小桃今天才知道。為什麼福王爺和福王妃會那樣支持風翊宣娶自己。她原來本以為是因著福王妃和自己同是民間出身，故而才對她有超過平常的親近之感。
可是從剛才福王妃那樣了解她過去所做的事情看來，想必是福王爺從第一次跟風翊宣來到她的迎客來見到她，並發現風翊宣對她有情時，便暗地里派人調查了她的底細，這才會對自己的事情無論巨細了如指掌。
看來皇家人每一個都不簡單啊，就算看起來最無害最沒有架子的福王爺，也為了佷子的婚事暗地里出了力。小桃心道，幸虧自己家里人和自己並沒有做過什麼不好的事情和舉動，若是那樣，怕是自己想跟風翊宣在一起根本是門兒都沒有了。
雲平郡主和冷梅在園子里隨便轉了一圈回來，一眼就瞧見小桃坐在椅上正不知在想些什麼，冷梅就笑著上前，在她旁邊坐下，道︰「樂姐姐，皇上叫你去做什麼了？」
小桃笑道︰「沒什麼，不過是隨便問些話罷了。」
雲平在另一邊坐下，壓低聲音笑道︰「告訴你罷，我方才和冷梅在這園子里轉悠了一圈，看來這吳曼霜確實是下力要和你比試一番了，你瞧那邊的台子就準備好了。方才你過去小樓那邊去見皇上，她那臉色就沒有好看過呢．．．」
話沒說完，只見吳曼霜不知從哪里冒了出來，帶著兩個丫頭笑吟吟的走到三人面前，沖著小桃笑道︰「樂姑娘，那邊台子那里我準備了些琴棋紙筆，一起去瞧瞧如何啊？」
她雖然話語說的輕巧，可在坐的人都知道這場菊花會的比試怕就是吳曼霜專門針對小桃開設出來的，小桃若是不應戰，怕那吳曼霜就更有說的了。
小桃此時心里被剛才風翊宣的話添得滿滿的，心中充滿了喜悅和幸福，對吳曼霜看得也順眼了三分，她此時知道，就算自己琴棋書畫全都一竅不通，風翊宣還是愛自己的，這就夠了，她還要求什麼呢？只要風翊宣喜歡她，明白她，別人對她的才藝抱有什麼樣的看法她全都不在乎。
小桃起身笑道︰「既然吳小姐這樣熱情邀請，那小桃就恭敬不如從命了。」冷梅和雲平郡主見小桃毫無慌亂之色的起了身，估計她是有七八成的把握，于是也都站起跟了過去。
那台子建在園子正中間，旁邊不遠處就是皇上坐的那小樓，附近擺滿了各色菊花，台子前面還單獨搭建了一處專擱名種菊花的木架子，上面擺了十幾盆平日里很難見到的稀有品種的素菊，里面竟有兩株是綠色的。遠遠看上去就象是綠玉雕出的一般，十分漂亮。
此時這里大部分的官員和家眷還有那些女孩子都聚集在此處，因著吳曼霜已經說了馬上這里要以文會友，讓大家展示才藝，其實來參加菊花會的眾人心里都明白，這是吳相的千金想要在皇上和七王爺的面前表現，好贏得才女的名聲，以備著自己有機會能成為七王妃。
今日來參加菊花會的官員及家眷們都是各自有各自的打算的，他們听說這次菊花會不僅皇上會親來參加，就連那些成年的皇子們都差不多受邀來齊了，這里面未成婚未訂親的就有好幾個，前些日子他們是地里听到了風聲，杜相的千金杜千千已經被皇上和太後看中，內定為未來的太子妃，這消息讓剩下的朝中官員們又偷偷在心里抱有了一絲希望，他們希望自己的女兒也能雀屏中選，成為剩下的未曾婚配的皇子們的妃子。
除去太子風顯璃，七王爺風翊宣是好多官員心目中的頭號人選，還有四皇子風湛然也是非常搶手的，還有那個十二皇子風秀林，他也是不錯的對象。只是他們事前听說七王爺瞧上了一個平民家的女子。更是向皇上提出了要求賜婚的請求，而那個十二皇子似乎早就中意了禮部尚書的女兒，這讓這些官員其中好大一部分暗地里失望了幾天，可是當他們又听說吳相居然也有意把女兒說給七王爺為妃，這些人便有些幸災樂禍的想好好的看場熱鬧了。
那個民間女子他們只听說過沒有見過，不知是個什麼樣子，但是在他們的想法里，能讓堂堂一位皇子王爺迷住的女子，自然丑不到哪里去，何況這個女子讓喜好美人的太子也動過求娶的心思呢？雖然後來太子不知為了什麼放棄了求娶，但是這件事情卻是朝中無人不知無人不曉。
而那個吳相的女兒吳曼霜他們中大多人還是見過的，所說這個吳家大小姐才思過人，為人聰明，長相雖可能及不上那個七王爺喜歡的民女，但是卻也稱得上清秀的中上之姿，而且最重要的是她的家庭背景是由不得人小覷的。
官員們和他們的夫人們雖然失望了一陣，但還是抱著一絲希望讓自己家未婚配的女兒都來了菊花會上在眾皇子面前亮相，完全把這次菊花會當作了一次大型貴族相親會。而這些官家小姐們也都由不同的途徑知曉了吳曼霜要在這次菊花會上大展才藝，于是她們都準備著當旁觀者看好戲。
于是，當小桃和吳曼霜在雲平郡主和冷梅的陪同下，來到台下的時候，許多雙神色各異的眼楮都全集中在兩個緋聞的主人公身上。
吳曼霜也不理會眾人的眼光，自己徑直走到台上說道︰「各位，如此良辰美景我們莫要辜負，曼霜今日請來了一位貴賓，在坐的參加過上次宮中夏宴的姐妹們也還記得罷，有位樂姑娘端地是才藝出眾，在太後娘娘面前大大的露了一把臉，今日曼霜也把她請來了。上次因著時間不多，只見識了樂姑娘的詩才，听聞樂姑娘琴棋書畫都是個中翹楚，曼霜斗膽，不知樂姑娘可否願意和我切磋一番，就算是讓大家開開眼界，可好麼？」
吳曼霜這幾句話一出，就連先前不知道小桃是誰的人也明白了她的身份，原來這個就是讓七王爺甘願屈尊降貴想要求娶的民間女子，一時間眾人的眼光刷的一聲象聚光燈似的都集中到台下的小桃身上。
小桃此時的感覺就象自己是個外來未知生物一樣，她當然知道自己現下是場上所有人的視線集中點，那些視線里有懷疑的，羨慕的，嫉妒的，猜測的，好奇的，幾乎包羅了各種情緒在內。小桃突然有種做明星的心情，想一想現代的明星走到哪里都被一大群人這樣盯著看，想必那滋味兒也不太好受罷？想歸想，但是她可不想被人瞧不起，說不敢應戰就承認失敗了，這吳大小姐費勁心機弄了這麼一場賞菊會不就是為了這一時刻的到來嗎？她既然發出戰帖，她沒有理由不應戰了。對罷？
小桃挑了挑秀眉，走到台子旁的台階上，幾步也走到了台上，她忽然覺得有些好笑，想起了小時候上小學一年級的時候，班里舉行新聯歡會，她好象也是這樣走到黑板前的台子上表演節目的。嘿嘿，那有什麼好怕的，不過是換了個年紀，換了個心情方式而已。不過是個赤luo果的ＰＫ比賽而已，她還不放在眼里。
她剛走到台子上站定。就見底下人群忽的分出一道縫隙來，原來竟是呆在小樓里自在喝茶的皇帝大人和福王爺福王妃等人一起走上了前來，當時便是滿地的跪地聲音和給皇上請安的聲音。風擎日笑笑讓眾人平身，笑道︰「大家不要拘束，朕今日是微服前來賞菊的，這里不是朝堂，愛卿們不必如此，這是吳相的家宴，大家該說說該笑笑，今日就當朕是個普通人就成了。」
這時，身後的侍衛早已搬來了桌椅，風擎日便和福王爺福王妃坐了一桌，而吳相則和其它幾個官級一品的大員坐了旁邊的桌子，幾位皇子們也各自佔了兩張桌子，剩下的女眷千金們則都圍成一大排，站在後面，形成一個超大的觀眾群。
風擎日瞧了瞧台上小桃和吳曼霜還在沖他跪著呢，便揮了揮手笑道︰「兩位起身吧，剛才吳相的千金不是說要和樂丫頭切磋才藝麼，朕倒想來湊個熱鬧瞧瞧，這就開始罷。」
兩人這才謝恩起身。小桃瞧見皇上旁邊那左邊桌上便坐著風翊宣、風湛然和風秀林三人，他們三人的眼光看向自己，充滿著笑意，那個風秀林還揮了揮拳頭給她加油。若不是有皇上在底下看著，小桃幾乎要笑出來，這個十二皇子太搞笑了，弄得象她的粉絲似的。
台下眾人的眼楮都緊盯著台上的樂小桃，原來這個美麗的少女便是讓七王爺神魂顛倒的女子。他們還以為是多麼艷麗妖嬈的一個尤物，原來竟是一個看起來年紀不大的妙齡小姑娘。無可否認，她長得的確比吳霜美上好幾分，那如玉般細膩潔淨的皮膚，修羽般的柳眉，鼻梁嬌俏挺立，如浸水櫻桃般的紅唇邊帶著一抹若有若無的淡淡笑意，尤其吸引人目光的是她那一雙琉璃般燦爛明亮的眼楮，在黑翹濃密的眼睫的襯托下，分外的靈動生姿。一身質料極好的絳色織錦衫配著一條桃紅色百幅裙，顯得身材是那樣窈窕婀娜，讓人一望便知這是個聰明伶俐的美貌女郎。
反觀那吳相千金，雖然也是清秀的中上之姿，但是那眉目之間過于平淡，且還帶著一種拒人千里的冷漠的感覺，讓人覺得難以產生親近之感。只是雖然這吳相千金相貌上確實不如那個民間女子打眼，可是她的背後卻是朝中一品重臣，當今的左相吳離，這份家世背景可卻是其它人望塵莫及的了。
眾人此時的心里過都是同一個想法，他（她）們都想親眼看看，到底這場雙女奪夫究竟會以什麼樣的結果結束．．．
吳曼霜深吸了一口氣，她今日能屈尊降貴的和樂小桃這個平民的丫頭站在同一個台上來比試，在她來說是做了相當大的犧牲了。她向來不喜歡太在人前暴露自己，可今日的情勢卻逼得她必須拋棄矜持和驕傲，來暗示她要來跟一個平民的丫頭搶奪七王爺的喜歡，和皇上的欣賞。她相信，以皇上一個君主的眼光，看重的還是家世和背景，如果她能給皇上留下一個極好的印象，相信皇上會考慮讓她坐上七王妃的位子，這便是她今日舉行菊花會的目的。
幾個小丫頭上台來將搬出來的琴擺放好，吳曼霜故作鎮定的做了個邀請的手勢，對小桃笑道︰「樂姑娘，听離你琴藝出眾，咱們就先來瞻仰一下你的琴藝好了，請。」
小桃一听，臉上淡淡笑了一笑，往旁邊讓了兩步，笑道︰「吳小姐是主人家，還是吳小姐先來罷，而且我可以告訴吳小姐，若是想跟小桃切磋琴藝就不必了．．．」
吳曼霜想不到小桃竟然一口拒絕，臉上頓時現出慍怒的神色來，道︰「你瞧不起我．．．」
「吳小姐誤會了．．．」小桃趕忙解釋︰「我的意思是說，我不會琴，若是吳小姐想跟我切磋琴藝，小桃甘敗下風就是。」
這一句話出口，不但吳曼霜，就連台下想看好戲的眾人都愣了，一旁的皇帝風擎日也是微微發怔，席間的眾人便開始竊竊私語起來。小桃往台下風翊宣那桌看了一眼，只見風翊宣仍是一臉逍遙自在的老神在在的模樣，眼中含著笑意看著她，見她視線朝他瞧過來，竟悄悄向她眨了一下眼楮，小桃幾乎要撲哧一聲樂出來，但瞬間想到皇帝陛下還在下面坐著呢，自己還是保持風度的好，她便想了想，向台下笑道︰
「皇上，還在在坐眾位，小桃方才所說卻是實話，我當真是不會奏琴，這一局當真是吳小姐贏了，若是眾位覺得太過無趣，那小桃可以在吳小姐演奏一曲過後，邀一位好友上台來與我合奏一曲，由她來彈琴，我來吹笛，就算是我輸了認罰，可成麼？」
皇帝風擎日還沒有說話，旁邊的十二皇子風秀林便大聲道︰「父皇，無論是誰都有擅長和不擅長的事情，這樂姑娘不擅琴藝也並不奇怪，有誰敢說自己樣樣絕藝精通呢？方才樂姑娘說她與人合奏吹笛，兒臣想來，這笛子也是樂器之一，若是吹得好算不算贏呢？」
眾人沒想到這樂小桃人緣還真不錯，七王爺還沒有冒出來為她出頭，先就十二皇子先蹦出來為她說話了，風擎日听了風秀林的話，想了想笑道︰「方才樂丫頭都說了自己甘願認輸，你又跑出來充什麼評審官？不過這丫頭說的也是，雖然她認輸，但是吳相千金的琴藝朕倒是想听听，還有那丫頭說請個人上來配合她彈琴吹笛，不知是誰呀？」
話音剛落，只見身後一個長相甜美可愛的女孩子步出人群，來到皇上面前行禮道︰「回皇上，是我。」
「你是哪家的丫頭？」風擎日見眼前這個女孩子一出來，他的十二子的眼光就充滿了熱情，這倒引起他的興趣了，今年到底是什麼年景，他的兒子們竟一個個的都走了犯了桃花了，「就是你要和樂丫頭一起合奏麼？」
冷梅說道︰「回皇上的話，我父親是禮部尚書冷文，我是她的女兒冷梅．．．」
風擎日一听笑了，轉頭向旁邊那桌坐著的冷文笑道︰「冷愛卿，原來這丫頭是你的千金啊，瞧這樣子令千金的琴藝也是極好的了？」
冷文一听皇上跟自己說話，忙起身答道︰「皇上過獎，小女自小頑劣，不過略會彈幾下琴而已，哪里談得上琴藝二字．．．」他嘴里雖是這樣說著，但是心里卻對自己的女兒的琴藝頗有信心，他這寶貝女兒廚藝女紅都完全不通，只有琴藝一樣就連來教授她的琴師也交口稱贊。
冷文今日一來就發現女兒和雲平郡主還有一個年輕少女走在一起，他當然知道那個女孩子就是大家口中傳說的七王爺看中的平民女孩兒，冷文暗中觀察了小桃一會兒，發現她並不象沒見過世面的小家小戶的女子那樣舉止粗鄙，反而是舉止從容安靜，倒頗有幾分大家的風範。至于七王爺那傳說中的婚事，冷文卻是暗中對七王爺的決定是贊成的，他並不認為皇上一定會斬斷七王爺和那個民女之間的關系，反而他對他們二人的婚事抱著樂觀的態度，因為他覺得皇上若是完全不喜歡那個民女，根本就不必大費周張的將她宣進宮里召見，更不用說要親自來參加這次賞菊會。
在他的想法里，皇上是想通過這次賞菊會來看看朝中官員對此事的反應，更想借機看看這兩個都對七王爺抱有好感的女孩子之間的差別，以此做為比較。所以冷文對于自己女兒冷梅親近小桃的事情並沒有橫加干涉，因著他早已看出十二皇子中意自家女兒，如果不出意外的話十二皇子妃這個頭餃女兒是逃不掉的，而十二皇子向來跟七王爺和四皇子最為要好，若是將來那民女真的象福王妃那樣成為了七王妃的話，自家女兒不是跟她成了妯娌，現在打好關系總沒有壞處。
風擎日偏過頭去瞧了瞧坐在另一邊，看似雲淡風清毫不擔心的風翊宣。見他老神在在的一副輕閑模樣，還拿著茶碗輕輕吹了吹，慢慢的品茶，風擎日不由得心里暗笑，他這個七兒還真的是沉得住氣呢，他剛才還以為他會跳起來為心上人出頭呢，看來他還是挺信任那個樂家丫頭的，相信她能處理好今日的比試。
于是風擎日便笑著說道︰「行啊，這一場就算樂丫頭輸了，吳相千金就給我們先演奏一曲罷。」
吳曼霜沒有到自己想出小桃的丑，卻讓她這麼輕易就給化解了開來，就好象自己一記重拳打在棉花上一樣，無聲無息的便卸了自己的力，讓她有種有火發不出的感覺。可是皇上讓她演奏她不敢不听，便強壓著怒氣坐在琴旁，演奏了一曲，說實話她這一曲在家練了無數遍，但是在今日這現場彈奏出來效果卻不是很好，主要是因為她一肚子怒火降不下來，影響了彈奏時手指力道的掌握，高手都知道彈琴時手指的力量多少直接會影響到樂曲的效果，吳曼霜也知道自己這曲子彈得端地是不怎麼高明，只是既然剛才小桃已經認輸了，她彈得再不好也總是勝了。
彈完一曲，吳曼霜冷眼瞧見底下她父親吳離的臉色有些難看，莫不是也在嫌她彈的太難听。她看到冷梅讓丫頭搬了另一把琴上來，準備與小桃合奏一曲，心里又嫉又恨，說不出是種什麼滋味，便開口冷笑道︰「樂姑娘，我還以為你琴棋書畫樣樣精通，原來在家里竟是琴也不會彈的？」
小桃如何听不出這是吳曼霜的諷刺之言，笑了一笑，道︰「吳姑娘說的很是，我們家里雖然不及吳姑娘府上奢華，但是要想听個曲兒，請個琴師的銀子還是舍得花的，所以我就不用自己去練來自己彈給自己听，小桃就是吹笛，也不過是閑時自娛罷了，沒想著要弄個天下第一名頭擺著，還請吳姑娘見諒。」
這幾句話不冷不熱的頂了回去，吳曼霜登時被駁得滿面通紅，這豈不是說她故意要練琴來沽名釣譽了？台下眾人有幾個听出這台上的暗潮洶涌，有幾個和小桃冷梅相熟的，便偷笑起來。
風擎日也笑了，斜了斜身子向一旁的風翊宣道︰「老七，這丫頭還真是會說話啊？我瞧著倒和你有些異曲同工之妙呢，莫不是你們倆個一個師父教出來的？」
眾人聞言都大笑起來，風翊宣忙起身逗趣笑道︰「父皇英明，兒臣和小桃確實是師兄妹．．．」
眾人听風翊宣跟著皇帝開玩笑，樂得更歡了，眾人心里暗想，看來這七王爺是當真喜歡這個樂小桃喜歡得緊呢，一向自傲冷峻的七王爺竟然還有這樣愛開玩笑的一面呢。
這時，台上的冷梅和小桃便已準備好了，開始合奏那一曲‘新憂舊愁’。這曲子本是前世里小桃最喜歡的一首民樂，因著喜歡所以听過無數遍，後來讓大哥樂文專門給譜上了曲子，正好給了冷梅用在了這次比試上，雖然自己確實不會彈琴認了輸，但是這首曲子卻是韶然國里他人從未听過的曲調，悠揚宛轉如泣如訴，她的笛和冷梅的琴配合得相得益彰，一曲終了，已是听呆了台下的眾人。
風擎日先就贊道︰「好，好一曲悠揚宛轉的曲子，好兩個蘭心慧質的姑娘！冷愛卿啊，你女兒的琴藝的確是了得，讓朕大開了眼界啊。」
冷文听得皇上夸自家愛女，自然是欣喜異常，忙謙虛了一番，心里卻是十分高興，剛才他就看了出來，雖然那個樂小桃說是與自家女兒合奏，其實這曲子她只吹了前奏和結尾兩個小部分，剩下的中間一大段曲子都是由自家女兒獨自彈的，那分明是給機會與自己的女兒，讓她好在眾人面前露臉。若是她想吹笛，有的是笛子樂曲，何必合奏呢？
這樣一想，冷文看小桃便更加多了幾分順眼。底下眾人也著實被這高超的琴藝所迷，紛紛主動的鼓起掌來，其中拍的最用力最歡實的當屬十二皇子風秀林了。吳曼霜听著底下的掌聲，覺得就象當場被人羞辱了似的，雖然她在琴藝上贏了樂小桃，但是這個丫頭弄了個冷梅上來彈了一曲，那冷梅的琴藝說實話確實比自己的高明多了，而且這下面眾人也听得那樣如痴如醉的，這分明是那姓樂的丫頭故意在輸了之後還要拆自己的台，可見她是多麼不好對付。
吳曼霜心里恨不得將樂小桃拆吃入月復，但面上卻極力不露出形跡來，也就是在這一刻她心里便已經恨意深種，無可挽回！她極力的穩定了情緒，命人將冷梅的琴搬下台子，含笑又讓丫頭搬上來圍棋的棋盤和棋子，準備第二場棋藝的比試。
這時，小桃卻在心里盤算，剛才自己已認輸敗了一局，這圍棋雖不知道這吳曼霜精不精通，但是想到她是名門的小姐，不可能不會下棋，而且八成是有棋師從小指導下練出來的，自己雖然會下，但是那一手子屎棋八成不是人家的對手。雖然她並不把這成敗看得有多麼重要，但是看在風翊宣的面子上她也要為他爭口氣，不難輸的太難看。
看底下人瞧自己的眼光，她就知道這些人定是個個都準備著看好戲的，包括皇上和那些大臣還有皇子們，另外的眾人就更別說了，這其中雖然不乏好奇來看熱鬧的，但肯定有準備看她出丑好幸災樂禍的人存在。
若是自己輸了，她那小小的面子有什麼要緊，怕是風翊宣會被人笑，看上這麼一個無用的笨丫頭，她可不想因為自己使自己心愛的人讓別人看不起，眼珠一轉，小桃便計上心來，有了應對的法子。