風擎日遣退了風湛然，背著手對服侍的太監吩咐道︰「去把老七和樂丫頭找來，朕有話要說。」
在湖邊散步的風翊宣和樂小桃很快被太監和侍衛找到，隨著來到皇帝面前。風翊宣一瞧見父皇的臉色便知道他此時心情有些不爽，便不多話，只行了禮立在一旁。小桃也靜靜的挨著他站著，心里卻道這給皇家人做媳婦兒果然不是那麼好相與的，事兒太多，規矩也太多。
風擎日瞧著這個極是出色的七兒子站在自己面前，又是喜歡又是惋惜，若說自己的心意，是極想把太子之位傳給他的，只是這個兒子卻似乎卻無半點想法，讓他這個做父親的心里總是耿耿于懷，如今風顯璃被廢已經是既定的事實，他還是想著這個七子能回心轉意，接下這個太子位子。
「宣兒，朕問你。那多年前朕曾向你提過的那個建議，你如今的想法還是照舊麼？」
風翊宣自然知道父皇所指為何，多年前父皇便暗示自己要傳太子位給他，可是卻被他婉言拒之，想來父皇這十幾年來還未曾放下這個念頭，他淡淡的道︰「父皇，兒臣何德何能能得父皇這樣器重，只是父皇的錯愛罷了，兒臣的才干也只是平平，遠不如其他的兄弟。」
這句話說的就等于變相的拒絕了，風擎日哪里會听不出來。他眉頭一皺，道︰「你也太妄自菲薄了些，你這性情有時也真古怪，也難怪你福王叔說你倒象是他的兒子。你和年輕時的福弟倒是像的很。」
風擎日此刻滿心無奈，想把話說的透徹一點，但是瞧見小桃站在兒子身邊，他想著在一個女子面前談論國家大事有些不妥，便轉了話鋒嘆道︰「樂丫頭，朕問你。你生在平民百姓之家，這家中若有子女犯了錯該是如何教訓處置？」
小桃听出皇帝的話外之音，估計著是指著太子風顯璃一事，便想了想才輕聲道︰「回皇上的話，我們平民小戶人家談不上處置，若是子女不順心了，只由得父母慢慢訓導歸入正途也就是了。」
風擎日停了半晌沒有言語，負著手在屋內走了幾圈，又回過頭來在風翊宣和小桃臉上來回看了許久，眼神閃爍，也不知想些什麼。小桃覺得皇帝心里好象有什麼心事，便有幾分不安，空氣中似乎也流動著沉滯的氣息。
這時，內侍進來回道晚膳已經備好，風擎日這才收回目光，讓小桃半個時辰後再來與他下棋對弈，卻沒有叫上風翊宣。小桃答應一聲，先隨著風翊宣出了皇帳，讓皇帝用晚膳。風翊宣將她帶到落腳處，叮囑她道︰「瞧父皇的意思，還打算想我接那個燙手的山芋呢，我是不願意的。父皇叫你下棋對弈怕是借口，想做通你的思想讓你來勸我才是真的，等會兒父皇不管說什麼，你只咬死了不羨慕那位子就是了。」
小桃得了風翊宣的傳授機秘，自然心中有數。只是暗中好笑，她這未婚夫果真是世間異類，別人打破了頭拼命要爭取的東西，到他這里竟巴不得一腳踹走，實是不容易。
果然半個時辰後，皇帝身邊的太監來院落里請小桃過去陪皇帝下棋。小桃進得帳內，見皇帝風擎日在單獨面對自己時倒顯得神情放松些，兩人邊下棋邊隨**談，皇帝似是對她極為關注，屢屢問及她一些生活瑣事，小桃面上鎮定，心里卻思量著小心回答，總感覺皇上在麻痹自己的警惕心好套自己的話，難道皇上當真以為自己能勸動風翊宣做太子不成？
棋下了一半，風擎日卻停住手，讓太監上得茶來，慢慢飲了一口，道︰「樂丫頭，朕且問你，你中意朕的老七是為何？」
小桃一愣，倒沒有想過皇帝能問出這個問題來，只見風擎日呵呵一笑，「你不必害羞，只管直說。朕這個兒子年輕才俊，人也生得俊美，你眼光倒是不差，只是朕听說你在認得老七時也同時認得朕的老四，朕還听說初時你對老七卻是有些看不順眼，倒對老四敬服有加的，若說起來，這老四也不比老七差著什麼，他也是堂堂皇子，你為何單看中老七了？」
小桃心道，這樣的私事怎麼竟連皇上也知道了，看來這個皇帝不簡單，這些皇子們的平日里的行動八成這位當爹的都心里有數。遲疑了片刻，小桃抬起頭來，眼里卻有一種堅定的神采，微笑著道︰「回皇上的話，情之一字，本來就難以說得清道得明。小桃是在民間長大，自小便自由自在慣了，性情上也略有些跳月兌不受拘束，想來是與阿宣有幾分相像，才談得來的。四皇子自是個極好的，俊秀儒雅，只是他卻不是與小桃一路的人，這卻是沒有辦法的事。」
風擎日笑道︰「素來女人婚配，都巴不得自家夫君更上一層樓才好，你倒不喜歡老七的身份地位更高人一等麼，那樣將來你的地位也是水漲船高，不好麼？」
小桃正色道︰「皇上，在小桃心里的情之一字似與別人不同，我的喜歡與不喜歡完全不是以一個人的身份和地位來決定的，我喜歡的就是阿宣這個人，在小桃眼里他不是皇子也不是王爺，只是一個和我兩情相悅能相伴著走完這一生的普通男人罷了，就算此時阿宣他一文不名，也沒有了顯貴的身份和地位，只是個普通的平民，只要他是真心對我，小桃也一樣嫁他為妻！皇上許不知道，我對幸福的定義很渺小，不需要至尊顯貴的身份，只要他一份真心就足夠了。皇上可明白？」
風擎日眼神直直的瞧著小桃，對上的是一雙清可見底的明淨眼眸，這種清澈的眼神在皇宮里他可是太久沒有見到過了。風擎日突然展顏笑起來︰「嗯，你這丫頭果然是個怪胎，配老七正好。」
這句話說過之後，小桃瞧著皇帝的神情便知道自己沒什麼事兒了，風擎日再也未提起這個話題，便讓內侍送了她回去。回去的途中，小桃便心下明白，知道皇上此次秋獵是想借著此機會決定太子的繼位人選，想來那風顯璃以前挪用戶部庫銀的事情還有其它種種丑事都已經讓這位皇帝忍無可忍了。按照皇上的想法自然是想要最喜愛的風翊宣來接任太子的重位，可是無奈襄王有意神女無情，皇帝想借著她的枕頭風吹吹也在情理之中，可是誰叫她也是不愛招惹事非的那類人呢，在太子這一事件上她與風翊宣的口徑是一致統一的，就是不去撿那個燙手的山芋，那個龍椅豈是那樣好坐的？
這皇家獵場地域十分遼闊，那山群連綿不絕，丘巒層疊密森眾多，森林莽莽。皇帝風擎日在次日一早便親自主持了開獵祭奠，祭奠過後，風擎日身披金甲帶著一眾諸皇子和宗室親貴還有外臣，在號角齊鳴中開始了第一日的秋獵。這時早有侍衛從四處將各種獸禽逐步趕入了圍場，眾人縱馬追逐，彎弓搭箭，一時間萬箭齊飛喊喝聲震天。
小桃和冷梅兩個是半點武功都不會的弱女子，只在隊伍最後面和看守的侍衛太監們一起看看光景等著眾人回來罷了。這場圍捕直到兩個多時辰之後才獵罷，清點了收獲，卻是以皇帝和雲平郡主的附馬蕭威將軍獵得最多，風翊宣和風湛然兩個次之。其余宗室親貴也都略有斬獲。
風翊宣騎馬著跑到小桃身邊，扔下幾只死狐狸笑道︰「怎麼樣，等剝了這幾只狐狸的皮給你做件冬天的大氅可好？」
小桃瞧著那身上兀自插著箭的狐狸尸體，嚇得往後躲了躲，苦著臉道︰「怪嚇人的，我不要。你趕快把它們拿走，血淋淋的怪可怕。」說著，偏過頭去不敢看。
風湛然和風秀林兩個跟在風翊宣身後策馬過來，風秀林瞧了笑道︰「七嫂，你莫要不識貨。七哥射殺的這幾只狐狸可都是皮毛極好的，做了大氅冬日里穿起來極是暖和。我本想也射殺幾只的，只是都讓七哥挑先兒弄了去了。怪可惜的。」
小桃撇著嘴笑道︰「有什麼可惜的，你若是跟你七哥要去好了，我瞧那狐狸血淋淋的怪嚇人的，听說狐狸這東西不是有靈性的麼，若是把它剝了皮做了衣裳穿在身上，半夜里那狐狸大仙來作怪可怎麼辦？」
眾人听了都笑起來，風湛然笑道︰「我只當小桃是天不怕地不怕的，原來卻怕這個。若是那狐狸只只個個都有靈性，我們自小打獵殺的也多了，豈不是早就被狐狸大仙兒給纏死了？瞧著你平日里最古靈精怪的一個人兒，還只當你啥都看得開，原來卻怕這些個鬼呀神兒的。沒事兒，你只叫七弟給你到廟里求一個金子打的避邪牌子整日掛在脖子上，就是狐狸大仙排了隊來找你也不怕的。」
一番話說的小桃忍不住撲哧一聲笑出來。