阿九一愣。
從前她只過陽歷生日，到了這後對她來說完全沒有時間概念，所以也並不計較何年何月何日。
「明日是我生辰？」阿九聲音有些低。
羅媽媽卻並未覺察，「是啊，我家阿九十四了呢。我們大乾，女孩子十五及笄，意味著成人，十四歲的生辰也很重要呢，娘親會給她準備最華美的衣物，讓她漂漂亮亮地度過可以被當作小女孩的最後一年。」大乾的風俗，女子十五及笄之後，便可出嫁，如有特殊情況像阿九這樣十二就嫁了的，也須得等到及笄之後方可圓房。
阿九心中涌過一絲難過，她的聲音更低了，「那……便也是我娘親的祭日？」
羅媽媽的身子猛地一震，她看著阿九黑亮的眼眸，那里蓄著淚光點點，半晌方幽幽地嘆了口氣，「若你娘親地下有知，看到你因此而難過，不好好過生辰，想必會傷心落淚呢。她拼著性命生下你，可不是為了讓你老惦記著這些傷心事，你是她生命的延續呢，只有你活得開心，她才會開心。」
道理阿九都懂，只是心底的酸澀卻止也止不住。從前的阿九並不懂得這些，可是她卻無法做到毫不在意。
然而她並不想再讓羅媽媽為她憂心，于是盡力攢了個笑容，「我曉得了。」
翌日，大暑。
羅媽媽親自煮了長壽面，薔兒獻上荷包一個，杜媽媽送來手編的五色花環，看到穿了新衣的阿九，被羅媽媽打扮得華貴卻不失清雅，樂得合不攏嘴，拜了個全福「恭叩郡主娘娘芳辰，郡主娘娘芳齡永繼，福壽安康！」
阿九忙拉她起來，「阿九要謝謝杜媽媽，這衣裳上的花邊真好看！」
杜媽媽和羅媽媽相視一笑，阿九穿上這衣裳這麼美麗，又這麼開心，還有什麼比這更好的回報？
杜媽媽一拍腦袋，「瞧我，差點忘了。」從袖攏中掏出一個布包，「這是珍娘給郡主獻的禮物。快打開看看，這特特地托了莊上的韓叔，趕了幾個時辰的路，送來的是什麼樣的好東西。」
布包很普通，尋常的青花緞，阿九拿到桌上攤開，一雙大紅緞面，繡著含苞待放牡丹的新鞋，一方玉色繡著牡丹花骨朵的絲帕。
杜媽媽嘖嘖稱奇，「這珍娘倒真有心，你看這牡丹花欲放不放的形態，這花骨朵的姿勢，簡直就跟我花圃里的一個樣，想不到珍娘還有這等好手藝。」
羅媽媽的表情激動，阿九立刻明白，這兩樣東西該是平芬的手藝，再過兩日便能相見了呢，平芬卻急急地托了人給她送了生辰禮，她心下一暖，不由自主把鞋和帕子攏在懷里，看得杜媽媽直發笑。
羅媽媽正和杜媽媽感慨著，突地傳來幾聲拍門聲，還有小廝叫喚「羅媽媽在嗎？」。
阿九十分驚訝，羅媽媽示意她安心，便迎了出去。
阿九听到院子里，響起低沉的聲音，「今日是郡主芳辰，趙明特送來府里給郡主備下的禮物。」
阿九一挑眉。杜媽媽湊過來說，「郡主，照規矩明大管家還得給您行禮。」阿九乖乖地任杜媽媽扶著去院中。
這是女子的內室，趙明不能進來。
趙明看到阿九的那刻，目光有些微凝，好在他是訓練有素的大管家，定力還算不錯，立刻整了臉色，向前一步，結結實實地給阿九行了個大禮，「趙明恭祝郡主生辰愉快，如意安泰。」
趙明大概二十出頭，身材適中，面目清秀，氣質儒雅，看上去很是不凡。
阿九心下暗嘆，古代真是美男多，這麼贊的男人放到現代完全夠格當師女乃殺手，和梁大叔別一別苗頭，在這只能當個大管家，真是浪費啊！
趙明把禮物交給羅媽媽，一共是四色錦緞各兩匹，長命鎖一個，玉觀音一座，金頭面一副，鳳尾羅二端，芙蓉簟一領，各色金銀果子一盤。
然後作了個揖，便告退了。
趙明是見過阿九幾次的，阿九剛嫁來時年紀還小，肉嘟嘟的很是可愛，將軍這樣對待一個小女娃，讓趙明很是不忍，他只能暗中照拂著，上回也是他為阿九爭取到了隨意出門的機會。
只是今日的阿九，光彩照人地讓趙明側目。阿九的身量，兩年來身量拔高了不少，加上最近她刻意節食，小臉尖了許多，全身散發著少女的光彩，又有天下難尋的天羽錦和羅媽媽的刻意打扮增色，簡直美得不可方物。
王爺似乎是錯過了什麼，趙明被這個突如其來又詭異無比的念頭驚到了，他趕緊搖頭，終是忍不住又回過頭看了一眼。
小院中，阿九正說著什麼把羅杜兩位媽媽都逗笑了，她一臉明媚，巧笑嫣然。
入夜，阿九把今日收到的禮物一一擺在面前，笑嘻嘻地問，「媽媽，今天趙明送來的東西，值錢不？」
羅媽媽一臉鄙視，「放到尋常人家，確實算是上品，不過對咱們來說，不值一提。阿九的嫁妝里，隨便找個東西出來，都比這些強。」
阿九很感興趣，「都是像天羽錦那樣的好東西?」
羅媽媽刮了下阿九的鼻子，「天羽錦那樣的算是極品，不過雖然量少，楚國可是年年都有新匹，你的嫁妝里多的是當世無二的好東西。像鵝蛋大的南珠，大塊的極品翡翠，名家的書畫也有不少，拿出來一件，都是價值連城。王爺只有你一個女兒，可是把看家的寶貝都給了你。」
「那，這些東西都在哪？」阿九想，以後要開門立戶的，少不得要用錢，而且這些東西都是父王給自己的，絕不能便宜了趙律，得想辦法都帶出去才好。
羅媽媽似是看出了阿九的想法，嘆了一句「傻丫頭」，從懷里模出了一串鑰匙，「當年王爺本要給你帶足一百六十抬嫁妝，只是大婚後你便要到這南疆，路途遙遠，不便攜帶，所以王爺便把大部分的東西都置換為田地莊園鋪面，地契都在我那，帶到南疆來的只有六個大箱，里面都是寶貝中的寶貝。這些都是上嫁妝單子的。除此之外，王爺還在各地銀號存了不少金銀，連楚晉兩國也都有，銀票和存票也都在我這里。箱子就在後院庫房放著。」
阿九越听越樂，「媽媽，那我們豈不是很有錢？」
羅媽媽無語，「若不是我們手中有錢，這兩年你哪能天天都吃大餐？」
阿九很高興，大部分的財產都能隨身攜帶，剩下的六個箱子，好好想辦法也不是不能轉移，阿九腦子里閃過偷龍轉鳳，移花接木，以次充好等等字眼，只要外頭有人接應，並不是件難事呢。