也跑不成啦。事天如今，這就由不得你了，快跟我走罷。」
說著，他伸手向蘭茜衣領一抓，就將她提了起來向脅下一夾。蘭茜本就不想抵抗，到了這時，也不容她抵抗，只覺得那身子象乘了風一般，就見樂武向牆外一跳，就出了高牆。蘭茜耳朵里只听得呼呼作響，半天空里的風吹到臉上都有些涼颼颼的。蘭茜心里想著，原來這就是騰雲駕霧罷，難怪我覺得象是飛起來了一樣。沒想到世上還真有樂武這樣的好人，肯來冒著險搭救她這可憐的女子，等會到了地方，我必定和他多多的磕上幾個頭謝他。
她也不知道自己騰空有多高，便向下面看去，只見底下城池屋宇都小得象蜜蜂窠一般，河流也小成了一道溝，連那大山也變成了個小土包大小，蘭茜只覺得非常有趣，心里是又驚又喜。她原本是雙手抓著樂武胳膊的，這一喜之下便忘了是在半空，便松了手，不想這一下便直直的掉落下來，一跤摔在一處軟綿綿的所在上，蘭茜本想著這摔到地上非死了不可，但是自己這身上從半空中落了下來，竟不曾感到疼，而且還落處綿軟厚實，想必是掉到雲彩里了罷，這滋味兒卻是有趣。
蘭茜睜眼要看時，只見秋紅仍舊坐在她腳邊，臉上有著幾分擔憂的神色，屋子里暗沉沉的，外面雨聲依舊刷刷作響，這才知道原來剛才那是自己做的一個夢罷了，她不由得又是好笑又是失望。便慢慢的坐了起來，倚在床上偏頭去看那窗子外下著的大雨，心道︰我這是著了魔了，看來人家說的日有所思夜有所夢，一點都不假呢。只是我為什麼單單便夢到了是樂家的二哥來救我呢，哦，對了，想是我知道他是在衙門里做捕快的，自然是有些拳腳上的功夫，便想到他了。可是那夢再好，也終究是一場空，看來她想讓人來解救她是萬萬不能的了。
雖說有小桃平日里幫襯著她，開解著她，但是畢竟自己姓蘭的，這終身大事還是得由家里給擺布的，就算小桃再有本事，也不便插手到她家里，更不能幫著她逃離了這里。若是那樣，豈不是自己給人家添了麻煩，讓自己家里人找人家樂府的晦氣麼？她想來想去，就算這次再給自己饒幸逃了這場婚姻，那還有下次，下下次，她早晚總要落到人家手里頭去的，這樣想著便覺得自己絕沒有活路，萬無生機的了，不如就是死了干淨，帶著這個干淨身子去親娘那里團聚去罷。
可是剛才她上吊沒有死成，這回子家里加緊了看管她，小容也把她看得死死的，料想是難再有機會，那砒霜毒藥雖好，但是也得有人去買，小容是絕對不能干的，而且那吃了毒藥死了後形狀也是太難看了，听說死前痛得手刨腳蹬的非常痛苦，如此一來就算是人死了，那臉上的模樣也不會好看到哪里去，必定是呲牙咧嘴的丑陋模樣。
蘭茜暗地里就是搖了搖頭，突然想起若是投湖也不錯，可是自己家里面沒有池塘，那前院里的一處小水窪連她的膝蓋都不到，如何淹死得了人？若是自己能得出去，外面有水的地方多，自然能了了自己的事兒。
她這樣想著，便想著怎樣才能出了蘭府的大門，如今她剛尋短見未成，怕是要出門比平日里更是難上加難，這時秋紅見她眼珠轉著象是在想著心事，就問道︰「小姐，可覺得身上爽利些了麼？」
蘭茜因不見了小容，便低聲道︰「好些了，小容呢？」
秋紅道︰「小姐你一天沒有吃東西了，小容在廚房里給小姐熬稀粥呢，等會兒就回來了。」
蘭茜因聞著屋里一股子燒香的味道，便問道︰「誰在屋里燒香了，怎麼一股香的味道？」
「那是方才小容燒上的，說是小姐躲過了一劫，要燒燒香謝謝菩薩呢，可巧，明兒個城外寺廟門口有廟會，我們幾個丫頭本打算明兒個去上香許願的，小姐如今身子不好，就算了罷。」
蘭茜心里一動，忽然生出一個想法，她想著這個趁著上香許願出門的法子倒是可行，便臉上裝做沒事似的，對秋紅露出一點笑容來道︰「我沒事了，方才不過是氣著了才一時魯莽做了那樣的事兒，現在想來還後怕呢，我本是在家里呆得太氣悶了，明**們去廟里上香，好歹帶上我罷，我也出去散散心也好。」
秋紅笑道︰「那樣子敢情好，只是不知道老爺和夫人會不會答應，不如小姐去求求老爺，若是老爺允了咱們便一同去，要不咱們就算天大的膽子也不敢隨便帶小姐出去啊。」
蘭茜點了點頭，心里暗自盤算了一番。稍晚時候，小容送上稀飯來時，蘭茜為了不讓小容她們發現自己有異，便強忍著喝了半碗稀飯，吃了幾口小菜，小容見她肯吃喝了，便以為她想了過來，于是便放下了心去，她哪里想到這是蘭茜故意在麻痹自己，想著要混出門去二次尋死。
直到晚上掌燈時分，小容打了洗臉水進來，就瞧見蘭茜只著中衣披了衣裳坐在梳妝台前，打開了首飾匣子，將里面的她娘留下來的幾件首飾都檢點了出來，另放在一個絹帕里系了起來。
小容上前拉著蘭茜起來，帶她到床邊上坐下，道︰「小姐，你又擺弄夫人留的這些東西做什麼？」
蘭茜就拉著小容一起在床邊兒坐下，打開了那個絹包給小容看，並道︰「你瞧這里我娘留的東西也不多了，只有這幾樣了，如今我就交給你，你幫我找個地方收起來，你以後就見了這東西，跟見了我的面兒是一樣的。」
說到這里，蘭茜禁不住兩行眼淚直滾了下來，就在枕邊拿了塊手帕子來擦著眼楮。小容听了她這話，也是心里十分難受，半晌說不出話來。她心里隱隱覺得小姐這話里意思不好，便道︰「小姐，你這是說的什麼話？今**把小容還沒有嚇夠麼？現在剛好些，你又說這些不吉利的話來嚇我，莫不是想讓我擔心死麼？」
蘭茜忍了心中別離之情，勸慰她道︰「小容，這里沒有別人，我且跟你說幾句掏心窩子的話。要論咱們兩個人，這些年來行動坐臥，哪一時哪一刻沒在一處兒？人非草木，豈能忘情？我今日本想著我是死定了的人了，沒想卻被你進來給救活過來了，既沒死成，我也就不再尋死了。只是年這情形我在家里早晚得讓他們算計出去，咱們姐妹一場，將來不曉得各人如何，你跟我吃了這些年的苦，我也要替你想一個了局。」