雙瑤疑惑地望著羅晉，他怎麼會在內宅？又是誰領他進來的？
羅晉臉色微紅，遲遲沒有回答。
雙瑤于是又問了一遍︰「三哥，你怎麼會在這里？」
羅晉這才如夢初醒，忙道︰「二小姐也在這里。是令兄的小廝帶我來的，他說令兄有些話要跟我說。」
「可是我大哥並不在屋里。」雙瑤眉頭微蹙，「他這些日子，嗯，他有些不方便，最近都不見人。三哥，我剛從他屋里出來，他並沒在。」
羅晉一時也糊涂了，明明是沈應嘉命小廝帶自己進來的，怎麼他反而不在？
雙瑤四下看了看，對面周姨娘的院門虛掩著，隨時都可能有人出來，若是被人看見羅晉在這里，不知道又要怎麼大驚小怪。
想到這里，她忙招手道︰「三哥，你隨我過來，這事恐怕是弄錯了。」
羅晉不由自主隨著她向前走去，心中恍恍惚惚，如在夢中。這一切都很不真實，那個小廝，還有突然出現的她。
走到來時的夾道，雙瑤回頭問道︰「你剛才是從這里進來的？」
羅晉點點頭︰「不錯，是令兄的一個小廝，我听小喜說叫書墨，他帶著我進來的。」
「書墨？他不在哥哥身邊伺候，居然跑到外邊去了？哥哥還不知怎麼……」雙瑤猛然想起哥哥被禁足的事外面人並不知道，忙住了嘴。
許久，不見羅晉應聲，回頭看時，羅晉站在原地，一副沉思的表情，雙瑤疑惑地問道︰「三哥？」
羅晉抬頭向她，微笑道︰「二小姐，你放心，在我面前，你說什麼都可以，進了我的耳朵，絕不會再有第二個人知道。」
雙瑤臉上一紅，沒想到他已經听出自己失口說了什麼。見他神色誠懇，便道︰「其實也沒什麼，只不過家里有些事，不方便說。」
羅晉微笑道︰「家家有本難念的經。為了這個家，你想必費心不少吧？我听小喜說，你時常幫著沈世伯做事。」
雙瑤心中一動，听說父親近來經常托一些官場上的朋友到羅家軟磨硬泡，想要到鹽引，想必這事情給他帶來不少煩惱吧？
羅晉見她低頭不語，忙道︰「你別誤會，我並不是有意打听你家的事情，只是偶爾問起。」
雙瑤搖頭道︰「我父親近來是不是托人到你家去了？」
羅晉笑道︰「你放心，我並不會因此對你，哦不，對你們兄妹有什麼偏見。生意場上的事情，本來就是你爭我斗，況且又是同行。二小姐，在我面前你有什麼為難的事，盡管說出來便是。」
兩人正說著，雙瑤忽然覺得眼前有個深色衣角閃過，抬頭看時，卻又不見人影。再看已經到了外院的抱廈，再往外走，只怕就要被赴宴的男客看見了，忙福了一福，道︰「三哥，我只能到這里，你快回去吧，如果書墨再來請你，務必問清我大哥是不是在房里。」
羅晉心中一空，就要走了嗎？一時間居然移不動雙腳。停頓了片刻，才道︰「二小姐，你，你就要回去了嗎？」。
雙瑤並沒有覺察他的異樣，有些緊張地望著周圍，道︰「是呀，再往外走就不太妥當了，你快回席上吧，改日再會。」
羅晉戀戀不舍地望著她，直到狹長的夾道吞沒了她的背影。日色移至頭頂，影子漸成了一個圓點，依偎在他腳下。
羅晉悵然地對著高高的圍牆，靜默了一陣，這才朝卷棚的方向走去。小喜正站在門口，見到他回來，臉上流露出一絲不易覺察的慌張。
待他的身影消失，衛雲昭才從紫藤架後閃身出來。望著眼前深長的夾道，衛雲昭有些失笑。
沒想到出來淨手居然能踫到這麼一幕，看羅晉那個樣子，對沈家的二小姐倒很是在心。衛雲昭漫不經心的想著，听說沈歷一直在設法得到羅家下剩的鹽引，一副不達目的誓不罷休的模樣，難道羅晉這麼糊涂，居然對他家的女兒生出什麼非分之想嗎？
如果羅晉和沈家小姐有了什麼，沈家大概就找到突破口了。他總不至于和未來的岳父翻臉吧？衛雲昭諷刺地一笑，真是一場鬧劇。
如果沈家得到羅家的鹽引，大概就能和衛李兩家抗衡了吧。這麼說來，沈家這個二小姐，作用還真是大。
他想到當初大街上買人的一幕，有些淡淡的悵然。當時看起來，她似乎是個單純善良的女子，不知道在這件事情里，她究竟是無心還是有意？
從生意上的幾次交道來看，羅晉並不是沒有機心的人。只是，少年人在這一關上，大約更難抵御吧。
衛雲昭站了片時，慢慢地回到房中。席上眾人正看得熱鬧，並沒有人注意到他的行動。再看羅晉時，拿著酒杯卻放在嘴邊出神，一副神不守舍的模樣。
衛雲昭不由得搖頭嘆息。少年人把持不住，怕是要著了沈家的道了。
內院花廳里，女眷的宴席正吃的熱鬧。
衛三太太瞟了一眼周守備夫人于氏，笑道︰「听說你們兩家前日大喜了？」
于氏只是矜持地笑著，並沒有搭腔。
姚淑宜忙道︰「哎呀，八字還沒一撇兒呢，怎麼三太太就知道了？好靈通的消息也不知道我家孩子有沒有這個福分呢」
其他人听見了，不明就里，難免就要問。姚淑宜心里自然一萬個願意公布，只是不知道于氏是什麼心思，因此只是笑著，看著于氏不語。
衛三太太這個始作俑者卻只是夾了一片雪藕慢慢咀嚼著，笑吟吟的瞧熱鬧。
于氏前天已經得了丈夫的話，知道這樁親事十有八九是成了，然而雙方的庚帖還沒有換，一切都還不能算定下來，況且今日在場的客人多半又不和自家親近，因此不大想說。
眼見眾人的目光越來越感興趣，便笑著敷衍道︰「這些有的沒的倒不著急，我心頭最著急的是兒子，眼見一天大似一天了，終身大事還沒個著落。」
這桌上坐著的都是和她年歲差不多的官太太，對做媒這種事最有興趣的，李縣丞夫人便問︰「大少爺今年快十八歲了吧？是該著急了，小門小戶的人家這時候沒準兒都張羅著抱孫子了呢。」
黃氏來了興趣，忙問道︰「大少爺如今也是舉業嗎？」。
于氏笑道︰「正是，在武學里呆著呢，後天就要下場考童子試。」
「哎喲，眼看又是一個秀才呢。」衛三太太笑道，「如今的孩子真有出息，一個個年紀輕輕就中了秀才，看著真讓我眼紅。」
李縣丞夫人笑道︰「你還眼紅什麼，誰不知道你家三少爺年紀輕輕就中了舉。」
衛三太太莞爾一笑︰「唉，小三還好，從小到大沒讓**過什麼心，我就發愁小七，將來還得找個能持家的媳婦，好好扶助他才行。」說話時溜了姚淑宜一眼，眼楮里盡是調侃之意。
黃氏向著于氏道︰「孩子今天來了吧？何不叫進來讓我們看看，有合適的我們也好給他說合說合。」
于氏笑著看了姚淑宜一眼，姚淑宜忙道︰「嫂子說的極是，正好今天少爺在這里，不如叫進來看看吧。」
于氏這才點了頭，不多時，周顯揚一臉不耐煩的跟著丫頭進來了，見一桌子女人都笑著看自己，越發覺得不自在，只站了片刻便說︰「母親，如果沒什麼事孩兒先告退了。」
于氏心里清楚他的性子，知道肯來被人相看已經是他瞧在人多的份上做出讓步，于是點點頭，周顯揚大步流星便朝門外走去。
衛三太太拿袖子掩著嘴，笑道︰「大少爺好長大的個子」
姚淑宜湊趣道︰「將來難保又是一位將軍呢」
周顯揚緊走幾步出了花廳，長呼一口氣，不耐煩的情緒更重了。引路的丫頭帶著他從穿堂來到前庭，周顯揚一瞥之間，忽然發現左手院子大門敞開，里面兩棵高高的桂樹越過牆頭，花牆的子眼里擺著一盆盆蘭花。
周顯揚不由地放慢了腳步，前些天玉蘭新得了一盆墨蘭，顯擺的不行，如今看著幾盆蘭花品相也不錯，不知道是什麼種的？如果弄回去一盆，也好讓玉蘭那丫頭知道天外有天。隨口問了一句︰「這是誰的院子？」
丫頭答道︰「是我家大少爺的屋子。」
「是他呀。」周顯揚撇了撇嘴，听母親說這小子正在向玉蘭提親，這幾天一說起這事玉蘭就羞答答地往屋里跑。周顯揚搖搖頭，真看不出這個白淨溫吞的少年有哪里好。
他信步向院門走去，丫頭有些緊張，緊追著說︰「我們大少爺病了，不方便見人。」
周顯揚哪里理她，一徑朝內走去。房門虛掩著，周顯揚高聲道︰「沈大少，你在屋里嗎？」。一邊推門進去。
屋里空蕩蕩的，並沒有一個人。周顯揚有些不甘心，順手又推開了右手的門，里面設著一張羅漢床，春台上扔著蠅帚，顯然是臥室。
周顯揚探頭進去，仍然沒有一個人，只得怏怏退回腳來。剛要轉身，忽然床後一聲尖叫，卻是年輕女子的聲音。()