我思慮良久，忽地一拍桌子，罷了，我貴為皇後，怎能總是為了一點子小事瞻前顧後，這回且遵從自己的意思一次，除了按照份例給三名嬪妃分發消暑物資，另額外分給邵采女單絲羅兩匹、青玉絞絲鐲一對。
消暑物資很快派人送了出去，我正欲回寢室歇一歇，春桃卻抱怨道︰「娘娘，咱們自己的消暑物資，還沒有挑選呢。」
夏荷笑道︰「咱們娘娘乃一宮之主，剩下的那些，不都是盡著娘娘挑選？想挑哪個就挑哪個。」
春桃滿臉驚喜，將貢品單子看了又看。
我亦望著滿桌的貢品單，滿足地笑了，這應該就是擔任皇後一職的福利待遇了，說真的，還確實不錯。
春桃翻著貢品單，突然指著其中一頁道︰「娘娘，我看這些貢品，別的也就罷了，獨這一幅澄水帛，最為稀罕，娘娘是要留著自己用，還是？」
春桃的意思我明白，我雖然貴為皇後，但特別名貴的東西，還是不好給自己留著的，畢竟上頭還有太後和太妃兩位長輩需要孝敬不是。但澄水帛只有一幅，獻給太後，太妃不高興；獻給太妃，太後不高興。怎辦？為難哪，為難。
我曲起中指，將書案敲了又敲，突然靈機一動，有了主意，吩咐春桃道︰「澄水帛留下，本宮要送禮。」
這下別說春桃，連夏荷臉上都顯出了憂慮︰「請娘娘三思。」
我自信滿滿，道︰「放心，本宮絕不為一幅澄水帛，得罪任何一人。」
春桃和夏荷臉上的表情，這才放松下來，一個上前收拾貢品單，一個扶我去寢室歇息。
我到寢室外間的填漆戧金鳳紋羅漢床上躺下，突然想起一事，笑問夏荷道︰「本宮贏的彩頭何在？」
夏荷自懷中取出一面絹扇，捧于我面前，笑道︰「娘娘，奴婢記著呢。」
我接過細瞧，只見素白的扇面上，以灰黑二色繡有小橋流水，炊煙人家，整個扇面不見一點鮮艷的色彩，恰似一副水墨山水畫。我愛極這意境，大贊出聲。
夏荷高高興興地謝過我贊賞，又出聲提醒︰「娘娘，咱們上次的賭約，春桃也輸了呢。」
我大喜，忙命冬梅將春桃喚來，命她履行上次的承諾。
「好罷，反正今日不用出門。」春桃嘟囔著，打水來服侍我把妝給卸了。我頓時覺得一陣輕松，開開心心地朝鳳紋羅漢床上重新躺了，闔眼歇息。
一陣涼風襲來，定是夏荷在用那新繡扇為我扇風，我愜意地微微一笑，沉沉睡去。
消暑物資分發出去，三名嬪妃那里反應如何，我不得而知，但太後和太妃卻同時派人來請我過去「禮佛」，這讓我心慌不已。
夏荷安慰我道︰「娘娘莫怕，這回的事，太後和太妃都挑不出錯來，縱使太妃那里有些抱怨，也不是沖著娘娘來的。」
此話有理，太妃的抱怨，也不是一日兩日了，總歸不過是不敢找那位的麻煩，就拿我撒氣罷了。唉，誰讓我是下屬呢，為上級充當出氣筒，大概也是我的工作職責之一罷。
太後「相請」在先，我便先去了長樂宮。
殿前的三字依舊閃著金光，我覺著有些晃眼。常嬤嬤今日未出門相迎，一名小宮女接著，將我引了進去。
「臣妾參見母後。」我行至寶座台階前，于兩只銅鶴間斂衣下拜。
「平身，賜座。」
太後的聲音，听不出喜怒，但既是賜了座，想必不會有甚麼大事，我稍稍放下心來，在階下的紫檀椅上坐下。
想是因為天氣炎熱，太後已換上了輕薄的繡花羅紗衫，配著淺藍色的羅裙，頭上和身上的首飾，也大部分換作了玉制。
太後的神色，一如既往地遮掩在裊裊檀香之後，只听得一聲淡淡的問詢︰「听聞天下有異寶澄水帛，似布非布，色澤透亮，光可照人，炎夏掛于屋中，能使暑氣全無，不知皇後可曾見過？」
原來是為了此事，還真沒想到太後能為了一塊帛特特叫我來問話，難道是想借此給我扣上一頂不孝的大帽子？幸好我早作了準備，當即從容應答︰「此物臣妾也有所耳聞，據稱澄水帛中有龍涎，故能消暑。昨日尚功局呈上來的貢品單中，便有此一樣，但臣妾想著此物中既有龍涎，自當呈給聖上最為合適，因此並未命人拿來過目，而是直接著人送去了蓬萊殿。」
言畢，又笑道︰「臣妾听說聖上極愛此物，當即便命人掛在了殿中呢。」
盡管有著檀香的遮掩，我仍然清晰地看到太後臉上神色一變，有些許尷尬，亦有些許惱怒。我暗道一聲糟了，太後到底不是聖上生母，怎會同太妃一樣，處處因皇上開心而開心。
我正暗自懊惱，卻見太後微微一笑︰「哀家記得皇上怕熱，正欲問問皇後可曾將澄水帛送去，不曾想皇後竟與哀家想到一處去了。」
同我想得一樣？太後的反應還真是快。是了，任她心中怎樣不忿，卻也是不可言說的，是我多慮了。
太後許是因為沒達成目的，有些興致欠缺，連太妃宮中多了十缸冰的事也沒問，就讓我跪安了。
我步出長樂殿，發現常嬤嬤站在院中的鎏金大缸前，不知是在欣賞里頭剛冒花苞的睡蓮，還是在等人。
我走近常嬤嬤，腳步沒有停頓，但常嬤嬤卻轉過身來，躬身行禮，道了聲︰「見過皇後娘娘。」
我便略停一停，問了句突兀的話︰「這幾日涂三小姐不曾進宮來陪伴太後？」
常嬤嬤露出一個微笑，回答道︰「啟稟皇後娘娘，涂三小姐偶染小恙，已被送至徐州別院休養了。」
徐州離京城何其之遠，既是有恙，如何出得遠門，看來太後是個明白人，也怪不得她今日要拿澄水帛說事兒，遷怒于我了。我心中透亮，露出舒心一笑，不再他話，徑直出了長樂門。
出得宮門來，我到千步廊吹了陣兒風，但也不敢過多逗留，還有太妃那里需要應付。
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