商朝是中國奴隸制時代第二個王朝。它的締造者是商湯，又稱子天乙。
商朝的始祖名叫契，契的父親是黃帝軒轅氏政權的四任君帝嚳。帝嚳的妻子簡狄是有娀氏的女子，傳說有一天她與同伴出去洗澡，拾到了一枚燕子蛋，簡狄就把它吃了，因此懷孕生下契。契長大後輔助大禹治水立了功，帝舜任命他為司徒，將他封于商（今河北邯鄲市磁縣），賜為子姓。先商自始祖契至子主癸，共傳十五任君，遷都八次。
首任君商侯子契，晚年時遷居于蕃邑（今山東騰州市），此為前一遷。契傳位于兒子子昭明，是為二任君。
二任君子昭明遷居于河北的砥石（今河北石家莊市平山縣），此為前二遷。
子昭明傳位于兒子子相土，是為三任君。他發明了用馬拉車，提高了陸地運輸的效率。後遷居于谷熟（今河南商丘市東南），此為前三遷。
四任君子昌若，是子相土的兒子。他遷居于東都（今山東泰安市）。此為前四遷。
五任君子曹圉，是子昌若的兒子。
六任君子根國，是子曹圉的兒子。
七任君子冥，是子根國的兒子。子冥為夏王姒杼的水官，王杼十三年（公元前1878）死于治水。
八任君子王亥，是子冥的兒子。子王亥發明用牛拉車和耕田，在各諸侯國間從事商業貿易，後來在黃河北岸販牛時，被有易人所殺。
九任君子王恆，是子王亥的弟弟。
十任君子報甲（即上甲微），是子王恆的佷子，子王亥的兒子。子報甲在河國（今陝西華陰市境內）的幫助下，滅掉有易國，于公元前1814年遷居于有易（今河北保定市易縣）。此為前五遷。
夏王不降三十五年（前1770），子報甲滅皮氏，在皮氏舊城建都，命名為殷。是年又把國都遷于殷（今河南安陽市西北），此為前六遷。
十一任君子報乙，是子報甲的兒子。
十二任君子報丙（外丙），是子報乙的兒子。
十三任君子報丁，是子報丙的兒子。
十四任君子主壬，是子報丁的兒子。
十五任君子主癸，是子主壬的兒子。子主癸于孔甲九年（壬寅，前1699）又將國都遷回到河南的谷熟（今河南商丘市東南）。史稱南毫，此為前七遷。
王癸三十五年（前1618），子主癸去世，傳位于兒子子天乙。子天乙就是商湯，他即位後遷都于蒙邑（今山東渮澤市曹縣），史稱北毫，此為前八遷。
八遷後，商湯滅夏。
商王朝滅夏後初都于西毫（今河南偃師市城關鄉），此後有七次遷都。
商湯二十七年（庚寅，前1591），首任王子天乙遷都于鄭毫（今河南鄭州市），為後一遷。
公元前1435年，十一任王子仲丁遷都于囂邑（今山東新泰市東南），為後二遷。
公元前1409年，十三任王子河亶甲遷都于相邑（今河南安陽市內黃縣南），為後三遷。
公元前1399年，十四任王子祖乙遷都于河北邢邑（邢，又稱庇，也作耿。今河北邢台市），為後四遷。
公元前1328年，十八任王子南庚遷都于奄邑（今山東曲阜市），為後五遷。
公元前1307年，二十任王子盤庚遷都于殷墟（今河南安陽西北小屯村），為後六遷。
公元前1133年，二十八任王子武乙遷都于朝歌（今河南鶴壁市洪縣），為後七遷。
子武乙遷都朝歌後，殷墟仍為商都，朝歌城只是商王的別都，因此《古本竹書紀年》說︰「自盤庚徙殷，至紂之滅，二百七十三年，更不徙都。」古史所說的「後五遷」是不包括商湯從西毫遷于鄭毫和子武乙遷都于朝歌的。
商朝共三十一任王，立國五百七十二年（公元前1617—公元前1046）。
首任王商湯，號天乙，在位執政二十九年（公元前1617—公元前1589）。其中，滅夏後在位十二年（公元前1600—公元前1589）。
二任王子勝，號外丙，在位執政虛記三年（公元前1589—公元前1587）。
三任王子庸，號仲壬，在位執政虛記五年（公元前1587—公元前1583）。
四任王伊尹，號保衡，在位執政虛記八年（公元前1586—公元前1576）。
五任王子至，號太甲，在位執政虛記十三年（公元前1576—公元前1564）。
六任王子絢，號沃丁，在位執政虛記二十年，（公元前1564—公元前1545）。
七任王子辨，號太庚，在位執政虛記六年，（公元前1545—公元前1540）。
八任王子高，號小甲，在位執政虛記十八年，（公元前1540—公元前1523）。
九任王子宙，號雍己，在位執政虛記十三年，（公元前1523—公元前1511）。
十任王子密，號太戊，在位執政虛記七十六年（公元前1511—公元前1436）。
十一任王子莊，號仲丁，在位執政虛記十年（公元前1436—公元前1427）。
十二任王子發，又名癸，號外壬，在位執政虛記十六年（公元前1427—公元前1412）。
十三任王子整，號河亶甲，在位執政虛記十年（公元前1412—公元前1403）。
十四任王子滕，又作勝，號祖乙，在位執政虛記二十年（公元前1403—公元前1384）。
十五任王子旦，號祖辛，在位執政虛記十五年（公元前1384—公元前1370）。
十六任王子俞，號沃甲，在位執政虛記二十六年（公元前1370—公元前1345）。
十七任王子新，號祖丁，在位執政虛記三十三年（公元前1345—公元前1313）。
十八任王子更，號南庚，在位執政虛記七年（公元前1313—公元前1307）。
十九任王子和，號陽甲，在位執政虛記五年（公元前1307—公元前1303）。
二十任王子旬，號盤庚，在位執政虛記二十九年（公元前1303—公元前1275）。
二十一任王子頌，號小辛，在位執政虛記四年（公元前1275—公元前1272）。
二十二任王子斂，號小乙，在位執政虛記二十二年（公元前1272—公元前1251）。
二十三任王子昭，號武丁，在位執政虛記六十年（公元前1251—公元前1192）。
二十四任王子曜，又作躍，號祖庚，在位執政虛記十二年（公元前1192—公元前1181）。
二十五任王子載，號祖甲，在位執政虛記十七年（公元前1181—公元前1165）。
二十六任王子先，號廩辛，在位執政虛記七年（公元前1165—公元前1159）。
二十七任王子囂，號庚丁，在位執政虛記十二年（公元前1159—公元前1148）。
二十八任王子瞿，號武乙，在位執政虛記三十六年（公元前1148—公元前1113）。
二十九任王子托，號文丁，在位執政虛記十二年（公元前1113—公元前1102）。
三十任王子羨，號帝乙，在位執政虛記二十七年（公元前1102—公元前1076）。
三十一任王子受，又稱受德、受辛、壽王、紂、紂王等，在位執政虛記三十一年（公元前1076—公元前1046）。
（虛記年減去1等于實際在位年數）
商王朝的疆域，商族直接統治的區域主要有河南、山東、河北、遼寧、山西、陝西、安徽、湖北的大部，江南的部分地區，還有內蒙的部分地方，共有大小八百鎮諸侯；這些諸侯、方國每年都要向商王朝納貢。其余為商王朝時期的古代少數民族自治區域（國家），這些國家有的與商王朝和好，也有一些是與商王朝對立的。
商王朝的經濟主要是農業、畜牧業和手工業。農業生產基本和夏朝相仿，土地控制在國家和奴隸主貴族手里，貴族們在分封的「井田」里監督廣大奴隸拼命勞作，榨取他們的血汗。商朝的農業生產依然十分落後，雖然已經有了大量的青銅，但貴族們卻舍不得用來制造生產工具，他們仍然讓奴隸使用著古老的耒耜來耕地，把大量的青銅用來制造兵器、禮器和飾器。商朝的畜牧業已經很發達，許多地方都在大量地飼養家畜和家禽，隨處可見馬群、牛群和羊群，村落里雞犬之聲不絕于耳。商朝的手工業主要有青銅業、制陶業、制骨業、制石業、制木業、紡織業等，商朝的制陶業和青銅業已經相當發達。1972年在河北榮城台西商代遺址出土的文物中，發現有鐵刃銅鉞，證明商朝時已經有了冶鐵技術。商朝的商業也比較發達，在一些較大的城鎮和村社，出現了進行商品交換的農貿市場。
公元前1046年，商朝為周武王所滅。