「快看！」有人大聲喊，所有人「嘩」得扭頭向天朗院的樓梯頂端望去，孟昭雲、馬元、閻上風背著刺眼的陽光出現在所有人面前。
「各位兄弟！」孟昭雲氣宇軒昂，聲如洪鐘，「今天是除夕也是一年一度的歸來節！門外面就是在外辛苦了一年的兄弟們！我們已經殺好羊，擺好酒等著他們歸來！」
呼啦呼啦地鼓掌聲，很多人都已經激動地把雙手舉過頭頂不停地擺動。
「不過，還是讓我見識一下各莊兄弟們的好身手！大家都準備好了嘛！」昭雲氣勢滔天的講話，震撼了在場了每一個人！
「好了！！」幾百號人異口同聲回答，聲音震耳欲聾。
「好！開城門！！」孟昭雲大手一揮，甬道最南頭的城門吱扭扭的打開來！
一諾和美嬌何時見識過這種場面，她們都探著頭，好奇地連眼楮都不曾眨一下，城門大開，遠遠地就見門外黑壓壓的站了一大片整齊的隊伍，而最前面的是一排騎馬護衛，騎在彪形大馬上的幾個人，一只手還拿著一展彩旗，他們蓄勢待發，突然听到一陣鼓聲，「嘩，嘩，嘩」幾匹馬兒沖了過來。
人群沸騰了，大家或喊或敲打器具，對著飛奔而來的馬兒盡情叫喊，一諾直覺得天地都在搖晃，她還沒來得及分得清有幾匹馬兒，它們就呼啦拉地從眼前飛過，那跑動中帶過的風逼得人群向後仰去，可大家的目光始終不離開這條甬道，好像還有更精彩的在等待著他們。
馬隊在天朗院下的岔口分開向兩邊跑去，他們手中的彩旗帶動出彩色的流光，就在這時，鼓聲又傳來，這一次換做密集如雨的鼓點，大家再次看著向城門外。一排站好的人，個個虎虎生威，他們擺好陣勢，手中好像還緊緊握著什麼。
「啊~~~~！！！！」一聲大吼，不對，應該是很多人爆發出的一聲大吼，猛然間，城外的人「呼」地順著大路跑了進來。
一諾的心狠狠地被震撼到了，並排跑進來了人大概有三十幾人，他們每個人張大嘴大聲喊著，都在拼命地沖過來，人未到風易至，那氣勢使路兩旁的人精神更加亢奮，他們的喊叫聲比之前更甚，阿蘭在一諾身旁敲起了銅鑼，大聲喊著「快！快！快！」
很快這幾十人不分先後跑到一諾她們所站的位置，一諾定楮發現他們每人手中緊攥著一個五彩綢球，還沒等一諾深想，「呼，呼，呼」突然從她們的頭頂，飛下來好多人，眾人抬起頭，張著嘴，「啊，啊！」的感嘆，這些人或展翅，或筋斗，一眨眼的功夫就落到路中央，他們伸出手從之前的那些人手中拿過彩球，撒開腿順著路又向前跑去。
大家鼓掌叫好，人群跟著跑動者的方向移動，一諾又無奈地被人群推著走，奔跑的人順著天朗院右側的大路向孟家堡深處跑去，看熱鬧的人們突然轉身竄入甬道旁的小巷，快速地向別處移動。
一諾險些和美嬌被擠散，好在阿蘭拉住了她們，「小姐們，我們去上面看！」阿蘭拉著一諾和美嬌爬到一處房頂，阿蘭興奮地指著人群涌去的方向，「看看看！又傳一次！」
這下一諾不僅看到有人從屋頂上飛身而下接住彩球，而且奔跑的人還突然躍起踏上房頂，在屋頂上跳躍，現在孟家堡的各個角落都響起了吶喊聲，到處都流淌著一股熱浪，跑動的路線從東院到了北院，又到了西院，一諾有一陣子看不見了，阿蘭才激動地給一諾和美嬌講解，原來歸來節最大的看頭，就是從各地分莊回來的兄弟們舉行一次奪頭彩比賽，他們會手拿彩球，不停傳遞，直到最終又跑回天朗院，這一番龍爭虎斗年年熱鬧，大家看得也十分起勁。
阿蘭還沒說完，天朗院的西邊路上又開始熱鬧了，一諾看見跑在最前面的幾個人爭先恐後，旁邊的人都快喊破了嗓子不停助威。
而看天朗院的樓梯頂端，不知何時立著上了一個紅漆木板，只不過這木板中心有個空心圓洞，洞後面還罩著網子。
所有人的開始大喊︰「投彩！投彩！投彩！」
一諾也跟著緊張起來，她目不轉楮地看著何人能投的頭彩！
幾個壯漢三兩步跨上樓梯，馬上就要到達頂端，他們展開臂膀，幾乎同時拋出彩球！
所有人都屏住呼吸，「噗！」一個彩球穩穩地鑽了過去！「嘩！」整個孟家堡再一次沸騰起來，大家相互擊掌，痛快地大笑。
孟昭雲拿過彩球，上面寫著的莊號，他舉向空中，刺眼的陽光讓大家都有些睜不開眼，「頭彩！洛陽莊！」
歡呼聲響徹天際，洛陽莊的壯漢們振臂歡呼，這時，大門外的隊伍開始移動，很快甬道上就擠滿了人，各莊的兄弟們都喜笑顏開的走進了孟家堡！
孟昭雲對著天朗院下幾百上千人大聲說道︰「各位孟家堡的兄弟們辛苦大家了，歡迎回家！」
「好！好！好！」又一陣歡呼，只不過這多了許多粗獷的聲音。
「今年的頭彩是洛陽莊，按規矩，洛陽莊的眾兄弟賞銀百兩！」
「多謝少堡主！」洛陽莊的人高興極了。
「還有老規矩，可以滿足洛陽莊兄弟的一個要求。」馬元攤開手，高興地說了。
「呵呵呵，」洛陽莊投進頭彩的漢子是個年齡不大的小伙，他不好意思地撓撓頭，周圍的人都在催促他，「快說啊，快啊！」
幾個洛陽莊的人忍不住，推了他幾把，他還是在一旁傻笑，這時另一個人開口了，「各位當家，這小子叫豹子，今年十九歲，可是我們洛陽莊難得的虎將。」
昭雲點點頭，繼續听他說︰「這傻小子成天走南闖北的，他娘放心不下他，托我們一定給他找個媳婦給他成個家！」
「哈哈哈哈！」眾人都大笑出聲，那豹子更是羞得抬不起頭來，這小子長得一副憨相，大家看他的神情又被逗樂了。
「所以，我們都說了，要是今年能奪得這頭彩，一定請幾位當家給他做個主，找個媳婦！哈哈！」
昭雲看看這豹子，看上去踏實可靠，尤其是剛才比賽中表現優秀，讓人心生好感。
「行！我就給你做了主了，不過不知道你可有喜歡的姑娘。」
「沒…沒有。」豹子靦腆地說。
「嗯…」昭雲思索了一下，「這樣如何？」他突然也來了興致，「今天你是歸來節的英雄，我給你權力。」
昭雲把紅彩球遞給他，「現在孟家堡所有的人都在這，你只要看上哪家姑娘，這彩球扔給她，只要人家沒許得人家，我和二當家三當家就給你做這個主！」
一陣沸騰的議論聲，大家都難掩興奮，「你這小子命太好了，還不趕快扔啊！」
豹子還之所以地被大家推來推去，「我…我扔給誰啊？」
「你想扔給誰就扔給誰？臭小子，你也有選得時候，你還不快。」
所有人都看著天朗院門口的豹子拿著彩球神情迷茫地看著人群，大家都快笑岔氣了，一諾和美嬌站在不遠處的屋頂，捂著嘴咯咯地笑。
「快啊！」
「再不扔，姑娘們都走完了！」
「扔這啊，這有姑娘啊！」
人群中又爆發出一陣歡笑，大家都等著看豹子扔彩球，男人們在起哄，姑娘們都有些扭捏，豹子顛了顛手中的彩球，望著身邊以及甬道上密密麻麻的人。
突然，他橫起一條心，閉上眼楮輪開膀子把彩球使勁地拋向空中。