小桃素來和雲平郡主熟極了，也不見外，便笑著道了謝，接過素雲取來的那件絳紫的猩猩氈的斗篷來披了，喜鵲忙上前來幫她穿好，因雲平郡主的身量與小桃相差不大，那斗篷的長短肥瘦便如同替她量身定做的一般合適。
雲平郡主又讓素雲取一把油紙傘來給小桃打著，小桃卻擺手不要，笑道︰「郡主不要麻煩了，外面不過下幾點雪粒子，用不著打傘，幾步就上了馬車了。再說這斗篷後面有帽子呢，我罩上就是了。哪里就嬌弱死我了？」說著，便讓喜鵲將斗篷的風帽給輕輕罩在頭頂上，辭別了蕭夫人走了出去。
雲平郡主要親送她，卻讓小桃推了回去，讓她好生在屋里歇著。雲平便讓素雲和另一個丫頭打著青油紙傘將小桃送到門口馬車上。這會兒子外頭雪點兒漸密，那院兒里的梧桐樹下的山石上隱隱的有些積雪，卻是斑駁不均的。遠遠看去，繚白縈青的，那院子一個小池中的枯蓼寒蘆也沾了雪，顯出一份素淨蕭瑟的美來。
小桃便笑道︰「看來這雪若是再多下一陣，還真能賞起來了。」
待一行人走到將軍府的門口時，那雪片兒卻大了起來，小桃忙鑽進馬車里，揮手讓素月等人回去了。這才讓車夫老姚趕車回家。車子剛到了樂府大門口停下，喜鵲便先出來扶著小桃下來，那門房里今日當值的小廝是個正經長眼色兒的，見自家小姐頂著雪出來，忙在門房里邊撐開一把油紙傘遞給喜鵲，喜鵲扶著小桃剛要跨進門檻兒，卻听見身後有個女子的聲音輕聲叫道︰「四小姐，您請等等。」
小桃听著這聲音有幾分耳熟，便停住腳回頭瞧，見身後站著的正是鄰居蘭府的大小姐蘭茜的貼身丫頭小容。小桃總有兩三個月不曾見過蘭茜和小容這主僕兩人了，听說是去親戚家串門子去了，至于為什麼住了這麼長的時間沒有回來，小桃也不便細問，因為那畢竟是人家蘭家的家事。
此時見了小容，小桃心里便是一喜，張嘴便問道︰「小容，你怎麼在這里？你家小姐呢？可是串門子回來了？」說著，便四處望了望，卻並沒有見著蘭茜的人影兒，心里不免有些奇怪。
那小容往前走了兩步，壓低了聲音道︰「四小姐，咱們能不能進去說話，這里人多眼雜的，我怕我們家里夫人瞧見，」說到這里，她壓低了嗓音道︰「不瞞四小姐說，我是從鄰縣偷偷跑回來的。」
小桃一听她如此說話，便知道這里面一定有事兒，便讓小容跟著自己和喜鵲進了樂府，回了桃仙居。一進門便感覺一陣暖氣兒撲面而來，原來是畫眉嫌著地龍沒有燒得太熱，怕小桃回來嫌冷，便帶著小珍豆兒兩個在屋子四角里分別籠了火盆，把屋子燻得暖和和的。
眾人見小桃身後跟著小容進來，都是吃了一驚，紛紛問詢蘭茜跑到哪里去了，這不問還好，一問之下卻見小容眼楮一紅，卻是一副要哭的模樣。小桃心里一驚，心道難道蘭茜竟遭到了什麼不幸麼？忙讓喜鵲和畫眉拉著小容在旁邊的椅上把她按下坐了，說道︰「我瞧你這模樣兒，是不是你家小姐遇到了什麼難事？你只管開口跟我講，我自當盡力幫她，你且別難過，先說說她如今在哪里？」
小容揉了揉眼楮，輕聲道︰「四小姐，我們小姐她．．．她要嫁人了。」
小容這一句話說時是輕聲細語，但听在包括小桃和眾丫環耳朵里無異于半天空中炸了個響雷一般。嫁人了？小桃做夢也沒有想到那個蘭茜只不過是串門子而已，怎麼這兩三個月不見竟然已經出嫁了。而且，她一點風聲兒也沒有听見，也沒見著蘭府里準備婚事嫁妝之類。
「小容，你跟我說說這到底是怎麼回事兒？不是說阿茜只是去親戚家里串個門子麼，怎麼這出去一趟還把自己給嫁出去了，我都一點兒不知道。」莫不是這里面有什麼隱情？
果然，小容嘆了口氣，紅著眼圈道︰「四小姐對我們家小姐極好，所以這事情我也不瞞著您。我今日出來也是我家小姐讓我回來給四小姐您報個信兒，怕您記掛著她。說起來，這都是我們家那夫人搞的鬼，那串門子倒是不假的，只是在半路中遭遇了變故，您听我慢慢給您講來。」
原來，那蘭府的夫人陳氏一直便嫌蘭茜是個眼中釘肉中刺，巴不得快些找個人家把她嫁了出去，好省得在自己面前打眼。只是這蘭茜出生時道士有那麼個克人的說法兒，所以那差不多的富戶人家便不喜歡找這麼個命硬的媳婦兒，雖然陳氏想早些將人掃地出門，但是卻無處施計，也是整日郁悶得心癢癢的。偏前三個月，蘭老爺本家一個親戚來京城里走動，這家人就住在京城鄰縣，倒也是做買賣的人家，這家人按輩分排，也算是蘭茜的表叔之類。這表叔年輕時也去過蘭家老宅，見過蘭茜死去的生母，對那表嫂的印象不錯，至于蘭茜生下來帶著克人命硬這麼個說法，這位表叔家里卻是抱著幾分同情的態度的。蘭茜自小見過本家的幾位長輩里面，唯獨對這個表叔印象不錯，這表叔也背地里跟自己妻子感慨蘭茜這孩子怪可憐的。
後來，蘭府搬離老家來了京城，這表叔一家也于早幾年搬來了京城的鄰縣做買賣，听說蘭老爺一家也來了京城，所幸兩地離得也不十分遠，便上門拜訪了幾回。那一次這表叔和表嬸一起來的，見蘭茜在人面前悶聲不說話的樣子，也估計著這孩子在家里不十分自在，那表嬸因著年輕時生過一場病，病好後卻不能生育，至今也沒有所出，幾次三番讓丈夫納妾生幾個孩子，但無奈這表叔為人甚是耿直，對妻子也是一心一意，言道命里無子便罷，也不娶小納妾，仍與這結發妻子一心一意的過日子。
這表嬸因無子女，瞧著蘭茜便十二分的歡喜，心道自己若是能生育，養個孩子差不多也是這麼大了罷？便拉著蘭茜的手東一句西一句說話，只是舍不得放開。那蘭茜自小便失了母親，父親對她的態度又十分的冷淡，何曾有過長輩這樣溫柔細聲兒又親熱的和她說過話？于是便也跟這表嬸說的把投機。
偏陳氏在一邊看著了，心道正好。便說若是這表嬸喜歡蘭茜，便讓蘭茜上這表嬸家里串門住兩天也可。那表嬸正中下懷，蘭茜也不願意整日在家里看那陳氏的黑臉，便也欣然同意，隨著表叔表嬸到了鄰縣。那表叔兩口子對蘭茜真是十分好，照顧得也十分周到，他們家里雖不是大富大貴但也算是不錯的，家里丫環婆子也有幾個，對蘭茜一口一個表小姐的叫著，十分親熱。蘭茜住得舒心，本來來時想住十天半月的就回去，但是這樣一來便不舍得走了，對那表嬸也產生了一種母親的感覺，便接著住了下來。
那蘭茜本也不是陳氏親生的，她不回來，陳氏樂得逍遙自在，也不著人去催，就好象家里沒了蘭茜這個人兒似的。蘭茜直住到兩個月頭兒上，還是小容提醒她是不是該回去看看，雖說這里表叔表嬸對著十分好，但是畢竟是親戚家，哪里有住一輩子的道理？蘭茜想想也是，便決定過兩日便回去。誰知就這天卻發生了一件事情。
小容講到這里，便紅了臉有些吞吞吐吐的，顯得很不好意思，神情間還略帶著尷尬。小桃便知道事情就出在這時候，便問道︰「小容，你也知道我與阿茜極好的，你有事兒也不用避著我，我也不能將這話跟別的外人說去，你若是覺得難開口，便不說也行。我只知道阿茜她此時過得好與不好，便也夠了。」
小容怕小桃誤會自己對她生分，便連連搖手道︰「不是不是，四小姐千萬別誤會。奴婢不是那個意思。只是奴婢想起那件事兒來，還是有些不好意思罷了。橫豎四小姐就象我們家小姐的姐姐似的，也沒什麼怕人的，我便與您說了。」
「這事情說來巧得很，也該著我們小姐與那位呂相公牽扯不清。」小容接過豆兒遞過來的茶，猛灌了幾口，才說道︰「四小姐，是這麼回事兒，我那日跟小姐商量好了過兩日便跟她表叔說要回來，我便先著將衣服箱子收拾出來，那日表叔表嬸偏一齊去個好友家參加那人兒子的婚禮去了，家里只我和小姐還有丫環婆子幾個。我在偏房里收拾東西，小姐在那屋里睡午覺剛起來，誰知道這時候表嬸娘家的一個遠房佷子找了來，本來是來送東西的，見兩位主人不在家便放了東西要走。我們後來才知道這相公姓呂，是個教書先生，家里與表嬸家處得甚好，常來走動．．．．」