淑妃最近心情很不好，被江彩繡打壓，又在雲芯那里踫了釘子，這位榮寵一時的妃子，內心忽然變得無比焦慮，想到失寵後接踵而來的冷眼，就免得不了驚慌意亂。
宮中之人大多趨炎附勢，見風使舵的本領，她不是沒有見過，此時，她尚且頂著四妃之首的名頭，就已經開始有人對她冷眼相加，若是有一日，她徹底失勢，不知又該是怎樣一副炎涼之態。
想到這里，淑妃牙根緊咬，暗中決定，一旦有機會，定要先除了江彩繡，還有唐雲芯，知道的太多了，也要一並除掉。
淑妃面上一片霜寒，跟在身後的一種奴僕大氣也不敢出。走在寂靜寬敞的宮道上，道路兩旁時不時有宮女太監走過，平日里這些人見了淑妃總是恭敬行禮，如今倒有多數人，明明看到她，卻跟眉見到似的。見到如此場景，淑妃心中更是氣憤難抑。
不知不覺，她竟走到了一棵老槐樹邊，她抬頭一瞧，正是太皇太後公孫慧時常來的地方。
皇帝很看重這里，所以才會讓唐雲芯來照看，當初還以為是皇帝隨意而為，如今看來，竟是別有含義。不由得生出些許不悅，正要離開，腳下突然被什麼一絆，淑妃踉蹌地踩進一旁的泥坑，潔淨的金絲繡鞋，立刻污跡斑斑，泥濘骯髒。
看著被污泥染髒的鞋子，淑妃不禁怒上心頭，沒想到自己竟然會有這一天，遭人白眼不說，奴才也個個冷眼旁觀，不如從前那般盡心盡力。
猛地回頭，冷厲地實現盯住一個正抿嘴偷笑的宮女，被她猶如毒蛇般的眼神瞪了一眼後，那宮女慌忙收住笑意，低下頭做恭順狀。淑妃冷笑，裝模作樣給她看有什麼意義，心中還不是百般嘲笑，當初自己正值聖寵時，這些賤奴哪敢用這樣的眼光看她？地位和權力，實在是一樣好東西，在贏得別人敬畏的同時，還將這些人狠狠地踩在腳下。
淑妃不甘心，她總有一天，會贏回從前的榮耀，讓這些下賤的奴才們，全都臣服在自己腳下。
她冷哼一聲，重重推開那名之前嘲笑她的宮女，大步向前走去，可沒有兩步，就再次腳下不穩，跌入泥坑。這時，身後的笑意再也沒有遮掩，放肆的笑聲傳入淑妃耳中，氣得她回身就是一巴掌，那宮女被她打得跌倒在地，雖然不敢反駁叫屈，可眼中分明寫滿了不甘不願，淑妃望著她絲毫不帶敬意的眼神，怒從中來，狠狠一腳踹在了宮女的肚子上。
「娘娘饒命！」宮女這才知道害怕，畢竟奴才身份與主子不同，她即便心里滿含憤慨，嘴里卻只能說幾句討饒的話。
淑妃冷眼看著伏在自己腳下討饒的宮女，也知道自己這通火發的實在沒有意義，要讓這些天生諂媚奴才從心里真正敬畏她，只有手握權勢，站到最高的地方，讓人不得不仰望她，羨慕她，而不是隨意打罵。
想通這些後，淑妃平緩下心中的怒意，對腳下的宮女道︰「起來吧，隨本宮回去。」
宮女站起身，扶住她的手肘，淑妃側目看去，這名表面對自己恭敬的宮女，她的目光，竟讓是投向右前方的。
那里是誰住的，她怎會不知道？
江彩繡，她馬上就要封妃了吧，可以與自己平起平坐。
生生咽下胸月復中的怒氣，抬步向前走去。
這時，一名提著水桶的宮女，從前方的花架處繞了過來，淑妃低頭看了看自己鞋面上的污跡，嘴角劃過一道冷冽的弧度。一把推開身邊的宮女，吩咐道︰「把她給本宮帶來。」
不一會兒，那名宮女被帶至淑妃面前。
「你叫……朱琳？」淑妃審視著面前那張臉，良久之後，忽然想起了什麼。
朱琳跪在地上，眼尖地瞧見了淑妃鞋面上的污泥，頓時臉色一白︰「回娘娘，奴婢朱琳，現在西庭所做事，地上這些水……」
「本宮問你什麼你回答什麼，不要這麼多廢話！」淑妃毫不客氣地打斷朱琳的解釋。
朱琳唯唯諾諾應了。
淑妃看著一臉卑躬屈膝的朱琳，心頭忽然一動，望著不遠處的老槐樹，聯想起了龍君佑，「恐怕這不是第一次吧？」
朱琳一怔，沒有明白淑妃的意思。
冷笑一聲，淑妃將視線移到朱琳身旁的水桶上︰「最近天氣干旱，少有雨水，可這里的地面卻是濕的，可見有人天天來此打掃澆灌。」
朱琳身軀一震，臉色越發蒼白。
淑妃淡淡瞥了她一眼，接續道︰「雖然這個方法很愚蠢，但也算的上行之有效，一旦皇上來此，你的努力就有回報了。」
「娘娘，奴婢……奴婢沒有這個心思。」朱琳慘白著一張臉，著急地解釋，雖然淑妃所說句句屬實，但她卻絕對不能認。不論是誰，都不會容忍一個卑賤的奴婢，懷有這份心思，何況，淑妃還是皇帝的女人，四妃之首。
「沒有嗎？」。淑妃仿若自言自語般喃喃道︰「在這個偌大的皇宮，誰不想出人頭地，富貴一生？你有飛上枝頭變鳳凰的想法，倒是沒有什麼錯，只不過……你用錯的方法。」
見淑妃似乎沒有責備她的意思，朱琳抬起頭，小心翼翼問道︰「那……娘娘可否指點一二？」
「呵呵……果然是個玲瓏心甘的妙人。」淑妃冷笑了幾聲，緩緩彎，與朱琳平視︰「我可以給你機會，但要看你能不能得到了，畢竟，本宮費盡心血扶持一個人，也是要付出代價的，只有利遠遠大于弊時，本宮才會考慮。」
淑妃說完，伸出女敕白的玉手，溫柔地為朱琳整理衣領上的褶皺，妃子身上特有的馨香繚繞在鼻端，朱琳猛地抬頭，在淑妃即將轉身的一剎那，開口道︰「娘娘，請讓奴婢為您擦拭鳳足上的污泥吧。」
淑妃怔了一下，見朱琳跪爬在自己腳邊，用她干淨的衣擺，一點點擦拭自己鞋面上的污泥，一絲淺笑在淑妃唇邊綻開，殷紅的唇也似染了鮮血一般，詭艷至極。
「朱琳，明天就離開西庭所，來淑月宮任職吧。」