用過晚膳，秦籮身上揣個錢袋就帶著唐清出門。彼時夕陽余暉尚未散盡，但大半天幕已呈現暗藍色澤。當初瘋蟾來襲時損毀的街道俱已修復完畢，人們三三兩兩結伴而行，一副升平景象。
唐清一路細細觀察，這些顯然跟她二人目的相同的鎮民們，有些人身邊會飄浮一兩個做工精巧的燈籠。若不是燈光大多數是紅色、橘色和金色的話，唐清幾乎要想起來諸多《聊齋》里面的靈異情節了。見她面露好奇，秦籮低聲解釋，這些燈籠都是用靈符操控，不懼風吹，也不需手提。
「其實呀，這些靈符也只是法術上稍有造詣的信士所做，需貼在燈壁上，持續的時間也不過三兩天。若是修道有成的道長，他們可直接將靈力聚于物件上，持久彌新，樣式變化也更多。」
唐清听著秦籮的介紹，不一會兒，兩人就到了燈集所在的通鎮長街上。在她們之前，已經有不少人到來了，此時長街上游人如織，處處歡聲笑語。各色各樣的燈籠仿佛有自己的靈魂一般隨風輕輕飄舞，忽高忽低，帶著悠然的韻律。行人置身其中，如漫步于光淵星河。秦籮一邊對唐清細數此地風物，一邊不忘提醒她跟緊自己。
「迷路事小，然妖物之中也不乏愛熱鬧的存在，有時它們會混入燈集游玩或者覓食。」
听說妖怪也會來游玩時唐清還不太在意，待听到「覓食」二字，這夢幻的燈集頓時讓她覺得凶險不已。三個月前那驚心動魄的一幕還在她心里留有陰影，畢竟本是尋常人，再怎麼努力適應，她也沒辦法短短時間接受人妖共處這超乎自己以往認知的現實。
以前把神怪故事等等當消遣看的時候，只覺得各類妖怪混雜于人群中引起的種種故事很有趣。但當自己很有可能成為那些故事中的悲劇主角時，這樂趣就大大打折扣了。
沒料到自己一句話引得唐清如此緊張，秦籮後悔之余，指向旁邊一個小攤位。
「原只是想讓你小心一些，沒想到反而把你的興致嚇沒了。作為賠罪，我請你喝點青扇湯如何？」
順著她手指的方向看去，唐清只見那小攤位的櫃子上放著一排五彩陶罐，內里裝了何物卻看不出來。自己玩性雖然已經少了很多，卻也不該掃秦籮的興……這麼想著，唐清露出淺笑，緩步跟過去。
「青扇湯是什麼？你可別讓我喝些稀奇古怪的東西。」在小攤旁邊的木桌旁坐下，唐清半開玩笑說。
對大荒千奇百怪的東西還不太了解，她其實還真怕這青扇湯是什麼怪蟲之類泡制的。
只看她的表情一眼，秦籮已經看出她的顧忌，好氣又好笑地回答︰「你把我們這大荒當做什麼蠻夷之地了？青扇湯是一種名為‘青扇’的植物葉片熬成的，喝了有明目定神的效果。雖然家中也有青扇葉，但我總覺得還是外面賣的比較好喝。」
也就是像酸梅湯、西瓜汁之類的東西了？听完，唐清放下心來。
兩碗青扇湯分別在她二人面前放下，店家露出個和藹的笑容後，繼續轉去招呼其他客人。唐清端起自己面前的白瓷碗細細端詳，碗中的湯水呈晶瑩透徹的淺青色，微微一嗅，便可聞到淡雅清香。雖未加熱過，卻帶有些許暖意，勾得人只想快快品嘗上一口。
她對面的秦籮，此刻已經等不及地灌下一口青扇湯，還不忘招呼道︰「別光看啊，豐伯熬的青扇湯在鎮上可是出名的，這些年他上了年紀很少做，不到燈集這樣的場合，你還沒機會飽口福呢！」
唐清不知道小小一碗湯還這麼稀罕，趕緊抿一下。
秦鎮所在地靠近大荒北部，氣溫偏低，入夜以後更有陣陣冷風往行人脖頸間灌。但這口帶著暖意的青扇湯喝下去，那暖意竟然慢慢融入四肢百骸，叫人再也不絕寒冷。清新的香味更是隨湯汁入口，唇齒留香。
「好喝。」唐清發自內心地贊嘆一句。
秦籮朝她露出「我說的可有假」的得意笑容。
借著休息的間隙，唐清四下打量，看到離賣茶湯的攤位不遠處，有群人熱熱鬧鬧擠著不知道在做什麼，其中又以女子居多。雖然一群人擠著，卻無人臉上露出不耐煩的神色，反而都笑容滿面，很期待的樣子。
「秦籮，那邊是在做什麼？好熱鬧。」自己揣摩不出個究竟，又無法從擁擠人群的縫隙間看到內里是什麼，最終唐清只得問身邊之人。
秦籮一眼掃過去，不甚在意地擺擺手道︰「沒什麼，無非是請信士幫自己佔卜極凶或者姻緣之類而已。」
唐清覺得有趣︰「原來你們這世界也有算命的。」
「也不過是卜卜近期運勢而已，太長遠的，這些信士算不到，就算偶然算出了，也不能講出來，所以我說沒意思。」秦籮撇撇嘴。「你要是對這些感興趣，一會我帶你去個地方，更好玩也更實用些。」
「哦？不知道是什麼地方？」
「測算你靈力強弱之地。」秦籮故作神秘地笑了笑。
所謂靈力，這些日子以來唐清也從玉板中查閱了不少相關的資料。大荒世界，尋常人都有名為靈力的天賦，可用于驅使日常生活用得到的一些小法術或者機關；而能修道成仙者，則不光有靈力，更有名為「靈根」的資質。有靈根者細加修煉，根據靈根屬性強弱，將來能達到不同的修煉境界。不過，要辨別一個人是否有靈根及其靈根的屬性，卻並非簡單之事，通常只有專門修仙的門派才有辨別判定的方法。一般的地方，也不過有幾個稍有法力的信士可以觀別人的靈力強弱罷了。
唐清有靈力，這點是毋庸置疑的，若她真是再尋常不過的人，也不會被瘋蟾相中帶來異界做點心了。只是她的靈力強弱如何，秦籮經驗不足，無法判斷。
「不過想來你的靈力靈階應該是在玄階左右才是……我家花圃里那塊招河碑，非靈力接近玄階之人無法啟動。只是我不明白，它今日啟動了機關也就罷了，反應還如此劇烈……那麼多水漫出來，還溢到街上，大家都很經驗呢。」秦籮說著，內心其實也在煩惱等爹爹回來自己要如何交代。
「抱歉。」自己雖非主因，但也不是完全無關，唐清垂頭道。
「過去的事就不提了，我們去欣姨家吧！她家有她亡故的夫君留下的一面探氣鏡，可以判斷照鏡人的靈力靈階。」
唐清看她結了帳，這才問︰「剛才我就想說了……你講的靈階，究竟是什麼？」
「啊，是我疏忽了。」秦籮一拍手，稍作思考後才解釋到︰「靈階是大荒之人靈力強弱的層級劃分。主分仙、正、凡三品，三品各自又分為天、地、玄、黃四階，屬于天生資質。配合修行而論的話，各階又分為一至九重的修行階段。我們這些凡人通常只有靈力，有資格修仙者則有靈根，靈根的層級劃分其實也跟靈力一樣。我一下子說太多，你估計也記不住，反正只要知道同一品級上天階最強，黃階最弱便可以了。」
「那如果這些資質都是天生，資質弱的便注定一生低人一等？」在人人平等的觀念養育下長大的唐清，听到這世界一切都要看天生資質的說法，就覺得無法接受。
「一般來說是這樣，但修行有突破的人，也能轉為上級靈階。」
看唐清還是有些無法釋懷的樣子，三個月來與她多有來往，也听了不少異界之事，秦籮大概明白唐清在別扭著什麼，就笑了起來︰「還是覺得這樣的劃分不舒服？其實呀，我看你是多想了，如果不修仙，這些靈階劃分實際便無多大作用。即便是修仙，劃分靈階的目的，也不過是想讓眾人能盡快找到適合自己的修行辦法而已……往近了說，我這個正靈力地階的小蝦米不也活得好好的，沒被人欺負嗎？」。
唐清回憶了一下自己平日看到的秦籮生活，確實沒什麼「低人一等」的情況，反而是自己發散思維想得太多了。
她釋懷一笑，才想問問秦藤又是什麼靈階的時候，忽然被身後路過的人狠狠撞了一下。
「嗯？呃……抱歉抱歉，喝得太多，有些走不穩，冒犯了。」察覺自己撞到人，那滿身酒氣的男人胡亂作了個揖道。
這種人多又雜的場面，遇上這樣不快的事情也是尋常，唐清皺眉避開對方作揖時傳來的濃烈酒氣，輕輕拉了秦籮的衣袖就要走。那喝醉的男人一揖完畢抬起頭來看了她的臉一眼，卻忽然神色大變，伸手就將她拽住。
「你干什麼？！」男人忽然撞出來的時候秦籮就已經戒備著，現下看他不顧禮節拽住唐清的手，當場便怒了。
「小姑娘，身懷靈根，為何不去修道成仙，反而在這市井之中閑逛浪費時間？」沒有在乎秦籮的怒吼，也不介懷周圍路人們的眼神，男人只盯著唐清的雙眼道。