眼睜睜看著駱琰被押解下去，她卻無能為力。當龍君佑下了命令的那一刻，她就知道說什麼都沒用了，自己的求情，只會加速駱琰的死亡。
周圍再次恢復寧靜，只余一片清淺的呼吸。
「傳朕旨意……」龍君佑緩緩開口︰「將唐雲芯打入冷宮，沒有朕的旨意，永世不得離開。同時告之吏部，取消三日後的封妃大典。」
只是說了幾句話而已，龍君佑卻感覺疲憊至極，再也逗留不下去。揮揮手，登上步輦，轉瞬消失在眾人的視線中。
雲芯目送他離去的背影，慘笑連連。
呵，只是打入冷宮而已嗎？這就是以駱琰性命換來的結果，她的苟且偷生……
恍然間，耳畔響起駱琰曾經說過的話。
——在下雖不才，卻願以自身性命，護姑娘周全。
他說到做到，終有一天，兌現了他的諾言。
駱琰，唐雲芯何德何能，令你恩護至此
此生此世，她注定要欠他的恩情，這份守護，今生無以為報，只有等來生，將這一世所欠他的，系數奉還。
而然，她還有下輩子嗎？
「唐雲芯，你真是好運氣，有一個傻瓜自願為你背負罪名。」龍君佑走後，朱琳才從角落里步出，居高臨下審視著雲芯，一臉痛快的冷笑。
雲芯抬頭，冷冷直視她︰「朱琳，今日我不死，他日定不會放過你。」
朱琳嗤笑道︰「唐雲芯，你以為你還有翻身之日嗎？今天若不是那個傻瓜為你頂罪，你早就死定了，不過，冷宮那個地方，想來也不是你能住得慣的，天寒地凍的，指不定哪一天就被凍死了。」
雲芯腦中劃過一個念頭，驚愕地指責朱琳道︰「你……是你害得我，原來是你」
朱琳冷笑連連︰「沒錯，是我又能怎樣，在這宮里，憎恨你的人不止我一個，想要殺你，根本就是輕而易舉，能讓你活到今天，已經是老天爺開恩了。」說到這里，朱琳眼中突然露出一抹濃濃恨意︰「唐雲芯，你也別怪我心狠手毒，你自己還不是一樣，唆使丹婕妤來對付我，幸好我命大，丹婕妤得罪了淑妃，被淑妃關進了暴室，進了那里，想要活著出來，恐怕是不可能了。哈哈哈，唐雲芯，你若是想怪，就怪你運氣不好，事到如今，全是你咎由自取，怨不得別人」
雲芯並不看她，目光沉沉，只落在地面上的一截枯枝上，「因果循環，輪回往復，害人終害己，你最好記住。」
朱琳不以為然，嘲諷道︰「唐雲芯，你已落到今日這個地步，還不肯死心嗎？」。
「身死容易，心卻難死，你難道不是如此嗎？」。雲芯站起身，跟隨在前來押解她去冷宮的內侍身後，語調淡然︰「最後一次，下回見面，不是你死就是我亡。」
望著雲芯走遠的身影，朱琳嘲笑道︰「唐雲芯，你沒有這個機會的。」
皇城中的這座荒涼冷宮，已不是第一次來了。
想到上一次，還是來看望宸妃，沒想到這一回，住進這里的人，竟變成了自己。
水滿則溢，月盈而虧，滿盈者，不損何為？
宸妃的話，再一次回響在耳邊。
當日警告，今日成真，不知九泉之下的宸妃看了，會是怎樣一種心情？
內侍將她送到一扇破敗的房門前，便不再進去，看來，即便是這些做奴才的，也受不了冷宮的荒涼。
自己住的這處房屋，比起之前關押宸妃的地方，雖要整潔一些，卻仍是髒亂不堪，房間內唯一的一張木桌，上面落滿了厚厚的灰塵，房間因為久無人住，不僅陰冷潮濕，而且還散發著一股難聞的霉味。
雲芯取過牆角斷了一截的掃帚，將房間清掃了一遍。房間不大，令人感到滿意的是，房子的後面，有一個十步見方的小院子。說是園子，只不過是因天長日久無人照料，一些藤蔓生長過快，將原本的花壇代替，圍成了一個貌似柵欄的圈，正好將房屋圈在里面，看起來就像個小院子一般。
院內，有一口深井，雲芯放下木桶，竟然可以打得出水來，心中不免又多了些安慰。
通常，被打入冷宮的妃子，不但被剝奪了名號和身份地位，連一些下濺的奴才都敢于怠慢欺辱，前朝有位被打入冷宮的宮妃，就因為身體孱弱，負責照顧她起居的奴才又極為勢利，常常不給她送水，這位宮妃後來竟活活渴死在冷宮。當時她道听途說，還以為是有人故意夸大其詞，如今看來，這非但不是胡說，或許還有未盡之意。
有了可口水井，飲水的問題便不愁了。
從井內打了水，又將簡陋的房屋清理一遍，房子雖破敗，但收拾干淨後，還算是能夠看得過去。
晚間，有人前來送飯，簡單的伙食，雖然味道不怎麼樣，但比曾經吃過的牢飯要好上數倍。
洗好碗筷，將食盒放好，以便第二日送飯的宮人及時來取。
簡陋的房屋，處處透著冷風，雲芯是極其怕冷的，哪怕躲在床腳，用棉被將自己牢牢裹住，依舊沒有半分暖意。手腳已經冰涼，實在冷得受不了，她決定出去找些枯枝來燒，總之冷宮這里也不大有人來管，只要自己不出冷宮，應該沒有問題。剛穿好衣物出門，突然听到夜空里傳來哀戚的歌聲，在寂靜的夜里，尤為悲涼。
十五入漢宮，花顏笑春紅。
君王選玉色，侍寢金屏中。
薦枕嬌夕月，卷衣戀春風。
寧知趙飛燕，奪寵恨無窮。
沉憂能傷人，綠鬢成霜蓬。
一朝不得意，世事徒為空。
……
這不是那首《怨歌行》嗎？當初在朝暉殿听過，那時听得很模糊，如今，這歌聲卻似近在耳畔一般。
雲芯好奇，不由得朝著傳來歌聲的地方走去。歌聲越來越清晰，听到後來，竟宛如女子悲慘的哀哭。
寒苦不忍言，為君奏絲桐。
腸斷弦亦絕，悲心夜忡忡。
……
歌聲忽然一頓，有女子淒迷的聲音響起︰「及爾偕老，老使我怨。淇則有岸，隰則有泮。總角之宴，言笑晏晏，信誓旦旦，不思其反。反是不思，亦已焉哉」
雲芯循聲望去，只見一名身著大紅衣裙的女子，在一處荒廢的荷花池邊，翩然起舞。女子面容絕美，仿若一朵初開的蓮花，淡雅，素淨。女子披散著一頭及膝的長發，發絲飄逸，卻已寸寸成雪，那身大紅衣裙，在月光的照耀下，紅得似血，觸目驚心。
女子跳了一陣，忽然撲向前方，跪倒在地，仰望著天邊明月，痴痴道︰「皇上您何時來接來臣妾呢？您說過，要不了多久，就會封臣妾為皇後……您是皇帝，君無戲言，臣妾已經等了很久很久，您為什麼還不來呢？對了，臣妾最近學了一套新的舞蹈，臣妾現在就跳給您看。」女子說完，縱身躍入干枯的荷花池內，帶著一臉愉悅，緩緩吟唱，足下輕移。
「上邪我欲與君相知，長命無絕衰。山無陵，江水為竭，冬雷震震，夏雨雪，天地合，乃敢與君絕」
月光下，女子痴迷的目光，竟比天上的星辰還要明亮。晶瑩的淚水，自女子眼眶流出，匯聚成一道永世也無法跨越的鴻溝。
雲芯怔在原地，不可置信地望著女子的臉龐。
「蓮妃……」不確定地喚出聲來。
正在翩然起舞的女子忽然停了下來，望著她迷茫地說︰「你……怎麼認識我？是不是皇上要你來接我了，是不是，皇上終于要來接我了？」
女子欣喜地跑過來，一把拉住雲芯，不停地詢問。
沒錯，眼前的女子，確實是蓮妃。
蓮妃啊……當年無人不知無人不曉的傾世美人——水芙蓉。此女善舞，舞技天下無人能比。水芙蓉在十六歲那年，于中秋宴席上，以蓮花池為舞台，表演了一曲美人戲蓮的絕世舞蹈，使得穆宗對她一見傾心，賜封為蓮妃，是除了太後以外，另一個具有傳奇性的女子。
可惜，短短半年後，蓮妃便病逝了。那時候，身為太後的她，親自參加了蓮妃的葬禮，可如今，為何又會在此地重見蓮妃？
「你為什麼不說話，你快回答我，皇上是不是要來接我了，他明明說過的，過段時間就來接我，他不會負我的」蓮妃死死抓著雲芯的衣袖，兩只手凍得通紅，修長的手指上，還有數不清的劃痕和傷口。
這樣冷的天氣，她卻只穿一件單薄的綢裙，哪怕嘴唇凍得青紫，也絲毫不覺。
雲芯捂住嘴巴，強忍住心口涌上的那股哀慟。
當年的一切，已經沒有去考究的必要了，雲芯幾乎可以猜得出，穆宗究竟為了什麼才撒在這彌天大謊。
他在怕自己怕公孫慧
那個帝王，對她向來是又敬又怕，她說的話，他從來不會拂逆。當年蓮妃冠寵後宮，穆宗一連數十日，夜夜臨幸于她，不但如此，還為了她罷朝三日，朝中議論紛紛，頗有微詞。她以太後的身份警告他，若要後宮寧和，必要雨露均沾，想要國家安定，則不能荒廢朝政，若他做不到，她就立刻賜三尺白綾，讓蓮妃永遠消失在這世間。
後來，穆宗自然是按照她所說去做了，他刻意疏遠蓮妃，就連見面，也不敢表示得太過親昵，之後，蓮妃便病了，這一病就是三個月，全皇城的太醫都束手無策，沒過多久，蓮妃就去了。
葬禮時，她親自出面參加，親眼看到蓮妃下葬，如今再次看到這個女人，怎能叫她不心驚？
「皇上，您說您尊敬太後，不想惹她不快，臣妾不懂，您是皇上啊，您要是真的喜歡臣妾，就快點接臣妾出去吧，臣妾實在不想呆在這個地方了」蓮妃跪在地上，扯著雲芯的裙擺放聲哀哭。
雲芯向後退了一步，將被蓮妃攥在手里的裙擺用力扯出︰「水芙蓉，你知道現在是哪一年嗎？」。
蓮妃迷茫地抬起頭，傻傻的笑︰「我知道，我怎麼不知道如今是天載四年對了，不知道為什麼，今天的冬天似乎特別冷。」
雲芯輕輕搖了搖頭，同情地看著她︰「不對，今年不是天載四年，天載帝已經駕崩了。」
「駕崩？」蓮妃大睜著眼，臉上的表情一下子凝固住，「怎麼會？你休要胡說敢詛咒皇帝，你活得不耐煩了」
「我沒有胡說，水芙蓉，你清醒一點吧，如今已是天歷二年，新帝登基，天載帝已經不在了，他是穆宗，是先帝，你也不再是蓮妃，你看清楚」
「不，不可能」蓮妃瘋了一般撲上來，尖叫道︰「不會的，皇上答應我，過不了多久就接我回宮，他那麼愛我，怎麼會把我丟在這個地方，不可能的皇上還要封我做皇後，我是皇後，我是皇後，你敢欺騙我，來人，來人，將這賤婢拉下去杖斃」
蓮妃兀自尖叫著，仿佛自己還是昔日那個榮寵正盛的妃子，可惜，物是人非，她現在什麼都不是了。
直到此時此刻，雲芯才明白，穆宗根本從來沒有真正愛過這個女子，皇帝都有一個冠冕堂皇的苦衷，但凡做了錯事，便會用「不得已」這三個字，消弭他所有過錯。
將蓮妃送入冷宮後，穆宗帝在短短時間內，就忘了她的存在，而所有人都以為蓮妃已死，沒有人會抱著觸怒龍顏的危險，提起一個死去的妃子。
于是，他順理成章的，將她遺忘了……
蓮妃苦苦愛戀的那個男子，為了不與公孫慧反目，保住岌岌可危的皇權，他可以毫不猶豫犧牲一個自己愛過的女人，當真是個仁孝愛民的明君。
听起來，實在諷刺。
用力甩開蓮妃，雲芯面容上帶著幾分憐憫，幾分冷然，還有幾分無奈︰「水芙蓉，過往之事你都忘了吧，想也無益，不如不想。如果你真的挨不住了，你大可以選擇解月兌，沒有人逼你繼續受苦。」說完，再也不看她一眼，轉身而去。