淡玉與其他侍女不同，進府已經好些年，連青佩對其極為信任，初回質子府的時候，連青佩就告訴她，整個質子府中除了訾衿和一些暗線，可以全心信賴的人便只有淡玉，如果她對府中的事有疑問，直接問淡玉即可。
听雲芷這麼一問，淡玉心里有了七八分明白，定是她方才遇見了南枝，亦或者是听到了什麼事。
對于南枝這個人，她印象頗為深刻，前些日子進府的時候曾遇見過一次，其他人不是滿臉的歡喜，就是誠惶誠恐，唯獨那喚作南枝的女子神色淡漠，在一群人中顯得鶴立雞群，這樣的人性子極傲，不適合近身伺候，所以連青佩將她調到了西下閣。
「是有這麼一個人，若是奴婢沒有記錯的話，她應該是西下閣的人。」淡玉答道，見雲芷朝自己招手，她走過去，十分熟稔的坐在雲芷對面，接著道，「她本來是靜芳齋的先生，年初的時候被城中一個大戶人家的老爺看中，想納她為妾，她抵死不從，最後那人逼靜芳齋開除她，還設計讓她欠債累累，那日她被人逼債，正巧劉媽在選人進府，劉媽念她可憐就幫她還了錢，她就跟著進了質子府。」
靜芳齋是城中的女子私塾，專門教待字閨中的女子各種才藝，南枝曾經是那里的先生，那麼她會那些技藝，倒也是正常的。
雲芷想了想，「我身邊正缺一個這樣的人，明日讓南枝過來伺候吧。」
淡玉的神情滯了滯，旋即答道︰「是。」
留意到淡玉不自然的神情，她捏起一粒果仁，一邊吃一邊含糊的問道︰「這事就交給你辦了，你辦事，我放心。」
見她吃著東西還說話，淡玉不由瞪了她一眼，「公主是金枝玉葉，一國皇儲，要隨時注意言行舉止，食不言寢不語。」
雲芷暗自翻白眼，不緊不慢的咽下嘴里的東西，喝了一口水，嘆道︰「年紀輕輕就這麼羅嗦，小心以後嫁不出去。」
淡玉斂下眼眸，輕輕道︰「奴婢不嫁人……」
「停停停！」雲芷听她開頭一句，急忙打斷，「別說什麼一輩子不嫁就留在我身邊之類的話，我不愛听，這世間薄情郎不少，但總歸是有好男人的，女人再怎麼要強，也要有一個心愛的人陪伴，這一輩子才是完整的，莫要整天總想著別人，有時候也要想想自己。」
「公主……」淡玉愣愣的看著她，嘴巴張合幾次，卻吐不出一句話。
這種叫奴婢顧自己不顧主子的想法，簡直是有違倫理綱常，雲芷話說出口，見淡玉听得一愣一愣的，便住了口，「我不想虧待你們，懂麼？」
這話說出來，竟引出淡玉一行清淚。
意識到自己失態，淡玉趕緊拭去淚水，咬了咬唇，低頭道︰「奴婢懂得，奴婢定不負公主的厚待。」
雲芷無聲嘆息，這個時代的人沒有別的好，就是重情義講忠孝，是真正的士為知己者死的年代，此刻只怕她要淡玉去死，淡玉眼楮也不會眨一下吧。
翌日，淡玉將南枝安排好，領來見過她，就算成了她的貼身侍女。
初來的兩日，南枝還比較謹慎，但看到她與淡玉相互調笑，漸漸地，也放開了心懷，同時忍不住暗忖，傳聞中的雲國長公主性子冷傲，才藝卓絕，可自從來到這里，卻只見她待人謙和，從未見她舞袖吟歌，特別的是她隨口而出的話往往听起來覺得奇怪，細細回味卻發人深省。
雲芷與蒙謖的事情，她早有耳聞，當初有雲芷一曲《素心調》坦露心跡，蒙謖便有一篇《鳳凰吟》回復愛意，這事當年流傳極廣，兩人的琴歌曾經一度成為蒙京的風尚，可一夕之間，蒙謖另娶他人，雲芷毫無傷感，直教人覺得當年的情意只是一場兒戲。
一日，她無意說漏嘴而提及此事，雲芷看了她半晌，最後淡然的道了一句，「他若無情我便休。」
初聞這句話的時候，南枝只覺得女子用情不深，可細想下來，卻叫人為之一震——「他若無情我便休」，對一個無情之人，再多的情意都是無用的，還不如就此放手，從此天涯陌路，各不相干。
只是她並不知道，現在的雲芷已經不是那個愛慕蒙謖的雲芷，自然不會有半分的傷感，何況蒙謖即將另娶他人，這樣的男人再優秀，她也不可能再對他抱任何幻想，但為了掩飾自己沒有記憶之事，她不得不做出一副因情傷而決斷的模樣。
但因著這些獨特的話語，縱然雲芷沒有表露才藝，也叫南枝自慚形穢——同樣的年紀，雲芷遠比她深明大義。
她所能做的，便是對雲芷愈發的恭敬。
五月十三，宮中大宴。
蒙國國力昌盛，宮廷自是一派歌舞升平的景象，乾文帝三日一小宴五日一大宴，極盡享樂。回到質子府的半個月，她已經推掉了兩次宴會，然事不過三，此次宴會雖然沒有太大的由頭，但她也不好再次推辭，況且這樣躲下去也不是辦法，有一些事還等著她去解決。
得到消息的時候，是宴會的前一天，雲芷來不及做太多的準備，第二天便帶著訾衿進了宮。
行至半路的時候，前方忽然一陣喧鬧，馬車緩行了片刻，便停了下來。
雲芷掀起側窗的簾子，只見前面的路上停靠著一輛華麗的馬車，馬車前堵著一群人，竟是清一色的女子，而那些女子看起來並無惡意，反是一臉的興奮與期盼。
她有些匪夷所思，「發生了什麼事？」
「回公主，前面是蘭國質子府的車，想來是蘭國那位殿下出行，引起城中民眾圍觀，把街道堵了。」車夫一板一眼的答道。
原來是蘭國質子。
三國的國姓皆與國名相同，蘭國質子姓蘭，名簡兮，是昭寧皇後嫡出之子，他的事跡多不勝數，但最為有名的還是他的美貌，每每出行，總會引起圍觀。
還在良城的時候，她就見過他幾個版本的畫像，但是對于只求神似不求形似的毛筆畫，她實在無法想象他到底如何美貌，但見今日這番場面，心中不由好奇，只是想著蒙璃還在宮中等著自己，便壓下了心思，吩咐道︰「換條路走。」
「是。」車夫應了一聲，便掉轉方向，驅車走進另一條路。