只見黃二小姐黃婕妤正朝黃大小姐黃才人那邊傾著身子，顯然是才講完話，還沒來得及收回身。方才那話，竟是出自黃婕妤之口？我大感驚訝。從我同她的幾次接觸來看，她還是有些城府的呀，怎會公然得罪太後？
相比黃婕妤的灑月兌，黃才人顯得有幾分拘謹，她尷尬地朝太後和涂三小姐那邊看了看，抿著嘴沒有作聲。我想，她肯定是想替涂三小姐講幾句好話的，只是黃婕妤方才的那話實在刁鑽，讓人不好接口。
太後在慎思堂待了這段時間，養氣功夫愈發到家，面色平靜如水，甚麼都看不出來。但涂三小姐就明顯差了一截，一張小臉繃得緊緊的，即便兩頰涂了紅胭脂，也能看出那臉已是氣得發白。
但黃婕妤的話，確是不好接口，一時間席上都安靜下來，只能听見風吹樹梢的聲音。不能讓涂三小姐太過尷尬，我明白見好就收的道理，趕忙站起身來，向太後和皇上告了個罪，扶著春桃的手去更衣。
經我這一打岔，席間又熱鬧起來，走出老遠，還能听見黃才人奉承涂三小姐的聲音。
離席不遠處，是花木掩映的三間花廳，小內侍將我引進東面的暗間，隨後退至門外。春桃捧了妝盒來，要為我補粉，我自是不肯，正與她斗智斗勇，忽聞簾外有笑聲，接著是小內侍的一聲通報︰「皇後娘娘，黃婕妤求見。」
她來作甚麼，我記得嬪妃更衣的地方是在西邊的房間，難道她是為了席間諷刺涂三小姐的那句話來的？我本不想讓她進來，但看了看捧著妝盒虎視眈眈的春桃，還是道了句︰「宣。」
簾子馬上被掀開，黃婕妤娉娉婷婷地走了進來，向我行禮。
我讓她平身，淡淡笑道︰「黃婕妤今日好口才，難道就不怕太後怪罪？」
大概是因為我問得直接，黃婕妤答得也明白︰「自臣妾兄長懇求娘娘許臣妾入宮，在旁人眼里，臣妾就已經是娘娘的人了，既然如此，臣妾除了效忠娘娘，還能怎樣呢？」
她若是捶胸頓地發誓賭咒，我定是不信的，但這般實有些不客氣的話講來，倒是讓人信服一二。我看了她幾眼，道︰「本宮貴為皇後，有甚麼需要你效忠的？只怕是你有所求，才這般地獻殷勤，只可惜本宮用不著。」
黃婕妤笑了笑，不慌不忙地道︰「娘娘貴為皇後，自是萬事稱心如意，但您身份尊貴，總不好事事親力親為，像有些個小事，不如就讓臣妾這樣的人代辦了，也免得污了您的手。」
喲，居然有人主動上門要給我當槍使，多好的機會，就算我不信，也得抓緊時間用一用，可不能浪費了。我一句話也不多講，直接轉頭吩咐春桃，讓她趕緊回甘泉宮，從庫房的那只朱紅色盤龍衣箱里，取一件花鳥圖案的素緞衣裳來。
春桃口中應著，眼中卻有不解，似在疑惑，為何不取繡了鳳凰的那件。真是個傻妮子，我才不要自己穿，憑涂三小姐的身份，我若同她爭寵，那是自降了身價。要知道，最能打擊競爭對手的方法，就是鄙視她，蔑視她，無視她。
不過，不管我心里怎麼想，還是得讓皇上以為我在爭風吃醋，不然倘若他誤認為我心里沒有他，那可就糟了。那些恰似水墨畫兒一般的素緞衣裳，都是皇上所賜，只要他一見著，必會認為我是吃醋了，多好。
一時春桃取了衣裳來，我示意她捧給黃婕妤，道︰「既是離了酒席，黃婕妤就換件衣裳再去罷。」
黃婕妤真似投靠我一般，一句話也沒問，拿起衣裳沖我福了一福，就去西邊房間更衣去了。
我故意在房間里很是磨蹭了一會兒，等到我回到席上時，一眼就看見黃婕妤身上的那件水墨畫兒衣裳，和涂三小姐眼里的恨意。
皇上眼里倒是笑意盈盈，看向我的目光充滿了戲諧，看來我這招使得不錯。
兩人的情侶裝，生生變成了三人撞衫，也難怪涂三小姐心里難受了。我看看黃婕妤，又看看涂三小姐和皇上，故作詫異道︰「原來現下時興這樣的衣衫，倒是本宮落伍了。」
涂三小姐扯著嘴角，沒有作聲。
黃婕妤倒是要開口的樣子，卻被皇上搶了先，只听得皇上一聲輕笑，道︰「梓童不是落伍，是忘性大——朕曾送過你一箱子這樣的衣裳，你倒是忘得干干淨淨了？」
看來皇上很享受眾人為他而吃醋的感覺，惟恐我們斗得不夠熱鬧呀，我干笑著道︰「瞧臣妾這記性，光顧著為太後準備這場宴席，卻把皇上賞過衣裳的事給忘了，該罰，該罰。」我說著，自斟滿一杯酒，仰首飲盡，隨後又斟一杯，舉起來道︰「說起準備宴席，牛才人和馬才人功不可沒，本宮這里敬你們一杯。」
牛才人和馬才人趕忙站起身來，誠惶誠恐地舉起杯子，道︰「臣妾愧不敢當。」
我同牛馬二人應酬，亦能感覺到涂三小姐灼人的目光，自太後那邊投射過來，只不知是在看我，還是在看皇上。她終究是不甘落敗，想要扳回一局的，在酒席過半時，便稱枯坐無趣，願為皇上獻上一曲。
皇上自是欣然點頭，就見涂三小姐在太後欣慰的目光中，取出一支紫玉長笛，走到奼紫嫣紅的花叢中，且吹且舞，一時間笛聲悠揚，裙袂翻飛，很是讓人賞心悅目。
皇上看得目不轉楮，頻頻點頭，我卻想的是，這又是跳又是吹的，看來涂三小姐的肺擴量和體力都不錯，不是那等風吹就倒，一步三喘的嬌小姐。
一曲終了，涂三小姐提起裙子，輕快地跑上前，滿臉期待地問道︰「太後，皇上，皇後，檀心的笛舞如何？」
皇上撫掌而笑，大贊幾句，又賜下一堆奇珍異寶，惹得幾位嬪妃把嫉妒寫在了臉上。我卻是覺得挺好笑，這有甚麼好嫉妒的，那宮中的樂師舞姬表演完，不一樣會得賞賜，怎沒見她們嫉妒去？
涂三小姐樂滋滋地謝了恩，卻不歸座，只見她偏著腦袋，滿臉天真地問道︰「檀心知道，檀心的這點小把戲，根本不能同皇後相提並論，不知檀心有沒有這個福氣，能听一听皇後演奏的樂曲？」說完又道︰「不知皇後擅長甚麼樂器？是琵琶麼？」
我就知道，她不光只獻藝討皇上歡心這般簡單，原來在這里等著我呢，我搖搖頭，照實答道︰「本宮不會彈琵琶。」
涂三小姐的臉上，流露出明顯的不相信的神色，她又問道︰「古琴？」
我再次搖頭︰「本宮也不會古琴。」
涂三小姐鍥而不舍地追問︰「那皇後會甚麼？」
會甚麼？這個嘛，其實本宮甚麼都會，身為家世顯赫的世家小姐，怎麼可能沒學過樂器，本宮的笛子，吹得比你還好呢，只是我作甚麼要听你的話，跟樂師一般在這里吹吹打打，我又不需要討誰的歡心。
我裝出一臉的抱歉模樣，道︰「本宮甚麼樂器都不會。」
眼見得涂三小姐露出夸張的驚訝和失望的表情，我急時地補上了一句︰「本宮只會治理後/宮，母儀天下。」
涂三小姐臉上的表情，馬上滯在了那里，她似乎想擠出一個笑容，卻又力不從心，最終也只能頂著一副訕訕的面容，自己給自己打圓場︰「皇後貴為中宮，自是最會……」
我根本沒有理會她在講些甚麼，自顧自地湊到皇上耳邊，悄聲道︰「其實除了治理後/宮，母儀天下，臣妾還會‘**十八式’。」
皇上毫不掩飾地笑了，他亦湊近我耳畔，小聲道︰「朕記得梓童只用過其中兩式，剩下的那些，梓童打算何時教朕？」
我朝他拋去個媚眼，笑道︰「擇日不如撞日，不若就今天晚上？」
皇上含笑點頭，自案下把我的手抓了過去。
我同皇上在這里竊竊私語，底下站著的涂三小姐早就臉黑似鍋底，這也難怪，就算她同我一樣自小修習養氣的功夫，說到底也不過是個未經歷風雨的小丫頭，再怎麼沉得住氣，也受不了這般赤/果/果的無視。听說她是家中的嫡女，父母長輩的掌上明珠呢，想必未受過甚麼苦，亦沒受過甚麼氣罷，我看她忍耐的本事，比起庶出的黃婕妤，還要差上一些呢。
不過沒關系，只要進了後/宮這個大家庭，很快就會變得同大家一樣能干了。希望她能盡快提高業務能力，不要讓我失望，只有她的水平越高，我的職位，我們簡家的地位，才會更牢固呢。倘若她是個扶不起的阿斗，那我們簡家，可就岌岌可危了。
我轉向涂三小姐，面容誠懇地道︰「全怪本宮，甚麼樂器都不會，讓涂三小姐失望了。」
皇上緊接著道︰「不如檀心再與朕吹上一曲，如何？」
涂三小姐听了這話，馬上又是笑顏若花，听話地拿出笛子，再一次吹奏起來。
自始至終，太後都只是冷眼旁觀，直到宴會結束，都沒有插話，但我知道，她一定會有所動作的，只是不放在明處罷了。
托牛才人和馬才人的福，這場宴會從頭到尾都沒有出岔子，除了些無傷大雅的唇槍舌箭。
宴會結束後，我與皇上攜手而去，留下背後幾雙灼人的眼楮。事後春桃曾問我，這次與涂三小姐的交鋒，為何這般的高調，一點兒也不像我平日的作風。我告訴她說，沒有別的原因，只因為皇上想要看戲，我便演給他看好了，若是演得不夸張些，怎能顯出我的誠意來？
皇上對我的表演，果真是滿意的，從他接連好幾日都宿在我這里，就能看出來。他夜夜流連在甘泉宮，纏著我教他「**十八式」，直到一道詔令接了涂三小姐進宮，方才停歇。
我把涂三小姐的住所，安排在了凝雲宮，且讓她同黃家兩姐妹做伴去，想必不會太過寂寞；若是無聊，旁邊還有彩絲院，牛才人和馬才人正閑的慌呢。
涂三小姐極有孝心，進宮後沒急著見皇上，而是先到長樂宮陪太後禮了幾天佛，再出來時，就跟換了個人似的，對我畢恭畢敬，晨昏定省，一樣不少，與其他宮妃亦是和和氣氣，听說還送了不少禮物給她們。
這招韜光養晦的手段，極是高明，太後定是深諳君王平衡之道，知道只有己方弱，皇上才會扶一把，而皇上還真是吃這一招，自涂三小姐的綠頭牌呈上之日起，幾乎夜夜都宿在她那里，甚至有時白天都會過去。
涂三小姐初進宮時，被封為正三品婕妤，而在初次承恩之後，又被升為正二品充媛，雖說充媛乃是九嬪之末，但卻是能做一宮主位的，因此她在入住凝雲宮不久，便遷入了凝雲宮正殿。
黃家姐妹比她早一步入宮，現今卻要在她手下討生活，想必心里很不甘心，但涂三小姐的家世擺在那里，也容不得她們說甚麼。黃婕妤倒是主動表示過可以幫我殺一殺她的氣焰，卻被我斷然拒絕了，我可還記得娘親的話，爭寵易，故意失寵難，而今涂三小姐涂充媛風頭正勁，我樂得安逸逍遙，何苦要去冒頭？
我想，光像我們這樣小打小鬧，肯定是不能讓皇上滿意的，非得揪出個大錯來，錯到足以影響我們家族在前朝的地位，方才能讓皇上安心，只是這樣的錯，可不容易犯，更別提去找出來了。
為了保住飯碗，為了趕在涂三小姐打擊我之前揪出她的錯來，我好幾日都睡不著，吃不香，可愁壞了春桃和夏荷。這日她倆正變著方兒地哄我多吃一碗，卻見冬梅那丫頭急急忙忙地進殿來，慌里慌張地道︰「娘娘，不好了，出事了，就在御膳房前的那條路上，涂充媛和邵采女倒在一起，身下全是血，流了一地……」
邵采女？她不是被關在永巷麼，怎麼卻跟涂充媛混到了一處，還身下都是血？到底是她的血，還是涂充媛的血？亦或是，她們倆的血？()