雪濤別院里，彌漫著教人窒息的沉悶氣氛。
原因無他，秘密籌劃三個月的生辰歡慶會，本該接受這個驚喜的壽星不見蹤影，如今證實離家出走了。
那可是讓家主們放在心尖上的人兒，弄丟這樣的人物，對是大事件中的大事件，一干失職奴僕依職務高低，懲處不一。查出有直接干系的人，則直接逐出門戶，讓牙婆帶走。
在風聲鶴唳、人人自危的氣氛下，人心浮動不安。
棲芳樓外的涼亭里，被派出打探消息的小丫鬟甚是盡責的將打探到的訊息回報給主子。
「姑娘，這可是天大的好消息啊！」听到消息，屏退小丫鬟後，服侍小主子多年的女乃娘夏嬤嬤笑得猶如一朵菊花似的。
不同于受傷無法練武的庶女南宮潤，前來探視麼妹的南宮瑾是南宮家族中最負武學天分的嫡長女。清冷如梅的氣質、妍麗的外表，是武林知名的美人之一，爭相追求的青年才俊多如過江之鯽。可以預見，她的未來將是一片光明燦爛。
這位美人兒听了夏嬤嬤回報，麗顏不見喜色，卻是秀眉微蹙沈聲道︰「休得胡說，謙公子與魅兒姑娘兄妹情深，如今魅兒姑娘無故離家，事情只怕不好，何來好消息之說？」
「哎，我的好小姐，這你就有所不知了。跟著魅兒姑娘出去的還有咱們的潤小姐，怎麼說也是南宮家的小姐，咱們自然也得一起尋人，這麼一來，勢必要與謙公子合作，這不是增加你們接觸的好機會嗎？」夏嬤嬤得意笑道。
「這倒是。」貼身丫鬟錦鳳附議。「謙公子平日里總推說身子不適，要不就說事務繁忙無法見客，現在為了他的寶貝妹妹，總不可能再避而不見了吧？」
冰山美人從沒說出口，但這些服侍的嬤嬤、丫鬟們可都是人精，一個個早看出小姐自從兩年前南宮家主壽宴上的一面之緣後，對藥谷這位謫仙一般溫雅如玉的謙公子有著什麼樣的心思。
要他們這些底下人來看，這世上，也該是這樣的男子才配得上他們家小姐了。
藥谷不同于四大家族，他們無須刻意經營，從不參與勢力地盤爭奪，卻因為族內子弟及師門弟子在各地行醫濟世，更得民心信賴。
畢竟江湖中人哪個能避免打打殺殺的命運？受了傷要不要治？中的毒要不要解？
明槍易躲，暗箭難防，出來混總是要還的。沒有人敢說他一輩子都用不著藥谷的幫忙，所以禮遇、巴結藥谷族人是必要的，無形中廣布的勢力，怎不教人忌憚三分？
而鐘離謙陌，這位讓江湖兒女們贊譽為「謙公子」的謙謙公子，正是現任的藥谷谷主。
這樣的身份不至于高攀了南宮一族，更難得的是謙公子文雅俊秀，猶如畫中人物那般，與他們家清冷艷的小姐站在一塊兒，真是郎才女貌，像說書人講的那樣，是觀音座前的金童玉女。
夏嬤嬤雖沒能親眼見識謙公子的豐采，但兩年前壽宴上隨身服侍的錦鳳見著了。
當小姐奉父命為前來祝壽的謙公子奉茶時，那時的畫面美好得讓錦鳳當下決定，要將促成兩人的姻緣視為責無旁貸之任。
至于夏嬤嬤，她沒有年輕人那樣的浪漫情懷，但她很清楚一榮俱榮、一損俱損的道理。雖然她曾對這位年輕谷主的健康狀況懷有疑慮，畢竟傳聞中謙公子的身子骨似乎不怎麼好，但錦鳳很快的說服了她。
怎麼說都是藥谷的人，更何況還是身為谷主的一族之長，以精湛醫術名揚天下的藥谷，怎麼可能讓他們的谷主出事？
這話說得甚是在理，加上小姐喜歡，更重要的是這位謙公子的身份地位，天下間只怕再也找不到比這位世佳公子更好的良配。夏嬤嬤自然也是無條件支持，跟著錦鳳丫頭有同樣的心思，就希望這段姻緣能促成。
只可惜，良機難尋。
原本以為藉著這次探訪留在藥谷養病的庶出小姐，可以為小姐爭取到親近謙公子的機會，哪曉得希望落空了。
即使他們打著探訪親戚的名義入住到同一座莊園里，但小姐見是見了，甚至還不冷不熱的吃了幾頓飯，卻總是遲遲見不到正主兒的面。
一如錦鳳丫頭方才說的那樣，這年少有為的谷主平日里總推說身子不適，要不就說事務繁忙，也不知是真忙還是擺譜，總之就是不見客。
如今，人人皆知鐘離謙陌最為疼惜的寶貝妹妹出了事，還帶著他們南宮家的庶女一起離家，倒真是天賜的良機……
夏嬤嬤見小姐神情微妙卻沒出言喝止，想必也為這些日子鐘離謙陌避不見面之事而有所不悅，忍不住為其抱不平道︰「若不是那位魅兒姑娘從中作梗，憑小姐的天仙之姿，那謙公子怎可能拒人于千里之外？」
面色一沈，南宮瑾冷顏駁斥。「別這麼說，那是謙公子的妹妹。」
「妹妹？」夏嬤嬤嗤了一聲，滿臉不以為然。
南宮瑾秀眉微蹙，卻是沒吭聲。丫鬟錦鳳知其性子，好奇代問︰「嬤嬤這是怎麼了？」
「這事說來湊巧，前兩天我在莊園里遇上一個同鄉的老婆子，她跟我透露了這個『小姐』的秘密。」夏嬤嬤壓低了聲量說道︰「這個掛著鐘離小姐名號的丫頭啊，原來是谷主幼年時撿回來的棄兒，跟藥谷的鐘離氏族並無半點關系。」
「怎麼會？」錦鳳低呼。
「怎麼不會呢？」夏嬤嬤再道︰「當年的鐘離夫人產女時難產，孩子沒保住，鐘離老爺正愁著夫人清醒後該怎麼跟夫人說這事兒時，謙公子正好抱了個孩子回來。父子倆決定李代桃僵，先瞞過產後虛弱的夫人，豈知日後待鐘離夫人得知真相時，一家人對孩子的感情也有了，就這麼將錯就錯，把這孩子當成自個兒的。」
「真的假的？」錦鳳驚嘆。
「當年鐘離夫人正是在雪濤別院待產，所以院子里幫手的婆娘們都知曉這事，哪里假得了？」夏嬤嬤對于自己掌握這天大的秘密，可得意了。
「真要那樣……」錦鳳越想，表情越不以為然，哼道︰「錦鳳跟嬤嬤雖是奴籍，但總是有個出身來歷，那位姑娘卻身世不明，比咱們還不如呢。」
「人家那丫頭片子可是走大運的。」夏嬤嬤酸溜溜的諷道︰「有著謙公子和鐘離氏族撐腰，就算是來歷不明也一樣能當個富貴小姐，讓人好生伺候著。」
出自人比人、氣死人的不甘願心情，丫鬟錦鳳撇唇道︰「那還真不是普通的走大運，這世上多少棄兒吃不飽、穿不暖，有些還不知死在哪條陰溝里，可沒幾個能給藥谷的人撿來當小姐……」
「錦鳳！」南宮瑾低斥，覺得這話說得太過了。
「我的好小姐啊，錦鳳說的沒錯，能有這般機運的人，世上可沒幾個。」夏嬤嬤語重心長說道︰「為了保有這樣的機運，那丫頭可不簡單。」
「沒錯。」丫鬟錦鳳心思繞得極快，附議道︰「謙公子身體本就不好，鐘離老爺帶著夫人雲游四海後，他還要管理藥谷的大小事宜，這個妹妹要不是極善于心計，謙公子怎麼會這麼在意她，將閑暇時間全花在照顧妹妹上？」
掌聲很突兀地響起，循聲望去，曲橋的那頭正站著一名文秀的斯文男子，年輕俊俏的面容上不見喜怒，嘴角眉稍卻盡是春情，看著人的時候，總有一股魅人的神態。
來者不是別人，正好是鐘離謙陌的兩位萬能大總管之一，崇右。
只見他無視涼亭中突然僵凝住的氣氛，悠哉漫步而來，似笑非笑的說道︰「要是魅兒小姐知道南宮大小姐的院內人對她的評價是這般贊譽有加，她一定會很高興。」
南宮瑾沉靜的美顏波瀾不驚，但也只有她自己才清楚這只是故作鎮定。至于適才說長道短的夏嬤嬤跟丫鬟錦鳳則像兩只受驚的鵪鶉，在崇右出現的同時，便低著頭縮到自家小姐身後避禍。
「真的很抱歉，難得貴客登門，本該好好招待。」彷佛什麼都沒听見那般，崇右客氣道。「但極不巧，府里治家不嚴，幾個嘴碎的婆子管不住嘴，跟老鄉敘舊敘出了禍事，為了處理這事，恐怕如今別院里不宜留客。」
聞言，南宮瑾嬌顏越見冰冷。
這意思是，鐘離謙陌要他來趕人？
「哎，南宮大小姐千萬別誤會。」崇右勾著淺笑，溫言補充。「事出突然，我們谷主身子又不好，這會兒是急得犯了病……」
「謙公子病了？」南宮瑾只听見這個重點。
「不妨事，只是暈了過去，需要好好靜養幾日。」崇右淺笑答道。「但又不剛巧，時值多事之秋，生怕怠慢貴客，才會有此決定，讓我來通知一聲。」有些話，無須說得太明。
更白話一點的意思就是︰大小姐你若真要博得我們少主的好感，這時是最好的表現時機。我可是好心給了提示，錯過了這次，下回可不見得能有機會讓你大小姐展現貼心懂事了。
南宮瑾身為南宮家族的千金大小姐，這麼點道理自然還是懂的。
一個別有用心下套，一個心甘情願跳坑，所以不多時，崇右頂著一張「姑娘真懂事」的欣慰笑顏送客出門。
待大門一關，假象卸去，嘴角一勾配著白眼一翻，斯文的俊顏上盡是嘲諷之情。
有些人還真是沒有自知之明。
幾個嘴碎的婆子因為這次的事給驅逐出府，失職不察讓人跑了的一干人等也受到不等的處分，興起禍端的人竟無絲毫自知之明，沒有一絲內疚，還興高采烈的繼續嚼舌根，編造那些讓人听了就想發笑的妄想？
崇右冷笑。
這些個沒事找事的千金婆媽們，當初就不該讓她們打著探親的名義登門！
拂袖一甩，滿心不悅的右總管大人轉向點墨樓而去。