江小雨用食指，沿著那鏤空的邊緣緩緩轉動。那顆用途不明的晶石，她反復研究了十數年，對它的形狀爛熟于心，就算不拿出來比對，也可以肯定這塊圓牌中的空洞，不止形狀，就連大小尺寸也分毫不差。
為什麼會這樣？江小雨心中疑惑，隱隱覺得這件事情並不簡單，但又找到不到重點在哪里。耳中忽听喵嗚一聲，一道白影從她身側飛過，凌空向那漢子頭上撲去。偏巧那漢子這時彎下腰去，令貓兒一下撲空，從他頭上越過。
那漢子從竹筐里，翻出一只紅底描金胭脂盒來，起身笑道︰「這個胭脂顏色沒那麼濃艷，你們小姑娘涂最好看了。」也在這時，肉包滴溜溜打個圈子，繞到那漢子前面再次撲起，一爪往他臉孔上抓去。
江小雨急忙伸手捉住貓兒，那漢子像是嚇呆了似的，不可置信地看著那只利爪，在眼前不過一掌來遠的地方，自上而下斜斜抓過。他手一松，胭脂盒嗒一聲，掉回筐中。
「呃……其實這只貓平時挺老實的。沒嚇著你吧？」江小雨對那漢子抱歉地笑笑，發覺懷里的貓兒，依然伸出爪子，不住向他頭臉的方向虛抓，不禁心中詫異，側頭凝神，向那漢子臉上細細看去。
那漢子呆了片刻才緩過神來，長長舒了口氣，撿起那胭脂盒，用袖子細細擦了又擦，口中嘟囔道︰「老子踫上你們，可真算倒了血霉了。」說著翻了江小雨一眼，繼續道︰「我說這位小姑娘，您別光瞧著我呀，到底買不買東西？」
江小雨沒看出他臉上有何異樣，只能把肉包的舉動，歸結于是這人長得沒有「貓緣」。她雖听出那漢子話中帶刺，但想到終究是自家貓兒引起的，便不著惱，把那圓牌在手里顛了兩下，道︰「就這個吧，怎麼賣？」
那漢子眼珠一轉，笑道︰「小姑娘年紀不大，眼光可真不錯。哎哎，您仔細拿好，別摔著了，那可是件寶貝。」
江家那車夫遠遠听見，喝道︰「兀那漢子，你莫要拿大話欺人，你若真有寶貝，還用得著走街串巷討生活嗎？」。
「好哇。」那漢子嘿嘿冷笑道，「那你倒說說，這東西是什麼名堂？若能說得出來，老子便不收錢了，白送給你們。」這一問，直把車夫問得瞠目結舌，轉頭向江泓低聲道︰「大少爺，這事您得管吶，不能讓那潑皮坑了姑娘的銀子去。」
江泓淡然笑道︰「你看好馬就是了。」他的妹子他知道，那小丫頭不坑旁人就算好了，誰能坑了她的銀子去？
江小雨心知那漢子是在詭辯，也不忙著戳穿，笑問道︰「這東西怎麼是寶貝了？你倒說來听听。」
「這東西啊……」那漢子左右看看，探過頭來，壓低聲音道，「這東西可是前朝皇宮里，流傳出來的。您想想，宮里的東西都是給皇上家預備的，能不是寶貝嗎？」。
車夫听得大搖其頭，急聲道︰「胡說胡說，就是想騙錢。姑娘，你可千萬莫要信他。」江泓卻是樂滋滋看著，只差手里再端杯熱茶就圓滿了。
江小雨也是心底暗暗好笑——前魏覆滅不久，許多賣老物件的，都喜歡說自己的東西，是從前朝宮里流出來的，無非是想借此提價而已。她佯裝不知，奇道︰「那可真是件寶貝。不過前朝宮里的東西，怎麼會落到你手里的？除非……唔，我知道了，你一定是從前朝宮里出來的……」
「可不敢亂說。」那漢子連忙出聲打斷。雖然不知道她打算說什麼，但想來也不會是好事，多半還要跟宮里那些不男不女的家伙，扯到一塊兒。
「好啦好啦，我不說就是了。」江小雨把那圓牌舉在眼前，對著太陽瞄了瞄，漫不經心問道，「那你這個寶貝，到底想賣多少錢？」
那漢子面帶得色，向車夫撇撇嘴，對著江小雨一拍胸脯，豪氣萬丈地道︰「相逢即是緣分，我今天也不你賺錢，給一兩銀子，東西你拿走。」
「你攔路搶劫啊！」車夫舉鞭指著那漢子叫，叫出了所有人的心聲。
「一兩銀子原也不算什麼。」江小雨收回目光，斜睨他一眼，冷笑道︰「不過做人要知道進退。這玩意兒烏沉沉的，不過是個木頭疙瘩，中間還缺了一塊，莫說一兩銀子，便是一錢銀子也不值。我無非是買你和和氣氣讓個路，還是見好就收吧。」說著從荷包中模出用彩繩穿起的錢串子，數了十五文錢丟在他手里，轉身拂袖而去。肉包從她肩頭探出半個身子，鍥而不舍地朝那漢子揮著爪子。
那漢子把銅子兒數了又數，跌足道︰「罷了罷了，算我倒霉，今兒個賠本賺吆喝了。」話雖這樣說，但他臉上卻沒有半點沮喪之意，三兩下收拾好東西，挑起擔子，側身閃在路邊。看著江家馬車行過，他嘿嘿一笑，搖起撥楞鼓，口中吆喝著，慢悠悠向前走去。
耳听得馬車出了巷子，轉上橫街，那漢子漸漸加快腳步。他出了巷口，轉向東行，不多時便上了一座石橋。
橋下是樂戶雲集之所。暮色中，但見歌台舞榭雕梁畫棟，各色紗燈隨風輕擺。便是那拂面的暖風中，似也沾上了些許脂粉甜香。時值初夏，晝長夜短，雖已到了傍晚，街上行人卻未稍減。車輪扎扎，馬蹄得得，踏過小販各式各樣的吆喝聲，流入樂坊青樓門前或嬌痴、或婉轉、或明麗、或嫵媚的迎來送往之中。
那漢子于眼前這火樹銀花般，熱鬧燦爛的景色卻恍若未見，挑著擔子徑自轉入一條行人稀少的斜街。麟州城中，各條街巷彼此相連，真如蛛網般曲折繁亂。他轉了幾轉，越走越是偏僻，到後來路上再見不到一個行人，連兩側房中透出的燈光，也變得閃爍昏暗起來。雖有笙歌樂響遠遠飄來，卻是恍恍惚惚，再也听不真切。
此刻日已西沉，月上梢頭。那漢子在一戶人家門前停下，見左近無人，伸手推開虛掩的院門，閃身而入。這院子里的布局擺設，與尋常人家並無不同，只是少了幾分人氣兒，雖有燈光從正屋窗上透出，卻依舊顯得冷清清的，全不似有人長期居住的模樣。
那漢子將擔子放在院里，快步走進西廂房。他反手關上門，燈也不點，坐在椅上從懷中模出一件事物。此情此景若是給江小雨見到，定會大吃一驚。因為他手中那物，除了材質與方才賣給她那只圓牌相同之外，無論形狀、大小，都跟她一直貼身帶著的，那顆晶石吊墜全無分別。