突然一聲尖銳的馬啼聲刺痛了她的耳膜。瑤瑞抬頭，只見一騎高頭駿馬前蹄高高抬起，舉在她的正頭頂。而自己的馬，早已嚇得月兌了韁繩跑遠，自己卻毫無知覺。馬上坐著一名紅衣少女，臉色嚇得蒼白。那匹馬不停地嘶鳴，卻動彈不得，因為韁繩拉在一個男子手里。
瑤瑞看清了眼前的一切，倒吸一口涼氣，慌忙退後數步。
那匹馬終于被制服了。男子開放韁繩，關切問瑤瑞︰「沒有傷著你吧？」
瑤瑞定楮一看，竟是袁深問。他不是早上就走了麼？那一瞬間她竟然想不起自己要說什麼，只是怔怔望著他，一種失而復得的心緒寸寸蔓延。袁深問見她眼神怪異，伸手在她面前晃了晃，語氣焦急︰「瑤瑞，你沒事吧？傷著哪里了？」
瑤瑞這才回過神來，正想說自己沒有傷著，騎馬的那個少女跳了起來，直徑走過來拉起瑤瑞的右手︰「姐姐你沒事吧？那畜生也不知是怎麼了，突然發瘋，這要是傷了人，叫我于心何安？」
姐姐二字令瑤瑞身形一晃。難道自己的扮裝如此失敗，一個小姑娘都能看出她是女子？定了定心神，她笑道︰「沒有傷著我。是我自己走了神，撞到你的馬蹄地下，驚了你的馬。不安的倒是我了！」
「沒有傷著便好了。」袁深問吸了一口氣，心下寬慰，又看向那個紅衣少女，溫和笑道，「你怎麼出來了，平日里你們不是不準出門的？」
瑤瑞見他二人竟是相識的，微微吃驚。那紅衣少女眉頭一蹙，氣憤道︰「還不是我九哥！下月初四是祖父的八十大壽，一家子都回去了，唯獨不見他。我父親氣得大發雷霆，大哥囑咐我偷偷出來尋他。深問哥哥，你近來見過他麼？」
「街上不是說話的地方，我們何不找個茶樓坐下來？瑤瑞可便宜？」袁深問見那紅衣少女滿面倦色，一臉疲憊，笑著建議道。他向來憐惜女兒。瑤瑞當即點點頭。
一間素雅的茶樓，錦旗上繡著茶樓的名號，在微風中或展或舒；素瓦灰牆，寧靜質樸。袁深問要了三樓臨街的一張桌子，街上的風景盡收眼底，車水馬龍，熱鬧繁華。茶送上來，瑤瑞只覺得撲鼻的香醇。紫砂壺中茶條卷曲，色澤碧綠，瑤瑞輕輕飲了一口，醇厚甘鮮，回甘悠久。不禁心中暗暗贊嘆。
袁深問給向瑤瑞介紹那紅衣少女︰「這是當康谷的十四小姐第五晴庭，我們自幼就相識，算得上故人了。」又向第五晴庭介紹瑤瑞，「這是瑤瑞，我昨日新結識的朋友。」
第五晴庭長相甜美，特別是那雙眼楮，圓圓的像是明珠。修長的睫毛如兩把羽扇遮在黝黑的瞳仁上，更顯得眼楮如一望深水，盈盈而動。她听到袁深問介紹瑤瑞，親切稱呼︰「瑤瑞姐姐！」
瑤瑞哭笑不得，自己明明是男兒打扮，第五晴庭口口聲聲稱她為姐姐，就是想繼續隱瞞，都有心無力了。只是當第五這個姓再次在瑤瑞耳邊響起的時候，她只覺得一股熱流從臉頰劃過。半晌，她才壓抑著心中的紊亂，向第五晴庭笑了笑，也稱呼她為晴庭妹妹。
袁深問笑著看她們，沒有說話。各自飲起茶來，第五晴庭突然嘆了口氣︰「江湖之大，我去哪里尋九哥啊？離下個月初四只有二十來天了。」
「我上次見他，已是半個月之前。當時他說要去江南逛逛，實在不知道他逛到那里去了。」袁深問也無奈地搖搖頭，繼續品他的茶。
第五晴庭想了一下，才道︰「那我趕去江南看看，尋尋他的故友，興許運氣好就踫到他了。這次他回去被父親打罵，我堅決不替他求情的，看他能不能長點記性！」
袁深問則哈哈大笑︰「你說起你九哥，怎麼像說小孩童一般？小小年紀就一副大人的口吻。」
第五晴庭也笑︰「怎麼不是孩童？他長我五歲，從未見他護過我。從小我就替他被黑鍋。他出事了幫他善後，他挨打替他求情，事後又給他療傷。」說起這些，她的語氣輕柔，忽而嘆了口氣，「只有我與他是一母同胞，家里姨娘眾多，母親又不受寵，幸而父親還多看我幾眼。我不替他著想，誰想著他？」
袁深問拍拍她的頭，聲音溫和︰「有你這個妹妹，是他福氣呢。」
第五晴庭轉眸一笑︰「可不是！天下人都知道，偏他不知道，終日給我惹事。害得父親都沒有以前信任我了。想想真是恨死了他！」
瑤瑞替他們各自添了一杯茶。第五晴庭仿佛這才注意到她，沖她眨了眨眼︰「看我，只顧抱怨，讓瑤瑞姐姐見笑了！」
「沒有，晴庭想多了。見你說起自己的九哥，兄妹情深，令我羨慕不已。」瑤瑞嘆了口氣。從小，他們兄妹之間也是相親相愛，惠而好我攜手同行。年少時單純又善良，如今兄長弟妹何在？瑤瑞心中一陣郁結。
「有什麼好羨慕的，姐姐要是有這樣的哥哥，只怕頭疼都來不及。姐姐在江湖上行走，听沒听到過我九哥的消息？」第五晴庭也向瑤瑞打听了起來。
「令兄如何稱呼？我倒是有個朋友姓第五的。」瑤瑞緩緩說道。不知道為什麼，每次談起第五斜照，瑤瑞就感覺自己窘迫得慌。也許別人瞧不出來，也或許根本沒有往那方面思量去。
「那肯定是他了！姐姐的朋友是不是叫第五斜照？」第五晴庭欣喜不已。
瑤瑞心頭一怔，點點頭。第五晴庭看出了瑤瑞的詫異，咯咯地笑了起來︰「江湖上只有我們家姓第五，我的其他哥哥弟弟們除了有任務，是絕對不會在江湖上行走的。姐姐說有朋友姓第五，那肯定是我九哥第五斜照了。」
瑤瑞笑著沒有答話。第五晴庭又問︰「姐姐在哪里見過他？」
「前幾日，在上曾郡，他把潯陽幫一百多號人都毒死了。後來他好像冒充潯陽幫的人上了畢方島，我們就分開了。後來的事情我就不知道了。」瑤瑞省略了自己脅迫第五斜照上島之事，掐頭去尾去告訴了第五晴庭。