晉宮，皇極殿中，慕容緋一臉陰暗地注視著跪倒在地上的幾個臣子，「你說，楚王已經立了王太孫楚宣為太子？」
被點名的那個戰戰兢兢地點頭，「是，這是我們隱在楚國的細作第一時間給的線報，正式的國書怕還要好幾日才能下達。」
慕容緋冷哼一聲，「一群廢物，還說什麼費心布置了一場山匪搶劫的戲碼，竟然還有漏網之魚，偏偏漏掉的還是最為重要的楚宣。你們，就是這樣替我辦事的嗎？」。
眾人的頭都快低到了地面之上，身上的毫毛根根立起，連喘氣的聲息都不敢太大，生怕一不小心惹到了慕容緋，惹來他的雷霆之怒。
「百姓之間謠言四起，那麼多城衛軍都出動了，竟然都找不到謠言來的源頭，是敵人太高明，還是你們太蠢笨若不是朕的身世清清白白的擺在這兒，豈不是朕就得身受這等不白之冤了？此等污蔑皇室，污蔑皇帝的惡人，你們這幫飯桶，竟然只抓來幾個不明真相亂傳謠言的民眾我要的是幕後黑手」想到此，慕容緋的青筋都快暴起。
城衛軍的統領一臉懊惱，謠言似乎是一夜之間就起來的，好像從天而降一般，根本就抓不到源頭，他甚至都不清楚對方究竟是些什麼人，竟然連皇帝的謠言都敢造。
「還有你，我把宮中的防衛大責交給了你，親自任命你為御衛所的大隊長，你又是怎麼替我看守大門的？光天化日之下，就讓那丫頭和人易了裝束，堂而皇之地跑了，竟然沒人覺得有異」慕容緋的臉上怒容漸起。
大隊長大氣都不敢出，只一味地低下了頭，其實他心里是有些委屈的，畢竟那位大小姐是在晉皇面前堂而皇之地跑掉的，連晉皇自己都沒發覺的事情，也讓他來負責，有些太為難了他。
慕容緋的臉色越發難看了，「不吭聲？還是不服氣？那好，我問你，那假貨又是怎麼月兌身的？御衛所上千人，竟然奈何不得一個只會扮女人的假貨傳出去，我晉國的臉面都要給你們丟盡了」
大隊長的頭低得不能再低，額頭死死地磕在了冰冷的地面之上，隱隱作疼，他卻一絲一毫都不肯動，就這樣等著慕容緋即將到來的審判。
豈料半晌之後，卻只听到慕容緋一聲長嘆，他疲乏無力地揮了揮手，「你們都下去吧」
幾乎是寂靜無聲地，那些犯了錯心中有愧辦事不利的臣子悄然而退，諾大的殿中，空落落的，只剩下低頭沉思的慕容緋一人。
他扶著額頭，輕輕地嘆了一聲，他又何嘗不知道，這一切讓他焦頭爛額的始作俑者，就是看似柔弱無害的阿九呢？但那丫頭何時竟然有了那麼大的能量？她對自己的計劃又究竟洞識了多少？
「陛下……」是沉香。
慕容緋抬起頭，「你的身體還未大好，怎麼起來了？」
沉香的臉色十分蒼白，她虛弱地一笑，「我听說，陛下把踏雪軟禁了，不知道她犯了什麼事……」
慕容緋冷哼一聲，「那個吃里扒外的東西，只是把她關了起來，已經便宜她了。若不是看在你的份上，哼哼……」
沉香的臉色更顯蒼白了，忙問道，「她究竟犯了什麼事，讓陛下動那麼大的肝火？」
慕容緋雙拳緊緊地握了起來，「那個假貨，若不是踏雪她故意放了他走，此時早就是一堆死肉了」
沉香一驚，「踏雪與那人非親非故，絕不會做此等事的陛下還請明察」
「明察？」慕容緋的眸色轉冷，「阿九成日與她在一起，也只有她才能與宮外取得聯系。若不是有人刻意指引，阿九一個乾國養在深閨的女子，又如何之道有劉國手這一號人物呢？」
沉香不由辯駁道，「雖然踏雪成日與阿九在一起，但與阿九接觸過的人卻並不少，陛下怎能因為這一點而認定踏雪背叛了您？」
「你是說月妃？」慕容緋搖了搖頭，「月妃病弱，已經兩月未曾召見族中命婦覲見了，與外界絲毫沒有聯系。再說，以月妃的立場，朕實在想不出她為何要幫助阿九。」
「可是……」
慕容緋一揮手，「不用可是了，即便不全是踏雪的錯，她也摘不開干系，我只是派人看守住她，既沒有入牢，更沒有上刑，已經是看在了她自小陪在我左右的份上了。你就不必再為她說話了。等過幾日，我就讓貴妃給她找戶人家，以後我都不想再看到她。」
沉香心中著急，貴妃與自己姐妹有舊怨，若是讓貴妃去辦此事，明擺著就是讓貴妃公報私仇，但慕容緋話已經說出，以他的性子是不會再更改的了。
但踏雪與自己是一胎雙生的姐妹，自己是無論如何不會不管她的，沉香深深地望了一眼高高的皇座之上，那個美麗如妖孽，涼薄如冰刀一樣的男人，心中暗暗下了決定。
踏雪的房門口果然立著數個持刀挺立的侍衛，沉香見狀不由皺了皺眉頭，但她並沒有停下腳步，直接那幾個侍衛大聲喝道，「陛下有命，任何人不得靠近此地。」
沉香冷冷地從懷中掏出一枚金牌來，「此乃陛下的金牌，見牌如見人，是陛下命我來探視踏雪姑娘的，爾等還不讓開？」
那些侍衛見了金牌，果然就退了開去，任由沉香一路向前。
「你來了。」才不過數日未見，踏雪的臉色便顯得很是蒼白。
沉香的淚水便趟了下來，「你這是何苦，不是你做的事，就與陛下說兩句軟話又如何，看在咱們自小跟著陛下長大的份上，陛下也不至于待你如此。」
踏雪搖了搖頭，「人，是我放的。我知道自己做錯了，陛下罰我是應該的。」
沉香大驚，「你說什麼？」
踏雪虛弱地一笑，「那人的易容術的確很高明，陛下與他近在咫尺都未發現，但是我卻一早就有所察覺了。我與阿九朝夕相處，她性子怎樣我最清楚，那人妝扮得來阿九的容貌聲音，但習性卻天差地別。」
「那你為什麼不稟告陛下？」
踏雪搖了搖頭，「陛下是為了什麼把阿九擄了來，你我都心知肚明。雖然他是我們一向敬仰的陛下，但此次，他的所為，就真的正確嗎？就算陛下和乾國天子順利地把楚國吞並，那接下來呢？還不是無止盡的戰爭」
「可是…….這些不是我們該操心的。」
「那你呢？讓你冒死去刺殺楚太子，也是我不該操心的事嗎？」。踏雪的眼中流露出深深的憐惜。
沉香的眼簾一垂，頓時把光亮都隱了起來，她低低地道，「我們姐妹，本來就是奎杰送給陛下的一對玩物，喜歡的時候，可以寵我們疼我們，不喜歡的時候，可以任打任罵，用得上的時候，使美人計也好，做殺手也好，都在所不惜。本來就是這樣的……不是嗎？」。
踏雪眼中一熱，兩行清淚便掉落了下來，「你問我為什麼不告訴陛下，阿九早就已經給人掉了包。因為不管是阿九還是後來的那個人，都不把我看成玩物，他們尊重我，體諒我，把我當成一個人那個叫做灰鷹的男人，在最後的關頭，還為了我，中了御衛所的箭，他本來可以不管我的，但卻寧願自己受重傷，也要把我放到安全的地方。」
沉香渾身一震，沉默了半晌後，幽幽地道，「你喜歡上那個……叫灰鷹的男人了？」
踏雪一愣，隨即卻笑了，「我愛上他了呢。」
沉香望著雖然處于困境，雖然臉色蒼白，卻笑得由衷幸福的踏雪，忍不住一把摟住了她。
踏雪所愛的男人為了她的安全而不惜以身犯險，替她擋箭；自己所愛的男人為了自己的利益，讓她去以身犯險，讓她射箭。
她的眼淚順著踏雪後背的曲線一路滴落到地上，踏雪身體的溫暖讓她更加堅定了剛才所下的決心。
「踏雪，我想辦法送你出去，出去以後就別隱姓埋名，別再回來。」
踏雪一臉驚諤地望著沉香，「那你怎麼辦？陛下不會放過你的再說，以我一人之力，就算逃到天涯海角，陛下也能找到我，何苦為了我再把你也搭上呢」
沉香搖了搖頭，「我還有用，陛下不會對我怎麼樣的，你不用為我擔心，我也有辦法讓陛下不再緊盯著你不放。只要出了這晉宮，你就趕緊往乾國跑，去找阿九你是為了她才受這些苦的，就讓她來照顧你下半輩子。」
只有去找阿九，才能找到那個叫灰鷹的男人，才能成全踏雪的終身幸福。
踏雪明了沉香的意思，但她卻仍然不放心，「陛下是個什麼樣的人，你明白，我也很清楚。他都能不顧念我們的情份囚禁我，難道就能顧念情分放過你？如果非要走的話，那你和我一起走」
沉香搖了搖頭，「我走不了了，這輩子都再也離不開陛下了。你放心，他不會為難我的。因為……」
她低低的聲音在屋子中灑落開來，蕩起了無數的回聲，「我月復中，已經有陛下的骨肉了。」()