「大哥，你怎麼躲在這里？」一個粉雕玉琢的小女孩兒眨巴著閃亮的大眼楮，好奇地看著假山上的楚暄。
「噓，寶兒，小聲點，別讓人發現我在這里。」楚暄趕緊四下張望，然後發現周圍並沒有其他人，才松了一口氣。
「為什麼？」寶兒好奇地嘟著紅唇看著自己的大哥。
因為周圍沒有其他人，楚暄也放松了一些，彎腰把寶兒從地上抱了起來，同時說道︰「父皇要給我和你二哥選妃了，你二哥早早的不知道躲什麼地方去了，我也只能躲這里了。」
寶兒只有四歲，人卻鬼精鬼精的，大多數時候能听懂大人的話，這會兒听了大哥的話，眨巴了一下眼楮，又道︰「寶兒听母後說過，大哥二哥為什麼要躲起來呢？」
楚暄立時皺起了眉，「女人有什麼好的？不是扭扭捏捏就是裝模作樣，什麼西楚第一美女，連母後十分之一都比不上。」
這倒是楚暄夸大了，那傳說中的西楚第一美人僅僅容貌就勝過洛歆太多，只是楚暄和楚弘從小在洛歆身邊長大，洛歆對他們的教育也不似這時代的古板，對此，楚昀從來不插手，導致于幾個兒子都不喜歡大門不出二門不邁的千金小姐，這可愁懷了洛歆，眼看著大的兩個兒子已經十六七歲了，按這時代的要求，都能當孩子爹了，可看著自己的孩子，竟似對女人沒有半點興趣，她便開始思考自己是不是做錯了什麼扭曲了他們的性向。
「母後當然是最好的，但母後是寶兒的」小寶兒嘟著嘴，狠狠地說道。
楚暄搖了搖頭，此時正煩著，也沒心思再跟寶兒細細說明。
可是不過片刻，就有宮女和太監尋了過來，楚暄一見，立馬閃身到假山後面。
來的幾個全是照顧寶兒的宮人，也不知道寶兒使了什麼法子摔開他們，一個人來了這里。
所有人都知道寶兒公主是陛下和皇後的心頭肉，容不得半點閃失，可是現下可好，人不見了，找了近兩刻鐘還沒找到。
一個個愁眉苦臉地四處張望，嘴里不停叫著「公主」
楚暄一時不查，寶兒已經扯著嗓子喊了，「我在這里，我在這里。」
喊完之後，楚暄大驚，一下捂住她的小嘴，可是宮人們已經听到了聲響，腳步倉促地朝這邊走來，很快就發現了楚暄和寶兒。
一見是太子和公主在一起，一個個都嚇得跪地不起，「是奴才（奴婢）的錯，沒照顧好公主，望殿下恕罪。」
楚暄揮了揮手，「都起吧，」然後把寶兒放到地上，對眾人道︰「只要你們別告訴父皇母後在這里見過我，我就不治你們的罪。」
寶兒被放到地上，眼楮骨碌碌一轉，轉到了某個方向，神神秘秘地眨了眨眼。然後又伸手拉住了楚暄的手臂，「大哥送寶兒回去好不好。」
楚暄平日很寵愛這個小妹，但現在關系他終身大事，他躲著還來不及，哪能自動送回去。
可是寶兒不依不饒地拖著他的手撒嬌，他只能慢慢勸說，讓宮人送她回宮。
這前後一耽擱，突然地，院子里響起宮人唱喏聲，「陛下，娘娘駕到。」
話音剛落，楚昀和洛歆相攜而來，楚昀的身上更多了幾分成熟男人的味道，而洛歆，身子豐盈了許多，白皙的肌膚半點皺紋都無，即使不笑，嘴角也彎彎的，可見她近年來有多幸福。
寶兒听到這個聲音，朝著大哥笑了笑，「大哥，寶兒要個好嫂子」說完笑眯眯地松開拉著他袖子的手，轉身往走來的兩個人身上撲去。
可她最先撲進的懷抱卻是楚昀的，為此，洛歆吃了幾次醋，楚昀對待幾個兒子總是嚴苛的，所以幾個兒子更親近她一些，可是對待女兒的時候，他的態度就完全不同了，寶兒見到父皇對幾個哥哥都很嚴肅，偏偏對自己很好，心理便覺得自己是最特殊的一個，人也鬼精鬼精的，每次讓母後吃了醋，又轉而往她懷里一靠，讓母後覺得自己也是最愛她的，這樣，父皇母後都最愛寶兒了。
這一次也不例外，寶兒親了親父皇的臉頰，當洛歆吃醋的時候，便又把肥肥的小手臂一伸，「母後，抱抱。」
一句話，滿腔的醋意都化解殆盡，任女兒在臉頰上印了兩個吻。
楚暄見父皇母後同時出現，已經明白自己恐怕又中了二弟的計，這已經不是第一次被二弟拉著寶兒一起來設計他了，心頭郁悶不已，但第一時間反應過來後便是轉身逃走。
「楚暄，」可是他才邁開兩步，就被父皇的聲音嚇得一頓。
他緩緩轉過頭來，臉上強笑了兩下，「父……皇，母……後。」
寶兒這時親夠了母後，也轉過身來，看著自己的大哥，笑眯眯地對楚昀道︰「父皇，大哥說要給寶兒找個好嫂嫂。」
楚暄很想撫額，可是看著自己那個笑得一臉燦爛無邪的妹妹，很憋悶地閉了嘴，這小惡魔記仇得很，只許她耍弄別人，別人要是敢動半分心思對付她，別看她只有四歲，整起人來卻是一套一套的，她的招數也很簡單，就是仗著父皇母後的寵愛，撒嬌撒痴。
可就是這麼簡單的招數，他們誰都反抗不了，只能忍氣吞聲，他們兄妹四人里，他和延兒一向是被寶兒壓制得死死的，寶兒唯一害怕唯一不敢惹的就只有二弟。
「楚暄，你隨我來。」楚昀臉上是難得的嚴肅，低頭對洛歆說了幾句，便率先離開了。
楚暄此時還是想逃，可是他知道父皇發了話，自己再逃的話，恐怕後果很嚴重。
洛歆看到大兒子愁眉不解的模樣，微微笑了笑，抱著寶兒慢慢走了過去，「暄兒。」
「母後，」楚暄怏怏地應了一聲。
「你父皇也不是真的生你的氣，你別怕。」洛歆輕聲軟語安撫著兒子，見兒子愁眉漸舒，
母後，我知道……」雖是如此說，可他的腳步還是沒有邁出去一步，只在原地站著不動。
洛歆見他模樣，哪不知道他的想法，楚昀一早就決定讓暄兒作皇帝，所以對他的教育比其他幾個兒子更加嚴格，這孩子心底恐怕還是很怕的。
于是她一手抱著寶兒，又伸出一只手拉過兒子，在一旁的石頭上靠著坐了下來，「暄兒，你來告訴母後，為什麼不想選妃？」
楚暄踟躕了片刻，然後才抬頭看著洛歆說道︰「母後，我想和父皇一樣，娶一個自己心愛的女人。」
听了他的話，洛歆並沒有太驚訝，反倒是點了點頭，「你能這麼想，母後反而很高興，母後也不希望自己的兒子是個負心薄幸，喜新厭舊的人，」說著她把寶兒交給了一旁的乳母，讓她帶著寶兒先行回宮去，寶兒掙扎了兩下，見母後今日沒有像往日一般來親她，寵她，于是也閉了嘴，乖乖地跟著乳母走了。
見寶兒走了，她才又轉回頭來，抬頭模了一下兒子的頭，「一轉眼，你和弘兒就這麼大了，母後也老了。」她聲調十分地溫柔，神情並沒有半分憂傷。
「母後一點也不老，」楚暄立馬接話，後也察覺母後並沒有悲傷，反倒帶著幾分柔和的笑容。
「可是母後想看著你們成家立室，你想找心愛的女人，母後十分贊成。」
「那母後剛剛為何……」楚暄不解。
洛歆擺了擺手，微笑道︰「你父皇給你們選的都是好人家的女孩兒，不管是性情還是容貌，都十分出色，母後也有見過，對他們也很喜歡。弘兒與你恐怕是一樣的心思，所以才躲起來不見人，可是你們既然想找心愛的女子，這般不接觸不了接，你如何知道他們是否會是你喜歡的人？要是這麼錯過了，他們回家自行婚配了，豈不可惜？」
楚暄听得洛歆這話，神情一呆，他從來就看不慣那些大家小姐的做派，的確沒有像母親所說的去真正了解他們。他曾經想要一個與母後一樣，思想獨特，睿智聰敏，卻有溫柔善良的女子，可母後是那麼特別，這麼多年來，他從來沒看到過一個像母後一樣的女人。
對于天女臨凡，他並不相信，以前輕功小成的時候，他與二弟曾潛入母後宮中不小心听到過母後和父皇的談話，于是他們知道了母後來之另一個地方，一個不屬于這個世界的地方，但他想知道更多的事情，卻被父皇發現了，幸好兩人逃得快，沒有被父皇抓住。
「母後，兒臣知道了，兒臣會按您說的去做。」
洛歆欣慰地點了點頭，然後抬頭看向院子里另一個方向，「听夠了吧？還不快出來」
她話音剛落，楚弘笑眯眯地從一顆粗壯的樹後走了出來，「母後，您來了。」
洛歆佯怒地瞪了他一眼，「就知道算計你大哥，你也逃不了，今**們兩個都得給我選妃去。」
楚弘嘆了口氣，看了大哥一眼，見大哥已經妥協，他攤了攤手，說道︰「好吧。」反正他只是走個過場，他從小就知道這個皇位是大哥的，所以他從來沒有起半分心思跟他爭奪，而他更希望像昶豐叔叔一樣，雲游四海，每次他回來，提起那些游歷的故事，都讓他心生向往。
洛歆說服兩個兒子後，親自帶著他們去見了那些挑選出來的貴女們。
楚暄倒是規規矩矩的，按著洛歆的要求，和每一個女孩兒都好好交談，了解他們。可楚弘就不同了，要麼就歪在一邊，不理人，要麼就賴在洛歆身邊，打科插渾。
最後，兩個兒子都沒有選到自己心愛的女人，楚弘的原因在他自身，而楚暄則是發現幾個女孩兒不錯，想要進一步了解過後再作決定。畢竟太子妃會是將來的國母，德行無虧是基本的條件，他不像二弟，可以懶散，可以胡來，因為他肩上的擔子是整個國家，將來他或許會有其他的妃子，可是這個位置，他卻想留給自己心愛的人。
又五年過去，西楚的江山已經完全穩固，進入盛世，楚暄登基為帝，皇後乃是他自己選擇的心愛之人。
寶兒也已經十歲了，如今已經長成一個亭亭玉立的少女。楚昀四十出頭，身體仍舊硬朗，因為沒有了國家的擔子，看起來倒真有了第一次見面時翩翩貴公子的感覺。
此時他們正策劃著游歷西楚江河，楚昀不想驚動百官，只有楚暄率領眾嬪妃相送。
「父皇，母後，你們什麼時候能回來？」楚暄已經二十歲了，身材挺拔，豐神俊朗，頗又他老爹當年的風采，只是看起來更加陽光溫柔。
「少則一年，多則數年。」楚昀摟著洛歆，笑著回道。
楚暄一向爽朗的臉孔有些喪氣，想他長這麼大還從來沒離開過父皇母後，而二弟，三弟，還有寶兒都可以陪父皇母後去游歷江湖，可是他不能，因為他是老大，他得承擔父皇交給他的擔子。
「大哥，你別傷心了，寶兒會快些回來看你，還給你講一些游歷的故事，好不好？」少女臉上的天真稚氣沒有稍減，可是熟悉的人都知道這張無邪的面孔下有顆魔女的心。
「是啊，大哥，你安心當你的皇帝，我會好好替你照顧父皇母後的，」楚弘笑眯眯地說道。
楚暄不爽地拍打他肩頭一下，「你能替我照看父皇母後最好，都二十歲的人了，還不快成家立室，四處混跑，害父皇母後操心。」
楚弘連退幾步，躲開楚暄純粹是報復的攻擊，「你放心，此去，我一定給母後找一個稱心如意的兒媳婦。」
洛歆點了點他的額頭，「渾說什麼？給母後找兒媳婦，母後稱心的兒媳正有現成的，張丞相的ど女就不錯，你去給母後娶回來。」
說罷，所有人都笑了起來。
初陽升起，楚暄帶著眾嬪妃給洛歆和楚昀辭行後，幾人便坐著馬車遠遠駛離了皇宮。
洛歆看著大兒子的身影漸漸變小，輕輕嘆了口氣。
「怎麼了？」楚昀問道。
「苦了暄兒了，」其實她了解她的幾個兒子，他們對權力都不熱衷，楚暄因為是老大，所以挑起了這個擔子，而他心里恐怕更希望留在自己和楚昀身邊，幸福快樂地過日子。
楚昀坐過來抱了抱她，他何嘗不清楚，可是皇家的孩子，必須有人來承擔這個擔子，只希望暄兒不會辜負他們，把西楚壯大昌盛。
馬車漸漸走遠，楚暄的臉色漸漸堅毅起來。
父皇，兒臣不會讓你失望的
（全文完）
歷經六個月，斗金枝終于完結了，看文的過程是輕松的，寫文的過程是痛苦的，非常感謝大家的每一張票票，每一個訂閱，每一個打賞，因為有你們，我才能一步步走下來，非常非常非常非常感謝你們，鞠躬~~~
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