葉小舟沿著街道一直走下去，到了街頭再轉了一個彎，就看到縣衙的門口有好多婦孺在那排隊，其中有不少是上了年紀的婦人，估計是那些女孩的母親。葉小舟仔細掃了一眼，有些少女盯著門口翹首以盼的，有些少女則垂著頭，悶悶不樂似的，還有的一些少女眼珠子四轉，到處張望…葉小舟見那些少女的姿色都不錯，心里暗暗可惜了。做丫鬟，可不是一件好事，遇到那些色鬼老爺，還不是一個個的被糟蹋過？
縣衙門口設了一張桌子，一個管家模樣的人在桌子後面坐著，挨個的叫著排隊的丫頭，葉小舟觀察了一會兒，發現那管家只是在憑自己的印象挑人，人帶過去，沒問兩句，他就決定是讓進去還是出去，不過大部分都被帶了進去，除非是長的特別對不起觀眾的。
葉小舟心里有了底，就快步走進衙門，問了在縣衙值勤的衙役，找到了衙門里頭的一個師爺，花了五十兩銀子買了兩張路引。一出衙門口，她心里就堵得慌，這算什麼？兩張破紙，居然去了五十兩，要是尋常的百姓，哪個買得起？這不是存心訛詐嗎？怪不得孔子老先生會說苛政猛于虎，果然是如此。這麼一想，她越發堅定自己的想法，這種貪官，不刮他一層皮下來，她都覺得對不起自己。
回到客棧，葉小舟跟楊小蝶說了幾句，大概的意思就是說身上的銀子不夠，答應了縣衙里頭的人，做工抵債。其實，葉小舟想，這樣的爛理由，是人都會懷疑的。偏偏楊小蝶不但不懷疑，還直說要去幫忙，嚇得小舟心怦怦跳，這種善良到直白的人，真的讓人消受不起，她下次還是不要撒謊比較好。不過，現在她還是得把謊圓下去。「小蝶，不是我不讓你去，萬一你撞到玲瓏鎮來的人怎麼辦？我是個尼姑，換了一身打扮，大家都不容易認出來，你不同，你經常去玲瓏鎮賣針線，認識的人多的去，萬一他們看到了，告訴你爹和那個虎姑婆，我們的一片苦心，不就白費了嗎？」。
楊小蝶沉默了，最後，她才抬起頭問葉小舟道︰「是不是我連累你了？」
葉小舟拍了拍她的臉頰，才道︰「傻瓜，咱們姐妹，誰跟誰啊，興許日後，輪到我連累你也不一定啊。」
楊小蝶這才笑了出來，道︰「什麼連累不連累的，葉小舟的事情，就是楊小蝶的事情。」
「那就是。」葉小舟笑了很開心，能遇到小蝶，何嘗不是她的幸運，雖說人有點善良的過分，不過，這點缺點，她還是可以包容的。
等葉小舟離開客棧，趕到縣衙的時候，大半的人都走了，就剩下了寥寥幾個人，葉小舟排在最後頭，翹頭望著前面，千萬不要說收夠人頭，否則的話，自己的計劃就全部泡湯了。
許是盤問久了，那管家有點累了，有些女孩子站到他面前，他只是抬頭看了一眼，就讓人家過了，等輪到了葉小舟。他上下打量了葉小舟幾眼，問道︰「姓名。」
「小紅。」葉小舟隨口胡謅一個俗得不能再俗的名兒，裝出一副唯唯諾諾的樣子。
「哪兒的人？」
「雲州。」
「好了，進去吧。」那管家頭也不抬的就讓葉小舟進去，反倒弄得葉小舟一愣，剛才她還听到他問其他人年齡啥的，怎麼輪到自己了，就這麼簡練了？不過，葉小舟也沒有時間細想，小廝很快就把她帶進去。
「桂嬤嬤，這是小紅，胡管家讓帶進來的。」小廝一直領著葉小舟穿過垂花門，到了內宅的後院里，交給了一個嬤嬤。
院子里已經站了幾個丫頭，應該是之前被帶進來的那些，葉小舟和她們並排站在那里，低著頭，等待著那桂嬤嬤發話。
桂嬤嬤穿著一件姜黃色的對襟褙子，配一條青色馬面裙，一頭銀絲梳得一絲不苟，渾濁的眼珠子透著一抹精光，渾身上下露著一絲肅殺的氣息來，此刻，她就坐在院中一個梨花木的椅子上，听了小廝的話，掃了葉小舟幾眼，那目光里帶著一絲不屑與嘲諷，看得人渾身起了疙瘩。她見葉小舟瑟縮一下，滿意的勾起笑容，然後端起手邊的茶盞，右手拿起杯蓋滑了滑，慢條斯理的喝起了茶。
葉小舟微微抬眼，覷了她一眼，看她滿臉的皺紋，葉小舟突然想起以前看的還珠戲里頭的容嬤嬤，那可是出了名的典範，這個嬤嬤，該不會也和那個容嬤嬤一樣，是個吃人不吐骨頭的主？看她剛才給自己的一個下馬威就可以知道，眼前的嬤嬤，一定不是個善茬。但願她別像容嬤嬤那麼變態就行了，否則的話，她真的不知道自己能忍到幾時。真不知道這些人怎麼想的，自己是個奴才，被人糟踐也就算了，還想著法子糟踐比她們還低級的人，實在是讓人惡心。
桂嬤嬤喝了好幾口茶，方才將茶盞放下，抬起眼冷冷的打量了面前的幾個丫頭們一會兒，才站起身來，慢慢的走下來，在葉小舟等人面前緩緩走過，一個一個的將她們每人都看了個仔細，這才對著最里面的一個個子高高的丫頭道︰「身子高頂什麼用，看那手掌，就知道是個不能做事的主，撥到針線房里伺候就是了。」身後的一個丫鬟應著，然後指揮一個小丫鬟帶著那高個子的少女下去。
第二個少女身子有點胖，臉蛋圓圓的，十分討喜。桂嬤嬤罵道︰「蠢笨如豬，說的就是這種人，看她這副模樣，笨手笨腳的，入了主子的房，也污了主子的眼楮，就讓她去做打掃吧。」那個胖胖的少女頓時低下頭，不敢反駁，然後那個丫鬟又讓人帶走了。
第三個丫頭個子矮矮的，身子又嬌小玲瓏的，桂嬤嬤抬起她的下巴看了看她的臉，冷哼一聲，道︰「矮不隆冬的，真不知道你爹娘拿東西給你吃，是喂了狗還是潑進了地溝里去，瞧來瞧去，半天也瞧不出一個樣子。」
這話真陰毒，葉小舟終于領教到了，什麼叫做刻薄，什麼叫做陰刻，這種人，連雞蛋里都能挑出骨頭，還能說什麼好呢？
當她停在葉小舟的面前，葉小舟低著頭，盯著自己的腳尖，心里暗暗打氣，要沉住氣，千萬別被這個虎姑婆給氣到，就當是一只小狗在汪汪叫好了。果然桂嬤嬤道︰「就你這副小身板，干癟癟的，一個姑娘的樣子都看不出，真不知道外頭那些人怎麼看的，這種貨色也讓她進來。算了，我也懶得說你，你就去廚房做個燒火丫鬟吧。」說完，拂了下袖子，就大搖大擺的離開。
葉小舟這才抬起頭，暗暗在心底比了一個中指，這個臭嬤嬤，真當自己是個人物啊？什麼阿物！
葉小舟被一個丫鬟帶走了，走了半天，才走到庫房門外。葉小舟看到之前被人帶走的幾個丫鬟也都在這里，此刻，她們的身上都換了新衣衫，青緞比甲，紅綾襖子，還有一條撒花細褶裙，頭上還插了一支大紅絨花，土的實在是掉渣。
葉小舟也換了一身衣衫，一穿上丫鬟的衣衫，她突然覺得，自己還是很懷念那個水田衣的，比起這身衣衫來，那水田衣也就不嫌得的老土。
這時，一個身穿青碧色立領襖子，秋香色撒花裙子，頭上帶著一朵海棠紅的絹花，還有一根銀簪的大丫鬟發話道︰「今個兒，是你們入府的好日子，旁的話，我也不多說了，自有你們的管事嬤嬤教你們，現在，你們就簽了這份賣身契，這份賣身契，定的是五年時間。五年過後，你們就可以離開這里，自由婚配。」
說著，大丫鬟的手一揮，一個小丫鬟端著一個填漆纏枝蓮紋花的托盤走了過來，把托盤放在桌上，只見里面放著一疊契約，一盒丹砂。
幾個丫頭排著隊上前按了指印，輪到葉小舟的時候，她慢慢來到桌前，掃了一眼那賣身契，快速的閱讀一遍，便發現，這賣身契根本不是活契，上面簽的分明是一輩子，也就是說，是死契。什麼五年時間，還有那些外頭貼的公告，顯然都是陷阱來著。
葉小舟將手縮回了袖子里，那個大丫鬟的眼楮立即掃了過來，微帶著一絲厲芒。葉小舟心一顫，看來這個大丫鬟也不是什麼善茬。于是她假裝畏畏縮縮的說了一句︰「我的手不干淨，能不能給我打一盆水洗手？」
那個大丫鬟一听是這個緣故，立即堆滿了笑容道︰「不打緊的，你按了一下，再去洗手也不遲。」
葉小舟暗暗詛咒了一聲，然後再伸出手，迅速按了一下，一個大大的指印，就出現在賣身契上面了。那個大丫鬟見所有人都簽了賣身契，頓時松了一口氣，臉色也越發的和藹起來，「既然大家都是府里的人，以後抬頭不見低頭見，相互之間，就該互相提攜著一點。我這人啊，最喜歡的就是和你們這些新人打交道，若是有什麼不懂的，盡管跟我說，我一定會知無不言，言無不盡的。好了，時辰也不早了，你們也該去干活了。」
葉小舟撇了撇嘴，這種人，扮豬吃老虎的事情都做的出來，哪里是什麼好心人來著？那個紅樓里頭的襲人，多好的一個丫鬟，結果，還不是照樣在背後給人家使絆子，下黑手，這些丫鬟，一個比一個玲瓏心肝。