沈應嘉從前院回來時，已經是夜色漸濃。
新房里靜悄悄的，女乃娘不知道去哪兒了，唯有周玉蘭端坐在婚床上。
沈應嘉有些疲倦，被同窗們灌下的一壺壺酒現在開始發作，害得他頭暈眼花，搖搖欲墜。
他頹然坐在一旁的椅子上，順手斟了一杯茶。
喜娘笑道︰「哎呀，大少爺，您先別忙著坐，得給新娘子挑蓋頭呢」說著遞過來一桿秤。
沈應嘉瞧了一眼，秤桿上扎著大紅色的繡球，也是一派喜氣洋洋。突然之間，他對大紅色有種強烈的厭惡，不由自主推開了秤桿。
喜娘愣了一下，忙又笑道︰「大少爺，這蓋頭不揭，婚事就不算辦完呢。」
「你先退下，讓我靜一會兒。」沈應嘉懶懶說道。
喜娘又是一愣，好在她大小喜事經過了不知道多少，隨機應變的本領著實不弱，跟著便又笑道︰「大少爺是累了吧？折騰了一天可不是怪辛苦的嘛不過人生難得就這一回，該辦的事還是要辦的，不然太太問起來，我也不好交代呢。」
「你退下。」沈應嘉淡淡說道，「太太問起來，你就說已經辦好了。我想一個人靜一會兒。」
喜娘悻悻地離開了。沈應嘉只覺無趣之極，抿了一口茶水，早已經涼過頭了，恰似一條冰線，從喉頭直冷到肚子里。
今日忙忙亂亂，看起來花團錦簇，實際上連壺熱水都喝不到。
他自嘲地笑了笑，這不正和這個家一樣嗎？表面上繁花著錦，烈火烹油，實際上卻不知道有多少可怕的漩渦，怨不得二妹想要離開。
他倒在椅子上，漫無目的地想著，並不去看那邊坐著的周玉蘭。眼前閃過一張似喜似嗔的面孔，那雙杏眼似乎要說話一般，一閃一閃地看著他。
他情不自禁的伸手踫了一下，幻象消失了。只剩下他一個人冷冷清清坐著。
沈應嘉長嘆一口氣，閉上了眼楮。
卻忽然听見一個清脆的聲音叫了聲︰「大哥。」
沈應嘉猛一個激靈，幾乎要跳了起來。跟著意識到，這並不是她的聲音。
「大哥……」那個聲音又叫了一次，跟著有些猶豫地說道，「相公。」
沈應嘉這才反應過來，原來是周玉蘭在叫他。
他本能地問道︰「什麼事？」
周玉蘭怯怯說道︰「我餓了。」
沈應嘉啞然失笑。環顧四周，桌上除了一壺酒兩個杯子，並沒有擺什麼，春台上倒是有幾盤花生蓮子之類的，可是都用紅紙裝飾著，擺得整整齊齊的，似乎並不是用來吃的。
他忽然想到，周玉蘭是不是因為害怕弄壞了這些紅紙裝飾，所以沒有偷吃花生？
周玉蘭囁嚅著說︰「從早起到現在只喝了一碗參茶。」
沈應嘉隨手拿過花生盤，正要遞過去，忽然意識到她還蓋著蓋頭。喜娘留下的秤桿還在手邊，沈應嘉猶豫了一下，終于下定了決心，輕輕用桿子挑開了周玉蘭的蓋頭。
一張羞得通紅的粉臉立刻出現在他眼前。
周玉蘭低垂著眼楮不敢看他，喃喃說道︰「對不起。」跟著便听見她的肚子咕嚕嚕響了一聲。周玉蘭的臉更紅了。
沈應嘉忽然想笑，但是他跟著意識到如果自己笑了，周玉蘭恐怕就得找個地洞鑽下去了。忙正了正神色，眼楮溜向另一邊，搭訕著說︰「下人們怎麼回事，連點熱水都沒給你弄麼？」
「外面亂糟糟的，我一個人待著怪害怕的，沒敢讓女乃娘走。」周玉蘭紅著臉偷偷瞟了沈應嘉一眼，見他面色如常，似乎並沒有在意自己的失禮，一顆懸著的心這才放了下來，大著膽子說，「而且你們家里……哦，我說錯了，而且咱們家里我們都不熟悉，不知道該往哪里去找東西。」
「那女乃娘現在去哪兒了？」
「後來我餓極了，就讓女乃娘去先出去找點吃的，她剛走，你就來了。」周玉蘭越說膽子越大，輕輕站起身來，說道，「相公，要不然派個人去找找她吧，我怕她迷路。」
沈應嘉微笑道︰「沒事的，我們家並不大，內院的路很好認，除了穿堂就是太太的院子，到那里踫到了丫頭，問一聲就知道了。」
他四下看了看，除了那些花生什麼的，並沒有任何可以充饑的東西，索性拿過來，一把扯掉上面裝飾的紅色剪紙，親手剝了幾個花生遞給周玉蘭，溫言道︰「吃吧。」
周玉蘭早已餓壞了，此時顧不得矜持，忙接過就放進嘴里，入口甘甜，只覺得是世間少有的美味，就是在家里吃的海參鮑魚什麼的，也比不上這小小幾顆花生。
沈應嘉看著她急急忙忙的吃相，忽然覺得眼前的人很像一個剛長大的女圭女圭，處處流露著天真。這讓他緊繃的神經松弛下來，原有的抗拒和厭倦的感覺也漸漸淡化了。
他看著她快要嚼完，忙又剝了幾顆遞了過去，周玉蘭這時候才羞答答地說了聲︰「謝謝。」
沈應嘉又剝了一些放在桌上，抬眼看見還有一盤栗子，索性也拿過來剝了起來。剛剝到一半，忽然瞧見屋角放的銅火盆，他忽然想起從前某個冬天，曾經和雪櫻一起圍爐烤番薯，手上臉上都沾了炭灰，被雪櫻笑他像個泥猴子。
一顆心漸漸又沉了下去。不覺長嘆一聲，拿過銅火箸，挨著炭火輕輕拔開一個坑，放了幾顆栗子、花生進去。
周玉蘭一邊吃，一邊笑道︰「離炭火太遠了，容易燒不透。」
一邊走過來，隨手接過銅火箸，輕輕撥開一塊燒的正旺的炭，把下面的煙灰刨出一個小坑，放進去幾顆栗子，又將灰埋上，把炭放在最上面，這才捂著嘴笑道︰「不信你看，肯定是我弄得先熟，而且又香又糯，你的多半是硬的。」
沈應嘉看的痴了，這動作多麼像她當年她也是這樣把番薯放在最下面，架上炭火，燒出來的番薯又香又軟，綿甜回甘。
正想得出神，忽然門口幾聲剝啄，女乃娘躡手躡腳進來，壓低嗓子喊道︰「小姐，吃的來了」
抬頭看見沈應嘉，女乃娘頓時鬧個大紅臉，不由自主把手里捧著的食盒向身後一藏。
沈應嘉淡淡笑道︰「你回來了。」
女乃娘這才回過神來，剛要說話，喜娘伴著寧媽媽進來了，第一眼便看見扔在床欄上的蓋頭，喜娘神色一松，跟著又看到桌上的花生殼，不覺說道︰「哎呀，怎麼把這個吃了？這可是待會兒撒帳要用的。」
周玉蘭臉上一窘，低著頭不敢說話。
沈應嘉見狀，忙說︰「我餓了，就吃了幾顆，又不是什麼大事。」
寧媽媽見他發話，忙道︰「老奴再去備一盤。大少爺，您還要不要其他的點補？」
沈應嘉瞟了周玉蘭一眼，見她低著頭不敢作聲，便說︰「給我備點清粥小菜，再有糟的魚脯來一碟，蓴醬來一碟，前兒有一盤風干的鵪鶉肉不錯，有的話再來一些，然後雞髓筍盛上一碟，有新鮮的果子也來一些。」他拿起茶壺，道，「水都涼成冰了，再換一壺熱的來。」
寧媽媽答應著，又和喜娘布置好床帳，低聲在沈應嘉耳邊道︰「大少爺，別忘了喝合巹酒。」
周玉蘭在旁听著，嘴角不知不覺便浮上一個微笑。
不多時丫頭端來了熱水，女乃娘搶先一步接過來，先倒出些把杯子涮熱了，這才給兩人重新斟上茶，又把酒杯也涮過了，斟好了酒，笑著說︰「小姐，姑爺，請喝交杯酒。」
周玉蘭紅著臉看了沈應嘉一眼，露出一個微笑。沈應嘉在心中長嘆一聲，不覺拿起酒杯，一飲而盡。
「錯了，錯了，新郎官弄錯了」喜娘笑的眼楮眯成了一條線，「交杯酒的喝法呢，是要夫妻兩個兩手交叉，你手里的酒送給我，我手里的酒送給你，這才顯得情深意切，夫妻白頭。」一邊說著，忙又斟滿了一杯。
周玉蘭只是羞答答地站著不動，女乃娘強拉著她在桌邊坐下，又笑道︰「姑爺，你也坐下吧。」
沈應嘉只得坐下，喜娘拽著他的手，與周玉蘭的胳膊交叉著，周玉蘭手中的杯酒送到了他的口邊，指甲上紅艷艷的蔻丹將琥珀色酒映的更加瀲灩。
沈應嘉猶豫了一下，不知怎的，眼前這杯酒分外難以下咽。
周玉蘭本已低頭去喝，卻忽然發現酒杯離自己的唇邊尚有一段距離，不覺怔了一下，低聲道︰「相公，我夠不著。」
一句話說出，沈應嘉忽然覺得構築了一天的抗拒瞬間被抽走了。他發現自己的生活很像一出悲喜劇，既不能做痴情種子，又不能做負心的新人。他在心中長嘆一聲，微微閉上了眼楮，將手中的酒杯向前送了送。
微溫的酒杯觸到周玉蘭柔軟的唇，周玉蘭羞澀的向著沈應嘉一笑，輕輕抿了一口。
「要喝完呢。」女乃娘低聲在她耳邊說。
周玉蘭不好意思的笑了一下，向前移了移，一飲而盡。
幾人的目光都投向沈應嘉，尤其是周玉蘭含羞帶笑，柔情脈脈的目光。沈應嘉猶豫片時，終于一飲而盡。
紅燭搖曳了一下，洞房中的光線更加昏黃了。()