皇貴妃佟佳氏，本是孝懿皇後的妹妹，康熙皇帝念著與她姐姐的舊情，盡管她沒有誕下一兒半女，仍被恩封為皇貴妃，尊位上居後宮之首，但這位皇貴妃卻是個心知明鏡的女人，她深知恩封並不代表恩寵，縱然自己封位再高，皇上的心不在她這里，一切也都是枉然。因此，她從不過問後宮之事，代掌鳳印的權利全部讓給了惠妃，自己躲在長內，圖了清淨罷了。
然而，今日的長注定是太平不了，晚膳才擺上桌，佟佳皇貴妃剛拿起筷子，宮女就神色匆匆地走了進來，稟道，「定嬪娘娘有急事求見。」
佟佳氏微微蹙起黛眉，她置身事外，並不代表宮里的事一概不知，尤其是後宮之中有人中毒，此等大事，她就算想捂著耳朵，它也會見縫插針地飄進來。「唉」，她無奈地嘆了一聲，放下了筷子，起身親自迎了出去，才步入正殿的門口，就看到定嬪哭得梨花帶雨，臉上的容妝全部被淚水洗花了，連忙快走了幾步，拉過定嬪的手，問道，「定嬪妹妹這是怎麼了？什麼事兒哭得如此傷心？」
「妹妹不是傷心，是心寒」，定嬪用帕子擦了擦臉上的淚水，突然跪了下去，扯著佟佳氏的袖子，哭道，「惠妃要害我，還望娘娘做主啊。」
佟佳氏一驚，忙扶起她，婉聲道，「妹妹這是從何說起啊？惠妃代管後宮，一向做事嚴明，怎麼會害妹妹呢？」
定嬪慢慢站起身，上氣不接下氣地抽泣幾聲，將事情一五一十地說給她听。佟佳氏听完，一時五味陳雜，也不知道該說些什麼，這後宮內的明爭暗斗，她向來是能躲就躲、能避則避，可這定嬪偏偏把火引進了長，這叫她如何處之，緩緩嘆了一口氣，才道，「妹妹怕是多心了吧，這宮里頭，大家抬頭不見低頭見，難免會有些摩擦，可也不至于就為這點事，要人命啊。」
「若是平常，自然不會，可是惠妃現在正急著為自己干的見不得光的事兒善後呢」，定嬪顧不得其他，想也不想，月兌口而出。
佟佳氏略帶了焦慮的輕呼道，「定嬪，休得亂說，中毒一事還沒查清，不可如此妄下結論。」
定嬪見她微微有些動怒，自知出口過于草率，沉吟了一下，才道，「妹妹知錯了，可妹妹也是被氣得昏了頭，妹妹總不能坐以待斃呀，如今只能求皇貴妃救命了。」
佟佳氏半響無語，自打敬妃去了之後，這後宮內多年來雖是暗潮洶涌，可表面一直維持著風平浪靜，妃嬪貴人之間也是和和睦睦、禮讓相待，可沒想那個叫軒兒的宮女才從暢春園回來，就掀起這麼大的風浪，難道多年前敬妃之死引起的那場動亂又會再生嗎？佟佳氏頭疼地掐了掐眉心，當年那一幕，她還是心有余悸，後宮眾姐妹彼此猜疑，相互陷害，不知連累多少無辜之人枉死，若不是老太後力挽狂瀾，還不知會鬧到如何不可收拾的地步呢？如今，老太後薨了，皇上也不在京里，惠妃又牽連其中，這次又有誰來收拾亂局呢？
腦子里正胡思亂想著，突然，宮門口的太監進來稟告，「惠妃娘娘、宜妃娘娘、良妃娘娘求見。」
佟佳氏一愣，臉色微微有些泛白，回頭看了定嬪一眼。定嬪哭著抱著她的雙腿，「娘娘救我，救我啊，她們一定是來拿我的，我是無辜的了，娘娘一定要替我做主啊。」
佟佳氏勉強笑了笑，「你先起來，有事慢慢商量，我不會讓她們胡來的。」定嬪聞言，才慢慢站了起來，躲到了佟佳氏的身後。
「給皇貴妃姐姐請安」，惠妃居中，引著兩位後妃直入殿內，不留痕跡地瞥了定嬪一眼，才笑看向佟佳氏，行禮。
「三位妹妹快起」，佟佳氏親自扶起惠妃，淺笑道，「三位妹妹好久沒來我長了呢。」
惠妃笑意卻比佟佳氏濃上三分，牽著她的手，將她送上正殿寶座後，側站在旁，道，「我們知道姐姐一向喜歡清靜，平時沒有什麼大事，自然不敢來打攪。只是听說，定嬪妹妹對我頗有怨言，跑到姐姐這里來告我的狀。妹妹我縱然再不忍叨擾，也只有擾一次了。」
「瞧妹妹說的」，佟佳氏不免尷尬地笑道，「姐妹之間，何來的叨擾，算來咱們五人，入宮伺候皇上至少的也有十幾年了，就算是親姐妹也沒咱們五個相處的時間長，平時相處磕磕踫踫在所難免，說鬧一番，也就過去了，都不要記掛在心上才是。」
「姐姐說得極是」，惠妃附和著點了點頭，趁機瞟向定嬪，笑得燦爛地說，「平日姐姐有什麼做得不對的地方，定嬪妹妹千萬別記恨姐姐呀。」
定嬪垂首不去看她，低聲問道，「姐姐真有做得對不住妹妹的地方嗎？」
惠妃輕輕笑道，「別傻了妹妹，咱們姐妹十幾年，豈能輕易就讓人挑撥了嗎？」
「挑撥？」定嬪昂頭，不解地看著她。
惠妃慢慢走了過來，拉過她的手，溫言道，「我知道妹妹來此的目的，是懷疑姐姐陷害你，姐姐我今日特地拉來宜妃、良妃，並且當著皇貴妃的面兒，向你保證，此事絕對與我無關，是有人故意要挑撥咱們姐妹間的關系，其心之險惡，絕不會輕饒她。」
「你是說……」，定嬪臉上稍稍有些喜色，可話還沒出口，忽然，門外又有人跑進來稟告，「御醫院賽倫賽大人和乾清宮宮女秋蟬求見皇貴妃娘娘。」
眾人頓時一驚，佟佳氏更是頭脹得厲害，擺手道，「讓他們進來。」
「皇貴妃娘娘，奴婢斗膽，求您救救咱們吧」，秋蟬一張我見猶憐的小臉，哭得淒楚惹人疼惜，跪在佟佳氏的面前，雙肩微微發抖，「奴婢的姐姐被人三番兩次地下毒陷害，若不是賽大人及時施救，恐怕這次就真地去了，還望娘娘，為奴婢們做主，找出真凶啊。」
「她現在怎麼樣了？又是怎麼中的毒？」佟佳氏一時沒了主意，倒是惠妃插言問道。
一旁的賽倫上去回道，「經微臣診治，已無性命之憂，只是需要靜養上一段時日，方能恢復。至于是怎麼中的毒」，賽倫頓了一下，抬眉瞥了一眼眾人的表情，個個都頗為緊張地望著他，他索性屈膝跪下，當胸一揖，「恕微臣直言，那毒藥是浸在蓮子里的，軒兒姑娘喝了由蓮子泡過的茶，因而中毒。微臣去荷花池內查看到，池內新結的蓮子上都含有毒性，而且照毒性在池水中蔓延的情況瞧，應該是今早放入池內的。」
「呀」，秋蟬聞言忍不住驚呼月兌口，「奴婢和軒兒姐姐就是今早去荷花池采蓮子的，正好遇見了定嬪娘娘，定嬪娘娘還問奴婢們采蓮子是干什麼的呢？奴婢們說是采來是孝敬惠妃娘娘的，定嬪娘娘當時听了，還數落奴婢們只會巴結主子呢。采回蓮子後，軒兒姐姐說怕別人也這麼說奴婢們，所以就沒有給惠妃娘娘送去」，說到這兒，秋蟬忍不住又是一聲驚叫，「呀，幸虧沒給娘娘送去，要不然豈不是會害了惠妃娘娘了。」
「天啊」，佟佳氏不禁從寶座上站了起來，其他四位嬪妃也是面面相覷，各有看法。
「還有誰采了池里的蓮子？」惠妃驀然想到一節，回頭看向佟佳氏，「既然蓮子有毒，萬一被旁人誤吃了，又是一樁冤案。」
「惠妃妹妹說得極是」，佟佳氏連連點頭。
賽倫道，「微臣查看池內蓮子時，正巧看到十二阿哥派人將池內所有的蓮子都采走了，等微臣查清蓮子有毒後，連忙去找十二阿哥，才知這些蓮子已經全部送到咸福宮內了。微臣怕定嬪娘娘誤食，又趕忙去了咸福宮，不過宮內的小宮女跟微臣說，定嬪娘娘把用那蓮子熬的粥打翻了，沒有食用。」
說到這兒，殿內眾人不約而同地看向定嬪。定嬪慌張地向後退了退，「你們都看我做什麼？不是我干的，不是我……」
這一次，卻是輪到惠妃撲到佟佳氏面前哭訴道，「妹妹代管後宮，為求嚴明辦事，難免會得罪宮內姐妹，可沒想到，定嬪妹妹會如此記恨我，既然使出這樣的毒辣手段，皇貴妃姐姐，你也听得明明白白，無需妹妹再多說什麼了。此事既然關系到妹妹，妹妹不便處理，就由姐姐待為定奪吧。」
「不，是有人陷害我，那荷花池里的毒不是我下的」，定嬪急忙跪到佟佳氏腳下，扯著她的袖口，哭道，「皇貴妃娘娘，這事真地和我無關，我與惠妃娘娘無冤無仇，怎麼會害她性命呢。」
「怎麼沒有冤仇呢？」惠妃抹干了眼淚，冷言道，「當年你生下十二阿哥不久，身子虛弱，皇上叫我要照顧好你，可你卻一病再病，我知道，你一直懷疑我暗中吩咐御醫故意讓你身子好不了。我已貴為皇妃，難道還怕你一小小貴人得寵嗎？若不是我向皇上進言，你怎麼能封為嬪呢？沒想到，你一直記恨我到現在，如今竟然……竟然……」，說著，惠妃哽咽得再也出不了聲。
「好你個惠妃，你居然還惡人先告狀」，定嬪索性收起眼淚，破口罵道，「你做的那些事兒，別人不敢說，我定嬪今日在這兒統統給你揭穿了。敬妃是怎麼死的？是被你害死的，你又嫁禍阮院判，自己卻摘得一身干淨……」
「夠了」，佟佳氏再也听不下去，怒叫道，「來人，把定嬪給本宮關進宗人府里去。」
「是」，幾個太監涌了進來，架起了定嬪，定嬪仍是不依不饒地瘋喊道，「惠妃，你不得好死，我就算做鬼，也不會放過你……」