長樂宮永壽殿。呂太後倚在朱錦軟靠上讓青衣宮人們跪著用艾香為她燻灸著，眉眼都不抬，絲毫不看拜伏在殿中的我。
已經這樣跪伏了小半個時辰了，我的膝蓋都已麻木了，手腳也都開始不听使喚，微微有些發抖，卻還是只能咬牙撐著，呂太後的用意我再清楚不過了，她正等著我出錯呢，到時候正好發落。不過她干嘛非得這麼針對我，一定要處置我？其實以她的能耐大可以讓我無聲無息地消失在這長樂未央兩宮里，連尸首都找不到，為什麼要這樣為難我，卻並不除掉我？
「長公主到。」宮人進來躬身道。
就听見一陣環佩作響，腳步聲自我身後向著前邊走去，是魯元長公主的聲音︰「魯元見過母親。」
「快過來坐下，」太後語氣里都是歡喜之意，「怎麼想著進來看哀家了。」
魯元長公主輕笑道︰「母親這時責怪女兒不常進宮了，不如以後女兒還住回這長樂宮，日日陪住母親可好？」
太後笑罵道︰「油嘴滑舌。」
長公主似乎發現了跪在殿中的我︰「這時誰，可是惹了母親動怒了？」
太後語氣淡了許多，不在意地道︰「是椒風殿的一個宮人，哀家有話要交代，傳了她過來。」她這才對我道︰「起來吧。」
我用手撐著地上，咬著牙才支撐著站起身來，雙腿此時痛癢難當，恨不得撓破皮去，卻只能紋絲不動地躬身站著，等著她的吩咐。
長公主目光掃過我，似乎吃了一驚，她大概沒想到會是我被太後傳到這永壽殿來「教導」一番吧。
太後微微抬眼，目光不怒而威︰「傅美人這幾日很得皇帝的寵愛，已經連著四日都在宣室殿侍寢呢，可有此事？」
這話是問我的？我只得躬身答道︰「確有此事。」
太後冷笑一聲︰「好，果然有點手段，哀家沒有看錯了你。」她是在說我嗎？難道她知道這些都是我出的主意？我不敢搭腔，怕她下一句話就是「拖出去斃了」。
長公主瞧了我一眼，笑著對太後道︰「傅美人？可是前次在臨池觀里正巧撞見在祈福的那位貴人？她不是母親身邊的人麼？倒是被皇上給看上了，福氣真是不淺。」
太後依舊是那冰冷的笑容，道︰「傅采芝不過是殉葬了先皇的趙美人身邊的宮婢出身，哪里知道這麼多奇巧心思，還不是身邊人的唆使，這才能興風作浪。」
我低著頭，心里暗叫糟糕，這呂太後還真是容不得劉盈過于寵愛任何一個女子，先前的李夫人她已經是恨之入骨，如今該不會因為傅美人的得寵就要處置了我吧。
長公主有些為我周旋之意，勸道︰「母親莫要過于擔憂，我冷眼瞧著這位傅美人倒不似那種持寵而嬌，意圖染指前朝的人，又是在母親身邊伺候過的，自然是可信的。」
呂太後冷哼一聲︰「若不是哀家身子還健朗，還能替皇帝鎮住這內宮，只怕這些狐媚子還不知要做出什麼來呢。」
她對著我道︰「傅美人雖然是得寵了，她是個沒主意的，你好生記牢了，這宮里哀家能夠容得你得寵，也就能讓你被廢為庶人，關入暴室，休要以為可以胡作非為了。她若老實听話，安心伺候皇帝，哀家可以讓她繼續地作她的寵妃，也能封她為夫人，若是她想學著那些個不知死活的，只怕結果就不是她所能擔得起的了。」
我神色一緊，呂太後這已是明著警告了，忙拜倒答道︰「諾，奴婢謹記太後娘娘教誨。」
呂太後再不看我一眼，揮揮手道︰「去吧。」我告退了，向殿門走去，卻清清楚楚听到身後的呂太後對魯元長公主道︰「若不是留著她還有些用處，早就容不得她在永巷……」她？是指傅美人？還是我？
我一路沉思著向未央宮回去，呂太後所說的有用處是指什麼，這宮里如今人人皆知傅美人已經毫不遜于李夫人了，除了位份差些，其余的賞賜月份都與李夫人一般無二，而呂太後方才也說可以冊封傅美人為夫人，前提是要的老實听話，那麼她的用意就是要傅美人與李夫人爭寵，打破原本是李夫人獨寵的局面，並用傅美人來制衡她。
那若是有一日李夫人真的不再得到劉盈的寵愛，被太後所廢了呢？我禁不住打了個寒噤，那可能就是傅美人要被太後設法除掉的一天。她不會允許這宮里有女子專寵的！
如今該怎麼辦？已經是在風口浪尖上了，此時得寵就要听從太後的話，與李夫人相爭，日後待太後得手，就會變成棄子，隨時被除掉；若是此時收手，只怕不僅是太後，宮里這麼多女人都會想辦法要除掉傅美人這個眼中釘，那就更加沒有活路了。真是這也不行，那也不行，只能先走一步算一步了。
「夕瑤姐姐，你沒事吧？」離著椒風殿還大老遠的距離，就看見竇漪房那嬌小的身影向著我快步走來，她一臉擔憂地看著我，像是等了很久了。
我奇怪地瞧著她︰「不是讓你先回椒風殿嗎。」她那膽小的樣子，要是真的跟我上了永壽殿，見了呂太後的鐵板臉，還不得嚇死，我進永壽殿之前便讓她回去了，卻不想她又跑到這來等我。
「我，我怕你有什麼事，就出來接一接你。」竇漪房有些怯怯地看了我一眼，怕我責怪她。
我點點頭，心里有些感動︰「走吧，沒事了，咱們回去吧。」
向著椒風殿走去，身後是被夕陽照得拖長了的影子，分明是平坦的青石甬道，可為什麼走得這樣地艱難，每一步都是刀光劍影，生死兩難。