南宮艷沒想到小桃竟說出這樣一句來。頓時羞得滿臉通紅，跳起腳來轉身便作勢要走，口內還嗔道︰「樂姐姐又拿我打趣，我走了．．．」
小桃趕忙笑著拉住她，青玉和喜鵲畫眉幾個丫頭也笑著把她重按回椅子上，小桃笑著道︰「瞧瞧你，我不過是說一句玩話，你就急了。要真走了，豈不是落我的臉麼？好了，算是姐姐跟妹子賠個禮，我不說了還不行麼？」
眾人又說了一會子話，南宮艷便問起小桃養病期間鋪子的經營情況，又夸她迎客來經營有道，整日里賓客不斷。說到這里，忽然想起一事來，便直接問小桃道︰
「樂姐姐，咱們既然姐妹相稱了，自然從今兒起要多親多近，我方才想起一件事兒來，正要對你說。我知道你鋪子多，用的材料也多。不知你都是從哪里進貨？若是本地里進貨也就罷了，若是走遠路進南邊兒的東西，干脆以後就支會妹子一聲，橫豎我們家的商船每月要走一兩遭去南邊兒的。姐姐若是想捎帶什麼貨物，直接交給我就是了。就當是我自家捎帶東西了。這樣豈不方便？」
原來南宮艷見小桃將赤銅飛魚令白白交與了自己，她心里又是感激又覺得頗不過意，小桃又堅持不收謝禮，南宮艷忽然之間便想起來對方是做生意的，自然需要各處進貨的，便想幫她免費用自家商船托運貨物，以報答小桃的救弟之恩。
小桃听她這樣說了，也正合了方才蕭十一的想法，便順勢說道︰「南宮妹妹說著了，其實我現如今的幾家鋪子雖然還用不著大批從外地進貨，可是頭幾日王爺已經買下了城里菊園那塊地皮，我已經預備著要在那里開幾家連鎖的商鋪，經營幾家買賣。到那時候商品多了自然在京城里進貨就不夠用了，我還想著到時候就用妹子家的商船托運貨物。只是妹子要答應我一件事，這托運的銀子該多少就是多少，沒有個讓你們白忙活的道理。若是那樣我就不敢勞煩了。」
南宮艷笑道︰「姐姐太見外了，你救了我家小弟我們還沒有感謝你呢，不過是順腳捎些貨物，哪里談得上銀子了？這就算是我們南宮家謝姐姐的禮了，姐姐就別跟我客氣了。」
「不是客氣，而是沒有這種道理。」小桃耐心的說道︰「妹子想啊，我若是只運一次兩次的，就依了妹子的主意也沒有什麼不好。只是我這店鋪若是開起來那就是長長久久的買賣，哪有個天長日久隔三差五就讓你們白忙活的？你們家里的商船本就是做這托運貨物生意的，一干子船夫力巴都是指著商船吃飯，若是都這樣攀起交情來，你們家這生意也不要做了。咱們私交歸私交，這生意上我可不願意佔妹子的便宜，若是妹子堅持不收銀子，我只好找別家做了。」
小桃話已經說到這個份兒上，南宮艷不好再說什麼了，于是她想了想道︰「既然姐姐堅持如此，那就這樣罷，托運姐姐貨物的銀子我收，但是我要我大哥給姐姐的運費打個八折，這就算是我們的一點兒心意，姐姐若是還推辭，妹子就真的生氣了！」說著，板著小臉，認真的看著小桃。
小桃想了一想，笑了笑道︰「好罷。那我就多謝妹子的好意了。改日我身上好了，親自到府上道謝。」
南宮艷見說成了這一樁事情，心里自是高興的。又想起眼前的小桃是個做買賣的好手，便纏著她問道︰「姐姐，我知道你的腦袋是極靈光的，如今有件事說出來還請姐姐給我指點一二。我前些日子我們家商船從南邊兒回來時，我用自己的私房錢托船上家中老人給進了一批瓷器，想著也賺些銀子花花。卻不知道行情，想問問姐姐這瓷器什麼時候月兌手好？」
小桃細細想了想，才道︰「妹子可真問到點子上了，姐姐我對瓷器還真的是不太了解，但是有個人卻是對這瓷器挺懂行的，就是方才走了的十一。他極喜歡瓷器的，平日里也經常跟那些瓷器商人打交道，趕明兒我幫你問問他打听一下就是了。不過，依我想著妹子既是從南邊進來的好貨色，定是官窯的東西，那官窯卻是皇帝的女兒不愁著嫁的，總要叫十一幫你多打听幾家買主，比對出一個高價碼來再出手。咱們左右是不急的，瓷器那東西又不是蘿卜白菜，放久了會爛不成？」
南宮艷高興了，笑著邊听邊點頭附和。待小桃都講完了，她又笑著拉著小桃的手道︰「樂姐姐，實話跟你說罷，這南邊家里我是一時半會兒不想回去了，在那邊兒整日呆在家里都快要悶出病來了。可是跟著大哥來到這邊，大哥整日忙著生意上的事情，我也插不上手也是閑得怪悶的。大哥又知道我性情不好，怕我惹出事兒來，便不大放我出門去。我便想著不如我也開一間鋪子。不論大小，總是份消遣。若是走運了，為自己賺點子脂粉錢也是好的。總好過每月領那定數的月錢銀子，總覺得不夠花似的，還得時不時跟大哥開口討要，雖然大哥沒說什麼，但是我想著我如今也是個大姑娘了，老是伸手跟哥哥要銀子實在是拉不下臉來．．．」
南宮艷說這番話時，心里也有些忐忑不安，生怕小桃也是做生意的，疑心自己要開鋪子搶了她的飯碗，怕她一口回絕了，便特特的表明道︰「我是想讓姐姐幫著出個主意，開間什麼樣的鋪子合適？不過，姐姐千萬放心，妹子決不會開跟姐姐家一樣的鋪子，不會擾了姐姐家的生意的。」
南宮艷未來京城之前在南邊時，見家中開著商號經營船運生意便十分技癢，但是船運上的事情復雜，家里不讓她一個女孩子插手，她也曾提出想要自己開一家鋪子，無奈卻被南宮老爺子一口回絕了，說是她性情刁蠻只知道胡鬧。不是個做買賣的材料，根本不是個會笑臉迎人的，開了也是浪費銀子。為此南宮艷雖不敢多說什麼，但心里總是覺得悶悶的。
可是自來了京城，見了也有不少鋪子的老板是女子，南宮艷便又活動了這份兒心思，趁著今日跟小桃聊天的機會，就把這個想法給說了出來，盼這個十分會賺銀子的姐姐給點意見。其實她開口時本就不抱太大的希望，想著若是小桃也覺得自己不是做買賣的材料，便干脆打消了這個心思罷了。
小桃听南宮艷急急的表白沒有搶生意的意圖。倒被逗得笑了，「妹子，你把姐姐想得度量也太小了些。這京城又不是我家說得算，難道只因著我樂小桃開了買賣就不許別家開相同的不成？那也太霸道了，怕是連皇家也不會這樣做呢。妹子想開什麼鋪子盡管跟我說，若是姐姐開過的正好可以給妹子意見。你先說來听听。」
南宮艷卻是從來沒有想過這個問題，只想著開一家鋪子，至于到底是經營什麼，她卻是全無頭緒的。听得小桃這樣問她，卻是把這位大小姐給問住了，愣了半天，才支吾著道︰「呃．．．這個，我可沒想過。」
小桃笑道︰「那妹子可不可以告訴我，你手頭想投入多少銀子哪？」
南宮艷伸出一根手指來，有些不好意思的紅著臉小聲道︰「不瞞姐姐說，我能動用的銀子只有一千兩，其余的都是些金銀首飾和地契，都是平日里動不得的東西。這些銀子開家鋪子可夠麼？」
小桃歪著頭認真想了想，才慢慢道︰「這一千兩銀子，說少不少，說多也確實不多。若是妹子只用這一千兩做本錢，那只有做小些的鋪子，那酒樓一類的大生意是根本不夠的。這一千銀子若是想開酒樓之類的店鋪，連賃鋪帶裝修都不夠，別提還要進貨和雇人手了。若是想開家小飯鋪，如今這京城里飯鋪子不少，雖不至于賠錢，但也賺不了多少銀子，象我家幾家鋪子因著是賣的東西新奇，又在這幾年慢慢打響了名號，才能穩賺不賠的，妹子若是剛開始做起來，怕是一年之內能回本錢就是好事了。」
南宮艷听著小桃這樣一說，剛才的熱火勁頭頓時打下去一半兒，蔫兒了下來。小桃瞧著她這樣子，不由得好笑，推了她一把笑道︰「怎麼著。我還沒說完，你就打了退堂鼓啦？要知道這做生意是有風險的，風險和利潤是成正比的，沒有哪門生意是拍定了穩賺不賠的，若是那樣，人人都不要做別的了，只做生意便了。」
南宮艷苦笑道︰「我知道姐姐說得在理，只是我平時除了會點子三腳貓的功夫和會耍兩下鞭子，對于經商確實是沒有把握，雖然我大哥很懂行，可是我哪里敢去煩他問他，他臉子一板下來象是閻王一樣，我躲著他還來不及呢，哪里送上去給他罵啊？」
小桃听她說得有趣，想起以往見過的南宮離那淡淡疏離的表情來，便有些理解南宮艷了。看來也只有那樣一位有威嚴的兄長才能治得住這位頑皮的妹子。小桃笑了一下，接著道︰「我方才不過是說了一下做生意過程中可能遇到的風險，但是沒說就一定做不成。這做什麼，妹子一定要想好才是。若是妹子心里沒有成算，不如干脆就入股好了。不瞞妹子說，我明年那菊園的幾家鋪子一起開業，聲勢倒是大的，妹子若是想入股倒也不錯，只是妹子那一千兩銀子投在里面實在是象打水漂似的，見不著影子了。你又是個未出嫁說婆家的小姐，雖然家中富裕也不好一下子拿出太多銀子來。再萬一不慎折了一半進去，姐姐就更不好見妹子了。不如你就入了我另一家小鋪子里，銀子咱們各出一半兒，紅利也是對半兒分，你瞧著怎麼樣？」
南宮艷本來听著小桃說，覺得自己這一千兩銀子實是不多，本覺得沒希望了，後來听得說小桃讓她合開一家鋪子，對半兒分紅，不由得喜出望外，但是她也不願意白佔小桃便宜，便忍住心頭狂喜問道︰「可是樂姐姐，你的幾家鋪子不都經營得好好兒的麼？我這樣冒失失插了進去分銀子，哪有這樣便宜道理？」
小桃聞言，覺得這南宮艷雖然原來覺得她性情嬌縱，但是細細接觸下來，卻原來心地還是比較純良的，不願意白佔人家現成的便宜，小桃對南宮艷的好感又多了三分，笑著道︰
「妹子且听我說。不是我原先的那幾家鋪子，而是還沒有開張的一家新鋪子。我這些日子在王府養傷的時候因著悶了，便琢磨這鋪的事情，偏巧那日正拿著這些玉料的邊角做的小玩意兒時動了心思，想著開一間專賣討喜的小玩意兒的店鋪。我想這京城里地方富庶，女子們手里多有幾個銀錢。我以前去街上逛時，見各店鋪里賣的東西大多還是以實用為主，便宜的樣子簡陋，做工精細的價錢又太貴了，恐怕不怎麼合咱們女子們的眼緣兒。我便打算親自設計一些新巧別致的東西，樣子討喜可愛的，做工又容易的，取個中間的價碼來賣，賺婦人們手里的閑錢，你看怎麼樣？」
南宮艷雖然未曾親自做過生意，但是畢竟是出身在大家里的千金，腦子還是活絡的。听小桃這樣一說，微一思量便覺得可行，于是便笑道︰「姐姐這個主意甚好，只是妹子又不會設計那圖樣，只是投了銀子準備分錢，也太托大了些，怪不好意思的。」
南宮艷深知小桃自己若是開這樣的店鋪，一下子開十間也是小菜一碟，哪里缺自己這區區一千兩銀子？這會子說明了讓自己入股，分明是照顧著自己讓她白入股拿銀子罷了。因此頗有些不好意思。
小桃哪里會不明白她的心思，瞧著南宮艷臊紅的臉蛋，笑道︰「罷了，哪個說白給你分銀子了？我話可說在前面，咱們這新鋪子里的東西若是需要進貨的，便算在你的頭上，用你們家海船走貨，不收銀子就是了。其它剩下的設計圖樣我便包了，不過你閑時要時常到店里去看著，我幾家鋪子在手里，可沒那樣多時間天天去瞧，這擔子可就落在妹子身上了，這何嘗是妹子白拿銀子？倒是我沾了妹子的光了。」
南宮艷听了小桃一番話，笑得見牙不見眼。青玉也在一旁為自家小姐能認得這樣一個善解人意的朋友而感到高興。南宮艷仿佛那鋪子已經開起來了似的，好奇的問道︰「姐姐，咱們的鋪子真能掙錢麼？」
「怎麼不能？若是沒有把握，還開它做什麼？」小桃笑著拈了一塊點心放到南宮艷手里，接著說道︰「我閑時也計算了一下，咱們就薄利多銷，開店半年之後，差不多咱們的本錢就應該回來了。每月的利錢扣除了分紅和給伙計們的工錢外，咱們的收入還是不錯的，起碼能給你再多添幾件象樣的嫁妝了。」
南宮艷又羞又喜，臉色漲得通紅，青玉在一旁笑道︰「樂小姐，怪不得人家都說這銀子越多越好，沒有嫌它咬手的，若是按奴婢的心思來想，樂小姐銀子怕是已賺得很夠了，干嘛還要那樣辛勞呢？若是明年您出嫁了成了平遙王妃，不是還有王爺他養著您麼？」
小桃笑道︰「青玉說得也不是沒有道理。我的丫頭們也問過我這個問題，她們和你一樣，許是疑心我就是個愛勞碌的命呢。除去這一點不說，講個道理你們听，記住了，這銀子不管多少留在手里不動那就是死錢，除了用時之外跟放了堆石頭在家里沒兩樣。若是放出去讓它動了起來才是活寶貝呢，它能讓更多的銀子裝進你的口袋里。這就需要拿這些銀子來投資，廣開財源。這樣才能越賺越多，若是賺了一筆就覺得夠了，那未免太沒有意思了。」
南宮艷拍著手笑道︰「姐姐說得對極了，咱們賺得越多越好。」
眾人又說了一陣話，南宮艷這才想起小桃今日才從王府回來，自己就纏著講了這許久的話，不知人家會不會乏，便有些不好意思的起身告辭。並說過兩日再來瞧她。小桃又讓喜鵲拿了兩包果仁茶和一盒子自家做的點心給她帶回去，將那幾樣兒瓜果的小擺件和那銀頭面找出一個絹帕來包了讓青玉拿著，這才將她們主僕二人送出樂府去。
小桃坐了這好一陣子，確實有些乏累，回去屋子便躺在床上睡了一覺，這一醒來卻是黃昏時分了。家里三個哥哥都回來了，因著林氏吩咐小桃不必到飯廳來一起用餐，讓廚房里給小桃單做了拿過去，怕女兒來回折騰受了風，三個哥哥吃飯時便沒瞧見她，待得吃了飯便一起來瞧了她一回，說了會子話，怕她身體沒休養好也不敢多呆怕寶貝妹子累著，便齊齊回各自屋子了。
小桃因下午睡了兩個時辰的午覺，自覺得精神頭上來了，晚上反而沒什麼困意了。想到風翊宣說下晌會來瞧她，但到這時候也沒來，想是公務繁忙給絆住了，也沒有多想，便讓豆兒點了燈，坐在外間拿出上次客人幫著捎來的兔毛線，取出竹棒針來準備起針先織幾雙毛線襪。
算了算得織七雙才夠，父母兩雙，哥哥們三雙，風翊宣一雙，自己一雙，若是那客人再給自己多捎些線來，便可再織毛褲毛衣．．．她一邊想著一邊起針，還沒有起好一趟針，便听得外頭院兒里有人說話的聲音。咦？听那聲音象是風翊宣的？
她剛放下手里毛線和棒針，就見外間門一推，果然是風翊宣披著個黑色斗篷挾著一陣涼風進來了，豆兒趕緊在他後面關上門，生怕吹著了自家小姐。小桃一見是他來了，倒是一愣，起身問道︰「都這麼個時候了，你怎麼來了？」
風翊宣上前先是瞧了瞧她面上氣色，見並無不妥之處，這才輕聲笑道︰「今日公務忙了些，這才從宮里出來呢，直接騎馬奔你這里來了。我早上不是說了今晚來瞧你麼？得言而有信才成啊。」
小桃忙叫喜鵲倒上熱茶來，把風翊宣按在椅上坐下，微皺著眉道︰「我好好兒的沒事，你忙活了一整天不快回府里歇著，倒跑到這里來瞧我，不嫌累麼？以後公事繁忙就不用來了，我挺好的。你還沒有來得及吃飯罷？畫眉，上廚房弄兩盤點心來先讓王爺墊墊饑。」
風翊宣忙叫住轉身要去的畫眉，對小桃笑道︰「不必了，今兒有夜市？你前兒不是還說嫌呆得傻了麼？若是你不累，我陪你逛逛去？」
小桃眼楮就是一亮，她已經有一段時間沒有逛過夜市了，上次逛了一次還踫到吳曼霜弄來的人給自己擄走了，所以那次根本沒盡興逛。今日風翊宣主動送上門兒來要陪著自己逛，她心里是千肯萬肯的，只是想著未婚夫在工部里忙了一天，這會巴巴的回來又要陪著自己滿世界的去轉悠去，怕他累著，更有些猶豫。
風翊宣明白她想的什麼，不以為然的笑道︰「我的小王妃，莫不是怕你夫君累著？沒關系，我明日晚些去部里就是了，今兒夜市熱鬧著呢，听說還有胡人來擺攤賣些稀罕東西的。我走時遇著十二弟，他怕是也要去約著冷梅一起出來逛呢，說不定咱們還能遇上。」
小桃被她說的心動，想了想自己這些日子實在在家里悶得厲害，便點了頭答應了。留下小珍和豆兒兩個看家，讓她們等會去跟林氏支會一聲。這才又多穿了一件寶藍色的比甲，又披了一件青色的厚披風，才帶著喜鵲和畫眉兩個一起跟著風翊宣去了。