裴臻奇道，「高陽郡王？他來做什麼？」說著起身下地，站著任助兒給他收拾曳撤。
助兒跪在地上，將每條褶子拉平，應道，「爺去看了才知道，這大中午的，莫不是有什麼要緊事罷。」
裴臻不答，圍上了厚披風，對毋望道，「你別等我了，這會子來不知要耽擱到多早晚去，沒的菜都涼了，快叫她們伺候你先吃罷。」
毋望噯了聲，送他到堂屋外的台階下，他道，「進去罷。」轉身往院子外快步而去。
微雲淡月笑著上來攙扶，微雲道，「姑娘別瞧了，外頭冷，仔細受涼。」
淡月湊趣兒道，「可不，大爺又不會飛了，還是進去吃飯是正經。」
毋望靦腆笑了笑，退回房里，只覺一人在大桌旁坐著冷清，便又上炕歪著，淡月招呼耳房里的婆子來，抬了炕桌，另拿了碗碟各樣菜撥出一些來，余下的都撤了，毋望便在炕上草草吃了飯，飯畢漱口盥手，又叫小丫頭把帳冊算盤搬到炕桌上來，一手翻著冊子，一手撥著算盤珠兒重又開始算賬。
微雲揭了大鼎的罩子，往里貯了兩把椒蘭香，便倚在集錦子旁看她打算盤，只見那秀美縴細的手指靈巧異常，怪道人說左撇子聰明，這位劉姑娘就是左撇子，打算盤也不吃虧，旁人從左往右撥，她是從右往左計算的。在北地時听說過她的一些事，好像是個落難的官家小姐，在城里開過一家糕餅鋪子，想必這做賬的手段都是那里練出來的。心里嘆了嘆，真是個能人兒，長得好，心思計算也好，如今大爺更是心肝肉的加緊疼愛著，人能活到這份上，這輩子也算值了。
毋望這兒的賬越算越氣惱，什麼拉拉雜雜的一大堆，每月給丫頭做衣裳要花四十兩，月月如此，什麼樣的大戶人家請了這樣的管家早晚也要把家當敗完!這張家兄弟必是貪太多，拉不平賬就胡亂充數，底下的人未必真得著好，她蹙眉計較起來，當真可恨，回頭要把一筆筆賬同他們算清，說不出來龍去脈就照賠，這世道誰是冤大頭不成
又過半晌，撂了筆，直起僵硬的脖子，回頭看了玉漏道，「都這會子了，那個郡王還沒走麼？」
淡月正在擦案上的插花擺設，回道，「好像在暖閣里留飯了，頭里已經傳了廚房預備酒菜送去了。」
毋望道，「這高陽郡王是什麼人？」
微雲端了茶來給她，一面道，「我昨兒出去听人議論來著，那高陽郡王是燕王的第二個兒子，自小就與諸王子一道留在京里教養，前兒才和兩個兄弟回了北平的。這位郡王年歲不大，十八九歲，因凶悍頑劣不受高祖歡喜，是個霸王似的人物。」
毋望接茶喝了兩口，又倚窗思忖，大感不解，燕王有謀逆之心，朝廷難道不知麼？燕王三子扣留京師正是挾制燕王的好籌碼，怎麼又輕易放回了？怪道燕王高興得那樣，老天都助他。
歇了一會兒又問，「助兒還在跟前伺候麼？」
微雲道，「才剛進大爺屋里取了東西，這會兒往馬場去了，說高陽郡王听人說咱們大爺得了匹玉麒麟，是討馬來的。」說著又坐回杌子上，把一個描花漆盒擺到膝頭，低頭仔細編起了穗子。
毋望湊過去看，盤里各色繩線俱有，見一個編成了的扇墜子小巧玲瓏，便挑出來捏在手里擺弄，笑道，「微雲姑娘手巧的很，我有一條松花綠的通花汗巾子，不知拿什麼顏色的穗子來配，姑娘以為呢？」
微雲忙道，「松花綠要配桃紅的才出挑，姑娘要編穗子只管交給我罷，咱們上房里的活計輕省，我得閑就給姑娘編。」
毋望喜道，「那敢情好，便有勞姑娘了。」
微雲見她這般客氣有些惶恐的擺手，賠笑道，「姑娘言重了，這本是奴才們應當應份的，編幾個穗子值什麼，還叫姑娘謝麼。」
兩人坐在一處說笑一陣，外頭院門上的丫頭在廊子上回道，「姑娘可歇覺？大爺打發人來給姑娘添妝了。」
淡月把玉柄麈尾插在山水花觚里，隔著蔥綠撒花軟簾道，「沒睡呢，叫他們把東西擺到堂屋的花梨大案上，帶他們到耳房回避，等姑娘挑得了他們再到賬房支銀子。」
毋望道，「不礙的，叫他們進來罷，都是貴重的東西，人家離了身也不放心，當面挑的好。」
淡月道是，出門引了人進來，一個珠寶商，一個皮貨商，還有一個成衣鋪子的掌櫃，那三人知道是裴府內眷並不敢抬頭，珠寶商人先上前一一將貨物鋪排好，便退到邊上听命。
毋望看案上盡是眼花繚亂的頭面首飾，因為平常也不怎麼戴首飾，挑來挑去也不得章法，只揀些素淨的玉簪琉璃花鈿，微雲看了笑道，「姑娘別只顧挑玉，後兒要去吃席的，總要盛裝才好。」
毋望泄氣道，「你們替我挑罷。」
微雲淡月興致勃勃上前，淡月取了一對累絲嵌寶餃珠金鳳簪送到她面前，問道，「姑娘瞧可好？」
毋望興趣不大，她們挑什麼都說好，那兩個女孩兒便簪釵，華勝，步搖，梳篦，鈿花各取了若干，另訂了兩套金瓖玉和珊瑚翡翠的頭面，還挑出一頂珠冠來，直笑道，「將來大婚時候是用得上的。」
毋望盈盈淺笑，道，「我還不曾給你們見面禮，你們挑喜歡的各自留下幾樣罷。」
微雲淡月對看著，有些掙扎的扭捏道，「咱們是丫頭，不必戴什麼首飾，多謝姑娘好意。」
毋望知道她們拘束，便寬慰道，「快些挑罷，我賞你們的。」
那兩個喜笑顏開，听了便上前選，太過貴重的自不敢拿，各自撿了一支蝶戀花金瓖寶發簪，一把銀制排草梳兒，一對玲瓏耳墜，款款過來給她行禮道謝。
首飾挑罷了便上皮貨，左不過是些大氅，皮裙皮襖，便照著紫貂的，銀鼠的，狐裘的，要了暖耳，昭君套，褂子斗篷各三套，皮貨也打發了。
最後那成衣店的掌櫃上前來滿滿做了一揖，將隨身帶的貼了店里布色花樣的冊子呈到毋望面前，加倍小心道，「小的要給姑娘量衣裳尺寸，請姑娘動動千金之軀。」
毋望暗道這話說得倒有意思，便順著話頭站起來，垂手端正站著讓他量了衣長袖長。
那掌櫃又道，「小的店里有兩套上等的冬衣，因臻大爺說急要，現做怕來不及，這會子有了姑娘的尺寸，回去稍作修改明兒先把那兩套送來，余下的姑娘挑花樣，看準的就告訴小的，咱們天衣樓做出來的東西定叫姑娘滿意。」
毋望隨口應了，翻看冊子上的布料樣式，只挑了五六種花色就說夠了，這時正好裴臻送完了高陽郡王回來，進門就看她沒精打采的，知道她肯定是厭煩這些，要草草了事，便接了那花冊子重又翻起來，指了銀紅的，桃紅的，青縐綢的，還有大紅的喜相逢，狠狠艷麗了一把，這才打發賬房領了人去結賬。
微雲和淡月收拾起頭面妝奩，到炕頭的小櫃鎖好，回身福了福，退到堂屋外頭去了。
毋望還因裴臻挑的那些大紅大綠的顏色不痛快，沒好氣道，「你怎麼媚俗得這樣，盡揀紅的綠的，回頭做得了你穿，反正我是不穿的。」
裴臻苦惱道，「誰讓你只挑寡淡的顏色你若不穿紅的怪可惜的，听我的話，我最會打扮人了，橫豎你別問就是了。」
毋望背過身，心想他難道不知道自己還沒出孝麼，偏挑那種顏色來嘔人，便悶悶的不想理他，胡亂歪在引枕上也不作聲，裴臻無奈嘆息，也不知道自己什麼時候變得這麼好性子了，以前三句話不對就要踹人，如今對著她只有軟言軟語的討好，當真是前世的冤孽。忙又蹭過去，也貼著她後背歪著，堪堪掛著，差一點兒就要掉下去的，便告饒道，「好春兒，進去些，讓些地方給我罷，就要跌下去了。」
毋望嘴里說活該，人卻往里頭挪了挪，那裴臻找了個舒服的位置躺著，拉了毛氈搭上，扯扯她的袖子道，「我命人給你爹媽雕牌位去了，過小年就該供上了，你叔嬸和舅舅那里我也寫了書信告罪，只因時勢所迫，別無他法，求他們見諒。」
毋望心里稍感安慰，自己早上還在猶豫父母神位的事，沒想到他已經著手去辦了，登時又對他感激不已。
裴臻看她嘴唇動了幾下，料她定是有話要說，搶先了一步道，「若要謝我就罷了，我又不稀圖你謝。」
毋望滿腔感動化為烏有，抽了抽嘴角道，「高陽郡王來做什麼？」
裴臻眼里露出譏屑來，冷冷地笑了一下道，「不過是個毛孩子，听說我得了匹好馬便來見識，既然他喜歡那便送他了，不過是匹馬，何不做個順水人情。」
毋望道，「朝廷怎麼這會子把他們兄弟放回來了？」
裴臻闔眼道，「還不是黃子澄那酸秀才出的主意，幾個藩王連遭廢黜，分明把刀舉在了頭頂上，竟還想以此麻痹燕王，也虧得這個蠢物了，叫上頭沒了顧忌，如今只欠東風，兵器造夠了就開戰，爺們兒也成就一番宏圖霸業。」
毋望心里酸酸的，原來男人都是有野心的，不管前頭怎麼想，或是邊造反邊懊惱，走上了那一步哪里還由得自己，他倒是成就霸業去了，上了戰場生死難測，好容易兩個人才到一起，若他有個閃失，可想過她怎麼辦？
裴臻像是意識到了什麼，轉臉見她肩背微微顫動，撐起身子探過去看她的臉，卻見她咬著唇，眼里已聚起了淚霧……