雪漸漸開始解凍，寒冷卻未散。
署光未臨，朦朦朧朧的，仿佛天地初開之時的混沌。
一個年輕的男子揮別了新婚的妻子，坐上牛車慢慢消失在長街的盡頭。如非必要，誰也不願意在天寒地凍之時，離開春宵暖被在外喝風受凍。
可是他還要養活妻子、老母，所以大清早天還未亮透就得駕車去城外販貨。雖苦，但想到妻子的溫柔，母親的關切，他的心還是被幸福塞得滿滿的。嘴里哼起了歡快的曲兒，鞭子用力地抽打著牛股，催促它快一些。
不覺間，已到了城外，天色已亮只是效野之處，不見一個行人，顯得有些荒涼。好在他走慣了，倒不覺得有什麼。
「玫瑰幾時開，開時可有愛？愛人吻額上，情花種心懷。玫瑰何時落，落入黃泉河，愛人今何在，花逝人漸埋……」空靈的歌聲，淒涼的歌詞，從蜿蜒荒道的盡頭傳來。
年輕的男子停了下牛車，環顧四周。
是誰在唱，在這荒蕪之地唱這曲哀婉之歌？
隨著歌聲由遠漸近，年輕的男子看到蒙朧的長道盡頭，慢慢地出走一個紅衣女子。單薄的長裙，被寒風肆意地拂動，柔弱的身軀在微微顫抖。她垂著頭，雪白的手上拿著一朵嬌艷的紅玫瑰。縴足未著鞋襪，踩在滿是冰渣子的泥地上，邊走邊唱︰「玫瑰幾時開，開時可有愛？愛人吻額上，情花種心懷……」
「哎！那位姑娘，荒效野地，你怎麼一個人在此？」趕車的年輕男子喊道。
紅衣女子仿若未聞，依舊反復地唱著歌。長及膝的黑發凌散地垂下，遮住了她大半的面容。
趕車的男子見她行為穿著十分怪異，暗忖︰莫非是得了失心瘋？哎，這年紀輕輕的實在可惜。
然而世上可憐之人多不勝數，他也無暇多管，揚起鞭子準備催牛起步。紅衣女子已從他的身側走過，帶來一陣幽香，使得他忍不住側目瞧了一眼，恰在這時一陣寒風吹來，揚起女子遮面的長發，使得她整張臉展現在他的面前。那一瞬間，他忘記了呼吸，鞭子高高地舉起停留在空中，也忘了放下。那張絕美無暇的臉，只一眼就叫人再難側目。
歌聲止，女子的腳步也停下。她轉過臉，抬眸望著他，幽幽地問︰「你願意做我的愛人麼？」
「願意。」毫不猶豫的回答。
女子笑了。殷紅的唇，嫵媚的笑。
「玫瑰幾時開，開時可有愛？愛人吻額上，情花種心懷……」歌聲又起，她慢慢地往樹林子里走。
鞭子掉在雪地上，牛車拋在身後，男子木然地隨著前頭那一抹紅影而去。慈愛的母親、溫柔的新婚妻子亦已隨牛車一道拋在了身後。眼中所見只有那個美麗的女子，耳中所聞也只有那哀婉的歌聲。
天光大亮時，年輕的男子就倒在樹林子里。
渾身赤.果，卻感覺不到地下雪渣冰泥的寒冷。眼楮空洞洞地睜著，喪失了失有的生氣。臉上去還保持著愉悅的笑，凋謝的玫瑰花瓣被風送來就落在他已然僵硬的臉上。
淒美的歌聲在漸漸遠去︰「玫瑰何時落，落入黃泉河，愛人今何在，花逝人漸埋……」
上午是弓月城街市上最為熱鬧之時。街道的兩旁是各式的鋪子，老板、伙計忙著迎來送往。商鋪子稍前一些支著一溜簡單的攤子，小販們吆喝叫賣之聲此起彼伏，熱鬧得似乎連寒冷都能驅散。
一個兜售胭脂的小販，剛剛做成了一筆生意，正高興之余又見前頭人群中走來兩個熟悉的身影，忙笑著招呼道︰「珞寧樂師，好久不見您來咯，近來可好？」
珞寧微笑著道︰「一切尚好。老七，你的生意可還興隆？」
那小販道︰「大冬天的，女人們都窩在家里不怎麼出門，懶于裝扮，我的生意自然也冷清。這不，大半天的才做成兩筆生意——夢澈小姐，你的胭脂可用完了？買一些回去罷。」
旁邊一個賣籃子的老嫗打趣道︰「胡老七，你做生意的手段可是越來越高明了，見著誰都不忘推銷。但你也不瞧瞧，夢澈小姐是什麼樣的貴人，要用也是用天香齋的高級貨。豈會用你這下等的胭脂？」
胡老七倒也不惱，嘿嘿地笑道︰「習慣了習慣了。」
夢澈道︰「我的胭脂還未用完，等用完了一準上你這來買。」
正說笑間，忽又聞一陣悲啼聲遠遠地傳來。眾人齊目看去，但見前方人頭聳動處，喪紙雪花一般地飛落，哭泣的聲音愈來愈響。不少的路人閑來無事，紛紛追著送葬的隊伍指指點點。
夢澈道︰「生老病死，人之常情，有何好看的，偏有這許多閑人追著瞧，就好像是看新嫁娘似的。」
賣籃子的老嫗伸著脖子瞅了幾眼，道︰「是張家的兒子下葬。」
「張家的兒子，不是才二十出頭麼，怎麼就……」珞寧微微有些吃驚。城里的百姓他大多認識，他記得張家的兒子前不久才成親，成親後還特意登門送過喜糖給他。那老實善良的男子，怎麼就突然的死了呢？
胡老七接話道︰「听說死得蹊蹺呢。大清早的去城外販貨，一去就未回。他老娘跟妻子尋了好幾天都沒尋到，直到七天後被發現赤身死在了城外的林子里。漬漬，真慘呀。可憐他老娘守寡多年，就這一個兒子。如今卻是白發人送黑發人。」
夢澈道︰「怎會赤身死在了城外的林子里？」
那老嫗道︰「那天我正好路過那里，也瞧見了。死得著實奇怪，整個身體癟得連骨頭都瞧得一干二淨，就好像，就好像被吸干了血似的。但偏偏找不到一個傷口，邪氣得很。更邪得是，加上他城中總共有五個人莫名其妙地這般死。大伙估模著是撞到了什麼鬼魅，漬漬，怪滲人的。這事鬧得城里人心惶惶，都不敢單獨出城了。」
前頭送葬的隊伍已消失在拐角處，悲戚的哭聲漸漸消失。可是珞寧卻一直失神地望著早已不見的隊伍，悲戚的哭聲仿佛一直在耳中揮散不去。
「寧，寧……」夢澈低低地呼喚。
「走吧。」珞寧淡淡地道了一聲，慢慢地走。一陣風起，地上的喪紙又紛揚飛起。純白色，如此刺眼。
「寧，你沒事吧？」
珞寧腳步止，握拳的手在微微顫抖，他道︰「夢澈，我錯了，是不是？」
夢澈道︰「寧，這不你的錯，是狐靈太可惡。」
珞寧內疚地道︰「那天我若不放走她，那些無辜的人就不會被她采陽而死。這如何不是我的錯？」
夢澈知道他又把這些錯歸咎到自己的身上，他總是這樣善良。可是善良的人，太容易自責，容易受傷。每次看到他這樣，她的心比他更難受，可是偏偏又找不到任何可以勸慰的話。
珞寧又苦笑道︰「現在我雖然悔不當初，但若是重來一次，只怕我依舊下不了殺手。我實在太軟弱了。」
夢澈搖頭︰「你不軟弱，你只是太善良了。」
「善良？」珞寧依然在笑，卻笑得淒慘無比︰「可是我的善良卻害死了五個無辜之人。」
夢澈道︰「害死他們是狐靈，不是你！寧，正如你所說，靈獸本無善良之分，全在乎于主人。主人善，則靈獸善；主人惡，則靈獸惡。你的琴音破不了他們結下的血咒，也就無法阻止他們再行惡。所以，現在最好的辦法就是殺了狐靈，免得她再為非作歹。」
「可是……」珞寧話未說完又嘆了口氣，心中被矛盾所糾結。