八月初一，突厥軍破原州，掠牲畜一萬余頭，初五，入忻州掠牲畜七千余，初九，襲擾並州掠牲畜三萬余，十一日，犯綏州不克被綏州刺史劉大俱將其擊敗。
黃昏時刻綏州城外，頡利可汗的大營里，一只只膘肥體壯的綿羊被領上來了，可憐的羊兒自知死期將至，咩咩地哀叫不停，一個個腰扎寬帶著古銅色肩背的武士將羊按壓在地，用短匕劃開它的胸膛，把手伸進羊腔，以攥心法捏其心髒致它死命。如此宰殺的羊不會大量流血，肉便格外滑女敕可口。羊被掛起前腿開膛取出五髒和下水，用清水洗淨。一堆堆篝火點燃起，宰羊的武士們將收拾完畢的肥羊用長鐵 挑起來，架到篝火上烤，慢慢轉動 子，使羊身受火均勻。羊兒的皮肉在旺盛的火焰撩烤下滋滋漲裂著，發出叫人垂涎欲滴的香氣，當西日完全墜落，篝火映紅夜空時，一只只全身被烤得混身焦黃，可以食用了。
「來吧！武士們，做撲食的虎豹吧！」頡利高喊，率先上去，以狼頭金匕割切食之。
武士們一擁而上。
一桶桶馬女乃酒打開了蓋，武士們手把酒盞自行在桶中舀。
這時一隊騎手馳進營地，他們跳下馬背，為首的騎手徑直走到頡利面前，俯身施禮，然後張開雙臂熱切地叫道︰「咄苾叔叔，我的比眼珠還親密的親人！」
「什缽苾，我親愛的佷子！果然讓你說對了，唐兵確實不堪一擊，只要我們加把力打下綏州，長安就唾手可得了。」頡利大笑著還禮，張開雙臂和突利親熱地擁抱。
阿史那什缽苾是頡利的佷子，是的突利可汗。頡利名叫阿史那咄苾，是大可汗。
突利可汗放聲大笑道︰「我有沒有來晚，篝火是不是快要熄滅？鐵 上是不是還剩有烤肉？酒桶中能不能舀出女乃酒？」
我的佷子，篝火將熄，就添加些木頭，鐵 上的好肉吃光了，這里有的是肥羊，而酒，我唯一不缺的就是馬女乃酒！我佷來的正是時候。」頡利拉著突利走到大帳前的金桌邊坐下。幾名武術奉上烤羊腿和馬女乃酒。
突利帶來的武士們也紛紛被頡利的人拉到了酒桌邊。
頡利和突利端起大盞的馬女乃酒來，一起大聲說︰「大突厥萬歲，大突厥的勇士們萬歲，為了大突厥勝利，干杯。」說完兩人一氣喝下。
下面的武士們歡聲雷動，大突厥兩位最尊貴的可汗同他們一起豪飲，是一件多麼榮幸的事啊！突厥人的君臣關系可不像漢人那麼森嚴可怕，天子至尊之身，臣子三叩九拜，奉若神明。這里卻輕松得多，眾武士們爭相與兩位可汗踫盞，向他們介紹自己的名字，希望可汗能記住自己，兩位可汗與武士們一起高聲大笑，吃大塊肉，飲大盞酒，搭配得多麼和諧，一連飲下數杯後，胡琴拉響了，羌笛也吹起來，武士們舞步鏗鏘地跳起來。
大營外負責警戒的武士眼紅地看看營地里，一次又一次地把嘴里的口水吞下肚去，心暗暗咒罵，自己怎麼這麼不走運。
突厥立國于七十年前，那時突厥首領阿史那土門率領部眾，打敗和合並了鐵勒各部五萬余戶，開始發展壯大起來。然後又打敗柔然，建立起幅員廣闊的突厥汗國，勢力迅速擴展至整個漠北草原。這時中原大地北齊與北周政權並立，雙方均懾于新興突厥強大的軍事實力，也互相為了消滅對方，均采取向突厥納貢、和親的政策，以換取突厥帝國的支持，至少是中立。而突厥則借機以和平或戰爭手段，獲得大量經濟利益。
不久阿史那土門病死，突厥帝國一分為二分別由他的兒子和弟弟繼承，兒子繼承稱稱木桿可汗，弟弟繼承就是西突厥稱室密可汗。
楊堅以隋代周，消滅陳國一統中原後，開始對付突厥，西突厥在隋文帝的政治與軍事雙重打壓下迅速瓦解，由于近十幾年中原內亂，無暇西顧，西突厥在統葉護可汗的領導下已經恢復了西突厥以前的領地。
一直執行親隋政策，可惜隋煬帝連續東征高麗失敗，中原大亂，群雄並起，借此機會的實力急劇膨脹，內戰各派紛紛拉攏頡利可汗。現在的實力遠比分裂前的突厥帝國還要強大數倍，控弦之士將近百萬，戎狄之盛，前所未有。
酒宴散後，頡利可汗上百張熊皮縫制的宏偉的軍帳里，聚集著頡利手下的所有能夠到場謀臣武將們，就連平時不受喜歡的阿史那思摩也被叫了來。
突利坐在鋪著雪豹皮的軟塌上說︰「咄苾叔叔，這次南下收獲已經不小，再說這幾天連降大雨勇士們苦不堪言，都想回家無心再戰，你看我們是不是撤兵吧！」
「小可汗說得是，中原今年多雨氣候潮濕，我突厥勇士已經有很多人生病了，臣也以為是該退兵了。」頡利帳下的第一謀士，漢人趙德言用手捻著自己的胡須說道。
趙德言是貝州漳南人竇建德的同鄉，極聰慧，膽略過人，隋大業十四年宇文化及殺死隋煬帝後，蕭皇後被宇文化及帶到了聊城，然後竇建德以替隋煬帝復仇為借口，斬殺宇文化及迎回蕭皇後，當時突厥處羅可汗（頡利之兄）的妻子義城公主是蕭皇後的小姑子（煬帝之妹），因此關系，遂處羅可汗遣使恭迎皇後。竇建德不敢不從，于是派趙德言護送蕭皇後前往突厥。
趙德言到突厥後與阿史那咄苾相處甚歡，阿史那咄苾極力挽留他留在突厥，恰巧此時又傳來竇建德斬殺手下大將王伏寶與納言宋正本的消息，趙德言心寒便留在了突厥。一年半後處羅可汗病故，阿史那咄苾能夠繼位趙德言出了不少主意。趙德言雖然在突厥沒有任何職務但卻深的頡利的信任。
「可汗，我也以為小可汗和趙先生說的是，現在退兵還來的及，如果等唐朝各路援兵趕來，別說搶來的金帛牛羊就是我等想全身而退只怕也不容易了。」大羅便阿史那答路點頭說道。
大羅便，是突厥喝酒的酒器，像牛角粗而短，也是官名，此官特貴，負責著突厥各個部落的利益分配，類似于現在的財政部長，惟有阿史那家族的子弟才能擔任。阿史那答路想退兵是害怕失去已經到手的東西。
「你們呢？你們也想退兵嗎？」頡利看著那些默不出聲的武將們說道。
眾武將們面面相覷誰都不肯先說話。
「阿史那岑石你來說。」頡利見沒人說話只好自己點名。
阿史那岑石撓了撓頭皮，愁眉苦臉地說︰「今年雨多，勇士們不堪蚊蟲叮咬，我也覺的不如暫且退兵，等明年秋天再來。」
頡利哼了一聲，冷笑道︰「長安城近在咫尺，那里的金帛女子就像天上的繁星一樣多的數不過來，區區一些雨水蚊蟲難道還能阻止我突厥狼騎嗎？什缽苾這次南下是你向我建議的，眼看大功要成你怎麼又要退兵呢！」
「咄苾叔叔，漢人常說此一時，彼一時出兵時我也想不到會連降大雨，綏州唐軍又不從堅固的城牆後面走出來和我們決戰，只是龜縮在城牆後面向我們射箭，我們又沒有大型的攻城器械，現在將士疲憊都無心在戰，退兵才是上策啊！」突利嘆了口氣說道。
「依臣下之見不如先請大羅便帶領老弱傷病和金帛牛羊先行撤軍，阿史那岑石將軍帶兩萬人繼續圍困綏州，兩位可汗選八萬精騎，帶十天的食物繞過綏州，返道在豳州和慶州的中部穿插，越過隴州和武功，渡過渭水直接攻擊長安。」狗頭軍師趙德言知道頡利心有不甘，他仔細觀察了大帳里的羊皮地圖後提出了一個大膽的想法。
頡利眼楮一亮，隨即又迅速黯淡了下去，他不滿的瞪了趙德言一眼沒有說話。
突利用鄙視的目光看著趙德言嘲諷的說︰「難道趙先生以為那些守衛城池的唐軍不會回過頭來從背後偷襲我們嗎？」
趙德言冷冷道︰「如果我們受困于長安堅城之下，他們無疑是會這樣做的，但是，如果我們的行動足夠迅捷，我們的包圍網足夠嚴密，李淵就不可能向這些城池派出求救信使，長安城內總兵力應當不超過四萬，其他地方的唐軍要做出反應至少得兩天，以我們的力量，只要這兩天，城內守軍的斗志就會喪失殆盡，就算我們終歸不能踏平長安，但是迫使李淵我們提供豐厚的金銀、美酒、牛羊、布帛，應該還是做得到的。」
頡利沉思了片刻，打了個牙花說道︰「長安的城池肯定要比綏州的堅固高大很多，我們二十萬人都沒打下綏州來，你現在讓我帶八萬人去打長安•••」
趙德言笑了笑說︰「可汗，能不能打下長安並不要緊，要緊的是此行我們可以了解長安以北的地形和布防情況，再者我認為只要我們的鐵騎出現在長安城外，李淵那個膽小鬼就會立刻遣使向我們表示臣伏，哪怕這種臣伏只是一種姿態，是漢人慣用的詭計，可汗試想一下，自漢朝以來有那位大草原君主打到過長安城下。」
「德言兄說的好，」頡利笑著點了點頭，轉而又向突利問道︰「什缽苾你怎麼看？」
突利今年剛二十二歲，貪財且胸無大志，本來這次南下是受了劉樹義的教唆貪圖中原的金帛、女子和李世民那兩千兩黃金來的，眼下听趙德言這麼一說又覺得如果這個計劃能成的話好處遠比李世民給他的承諾要多上數倍，可萬一失敗的話自己承受到底會有多大呢？心里一時拿不定主意前思後想，終于蹦出句話來說︰「我沒看法。」
頡利听了差點氣的背過氣去，心說我這個大佷子真拿他沒辦法，莫不是熊掌吃多了吧。他頓了頓，目光中透射出一絲興奮說︰「既然什缽苾沒有意見那就這麼辦，不過此行凶險，兵至長安後我們只能在那停留三天，三天以後不論事成與否都要撤軍，明白了沒有？」
說著，頡利可汗的嘴角浮現出一絲冷酷的笑容︰「阿史那岑石，你馬上派人去告知王小胡和梁師都的族弟梁洛仁，讓他們馬上到這來，此事需要他們出大力。」