林氏想起方才方嬸帶人扎的那些個花燈,便說道︰「你不是說十五那晚要隨王爺出去瞧花燈麼?我看往年有那些人家的姑娘都自己扎一盞送人的,橫豎如今有喜鵲她娘教你,你何不親手扎一盞送與七王爺,人家大過年的送了許多年禮,咱們也沒稀罕東西送人家,你扎個彩燈送他也算個趣味兒,他那府里未必有人想著掛燈的。」
小桃听了倒是心里一動,點頭應了,將林氏送回房里歇著,便重回庫房這里找著方嬸,一起來到自己桃仙居的屋里坐著,讓她指點自己親扎一架精致花燈來。方嬸一听是要送給王爺的花燈,當既上了十二分的心,問小桃要扎個什麼樣的燈送人。小桃想了半天,卻是想了半天心里也沒主意。
幾個貼身的丫頭便你一言我一語的給她出主意,畫眉眼珠一轉笑道︰「不如姑娘就照著自己的樣子扎個美人兒燈,果真扎得像,就讓王爺直接挑了去拿回家里去得了,也省得王爺見不著咱們姑娘時想得慌。」說的屋里人都笑起來。
小桃笑罵道︰「你們瞧這畫眉丫頭的嘴越發油頭兒了,這都是我平日里慣的,看我不撕你的嘴。」說著,便拖過畫眉來作勢要擰她的嘴。
畫眉又是笑是又躲,討饒道︰「好姑娘,好小姐,饒了奴婢這一遭罷,不過大節下說句玩笑話,姑娘可別惱啊。姑娘若是撕了我的嘴,誰以後說笑話兒給姑娘解悶兒呢?」
小桃這才放了手,方嬸便對小桃道︰「姑娘,咱們前幾日扎的那些家里掛著的雖好看,但也不過是普通的彩燈罷了,我記得我十幾歲時候有回跟著爹娘看過一回放花燈,那才是別致有趣兒呢。那風圖燈、十愛燈、月令燈、百花燈、八仙過海燈、還有那上了發條自己會轉的走馬燈,簡直眼楮都看花了。也有那些富貴人家的女乃女乃姑娘們,各人打扮得仙女般的華麗,手里各執著小手燈,活靈活現的好看極了,有些人家那家里掛著的燈到清明時才除下呢。」
小桃听了更高興起來,笑道︰「讓你這樣說,我還真來了幾分興致。反正這幾日家里一切都安排的妥貼停當,也沒有什麼事情,索性咱們幾個就再多扎幾盞,送到平遙王府里去讓他那里也掛一些熱鬧,我想著他整日到他兄弟那里吃年酒,未必有那心思裝點自個兒府里,不如我就送他幾盞,也算是給他那府里添些個趣味兒。」
因方嬸听了要新扎些彩燈送到平遙王府里去,便重讓買辦置辦了些好的銅絲兒鐵絲兒,又弄來了好些黃竹片兒竹條兒,告訴小桃想要什麼樣的燈只管畫出來。小桃便拿了紙筆坐在桌邊畫了好些或房屋或花朵的圖兒出來。因里面有一張畫的梅花的圖分外可愛,小桃又想起前些日子到風翊宣那梅園里踏雪賞梅的情形,便讓方嬸教她親手扎一盞梅花燈出來要元宵那晚提著出去。
方嬸便教導了小桃一番,小桃也著實是個聰明的,學東西一點就透,當下便讓喜鵲到庫里找出一匹極輕的紅綢來,剪了一幅下來備用,又用紙條卷著銅絲兒配了那剪下的輕紅綢,左繞右彎不一時便扎出一盞梅花燈的雛形來。又做了些細枝細梗配了些枝葉穿插過去,又毛筆蘸上金粉顏色勾出花睫來,瞬間一盞精致可愛的綠萼紅梅燈便做成了,著實的好看。
小桃便讓喜鵲將這梅花燈先在自己的錦帳中間掛了,登時這粉帳繡衾之中分外好看了起來。喜鵲笑道︰「姑娘到時點它時尋一枝香蠟燭,便有香味兒飄出來,豈不更象拎著一枝梅花在手,不知有多好呢?」
小桃自己親手做出個梅花燈來,正在喜出望外的時候兒,便更來了勁頭兒,帶著四個丫頭隨著方嬸在屋里慢慢扎起燈來。方嬸因著這些彩燈是要送與王爺府里去的,便比前些日做自家府里的燈時更細心一倍,兩三天功夫便扎出許多靈巧細致的花燈來。小桃在方嬸的指導下,又親手扎了幾個花燈,俱都是極精巧華麗的,分別是四柿如意、彩雲籠月、獅子臥繡球,還有一個極大的金色的聚寶盆。幾個丫頭也分別扎出些魚燈、小荷包燈、大大小小的加起來總有二三十盞。其中當屬方嬸扎的一座七色的羅浮蝶極是華麗,惹的小桃不住口的稱贊,賞了方嬸一個大大的紅賞封。
到了十四那天,小桃便讓家人將扎好的彩燈一齊送了去平遙王府,不一時那送燈的小廝喜氣洋洋的回來,小桃便問他可送到了?那小廝便帶著笑從腰間拿出一個紅賞封來,向小桃回首︰「回四小姐的話,小的把燈都好生的送去了,在王府門口偏趕上王爺和十二皇子一起出門兒,踫上小的送燈。王爺知道這燈里面有好幾個是小姐您親手扎的,高興得很,還細問了小的哪幾個是小姐親手扎的?小的一一說了,王爺便讓人賞了小的這個紅賞封兒,十二皇子也夸贊四小姐您手巧。這賞封兒小的不敢就留著,請小姐示下。」
小桃听了笑道︰「這原是王爺賞你的,你只管收著就是。王爺看了我給他的貼子,沒有說什麼麼?」
那小廝道︰「王爺讓小的帶句話與小姐,說是十五元宵那天小姐只管在家里等著就是了,等天黑了才好看燈,到時候會讓王府的馬車來接小姐。王爺還說,前幾日小姐讓人送去的雪龍銀絲卷好吃得很,若有便讓人再送去些。」
小桃笑著點了點頭,讓小廝退下了。當下便換了家常衣裳,到廚房里親手去做那雪龍銀絲卷的點心去了。待做好了便仍叫那個送燈的小廝提著滿滿兩個大食盒送了去。前幾日里,小桃忙里偷閑將家中掛彩燈時猜的燈謎都做好了,只等著明日讓家里僕役們湊熱鬧去猜去。她依著燈謎的數量準備了各式小獎品,根據燈謎的難易度不同,獎品的價值也各不相同,最小的不過是一盒胭脂水粉或是一枝絹花,而最大的獎品則是一對海棠形的小銀錁子。
樂府的下人們知道主子弄了燈謎讓他們猜,而猜中最難的那個連環燈謎的人更是能得到大獎,一時間大伙兒都興奮的可以,還有些小廝平日里伺候樂文比較多,又知道他肚里墨水挺多,便有那幾個腦袋靈光的巴到樂文身邊去討好兒,讓他到時幫忙提個醒兒。樂文見這是妹子興起來的熱鬧事兒,便笑著答應替他們捉刀。
到了十五日元宵那天,一早丫頭們便忙忙的將各式彩燈掛在回廊里,白天還只是覺得精致好看而已,到了晚上夜幕隱晦,那燈一盞接連一盞的點起來,當真是七華九彩,綠焰紅輝,把個樂府裝點的如夢似幻仙境一般。
小桃早早的便吩咐下去,那些各院里的丫頭小廝們今日可以不當班了,只管到回廊處猜燈謎去,只留下幾個跟著主子的大丫頭伺候就是。小桃因著晚上要與風翊宣去夜市兒看燈去,白日里早就細細挑選了件胭脂紅的緞面小襖,底下配著煙霞紅的裙子,外頭披著風翊宣送來的白狐皮的外氅,連頭上的首飾也特地挑了一對蝙蝠式樣的金步搖,配著一對瓖珠的水滴形金墜子,顯得整個人喜氣盎然,人比花嬌。
一家人吃了晚飯,小桃先是陪著娘親林氏和大伯娘溫氏在院子里看了一回花燈,溫氏見這滿回廊下燈影點點,光影幢幢,把個回廊照耀得如同白晝一般,便笑對林氏笑道︰「弟妹,四妞這丫頭真會樂,這花燈滿院里一掛,當真好看得緊,難為她還想著弄些燈謎讓丫頭小子們猜去。我說方才剛吃完飯,便瞧見有小子把老大當神仙似的哄了出去,原來是讓他幫著猜燈謎,想贏彩頭呢。」
林氏也笑著瞧了身邊閨女一眼,笑道︰「可是呢,她這個腦袋里從小便精怪著,和人不同呢。要不怎麼當年才十三歲便大著膽子贏了人家七王爺的金子,跑來京城開小吃鋪,虧了他們這兩人也是合該著有緣分,才有今天這光景。」
妯娌兩個正說著話,便見旁邊閃出一個人來,一把拖了小桃便走,正是樂武。樂武低聲對小桃道︰「走,妹子,咱們倆個放煙花去。你三哥四哥都在後院空晌地上等著,快隨我來。」
小桃還沒等說話,林氏便說道︰「你又拖著你妹子搞什麼鬼?她等會兒要隨王爺去夜市看燈的,才穿了這身子新衣裳,你莫要拉著她玩鬧弄髒了。」
樂武笑笑也不介意,只拉著小桃往後院走,只當沒听見林氏說的。林氏還待要說,小桃回頭向林氏叫道︰「娘,我和二哥三哥四哥他們玩一會子去,沒事的兒,你和大伯娘慢慢逛罷。」說著,便和樂武拉著手往後院快步去了。()