歐洲戰事只平靜了1個月，7月起德軍以英國南部港口和英吉利海峽航行的船只為目標發動了試探性轟炸。德軍作戰目的有兩項，一是了解英軍防空能力，查明英國空軍的部署；二是誘使英機出戰，在空戰中消耗英軍力量。從7月10日至8月12日，德軍共出動飛機五千多架次，投彈1400余噸，擊沉英軍4艘驅逐艦和18艘運輸船，德軍有180多架飛機被擊落，135架被擊傷。英軍則損失飛機148架。
但是更大的災難即將來臨。德國已經制定好大規模轟炸英倫三島的計劃，「鷹日」攻擊在8月13日正式展開，接下來的一周時間德軍飛機集中轟炸了英格蘭南部，企圖盡可能在南部戰斗中消耗英軍力量，為後期攻擊中部地區創造條件。德軍除以戰斗機掩護轟炸機突擊英軍機場外，還以戰斗機組成游獵群，專門尋找英軍戰斗機空戰。特別是15日這天，攻擊達到了頂峰，德軍第2、第3航空隊幾乎是傾巢而出，第5航空隊也首次派出飛機參戰，從南北兩個方向同時展開攻擊。德軍投入了近千架戰斗機和六百多架轟炸機，發動了四個波次的空襲，猛烈轟炸了英軍五個機場和四個飛機制造廠，英軍先後投入二十二個戰斗機中隊，全力抗擊。這天是不列顛之戰開始以來最激烈的一天，被稱為「黑色的星期四」。
從19日開始到23日，英倫上空都被濃霧籠罩著，原來市民挺反感的天氣現在卻成了英國的保護傘。空軍忙著修理和修整，工廠忙著趕工制造飛機，城市忙著推平被炸成廢墟的房屋，市民也能趁機喘口氣。
23日一大早，國民政府駐英大臣郭泰祺乘車來到位于白廳的英國外交部，在那里他將跟英國外交大臣，著名的工黨領袖歐內斯特•貝文會面。因為國內給他發來一封加急電報，要求他在23日早將「奇襲漢口」的戰果向英方通報，另外他還身負了一項重要的秘密任務。
身材壯碩的外交大臣貝文看完中方提供的照會，十分驚訝。國民政府在之前的名聲不是太佳，時常有夸大戰績的行為，但是這次的通報即使有所夸大，戰果也是驚人的。
「祝賀貴國取得此等戰果，私下說，這讓我感到吃驚。」貝文抬起頭來對郭泰祺說。
「中國人民正在進行一場抗擊日寇的英勇戰爭，雖然在武器和補給缺乏的情況下，我民仍斗志昂揚，這次的勝利就是如此。當然貴國政府也給予我不少支持，祺在職八年來致力增進中、英友誼，所以對我政府報告，總以英國重道義決不負我為言。」郭泰祺不卑不坑地回答到。
想到那仍然封閉著的老臉稍紅︰「請考慮到我國正在跟德國做殊死爭斗，這個時候確實難以保證中緬公路的安全通行，但是前期我們不是已經達成協議，給予藥品和急救車輛優先通行了麼。」
「我國抗戰急需的武器和汽油正堆積在仰光港。請閣下重新審視這一策略。據我國收到的情報，德意日三國正在秘密協商，準備簽署軍事同盟協議，這個協議一旦簽署，則德意日三國將結為緊密的軍事同盟，這對貴國在遠東地區的利益相當不利。」郭泰祺再次提出重開中緬公路的事情，但是這個事情卻不是他今天的主要目的，因為國內傳來的消息是這個事情的優先級可以往後放一下，這點郭泰祺也模不著頭腦。
「郭大使所言我將轉達給首相。」每次見到郭泰祺，貝文總會為中緬公路的事情頭疼。其實德意日三國同盟的事情英國也有所耳聞，但是丘吉爾首相還是希望能盡量拖延時間，以確保其在遠東殖民地的安全。要知道英國之所以被稱為日不落帝國，正是因為有了這些殖民地支持的緣故。現在英國需要正面承受德國空軍的全部火力，更需要這些殖民地的石油、橡膠、鐵礦石等資源，加拿大和澳大利亞這兩個英聯邦國家更是提供了戰斗人員來支持母國的戰爭。
「重開中緬公路的事情還請貴國政府慎重考慮。今天我來除了將照會交給閣下外，還想與閣下商量購進航空發動機和相關生產許可的事宜。閣下知道，我國在抗擊日寇的過程中損失了大量的空軍裝備，加之近期日軍裝備了新式戰斗機，更加威脅我國縱深領空。若長久下去，對我國抗日的形勢十分不利。國內一些投降派甚囂塵上，汪偽政府不停朝日本人搖尾乞憐。所以我國希望從貴國引進一批新式戰斗機，比如噴火式，以彌補防空之缺。但是考慮到貴國正在與日本的盟國——德國進行激烈的交戰，我國希望能先引入一些航空發動機，並能獲準我國自行生產。」郭泰祺這才說出自己的真實目的，要知道這個時候英國的發動機絕對是目前能獲得的最好的。羅－羅公司生產的梅林水冷活塞式發動機不僅用于了颶風和噴火式這兩款英國主力戰斗機，而且後期還被美國派克公司引進專利生產後用于P－51野馬戰斗機，使得這款飛機成為二戰最好的活塞式發動機。雖然何俊才有這套發動機的材料，但是如果能從英國人哪里獲得生產許可和改進的專利更加名正言順，況且中國目前也缺乏生產這種發動機所需的機械和技術。所以軍委會在空軍的建議下要求郭泰祺跟英國談引入的事宜，為此軍委會準備了一些用于交換的條件。
「當然，為了支持貴國抗擊德國的入侵，我國希望跟貴國進行情報和技術的共享。這是我國情報人員收集和繪制的德軍在歐洲的布防情報，特別是柏林周邊的防空情況，希望能幫助到貴國。」郭泰祺遞上密封在文件袋中的一疊照片。這些照片是現代打印機制作的，不是光學成像的照片，所以看起來比較像精心繪制的文件。說起這批文件，郭泰祺為此還付出了很多功夫呢。為了收到這些文件，他不得不在20日和21日都待在倫敦郊外（正好是浮空基地執行突襲斯特拉斯堡任務的時候，何俊才和參謀趕制了一份偵查地圖，和其他材料一起讓偵察機空投到了倫敦郊外），由于倫敦夜間執行宵禁和燈火管制，他不得不早早就出城找到會面地點。原以為是有人接頭，結果等了小半夜也沒有見人來，反而被郊外的蚊子咬了一頭的包。快到凌晨的時候听見空中傳來輕微的響聲，月亮照亮的夜空下一架小型飛機降低了高度，翻滾了一下，投下了一個攜帶小型降落傘的包裹，包裹采用了中國傳統的密封方法。他按照電報要求的方式打開才拿到這些材料。
貝文當著郭泰祺的面打開文件袋，抽取幾張圖。哇，這布防圖真是詳細啊，機場、跑道、高炮陣地一一標注了出來，甚至連機場所駐飛機數量都標注了出來。貝文發誓他重來沒有看過這麼詳盡的布防圖。
「我國有句名言，來而不往非禮也。相信貴國能用得著這些材料。」郭泰祺早就看過這些材料，所以對貝文臉上表示出來的吃驚一點也不奇怪。剛看到的時候，他也被這麼詳盡的地圖所震驚，這真是知己知彼，百戰不殆啊。
「我可以預見這些材料對我國的防空非常有用，我將會把它交給防空委員會，我代表英國政府感謝貴國的協助。」雖然是一名外交人員，但貝文還是很快衡量出了其中的價值。今天真是見鬼了，中國人怎麼有這麼詳盡的情報。而且今天中國大使還跟他談引進航空發動機的事情，他簡直有點懷疑是不是被這幾天的大霧弄昏了頭腦了。
「能幫上貴國當然非常好，另外我國在抗擊日寇的過程中，發現日寇轟炸機的使用了一種無線電導航的設備，在夜間空襲中給我國造成了很大的損失。我們掌握了這方面的情報，並通過無線電的方式進行干擾。如果貴國需要，我們可以將這部分技術進行共享。另外我們的一些研究人員也對雷達的抗干擾技術有一些成果，這部分技術也可以共享。」郭泰祺拋出第二個誘餌。英國外交大臣貝文頓時覺得他那原本比別人大的腦容量有一些不夠用了，中國人什麼時候擁有技術了，真見鬼了。雙手機械地結果郭大使遞過來的簡報。
「最後一點，經過我委會的授權，我正式通知閣下。我國可以在貴國必要的時候派出一只志願航空隊，以支持貴國與德國的空戰。」雖然郭泰祺也不太理解軍委會為什麼在抗日戰局如此緊張的情況下還派出航空隊到歐洲，但他仍然很好地履行了自己的職責。
貝文現機械地點了點頭，然後送郭大使離去，他覺得他必須馬上趕到唐寧街10號向丘吉爾首相匯報這些事情。
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丘吉爾的辦公室中煙霧繚繞，他在窗前抽著心愛的雪茄已經有一段時間了。外交大臣貝文則坐在沙發上喝著殖民地送來的紅茶。材料擺在茶幾上。剛才貝文已經用了一段時間向丘吉爾匯報了跟中國大使的會談結果。
他不知道丘吉爾其實是在想另外一件事情，丘吉爾手上還有另外一份秘密的情報。德軍佔領法國北部後設在德法邊境斯特拉斯堡的物質基地20日遭到了法國抵抗組織的襲擊，所有物質被毀于一旦。從德軍內部獲取的情報顯示，一部分物質顯然被運走了，因為那些大型的裝甲武器怎麼也不會被炸得無影無蹤。而現場則出現了一些非德軍和法軍裝備的子彈頭，據說在阻擊德軍靠近的還有一種夜間的戰斗機。丘吉爾不大相信這些是法國抵抗組織干的，這個時候法國抵抗組織沒有英美的支持，還處于萌芽的狀態，拿不出這樣的大手筆。今天中國遞交的奇襲漢口的照會讓他有點明白是怎麼回事了。難道是空降兵的奇襲，那又是誰干的呢？意大利、蘇聯還是那些北歐的小國？
至于中國空軍拋出的三個誘餌，丘吉爾目前只對第一個感興趣，對于中國人的技術和飛行員他是不信任的，不過中國人的情報倒是可以用用，這個也能很快核實。
所以丘吉爾作出了自己的判斷，他讓貝文將材料送給防空司令部評估，並保持和中國人的聯系。至于航空發動機和中緬公路，丘吉爾覺得需要從長計議，在遠東地區有一個強大的盟友也許對于英國不是什麼好事情。
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