倒是奇了，平日里從來不與太後親近的人，今天竟然都到齊了。雲芯詫異之下，還是恭恭敬敬向皇帝以及太後見了禮。
「哀家就說，今天皇後一定也會來。」太後笑說著，目光似不經意在殿內環顧一圈，「今兒個真真熱鬧，哀家這里，已經很久沒有這樣熱鬧過了。」
雲芯笑吟吟上前，在太後身邊的空位坐了，仿佛早已熟稔了一般，親熱道︰「是啊，難得這麼熱鬧，太後也該開心才對。」
「平日里都是你陪著哀家解悶，雖說不比今日鬧騰，但哀家也是高興的。」太後這句話的分量不小，熱鬧被她改成鬧騰，顯然對今日眾妃的到場，分毫也不感歡喜。
雲芯似對太後的話並不在意，依舊保持笑意道︰「臣妾陪著您，總是那樣沉悶，怎比得上各位姐姐妹妹還有皇上陪著您的歡快。」
太後慈和地看她一眼︰「你倒是會說話。」說罷，又將目光投向座下諸人︰「今日大家難得湊在一起，還是我這個老婆子沾了皇帝的光，你們也不要拘束，你們想說什麼就說什麼，不必在意哀家，哀家這里有皇後陪著解悶。」
太後隨意的一句話，卻如同在平靜的湖面擲下的一顆石子，泛起陣陣漣漪。龍君佑的笑意很淡，目光望向雲芯，眸中帶著一絲不明的光澤，像是贊許，又像是沉痛，而淑妃正在飲茶的動作陡然一頓，臉色也在熱氣的朦朧中，變得灰白一片。江彩繡是唯一應聲的人，臉上掛著笑意，而眸子里，卻射出冷厲的怨毒恨意。
林昭儀有些莫名的看著眾人，她只是一個才被扶持上位的昭儀而已，所以無論在何時何地，都努力地保持著一副端莊的樣子。
雲芯淺笑如常，心中卻也翻起了不小的浪潮，太後今日當著眾人的面表態，是否已在暗示什麼？
有了太後的絕對支持，她的地位便再也不可動搖，即便淑妃有心，江彩繡不服，也只能忍氣吞聲，最重要的一點，自己的後位若是坐得穩，即可鞏固博裕的太子之位，這是一石二鳥的好事，總算自己這段時日來的付出沒有白費。
接下來，她的勁敵，只有一個公孫家了。
沒想到在十幾年前，她還在為著公孫家的榮耀而拼搏犧牲，今日，就要親手拔掉這顆自己培養起來的毒瘤。
真是世事弄人，一切因果輪回，都無從預料……
「啪」就在她出神之時，一聲響亮的碎裂突兀響起，喚回了她游離許久的思緒。
「奴婢該死，奴婢該死」一名小宮女匍匐在地，驚恐地朝著太後磕頭，在她身邊，是碎了一地的茶盞，程亮的地板上，才剛剛舒展開葉片的茶葉，正在裊裊冒著熱氣。而另一面，江彩繡正扶著明顯受驚的林昭儀，關切詢問。
林昭儀滿面憤色，抱著自己的一只手臂，眉梢緊擰。雲芯清楚地看見，在林昭儀綃紗長裙的袖子里，那女敕白的手臂上，滲出了殷紅的點點血跡，雖不是什麼嚴重的傷勢，但她畢竟是正四品位份的昭儀，奴婢傷主，可是不小的罪名。
眾人皆是一副慌神的態度，唯有太後不緊不慢道︰「小傷而已，慌什麼。」說完，轉向一旁，對靜立在身側的小宦官道︰「來去傳太醫來。」
「是。」小太監恭敬退下，正欲轉身，卻听江彩繡一聲驚呼，循聲望去，只見她身旁的林昭儀，已經唇無血色，眼仁泛白，突地猛然嘔出一口血來，接著就一頭栽倒在地。
此事發生太過突然，眾人都被這場景嚇得有些懵。太後好不容易緩過勁來，急忙催促嚇傻在門口的小太監︰「杵在那里做什麼，還不快去傳太醫」
小太監這才反應過來，連忙撒腿就跑。
林昭儀被放置在太後臨時休息的軟榻上，雙目緊閉，呼吸微弱，即便臉上擦了厚厚一層胭脂，也掩蓋不住她面上那層死灰之色。看她的樣子，十有八九是中了毒，難道，是她之前喝的茶有問題？絕不可能，這個原因立刻便被雲芯否決了，這里是太後的寢宮，誰敢那麼大膽，在太後的眼皮子底下給林昭儀下毒，可除了在茶水里下毒，還能用什麼辦法暗害林昭儀呢？會是點心嗎？不會，她記得，那盤放置在她身側的點心，是她和江彩繡共食的，沒道理江彩繡食用了無事，偏偏林昭儀就中了毒。無意中，雲芯的目光掠過林昭儀臂上的傷口，那傷口已經凝結，血跡泛著青黑的顏色。
傷口……傷口
不多時，太醫便急匆匆趕來了，看樣子定是催得緊了，拜見太後的時候，額頭上一層晶亮的汗水。
人命關天，太後也顧不上讓太醫給在場諸人挨個行禮，指著林昭儀，便讓他盡快看診。
太醫凝神診了會兒脈，又翻看了一下林昭儀的眼仁，立刻便斷定道︰「回稟太後，昭儀是中了一種罕見的劇毒。」
「中毒？」太後大驚道︰「怎麼好端端會中毒呢？中的什麼毒？」
太醫抬袖拭了一把額上的汗，將林昭儀受傷的手臂翻過來，指著上面的傷口道︰「毒就是從這里侵入的，此毒名為見血封喉，是一種只要見血就要命的劇毒。」
太後臉色煞白煞白的，想到這種殺人于無形的手段，脊背就泛起一陣冰涼的寒意，仿佛一條毒蛇正纏繞在頸項一般，到底是誰，竟然能在她眼前下毒，又讓人沒有任何察覺，如果今天中毒的不是林昭儀，而是自己……
「母後，您沒事吧。」發覺太後的不適，雲芯體貼地扶穩太後，關切問道。
「沒事，哀家只是有些累了而已……」太後擺擺手，又望了眼氣息微弱的林昭儀，心里的恐懼感，越發重了。
「不如臣妾扶母後回房休息吧。」雲芯適時提議，太後巴不得趕緊離開這里，免得看著林昭儀心驚膽顫。
雲芯向龍君佑請辭告退後，便扶著太後回內殿休息，臨走時，目光凜冽而深沉地望了眼呆若木雞的惠妃以及冷眼旁觀的江彩繡。
這一切，絕不會是個偶然，到底是誰？惠妃，還是江彩繡，還是淑妃？亦或是林昭儀自演的一處苦肉計？
扶著太後回房，因為林昭儀的事情，太後的精神顯然不如之前，面色有些蠟黃，感覺病怏怏的，或許是因為真的受了驚嚇，心里惶恐，她並沒有立刻命雲芯離去，而是讓她陪在身邊說這話，以驅趕心底驚慌恐懼。
聊了有一陣，太後漸現疲色，雲芯服侍著太後漱了口睡下後，這才告退離開。才剛踏出內殿的門，就听聞一聲淒厲的慘呼，即便隔著一條回廊，也極為清晰。
「皇上饒命，皇上饒命啊，不是奴婢，真的不是奴婢做的」朱琳一向傲慢狂妄的語調，此刻卻那樣尖利而淒慘，聞之驚心，她快步而出，恰好看到披頭散發的朱琳，被兩名宮侍強行拖著向外而去，一邊厲聲尖叫，一邊拼命掙扎︰「不是奴婢，奴婢沒有給林昭儀下毒，皇上，不是奴婢，真的不是奴婢」她嘶聲哭叫著，卻沒有人願意听她說了什麼，遠處，那頂黃色寶頂的軟轎，已在視線內變得模糊，與沉郁的繁枝茂葉，融為一體。
在另一側，江彩繡駐足停在轎前，目光深沉地望著這邊，唇角劃過一道狠絕的弧度，仿佛惡獸的撲食前的警告。在她身側，惠妃蒼白著臉孔，匆匆步入等候一旁的軟轎，甚至連站在這邊的雲芯都顧不得理會，就鑽進轎子，催著轎夫趕緊離開。
原來如此……這麼簡單的道理，自己怎麼就沒有想到呢？她只是不知道，江彩繡竟然會這樣狠心，寧可犧牲自己一只臂膀，也絕不給她任何可乘之機。
朱琳看到江彩繡，死氣沉沉的眼突然一亮，沖著她大喊︰「貴嬪娘娘，你要救奴婢啊，奴婢是冤枉的，娘娘，您救救奴婢」
江彩繡目光空遠，在看了眼朱琳後，俯身坐進了轎子，仿佛剛才什麼都沒听到一般。
望著江彩繡乘坐的轎子逐漸遠去，朱琳眼中流露的，是一種不可置信的恍然。
雲芯慢慢走近她，繡著金色鳳紋的裙擺，掃過她面前的地磚，朱琳茫然地抬起頭，再看到她的一瞬，惡狠狠地咬著牙罵道︰「你這毒婦。」
雲淡風輕地一笑，雲芯憐憫地看著她，「真可憐，死到臨頭，竟也不知究竟是誰害了你……」
朱琳一怔。
「不過，你今日落到如此下場，倒並非與本宮毫無干系，與其被自己的敵人佔得先機，不如自己先下手為強，免得落人把柄。你跟著貴嬪這麼久，還不了解她的為人嗎？」。清淡無謂的話語，如同一柄重錘，狠狠砸在朱琳的心口上，她雙目圓睜，似有種死不瞑目的悲憤，卻在雲芯落下最後一語時，所有悲憤，皆化為深深的悲涼。
冷睨腳邊的落拓之人，雲芯語調冰冷︰「你這個結局，倒是本宮最樂得滿意的，死在本宮手里，不如死在自己人手里更讓人解恨。」說完，再也不看朱琳一眼，轉身步入自己的轎子，將失魂落魄的朱琳獨自甩在身後。
「娘娘，听說林昭儀中毒太深，又沒有解毒的紅背竹竿草，當晚就歿了。」雲芯說起林昭儀的時候，口氣中帶著很深的同情，似在憐憫林昭儀，又似在感懷自己的身世。
雲芯正在親自修剪殿前的石竹，听了妙雯的感慨，微一分神，竟將一株石竹連著根睫一齊剪了下來。開得正旺盛的花朵，就那樣跌落在腳邊，雖然那顏色還是一樣的艷麗，卻因失去了生命，而顯得頹敗萎靡。
撿起那株石竹，以尖利的護甲，掐碎了柔女敕的花瓣，看著紫紅的汁液流淌在雪白的手背上，想起那日林昭儀的死，忽而冷笑出聲，皇宮，本就是這樣一個無情無義的地方啊……
轉過身，丟開那株殘破的石竹，對坐在石階上發呆的女子道︰「妙雯，下個月的初八是黃道吉日，你的婚事就在那天辦了吧。」
妙雯一听，倏地坐起身︰「娘娘，您要趕奴婢走？」
雲芯放下手中的剪子，朝她柔和一笑︰「哪里是趕你走，我雖私心里想要留你在身邊一輩子，可到底不能這樣自私，你總是要嫁人的，聶衍……他會是個好丈夫的。」沒有了皇權的壓迫，他確實算得上錚錚鐵骨的男子漢。可惜，只能算是……
「娘娘，奴婢不想嫁人，只想一生一世陪著娘娘。」妙雯眼中有依依不舍的情緒流露，就那神態，就如七八歲的女孩子撒嬌一樣，雲芯不由得失笑︰「你想一輩子陪著我，我還不願意呢。」忽而一嘆，婉然道︰「趁我現在還能替你打點時，就替你打點好一切，免得今後後悔莫及。」
「娘娘」妙雯似嗔似怨跺足道。
「好了，不逗你了，是我想著肥水不流外人田，所以才幾急著你嫁出去。」
「越說越離譜了……」妙雯咕噥一句。
「哪有離譜，你年紀也不小了，不也該嫁人了？」看妙雯又要著惱，忽然斂了笑意，正色道︰「我雖收了你做義妹，但你畢竟不是皇家的女兒，不能從宮里出嫁的，我已經與張老學士商量過了，在出嫁前一天，你去他的府上暫住，就算是從學士府出來的，就算聶衍今後納了妾，你的地位也沒有人可以動搖。」
妙雯紅著臉，別捏地嘀咕一句，突然轉身跑來。
雲芯故意笑她一聲，待她跑遠，卻又是一聲長嘆。
給妙雯定下這門親事，也不算委屈她了。只是，這樣做真的就好嗎？她沒有征求過妙雯的意見，就是聶衍……聶衍啊，這個男子，想必是被自己傷透了吧。
五月初七那日，雲芯與妙雯對坐相談了整整一個下午，到了晚間，這才戀戀不舍將她送出了宮。今後若要再見，只怕沒那麼容易了。
驟然離開妙雯，雲芯竟有些彷徨無措，晚膳只動了幾口，就胃口全失，早早回房歇下了。
龍君佑最近很少來她的華清宮，大部時間都在處理公務，偶爾會來坐上一小會兒，卻從不留宿。
房內燃著一盞小小的燭燈，雲芯躺在床榻上，輾轉反側，總也無法入眠，明日是妙雯的大好日子，可她心里卻一點也高興不起來，反倒有種沉痛的壓抑，無來由的，折騰她一夜無眠。
半夜時，好不容有了些睡意，卻別驚天的叩門聲驚醒。
「怎麼回事？」
打開門，只見那接替妙雯的小宮女，神色慌張地對她道︰「娘娘，不好了，張老夫人連夜進宮，說妙雯姑娘不見了。」
「什麼？妙雯不見了？」雲芯腦中突然「轟」的一聲，像是什麼炸裂開了一樣，顧不得細問，只披了件單薄的斗篷，便匆匆去見張老夫人。
細問之下，才知妙雯竟是在半路丟失的，本來張老學士也並不在意，只想著可能是妙雯自己的主意，只吩咐家丁，若是妙雯回來，就立刻向他稟告，誰料到了半夜，妙雯還是沒有回來，他們這才急了，派人去找也沒找到，這麼大的事情，又不能瞞著，只好進宮來告訴雲芯，讓她拿主意。
拿主意？她能拿什麼主意，好端端的人，怎麼就能丟了呢況且還是老老實實坐在轎子里的，總不能平白無故就消失了吧
「老夫人，您先回府去，告訴張學士，讓他繼續派人尋找，本宮現在去面見皇上，不管怎麼樣，今晚上一定要把妙雯找回來。」雲芯心里也是七上八下的，但也唯能如此，她若是先亂了陣腳，妙雯就真的危險了。
張老夫人走後，雲芯換了身簡單的衣裳，頭發也是自己親自動手隨意綰的，就這樣急匆匆趕去了德陽宮，意外的是，這麼晚了，龍君佑竟然還未歇息。在听說妙雯半途失蹤後，龍君佑也是詫異不已，安撫雲芯稍安勿躁後，便命馮德貴備轎，又調遣了兩百皇城禁衛兵，與雲芯一同出宮尋找妙雯。
因擔心妙雯已經回了學士府，故而兩人先去了學士府。
剛到學士府，就見張學士邁著踉蹌的步子，奔了過來，幸好一旁的家丁眼明手快，扶住了差點跌一跤的老學士，否則，這一跤摔下去，可不是這個老學士能夠承受的。
「皇上，皇後，老臣無能啊，竟讓妙雯姑娘走失了」老學士期期艾艾干嚎了一陣，終于在雲芯耐心盡失前，說到了正題︰「剛才有家僕來告訴老臣，說他似乎看到妙雯姑娘，被公孫家的家丁給帶走了，老臣也不知是真是假，但也不敢隱瞞，只好照實稟告皇上和娘娘。」
雲芯氣極，怒喝道，「既然有消息，為何不早說」
老學士被她吼得渾身一哆嗦，尤其是當她那刀鋒般犀利的目光掃過來時，老學士差點一口氣上不來昏過去。
雲芯早已急昏頭了，尤其是听到妙雯被公孫家的人帶走後，不祥的預感就越來越強烈，顧不得溫言軟語勸慰老學士，立刻轉身奔向府外，向公孫府急趕而去。