這根煙囪有個磚砌的底座，將近一人高。從底座開始，有一溜鋼筋做成的腳手梯，直通到煙囪口上。由于長年風雨侵蝕，鋼筋早已銹了，模上去就一手屎黃色。
肖紅兵率先走到煙囪下，見與肖紅軍坐的位置已有一段距離，便提高嗓音問︰「你們誰敢上去？」
孩子們互相看看，沒人吭聲。
肖紅兵鼓勵道︰「上去的是八路軍，下邊兒的是鬼子。」
還是沒人吭聲。
肖紅兵有點兒沉不住氣了，抬頭看看煙囪，回頭指著一個身材粗壯的吩咐︰「哎，你，舉我上去。」
那胖孩子極感寵幸地跑過去，抓著她的胳肢窩就要舉。
肖紅兵癢得直扭身子，「笨勁兒的，抱腿！」
其他孩子咯咯直笑。
胖孩子漲紅了臉，彎腰抱住她的腿，一下便托起來。肖紅兵趕緊抓住梯子。
孩子們歡呼著。
肖紅軍此時把目光從那幾只螞蟻身上移開，抬頭順著喊聲朝這邊瞥了一眼，卻發現肖紅兵已經爬到了一人多高的位置，一只手抓著梯子，另一只手還擺出個瞄準射擊的姿勢，嘴里「Q、Q」地學著槍聲，她腳下的孩子們便紛紛應聲倒地。
實際上，在此之前肖紅軍瞧見霍強他們那幫男孩子爬過這煙囪，她自己也特想爬，可一是不願求霍強他們幫忙，二是心里多少有些犯怵。此時看見肖紅兵那付得意的模樣，心里又妒又恨，本想吆喝她下來，嘴動了動，卻沒出聲。
高處的肖紅兵風頭正勁，手腳並用地又爬高了些。她學著電影里的模樣，手搭涼棚朝西邊瞭望一番，尖聲叫著︰「敵人的坦克過來啦！」
大家這會兒才發覺，不知什麼時候天忽然陰了，鉛黑色的雲團像大群的犛牛般翻卷而來。
也許是仰視的緣故，在孩子們眼里，肖紅兵司令和那根煙囪仿佛在雲層里疾走，她的短發被風吹得舞起來，跟小人書上的劉胡蘭一樣，屹立在雲端。大伙兒全都看傻了。
肖紅兵又朝下邊喊了句什麼，可這回沒人听見，她的叫喊被一陣混沌的雷聲淹沒了。緊接著，蠶豆大小的雨點從天上砸下來。
孩子們顧不上繼續仰慕肖紅兵司令，發了聲喊便都四散奔逃。
手下一逃，煙囪上的肖紅兵開始毛了。其實，不論黑雲還是雷聲，她都沒放在眼里。她甚至沒覺得腳下是一根煙囪上，而是踩著那群手下擁戴和景仰的目光，心里特踏實。可眼下不行了，五歲的肖紅兵第一次體會到孤獨無助的滋味兒。她雙手緊緊抓著冰涼的鐵梯，望向坐在家門口的姐姐。她想喊，或者確實喊了什麼，可那聲音過于微弱，連她自己都听不清。
肖紅軍原本一直在想著亂紛紛的心事，肚子里「咕咕」叫著。越來越密的雨點砸在她面前的灰土地上，一個個小泥坑漸漸連成了片。直到這時，她才想起了煙囪上的肖紅兵。
肖紅軍冒著雨跑向煙囪的時候，天已經很暗了，四處都是雷聲。她似乎听見林儀在屋里喊了聲什麼，可她沒理會，徑直跑到煙囪底下。
雨點砸得她睜不開眼，可她還是看清了高處的肖紅兵，像只淋透的麻雀，蜷縮在梯子上。
「快呀！快下來！」
在她的喊聲里，肖紅兵開始大哭。哭聲高亢、響亮，似乎又回到襁褓中的年代。
林儀打著傘，怒氣沖沖地出現在院子里，嘴上一定正罵著。可她馬上被眼前的情景驚呆了，一聲都不敢吭。
肖紅軍仍在徒勞地催促︰「別在那兒傻哭呀，往下爬！」
肖紅兵似乎听見了姐姐的聲音，邊哭邊試探著往下伸腳，可怎麼都找不到下一層梯子的位置。她不敢動了，渾身緊繃著，哭聲逐漸喑啞。
林儀僵硬地站在雨中，傘早已月兌手掉在一旁。她腦子里一片空白，想不起該做出什麼反應。
就在這時，空中電光一閃，炸開了一串響雷，地面都跟著瑟瑟發抖。
或許是想捂住耳朵，或許是下意識地要護住頭，總之煙囪上的肖紅兵在雷聲中忽然松開了雙手。