「這個嘛…」張永發轉了轉眼珠眯著眼就想開口，卻又被葉雪梅搶了先，「沒想到一向落在最後只為了能撿點別人家秧苗的張老爺今年這麼性急，我昨天經過張老爺家秧田的時候，看到秧苗還只剛剛從土里冒出來，這要是被插到了田里，豈不是要被水滄死。若是張老爺不介意，我今天可以自己出錢去請幾個人為您把那些秧苗都拔起來種到其他犁好的田里去。」
「這…」張永發一時語結，還頭一次感到臉上有點發燙，但好在臉沒有紅，下人們看不到他的尷尬。
「哦，我還從別處听到一個消息。說是新來的府尹最體恤民眾，前幾天李莊那個扣著長工工錢不發的李財主就被人告得下了大牢，也不知道我們村里的那些個長工大叔大伯們有沒有領到每年的血汗錢。」葉雪梅不等張永發思考下去，繼續趁熱打鐵打，把他的軟肋也給抖了出來。
這個張永發，村里那幾個在他家做事的長工，前年的工錢都沒到手，家家窮得揭不開鍋，卻苦于還要在他手底下干活，生怕一告沒告準不但工錢沒計到連做事的地方都沒有，便只好忍著，旁人也就更不好多言，而這也令張永發越發猖狂。如今一听葉雪梅提起此事，張永發便有點冒汗了。新來的府尹確實很愛民，近段時間一直在整治那些黑心的地主。好在自己平時對那些長工軟硬兼施，倒也沒人敢去告。可這葉家雖沒什麼背景，但那葉凌卻是能識文斷字，萬一他哪天一個不高興，偷偷地遞張狀子到府衙，那自己連怎麼完的都不知道。
「其實也沒多大點事，你就找幾個人幫我把田弄平整，再往里灌些水不就成了嗎？」。張永發提起衣袖擦了擦額頭上滲出的斗大汗珠，扯動臉上松垮的皮笑著對葉雪梅說。平時見她不言不語的，卻沒想到是只刺蝟，他這回算是見識到她的厲害了。城里的親戚早就警示過他，官場中人能不去招惹就不要去招惹，否則倒霉的只有自己。
「我也是這麼想著，弄亂了張老爺家的田，自然要幫著再把它弄平整了，否則豈不叫人笑話。」葉雪梅不理會張永發的慌亂神情，上前一步來到林月香的身旁，扶著她的手臂說，「我就說過，松兒那麼個孩子犯了點兒錯，張老爺是不會為難我們的。你看，人家不是答應咱們會放他出來了嗎，瞧你擔心的。」
「還不快去，把葉先生的兒子請過來。」張永發一听，馬上對著站在一旁的下人揮手吩咐。這丫頭果然厲害，剛才自己一急竟把放人這事給忘了，沒想到她不直接向自己提，竟然通過這樣一種方式提醒自己。
想來葉雪松就被他們關在不遠的地方，還不到五分鐘，他就一路跑著撲到了林月香和葉雪梅的懷里，身上除了滿身的泥點，倒也沒有任何異樣，看來張永發真的沒有對他怎麼樣。
「張老爺既然這麼爽快，那我們也一定說到做到，馬上去為您淌平水田，灌好水，盡快讓您能往里插秧。」葉雪梅在確定葉雪松無事後，轉身對著張永發淡淡地說了一句，便又扶著林月香，拉著葉雪松欲往外走去。
「葉姑娘，那這…」張永發見葉雪梅只說了這麼一句就往外走，一時拿不準她到底還會不會去衙門告自己，心中很是擔心，便連忙開口喚住她，然而等到葉雪梅回頭，他一時卻又不知要怎麼往下說。
「張老爺放心，人不犯我，我不犯人，我這個人一向不太喜歡去多別人的事的。」葉雪梅一下就猜到他的心思，依舊是一副不冷不熱的表情向他保證著。其實就算她要多管閑事，若那些長工不敢上堂作證那也是白搭，反而會落個誣告的罪名。這也是張永發心虛外加一時被嚇壞了，否則他也應該能想到這一點上的。
「不過，我奉勸張老爺一句︰什麼時候都要留條活路給別人，否則，老天也不會容忍的。」葉雪梅臨走時冷冷的一句話，讓張永發感覺到一陣涼意，身子輕輕地一顫後，背甲上也出了不少的汗。
對著三人離去的背影，張永發呆愣了許久才回過神來，心里卻又有了幾分慶幸︰還好當初葉凌夫妻倆沒答應，這要是真把她娶進門來，這麼個厲害角色，還指不定那個傻兒子被她弄成啥樣呢，就是他這個當爹的，說不定也不會被她放在眼里的。
張永發一時唏噓，光慶幸著沒把葉雪梅這只刺蝟娶進來是好事，卻早已把她剛才的警告拋在了腦後。而葉雪梅母子三人呢，連家都沒回便徑直小跑著趕到了張永發的那一片田邊。
望著坑坑窪窪確實不成樣子的一片田，林月香愛憐地看了看女兒，重重地嘆了一口氣。家中唯一有些力氣的男丁便是丈夫，他天天得按時去鄰村的一大戶人家講學，哪有時間來這？就是自己平時做慣活，手上還有些力氣，但今天也是因為東家恩準才放了一天假，明天也是要去做工的。松兒還小，平時也不過跟在梅兒身旁打打下手，哪里真正做過什麼活，這淌田灌水的活眼看就落到了梅兒一人的頭上了。雖然自小她就一直懂事，幫著自己做家務，這幾年更是她一個姑娘家幫著操持家務，但與這相比，那都要算是些輕活，她哪里干過這種體力活呀。唉，恐怕這一番折騰下來，梅兒是要累散架了。
林月香越想越心疼女兒，愛憐地望了望她後，把目光轉向看著田里水窪中的蝌蚪偷著樂、完全不知闖下的禍有多大的葉雪松，咬著牙呵斥道︰「都是你這不听話的孩子，不好好地在家讀書，偏要跑到這兒來闖禍。禍事是你闖下的，我看這田也該由你一個人來弄好了才是。」
「娘，算了，松兒他也是一時貪玩。你和爹也月兌不開身，這兒就由我一個人慢慢來弄好了。好在踩壞的地方不大，失了水的這塊又正好沒跟那邊的相連，做個三、四天也就差不多了。」葉雪梅模了模葉雪松被罵得耷拉著的腦袋，勸慰著林月香，令林月香更加地感嘆女兒的乖巧與自己的福氣。
一吃過午飯，葉雪梅便找了一塊又長又寬的木板，用繩子拴好，同著林月香一同到了張永發的水田里。她們沒有淌田的工具，葉雪梅便想了這個法子，母女二人，一個在前拉著走，一個把木板按在田里，這樣比用鐵鍬挖泥補泥快得多了，一個下午倒也弄好了一小半。
第二天，葉雪松在母親的叮囑下強跟到田里幫了一天的忙，此後，葉雪梅便讓他在家讀書，不許他去田里，剩下的活兒便由她一個人慢慢地完成。不過，葉雪松倒是偷著去看了幾次，看到姐姐略顯瘦弱的身子吃力地踩著踩水車時，心里的歉疚與感動充斥著他的整個內心，並暗暗告誡著自己，以後再也不去惹禍了。