大少女乃女乃竺香凝正從隔間興沖沖地走了來，手里捧著幾件衣裳，笑嘻嘻地說︰「這是我的衣裳，跟大少爺成親的時候做的，都新著呢，柳小姐上里頭屋子換上吧……」
正說著，忽見老太太屋里的繡春不知什麼時候來了，倒又嚇了一跳。她知道不管是哪個屋里有些臉面的大丫頭，都沒把她放在眼里，竺香凝見了她們就有些局促不安，當下惴惴然搭訕笑道︰「繡春姐姐也來了呀，瞧這什麼天氣，下這麼大雨！繡春姐姐身上潮了沒有，快拿手巾擦擦頭發……」便殷勤地從臉盆架上拿了條毛巾，雙手捧著遞了上去。
繡春只微微地欠了欠身子，也不伸手接，只待笑不笑地說道︰「大少女乃女乃別忙活，老太太著我來請柳小姐過去，馬上就走。」
「啊？去老太太那里呀，那快換了衣裳再去。我留著門，新被褥我也找出來了，一會兒柳小姐只管回來睡就好。」
「柳小姐今兒不走嗎？」。繡春細眉微微一挑，略有些詫異。她心思極快，立刻覺出這里面一定有事，當下便昂然道︰「大少女乃女乃的衣裳自個兒留著吧，怎好給貴客穿舊衣裳？老太太知道柳小姐冒雨來的，早就備下了新衣裳，咱們過去再換！要是今兒不走的話，老太太肯定會把柳小姐留在那邊過夜，大少女乃女乃早些鎖門睡吧」，當下正眼也不瞧竺香凝，便上前扶起柳絮，邊沖馮思齊笑道︰「咱們走吧，二少爺。」
馮思齊跟柳絮交換了一個驚詫的眼神，不知何意，只得跟著她出了屋子，剩下竺香凝一個人捧著衣裳呆怔怔地站在那里，一臉的失望，嘴里猶自不甘心地喃喃嘟噥著︰「熱水都要燒好了，洗一個澡再去嘛……」
馮老太太這邊依舊是燈火通明，幾位女乃女乃太太都還在跟前湊趣並未離去。馮柳兩人才一進門，四姨娘已經站起身，一盆火地迎了上來，親熱地拉住柳絮的手，上下瞧了瞧，沖馮老太太笑道︰「柳小姐自不唱戲以來，這臉上的氣色越發地好了，您說是不是？唷，這身上怎麼濕成這樣？」
馮老太太便沖柳絮招手，干癟的臉上露出一個慈祥的笑容。
柳絮忐忑地走了過去，馮老太太執了她的手捏了捏，憐惜地說道︰「看這小手涼的！」扭頭叫人︰「繡春，快帶柳小姐上後頭換衣裳，洗個熱水澡，再濃濃地熬一碗姜湯喝下去，可別傷了風。收拾好了咱們娘幾個再說話。」
柳絮連忙躬身道謝，訥訥地跟著滿面堆笑的繡春往後堂走去。馮思齊見一屋子人突然這般熱情起來，更覺不可思議，待柳絮出去以後，才壓低聲音狐疑地問道︰「女乃女乃您這是……二十號的訂婚宴，您可是答應了的，沒有反悔吧？」
「這是什麼話？這麼大的事，豈可兒戲？」馮老太太面色凝重，反問道︰「怎麼？」
「沒事，我只是……」馮思齊頓了頓，轉而問道︰「父親沒出去吧？」
「在他書房里看帳呢，你找他有事？」苗氏問。
「唔……」馮思齊支吾一聲，隨便托了個借口，便出門往書房走來。
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「柳承貴？我不認識這個人啊，是干嘛的？」馮敬亭看著帳本，眼皮都沒抬，漫不經心地隨口應道。
「父親再好好想想，他是柳絮小姐的爹，也是梨園出身。」馮思齊站在桌子前面，認真地說道。
「柳承貴……」馮敬亭抬起頭，嘴里念叨著這幾個字，眼神有點茫然，「听著倒好象有些耳熟，就是想不起來……他怎麼了？」
馮思齊本想說「他是不是跟父親有些積怨？」，話到口邊，心思飛快地一轉，又改口成「柳伯父說認識您呢。」
「認識我的人多了去了，有什麼稀奇？」馮敬亭不以為然地復又低了頭看帳，輕描淡寫道︰「你來就問我這麼一句話？」
「呃……」馮思齊沉吟了一下，究竟還是不甘心，索性問了出來︰「那柳伯父似乎跟父親有什麼過節，您仔細想想。」
馮敬亭顯然受到了些許震動，狐疑地抬起頭，「過節？姓柳？唱戲的？」他凝神思索了半天，站起身倒背著雙手在屋里慢慢踱著步子，臉上漸漸有些陰晴不定起來，睫毛急速地眨個不停，忽然站住腳問道︰「他跟你說了些什麼？」
「就是因為柳伯父什麼也不說，我才來問父親。他只是言談間對父親……有些冷淡。」
「哦……」馮敬亭長長地呼了口氣，臉色恢復如常，又坐回到桌子邊，不急不徐徐地搖頭道︰「一時想不起了。沒什麼事你就回屋睡去吧」
馮思齊雖有些不甘和懷疑，靜默了片刻，也只得暫且應了一聲「是」，轉身準備離開。
馮敬亭在身後猛不丁又丟過來一句話︰「你順路把你四姨叫過來，就說我有事要跟她說。」
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柳絮洗了澡，換了衣裳出來，小廚房已單另做出了四涼四熱一桌精致的客飯擺在偏廳，馮老太太往外推著馮思齊︰「想是你們倆孩子都還沒吃晚飯？喏，你陪著柳丫頭吃飯去，吃完了咱們娘幾個商量商量你們的婚事。」
柳絮本性淳厚和善，只道是精誠所致金石為開，胸口壓著的大石頭此時稍稍移開了一些，對馮府的眾位女乃女乃太太們自是更加恭敬有禮；馮思齊卻深以為異，心底暗生疑竇。當下兩人一起來到偏廳，馮思齊剛將一雙烏木瓖銀筷子遞到她手中，柳絮忽然神色大變，霍地站了起來，白著臉低叫道︰「天啊，福生！我這死人居然把這麼大的事都忘到脖子後頭去了！」
當下一邊撿要緊的原由說了兩句，一邊扔下碗就要往外奔。
馮思齊攔住她，略思索了片刻，沉聲道︰「你先別急。福生只認得春明一個去處，一定是奔那兒了；可那常五爺常去的歌樓舞場那麼多，他們倆不一定踫得上——如果真那麼巧偏就在春明遇上了，已經過去了這麼久，要出事也早出了，急也沒用。」他看著柳絮面色慘白，茫然無語的樣子，便站起身，柔聲安慰她道︰「你安心在這里吃飯，我帶幾個人去找福生——說不定他沒找到常五爺，現在已經好好地坐在家里了。」
柳絮想想的確如此，只得望著馮思齊的背影離開，自己捧著一顆百般煎熬的心慢慢坐下，雙手合什，默默在心中祝禱了一番。月復中饑腸轆轆，看著滿桌的佳肴，卻哪有心思咽得下去。