曹植沒有注意到,這老人說話的時候,眼神閃爍不定。而蝗災,在古代往往就是饑荒的代名詞,而饑荒往往就預示著死亡。而蝗災一般都是在大規模干旱之後發生,因此就有「旱極而蝗」的說法。
其實早在徐州的時候,曹植便已經提醒過曹操,要注意蝗災。但由于後來戰事越來越緊張,而他們又身在徐州,對兗州之事也是鞭長莫及。加之曹操相信,以荀彧之能,應該會注意到這個問題,因此那次之後便沒有再多提了。
此時听這老人說起,曹植已經知道這次蝗災恐怕是不能避免了。不過對此,曹植還是有些疑惑,于是皺眉問道︰「老人家你說有蝗災,那為何只有陳留郡那邊有,而本公子在濟陰郡這邊卻還未見到?」
老人的確有些見識,听到曹植之問後,無奈道︰「回公子,其實在幾個月前,荀大人已經派人來通知,要我們注意防蝗。老漢以前見識過這蝗蟲的厲害,因此多加防範。只不過自從那天煞的呂布入了兗州之後,便對此不管不顧了。老漢雖然是多加注意,但其他人卻非如此,久而久之便讓那些蝗蟲成了規模。唉……整個陳留郡都被它們吃光了。听一些人說,這蝗群南下到了潁川,有些則去了司隸,只不過依老漢看來,潁川多山,司隸那邊更是無糧,那些蝗群遲早會來東邊的。」
曹植听完老人的話,已然明白過來,這蝗災既是天災,然更是重點。荀彧早就注意到這點,讓百姓多加防範已經起來不少作用。然而張邈和陳宮此時卻引呂布入兗州,以呂布那個武夫,連百姓死活都不管,又豈會理會如此細微的小事。陳宮雖然當過縣令,但那時候正值呂布奪取兗州的關鍵時候,他自然沒有時間注意此時,如此便釀成了這次的蝗災。濟陰郡這邊若是曹植沒有猜錯,應該是荀彧還在盡力補救,才沒有大片蝗蟲涌出來。只不過誠如老人所言,潁川多山,蝗蟲過不了去,司隸那邊自從討董之後便已經丟空,蝗群找不到吃的自然就會折返,到時東郡、濟陰、山陽這邊就要遭難了。
想明白之後,曹植當機立斷大喝道︰「唐樂,本公子命你立即快馬趕往鄄城,向荀大人稟報蝗災之事。另外再向荀大人言明此間聚集流民,讓荀大人拿主意,不得有誤!」
軍中士卒俱是農戶出身,豈會不懂蝗災的嚴重性,唐樂立即抱拳應道︰「諾!」說完就要策馬離去。
就在此時,曹植一把叫住了他,繼而對旁邊兩名士卒道︰「你們下馬,將馬都交給唐樂。」一人三馬,可以說是騎兵的最高配置了,有了三匹戰馬,唐樂可以毫不間歇地全速去鄄城報信。知道情況嚴重的唐樂只是向著曹植一抱拳,牽著另外兩匹戰馬,絕塵而去。
外面的情況車內的郭嬛听得清清楚楚,待唐樂走後,郭嬛卻是從車內鑽出頭來,小聲問曹植道︰「四公子,那現在當如何?荀大人會不會派人送糧來給百姓?」
郭嬛的話雖然小聲,但兩個老人和旁邊的三個婦人都听得清楚,此時皆豎起耳朵,同時一面希冀地望著曹植。
曹植拍了拍郭嬛的香肩,笑道︰「荀大人自然會來,放心好了。只不過此地離鄄城有一段距離,荀大人就算派人來送糧,最快也要三天之後,我等俱是無糧,絕不能就此坐以待斃!」
郭嬛听得大喜,問道︰「四公子已有妙策?」
曹植點了點頭,剛想說話,未料到不遠處卻是傳來一聲暴喝道︰「並州的賊子們,快放了我爹和妻兒!」
曹植听到,心中一驚,立即回頭看去,但見一條漢子手持一桿長槍,飛奔著向曹植的馬車沖來。
刷刷刷……
周圍的曹軍士卒無需等待命令,手中戰刀已然撥出,同時五名弓箭手立即上弦,鋒利的羽箭閃著幽冷的光芒指向那條壯漢。指揮的曹軍士卒大聲喝道︰「若再近前,休怪我等手下無情!」
只不過那條漢子對此不聞不問,揮舞著長槍繼續沖來。曹植剛想出言阻止,那名指揮的曹軍士卒已經大聲喝道︰「放箭!」
五根利箭飛射而出,直襲那條漢子。要知道這里的曹軍皆是精銳,五名弓箭手更是軍中有名的神射手,五根利箭飛出,分射那條漢子頭、咽喉、胸口、雙腿五處要害,拿捏之準讓人驚嘆。
咻咻咻……
破空之聲傳出,利箭快若閃電,就在眾人皆以為這條漢子要命喪箭下的時候,未料到那條漢子忽然長嘯一聲,整個人頃刻間高高躍起,手中長槍連動,舞得如同風車兒一般!
叮!叮!叮!
三下輕響傳來,卻是那條漢子手中長槍一撥,將那襲向他頭顱、咽喉、胸口的三根利箭擋下,而分射雙腿的利箭則被他躍起躲了過去。
見到這條漢子竟然如此輕松地避過了五根利箭,曹植忍不住贊道︰「好武藝!」
只不過那條漢子可顧不得這些,躲過利箭之後穩穩落地,繼而右腿猛蹬地面,整個人向著馬車這邊飛奔而來。指揮的士卒大驚,連忙高呼道︰「快,攔著他!」
一聲令下,六名士卒持刀策馬迎上,而蔣敬和另外兩名將馬給了唐樂的士卒則沒有撲上去,而是護在曹植跟前,謹慎地盯著來人。
見到八名士卒沖來,那條漢子怡然不懼,眼中精光一閃,腳下一錯,踏著一套玄妙的步法直撞入六名士卒之中。
呼呼呼……
見到漢子沖入來,六名士卒當即舉起手中戰刀絞殺了過去。
好一條漢子,面對六柄銀晃晃的戰刀,清喝一聲,繼而一矮身並將長槍高舉!
篤篤篤……
悶響之聲傳來,六柄戰刀悉數砍在他手中那根硬木槍柄上,一時之間六柄戰刀卻是拔不出來。如此良機,那漢子豈會放過,雙手猛力一撐,將長槍舉起,繼而一松手,扔掉長槍整個人如同離弦的箭一般,趁著眾兵卒注意力都集中在戰刀上面的時候,從人群中穿插而過,繼而從腰間拔出一柄寒光閃閃的匕首,直撲向馬車這邊。
蔣敬見到大急,緊張地高呼道︰「保護四公子!」而曹植見到這條殺氣騰騰的漢子,也沒來由地閃過一絲害怕。
就在此時,方才那個跟曹植說話的老人忽然向前踏出一步,瞪著眼楮朝那漢子大喝道︰「逆子,還不住手!」
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