沈歷一連在銀蓮屋里歇了三晚，到第四天，自己覺得不好意思，慢慢踱著來到了上房，搭訕著說︰「今兒晚上做的百合綠豆的碧粳粥不壞，明兒再熬些早飯時吃。」
姚淑宜晚妝已畢，正在佛堂念經，听見他進來，仍只跪著不起身，只是說︰「你不去後邊，到這里來做什麼？」
沈歷笑說︰「今天我就在這屋里歇了吧。」
姚淑宜放下念珠，緩緩轉過身來，似笑非笑道︰「你是真心還是敷衍？」不等他回答，便又扭轉身，繼續撥弄念珠，緩緩道︰「罷麼，不管你真心還是假意，我都不敢留你。正是趙姨娘的好日子，你趕緊回去吧。」
沈歷笑說︰「一連去了三天了，還去？今兒就在你這里吧。」
姚淑宜道︰「我並不是眼楮里容不下人的。快走吧，別讓新人等得心急。」
沈歷半推半就，走到門口又折返回來，道︰「真不留我？」
「走吧。」姚淑宜笑著轉回臉來︰「趙姨娘溫順乖巧，我很喜歡。只盼她能好好服侍老爺，早些給沈家開枝散葉，那樣也不枉我為她花費這麼多心思。」
沈歷心下便有些軟了，慢慢又走回來，搭著她的肩，笑道︰「這件事能做成，沈歷永遠記得太太的好。今晚就讓我留在這里吧，她那里去了幾天了，想來她也不會說什麼。」
姚淑宜听著，便覺得刺心，不由笑意更深了，握著沈歷，誠懇說道︰「她是新人，你便多去她屋里幾天也沒什麼，何苦在這當兒跑到我這里，留下她孤零零一個？再說鄭姨娘也在後邊，你多疼趙姨娘些，她看見了也能對趙姨娘多一份敬重，今後也好相處。」
沈歷皺了眉︰「怎麼，ど姑又說什麼了？」
姚淑宜趕緊搖頭，一副不願多談的樣子︰「沒說什麼。原是我多嘴了。」
沈歷深知ど姑潑辣要強的個性，哪里肯信？見她不願說，想了想問寧媽媽︰「這幾天鄭姨娘可是對趙姨娘說什麼了？」
寧媽媽欲言又止，姚淑宜忙攔道︰「罷罷，又提這些做什麼，都都是我不好，引得你又起疑心。」
姚淑宜越攔，沈歷越是要問，盯住寧媽媽，沉聲道︰「鄭姨娘說了什麼？」
寧媽媽小心翼翼道︰「也沒說什麼，就是，就是當著人的面，老是叫趙姨娘的名字，口氣也不大好。」
「媽媽，你又說這些舊賬干什麼，何苦讓老爺鬧心。」姚淑宜忙道。
寧媽媽便不肯再說。
沈歷便有些訕訕然的感覺。這個ど姑，真是小孩子脾氣，心里想什麼嘴上就說什麼，就算銀蓮做過她的房里人，也不能這麼當眾讓人沒臉呀。
姚淑宜見他不說話，忙推了他一把，笑道︰「又不是什麼大事，我說過幾回，現在鄭姨娘已經好多了，老爺別想了，快回去吧。」
待沈歷走後，寧媽媽忍不住道︰「小姐，老爺既然要留下，怎麼又趕著他走呢？」
姚淑宜冷笑道︰「他哪是真心要留？我又何苦不做這個順水人情？再說留住他人有什麼用，留住心才是要緊。」
寧媽媽模糊有些明白，點頭道︰「還是小姐想得長遠。只是便宜了銀蓮，讓小姐這樣抬舉她。」
姚淑宜又是一笑︰「眼下廂房那兩個和後園的一個鼻孔出氣，我一雙眼楮怎麼看得住她們三個？來個銀蓮恰好，既合了老爺的意，又壓一壓後園的氣焰。」
「只是銀蓮那丫頭生的懦弱，看起來又笨笨的，不知道能不能壓得住鄭姨娘。」
「壓得住壓不住有什麼要緊，最要緊是不能讓她們抱團。」姚淑宜跪的有些累了，揉了揉膝蓋，「我樹一個靶子，抬得高高的，別人不服氣，自然會去攻擊，到時候她們斗成一團，我這里就安枕無憂。銀蓮若是個成氣候的，自然能對付後園的，也算我沒白抬舉她一番；她若不成氣候失了寵，不過一個丫頭而已，與我也沒有壞處，正好也給那些人敲個警鐘，不是有幾分姿色就能妄想稱王稱霸的。」
寧媽媽這才明白過來，心下一陣嘆服。正要再說，忽然听見隱約的樂聲，不知是誰深夜還在彈唱。
後園中，沈歷正在溫存快活，朦朧的燈光下，銀蓮嬌羞躲閃的姿態更激起他征服的，腰下的力道不由得更大了，惹的銀蓮頻頻蹙眉呼痛。
正在難舍難分，耳邊響起一陣琵琶聲，又隱約听見人唱︰「負心人，誤了我青春年少！你撇的人，有上稍來沒下稍。」
沈歷認得是ど姑的聲音，動作不覺便放慢了，一邊留心細听，又听她唱︰「薄幸郎，夜來何處留情？盼的奴心焦難搔。可恨你，誤了我青春年少！」
沈歷在自貢時常听ど姑彈唱，只是回揚州後不得自在，少了這番樂趣。如今深夜里听她的聲音里越發透著怨望、纏綿，一時忍不住，撇下銀蓮，披衣起身，快步走向ど姑的房門。
ど姑听見門響時，沈歷已經進來了，笑問︰「好興致！深更半夜不睡，吵得我也睡不著。」
ど姑丟下琵琶，嘟著嘴說︰「你還能睡不著！你夜夜有新人陪著，睡得不知道多香，呼嚕聲我這里都听得見！」
沈歷見她穿著薄如蟬翼的水紅紗通袖，里面單單只著了大紅抹胸，玉黃散腳褲，燈光下越發顯得宜喜宜嗔，嬌媚可喜，不由得摟住親了一口，笑道︰「怎麼了，你又心里不舒服？非要把我栓在你屋里才高興？」
ど姑乜斜了他一眼，笑道︰「我就是要把你栓在我這里，我就是舍不得你，怎麼，你不許嗎？」。
沈歷心旌蕩漾，一把將她摟進懷里，鼻端嗅到她發間若有若無的香氣，心也癢癢起來，道︰「這麼大人了，還是改不了孩子脾氣！你心里再不喜歡，面上總要過得去……」
ど姑掙月兌他的懷抱，嗔道︰「我就是不喜歡你在她屋里！她算什麼東西，也敢一連留你幾天都不放人！」
沈歷皺了眉，看來上房說的不錯，ど姑的確有些過分了。聲音里便帶了幾分冷意︰「你也是養了孩子的人了，胸襟還不能開闊些？不妨看看太太，我到你們屋里，她幾時說過什麼？」
ど姑本能地反駁說︰「她面上不說，心里不知道多酸呢！」
沈歷沉著臉，緩緩站起身來，走到門口才說︰「妒忌兩個字是婦人的大忌，你要記住才好。」
ど姑愣在當地，直到看不見他的身影，這才掩面痛哭起來。