南宮艷此時臉上已是緋紅一片，拉著小桃的手軟聲央道︰「好姐姐，今日咱們這樣玩鬧你可不要告訴十一去，他若是知道了我喝了那些個酒，非說我不可。姐姐若是應了我這件事兒，我便年前給姐姐送幾壇我們老家里釀的果子酒，十分的清甜可口酒勁也不大，好不好？」
小桃笑著還沒有說話，顧文琪先就笑倒了，指著南宮艷道︰「我瞧你吵著要酒喝倒似天不怕地不怕的模樣兒，原來竟是個夫奴啊。蕭十一如今也不在這里，你就怕成那樣？我听說你原來認得小桃時是在街市上任性縱馬踩人，那性子如今丟到哪里去了？」
眾人听了都笑起來，南宮艷笑著撲過去和顧文琪鬧成一團。小桃見南宮艷確是喝了不少酒，再讓她縱性鬧上酒勁兒來，怕她受罪，便上前分開她倆，笑道︰「你這丫頭真真是個雷聲大雨點兒小的，我應了你不告訴十一就是，你只放心回家挺尸去罷。」
說著，便讓青玉上前來幫南宮艷穿上外面衣衫，又套上雪衣兜帽，準備讓自家的馬車先送南宮艷回家。大家今日痛快玩了一場，也就都起來穿戴整齊，各自準備散去。小桃因著大家賞梅一回，空著手回去未免少些趣味，便讓丫頭到梅園里撿那半開的梅枝折了許多，給眾人分了拿回去插瓶。
冷梅瞧著手里那紅梅吐艷的枝子笑道︰「桃姐姐一到了七王爺的府里面，竟突然風雅起來了，妙極妙極。」
小桃也不理會她打趣，只笑著道︰「你不用在這里和我尖牙薄舌的取笑，待下次看到十二皇子時你就不怕我告你的刁狀？就說你喝了兩杯酒便耍酒瘋，如何？」
冷梅扶著她丫頭的手慢慢上了尚書府的馬車，挑著簾子對小桃笑道︰「我再信不過姐姐的人品，那可是白交往了，樂姐姐嚇唬我是不中用的。」
小桃笑著將眾人都送上馬車，見各人都離去方才回轉，這才叫府里丫頭們來收拾屋里的碗盤器具。林娟因與小桃一道來的，便跟在小桃身邊亦步亦趨的。她今日見到這些女孩子不是官員之後就是富貴之家，言談舉止都與尋常姑娘家多了幾分氣度和雍容，便這一整日下來，也只是面上帶著笑容听著看著，不敢隨便多說一句話，多行一步路，怕被別人笑話著給表姐丟人。
那收拾冰心樓的丫頭見小桃略有些疲態，便上前道︰「王妃，您還是換別間屋子歇一會兒子，這里收拾自交給我們便是了。福管家方才還說道，就請您去舊日曾住過的曉春閣就使得，您招待了各位小姐一天也怪乏累的，略歇歇再回去也好。」
小桃听她說得有道理，便帶著林娟由喜鵲和畫眉兩人陪著，來到曉春閣的院落里。才剛走到院子里，便見到五六個酒壇子都用泥封著口放在院里地上，人還未到近前便已聞到陣陣若有似無的清甜酒香。
小桃便笑贊道︰「這哪里來得酒壇子？倒是好酒，還沒開封呢便聞到酒香透瓶而出了。」
話音剛落，便見曉春閣的屋里轉出一個丫頭來，正是原來小桃在這里兩次住著養傷里伺候過自己的丫環蘭香。蘭香見了小桃，便先是深深行了禮，口中笑道︰「姑娘，哦，不，王妃，福管家讓我來這里幫著伺候你呢。」
那蘭香往日里伺候得精心體貼，小桃對她印象甚好，見了是她，便笑道︰「你趕緊起來罷，什麼姑娘王妃的，你只按往日那樣稱呼就是，等我進了門兒再稱王妃不遲，何苦又硬生生的改嘴，莫不成我還挑理兒麼？」
蘭香一笑，緩緩站起身來挑開棉簾子，讓小桃主僕幾個進去。喜鵲和畫眉兩人以往與蘭香也是熟了的，畫眉便跟蘭香笑道︰「我有日子不見你，你倒越發出挑得好氣色，這腰身怎麼瞧著比之前還寬些？莫不是胖了？」
蘭香在桌邊給小桃倒上沏好的茶來，又拿了一個手爐來給她塞在手里暖手，听了畫眉的話便笑道︰「畫眉的眼楮果然尖利，我可不是腰里長了些肉麼。這還是托姑娘的福，上兩次都是我幫著喜鵲姐姐和畫眉打下手伺候了姑娘一陣子，姑娘雖說回去了，但是福管家便把我升了府里的一等丫頭，專等著姑娘嫁進門兒來之後，派過來幫著幾位姐姐伺候您呢。這如今在王府里雖說還是做些事，但是都是些輕便小事兒，那些管事兒的知道我是未來王妃的丫頭也不來支使我，可不就閑得長出肉來了。我只盼著姑娘快些嫁過來，否則這樣一天天長起肉來，可了不得呢。」
小桃撲哧一聲笑出來，「果然是皇帝不急太監急，你們家王爺還沒那樣急呢，你倒先催著我嫁了。」
蘭香眨眨眼楮笑道︰「誰說我們王爺不急，這全府里上下都知道爺巴不得立馬把您娶過來捧在手心兒里才好呢。姑娘您是不知道，原來我們王爺若是得了宮里什麼賞賜若是友人送來的什麼好東西，都是看一眼便讓放在庫里存著，現下卻是先看看能不能合姑娘用，若覺得好的，便讓給姑娘留著，全府上下誰不知道呢？您方才進門兒時不是還問那院子里放著的酒壇子是做什麼用的麼？實與您說，那便是王爺今日知道您要來，準備下的，讓您走的時候帶回家去的。」
小桃讓蘭香說得臉上飛紅，心里禁不住象喝了蜜似的甜，笑道︰「你這丫頭嘴巴想是抹了蜜了，這樣會說話。我且問你，那院子里是什麼酒？巴巴的要送我，我家里存著些好酒，讓他自家留著過年喝就是了。」
蘭香道︰「姑娘不知道，你瞧那酒壇普通，里面裝得可都是從赤玨國弄來的它們那里南疆的果子酒。那赤玨國的南疆地界常年都是炎熱如夏的，盛產的果子也多，有些咱們這里都是沒見過的，也種不出來，只出在那里罷了。因著那里果木繁盛，原料總是不愁的，有些瓜果摘下來不及賣出去便壞掉了可惜，便有人將那些果子釀了酒發賣，听說那里的人喜甜，所以這果子酒卻是偏甜口的，也不大醉人，是極好的。」
喜鵲听了便插口道︰「方才南宮姑娘還說，要送幾壇咱們南邊釀的果子酒與我們姑娘，她的還沒送來，倒先收了王爺送的了。」
蘭香听了笑道︰「咱們南邊兒的果子酒雖好，但是卻不如赤玨國那里出的味道正宗，我听福管家說，咱們南邊氣候不比赤玨南疆那里不同，釀出來的酒總差著些味道。這些還是十二皇子一位故人到赤玨去游玩，覺得這酒稀奇咱們這里沒有，才弄回來十幾壇，費了好大的氣力一路運回來的，十二皇子全送了來。」
小桃奇道︰「十二皇子也是個喜歡美酒美食的，怎麼自己倒沒留著一些，全送來了？這倒有些怪了。」
「姑娘不知道，听福管家說十二皇子送來時說這酒雖好，但卻只適合女兒家喝，他喝起來象喝甜水兒似的，哪怕一次喝兩壇子也不帶有醉意的，實在無趣，所以送了來給王爺，讓他留著送你喝的。」
小桃一听這話，便笑起來，這還真是十二皇子的風格，「怪道說呢，他把這酒送我，想是也覺得這酒他們大男人喝起來沒甚趣味兒，借花獻佛給女人喝呢，要這樣我就收了，留著我們一幫子女人慢慢搗鼓去罷。」
小桃因方才與眾姐妹笑鬧一陣，鬢邊有幾縷頭發略有些散亂，喜鵲便上來給她重新打開頭發梳頭。蘭香便轉身到梅園里折了幾朵梅花回來與小桃插在發間。小桃對鏡端詳，見頭上兩朵紅梅點綴顯得面龐生春極有喜色，且陣陣香氣襲在鼻端，芳香馥郁沁人心脾，不禁笑道︰「這花兒戴在我頭上倒糟蹋了好花，明日就枯了，倒不如養在瓶里倒可以多瞧幾日。」
蘭香因笑道︰「這原是摘了給姑娘戴的，若是姑娘要插瓶，我們再去給姑娘摘去，這一枝花能值幾何？姑娘就算把那梅園所有的花都摘淨了，王爺只要見姑娘高興便歡喜了。王爺高興了，我們做下人的便能輕松些，這還不是托姑娘的福麼？」
小桃讓蘭香說得沒有話兒了，便笑著推身邊的畫眉道︰「你去幫我撕她的嘴，這丫頭幾日沒見，倒拿著我打趣了，非教訓你不可。」
畫眉笑著道︰「姑娘，我可下不去手。只因著蘭香說了幾句實話，姑娘心里雖美卻礙著面子害臊了，倒叫我去撕人家的嘴，我可不干。」
正說笑著，就見一個丫頭捧著個大捧盒掀了簾子進來，站在屋門口探頭朝里張望。偏蘭香一眼瞧見，轉身對那丫頭道︰「你進來便進來，鬼鬼祟祟的做什麼？」
那丫頭忙給小桃行了禮，說道︰「蘭香姐姐，廚房里管事的大娘讓我送了食盒來，說是王妃身邊的兩位姐姐怕是光伺候著主子沒顧得上吃飯，便做了幾樣簡單菜蔬，讓我送了來，讓姐姐們墊墊饑。」說著把捧盒放在桌上，站立一旁。
小桃听了回身笑道︰「你們廚房里的人倒有心，把東西留下罷，就說我知道了，謝謝她們還想著身邊的丫頭，辛苦了。」那丫頭轉身出去，小桃便讓蘭香過來替自己梳頭，讓畫眉和喜鵲兩人只管去吃飯去。