關海滄答應了白明玉中秋回京，然而算算日子，其實白明玉和童心碧他們走沒多久，他也就該動身了。一路上餐風露宿，著緊趕路，然而望見了京城大門的時候，卻忽然膽怯了。此時離中秋還有五天，他路上趕得太緊，倒是提前了許多。
想了想，關海滄並沒立即進城，反先去了驛站歇宿。
驛吏倒是認得他，忙忙的安排了住宿，卻來笑問︰「怎麼侯爺不先回府？就是府里沒打掃出來，也可以進宮去的，倒先來我們這里。」
關海滄也就笑了︰「我那府里荒了大半年了，哪里住得人？若說進宮，總不能這風塵僕僕的就去。好歹也得梳洗了。」
驛吏也跟著笑︰「總是侯爺講究多，其實誰不知道，陛下才不教侯爺這般客氣的。」
「陛下有陛下的恩典，為臣的卻不能不恪守臣道。」關海滄答著，卻轉臉看見些高鼻深目的外族人在驛館里進出，「那是哪里的？」
「北狄來使。」驛吏神神秘秘的，「听說是來求和的。不過，似要求和親呢。」他不好意思的撓了撓腦袋，「我以前在邊境駐扎過，多少懂點狄人的話，偶然听見的。」
關海滄不覺皺眉，和親？要誰？整個皇室的適婚女子只有白明玉和童寧，無論是哪個，在他都沒法答應。然而這話不是對驛吏講得的，唯有吩咐︰「這話別對別人說去。許是你听錯了也不一定的。若是亂傳話，卻要小心腦袋了。」
「是是是。」驛吏忙應著，「這不是侯爺您麼，小人才多說了兩句的。」
「替我燒水來，我要沐浴。」
驛吏乖覺︰「侯爺是要進宮麼？」
「嗯。」關海滄頷首。
驛吏忙忙的替關海滄準備好東西，見他梳洗好了打馬進城，轉頭就把給關海滄安排的房間給了別人。驛吏心里，關海滄自然是要在宮里宿下的。不說別的，那是霜鏡公主的未婚夫婿，御賜的婚事，就是宿在霜鏡公主的寢宮也是理所當然的。
關海滄入宮從來都是不用通報的，雖則他自己規矩多，然而時間長了，那些宮廷侍衛們也直放他進去，便連他也不大在意這些了。何況他並沒穿著官服，其實倒是私人的身份來的。經過琢山苑的時候，遠遠的看見童寧和桃子兩個蕩秋千玩，關霆關霖和童心碧則放了舟在池子里劃水。只是不見白明玉，大約是在歇晌，在寢室里睡著。
關海滄並沒進去，轉頭去了御書房。
「侯爺來了」總管太監葉凡見著關海滄，卻嚇著了。雖然知道關海滄這幾天必然到了，可是偏偏趕上陛下生氣的時候，他因一直隨侍，也知道陛下震怒的原因。關海滄的到來，究竟是好還是壞，葉凡心里也沒底。然而面上卻還得笑著，「侯爺，陛下正歇晌，卻不在御書房，在御花園的亭子里呢。」
「已經入秋了，怎麼陛下還在御花園歇晌？再涼著怎麼辦？」關海滄皺眉。
「陛下，陛下心里不大順，我們也不敢勸……」葉凡囁嚅著。
「罷了，我去看看。」關海滄也不再多說，尋了去。
遠遠的，在御花園里，不但看見皇上童攬江，也見到了白明玉。只是，兩個人都沒在歇著，童攬江坐在亭子里大發雷霆，白明玉則在亭子外頭大太陽底下石子地上跪著，已經搖搖晃晃的了。
關海滄忙趕過去，跪下向童攬江請安︰「陛下萬歲萬歲萬萬歲」
「海滄，你回來了」童攬江見著是關海滄，卻才有了些和緩的模樣，一把將人拉起來，按著他坐在自己旁邊。
關海滄不好違逆，只得坐下，卻偷眼看白明玉。
白明玉也不知道跪了多久了，額上全是汗，衣裳半濕透了，眼楮虛弱的合著，看著搖搖欲墜的，連關海滄來了，也沒引起她什麼反應。
「陛下，這是……」關海滄小心翼翼的詢問，「殿下，惹了陛下生氣麼？還望陛下消消氣，殿下終究年輕，有時候不注意，也是有的，卻不是故意的。」
童攬江只冷哼了一聲，拉著關海滄的手，倒問白明玉︰「現下海滄也回來了。朕再問你，你要怎樣？」
白明玉喘了半晌，才有力氣開口︰「無論，父皇問幾次，孩兒的回答，都是一樣的。父皇若是不喜，就將孩兒殺了吧。反正，現下江山一統，父皇也不需要孩兒為父皇征戰了。」
「放肆」童攬江抄起桌上的酒壺就砸了下去。
關海滄想護都來不及，就見著那酒壺砸在白明玉的額頭，酒液混著血流下來。他慌忙跪在童攬江面前苦苦哀求︰「陛下，陛下息怒殿下不是有意頂撞的。殿下怕是跪得太久昏了頭了，陛下可饒過殿下吧。」轉頭向白明玉，叱著，「殿下，還不向陛下道歉」
白明玉只輕輕搖頭︰「父皇氣也罷，孩兒的心意，不變。」
「好」童攬江拍案而起，「既然如此，你就跪著，跪到你回心轉意為止」顫著聲命令，「沒朕的意旨，誰也不準讓她起來」
「陛下」關海滄驚了，「饒過殿下吧」
「你起來，不關你的事」童攬江拉著關海滄，「那孽障若是不好好教訓，她便不知道分寸了海滄，朕今兒有些累，你趕路回來也辛苦了。回頭就宿在琢山苑吧。」見關海滄要拒絕，又說，「關霆關霖也想你了。明兒一早，朕再和你談。就這麼定了。」堵住關海滄的話，把人拉起來，便抬腳走了，再不理白明玉。
關海滄見童攬江走得遠了，才趕到白明玉身邊，扶住她，拿衣袖替她擦去額上的血︰「殿下，這是怎麼了？你又何必倔著，便順了陛下的意，不好麼？」
白明玉輕輕靠在關海滄身上，心里疲憊得很。卻仍是固執的搖頭︰「別的事，我應他。可這件事，我不應。」喘了一陣，倒笑了，「過年的時候，我讓你在雪地里跪了一夜，你怎麼跪的？我這才跪了一個上午，怎麼就這樣了？到底沒你身體好。」
「你跪了一上午了？」關海滄心疼，將人半扶抱著，也跪在她旁邊，「這怎行？地上全是石子，你腿再跪壞了。」
「你跟著跪什麼？」白明玉卻不知哪來的力氣推他，「難道還要跟我一樣遭罪？是我自己執意，又不關你的事。回頭人家再說，我又連累了虎威將軍了。好不容易人回來過中秋，第一天就得陪著我跪。寧兒再替你抱不平，又說我欺負人了。」
關海滄卻不多說，只問她︰「到底為了什麼事？你非要倔成這樣？陛下最舍不得罰的就是你，能氣成這樣，究竟為的什麼？」
白明玉卻靜默，再不肯說。
「我做不了別的，陪著你跪吧。」
「別。」白明玉又推他，「我早上都沒吃飯呢，你幫我弄點東西來。心碧寧兒他們都不知道這事，你也去幫我瞞著點。尤其是寧兒，再跟著鬧起來，就不好了。」
關海滄也只能听白明玉的，先去穩住了童寧和童心碧，哄他們回了自己寢宮。幸好那兩個見關海滄回來，高興得緊，並沒多想。童寧又自作聰明的想著關海滄想要與白明玉獨處，倒把關霆關霖也哄著跟童心碧一處去了。關海滄雖然哭笑不得，卻也暗自慶幸。他卻端著東西，又回去御花園找白明玉。
「你倒是快，這就回來了？」白明玉瞥了關海滄一眼，頭暈目眩的。
關海滄將人靠在自己懷里，先給白明玉喂水，才又把點心細細的掰了小塊喂她吃。白明玉也就半閉著眼，偎在他懷里由著他照顧。
一時吃好了，關海滄將手巾浸了冷水給白明玉擦臉。
白明玉卻苦笑了︰「你心里，到底是什麼意思？我這樣頂著，又是為了什麼？」如此仔細的照顧她，讓她感到窩心的暖。然而，卻仍是不知道，他心里，究竟是怎樣想的，把自己當做什麼。
關海滄心中一動，輕輕的問︰「殿下，此事，與我有關，是麼？」
白明玉閉口不語。
「是賜婚的事？」關海滄馬上便明白了，「我去找陛下，這事該我來擔的卻不該再傷了殿下」
白明玉一把拉住他，不教他走。良久，才輕聲︰「我只問你，若是，若是沒有父皇賜婚，若是，沒有那一年我照顧你，若是，若是……」想了想，卻若是不出來，哪里有那麼多的若是了，虛弱的搖頭，「你可願意娶我？」唯一可以假設的，也只有這一項了。
關海滄也輕聲的回答︰「殿下，自有良配，卻不該，跟著關海滄這樣的鰥夫。」若是沒有陛下賜婚，張劍亭與白明玉，也就沒有什麼阻礙了。若是沒有那一年她的照顧，也便沒有閑言碎語跟著她，毀了她名譽。
白明玉頷首，笑了︰「那麼，此事，便與你無關。」
「殿下……」
「走」白明玉搖搖晃晃的，咬著牙挺住，「今日，我不想見你。你去休息吧。琢山苑里，你原住著的那間早就收拾出來了，仍是在關霆關霖隔壁。」
關海滄退後一段距離，卻仍是在樹後看著白明玉。直到白明玉撐不住倒下去，他才又過去，將人抱回琢山苑，吩咐桃子仔細照顧了，又去找童攬江。()