趨炎附勢、見風使舵，這樣的人何止是存在于官場，那些大戶人家，哪家沒有隱匿些這樣的下人，岳府自然也不例外。陳氏當家得勢時，那些小人總是看陳氏的臉色行事，又加上岳雲痕總不言語，岳雲痕的吃穿用度，她們便在暗地里搜刮一番。
岳雲痕當家作主後，那些人巴結都來不及，哪里還敢做出那等在背後踩一腳的事。他和葉雪梅的生活自是想如何便能如何，不再由著陳氏拿捏了。但他倆都不是驕奢之人，並沒有因此而像岳雲峰以前那般肆意揮霍。
夜幕初降，黑夜來臨之前，岳府各處便陸續點起了燭火，百合居里葉雪梅的房里也是燈火搖曳，院中的兩個燈籠更是隨風輕擺，使得燈光飄搖不定。
聞了聞桌上比以前稍稍豐盛的幾個菜的香味，葉雪梅坐在桌前，剛準備端碗動筷子吃晚飯，卻听到門外傳來如婉的聲音︰「大少爺來了。」
葉雪梅拿筷子的手一頓，一抹喜悅襲上心頭，未及多想，她便從圓凳上立了起來，走出房門迎了出去。
「嗯，你們姨娘呢？」岳雲痕溫和的聲音中有著掩不住的喜悅之情，讓人听後忍不住要去猜測他到底遇著了什麼樣的喜事。
「剛端了飯菜進去，怕還沒開始吃呢，奴婢再添一副碗筷，大少爺同姨娘一起用吧？」如婉看到岳雲痕心情好，不由乖巧地提議道。岳雲痕和葉雪梅對她做下的錯事不但未追究半分，還把她的家人一一安置妥當，更是時常提醒她不要靠近陳氏線子，要當心陳氏的下一手，這樣的恩情，她只能通過自己的細心服侍與忠心不二才能報答得了幾分。
「好。」岳雲痕一邊點頭一邊往里走，看到葉雪梅和如嫵已經從屋里迎了出來，臉上慢慢地綻出一縷溫和的笑意，如春風般和煦暖人。
「大少爺今天這麼高興，又回來得這麼早，是不是鋪子那邊都處理好了？」葉雪梅微笑著把岳雲痕讓進屋里，欣喜之情被她悄悄地藏在了心底。
「這邊差不多了。」岳雲痕隨意地坐在桌前，又讓葉雪梅在一旁坐下，含笑道，「岳家在灩城大大小小也有十幾個鋪子，當初用人時又都是父親挑選了一番的，雖經過岳雲峰的一番折騰，細細試來，還是忠誠老實之人佔多數。這麼多天，我x著那些忠誠之人經過試探、檢舉等方法，已經把所有岳雲峰的心月復或是心向著岳雲峰的人或貶或辭了，再選拔能干之人對各鋪子進行帳目、存貨、供貨、銷路等進行了全面的查檢。除了那兩個書鋪，其他倒也沒出什麼大問題。」
「沒有大問題？」葉雪梅有些不信地看著岳雲痕，「那天請眾人來府里議事，陳氏雖然自信，卻也沒有全部的勝算，否則她不會在南郊再置林田的。可她既然在書鋪里打了主意，我認為也一定會對其它鋪子動手，怎麼會沒有大問題呢？難道那置林田的銀子她打算都從府里的器具上下手？」
「確實是動了手，有些鋪子連假帳都做好了，岳氏布莊甚至已經準備好第二日以大批銀兩去購進布匹。可是他們卻沒想到我的動作會那麼快，更沒想到我早已對各鋪子里的人細細地考量了一番，對那些忠實能干之人早留了心。那日送走了各位客人，我便同永貴到各鋪子里，提了我看中的人暫管鋪子，再在他們的幫助下各選出老實忠厚之人對鋪子進行整治。速度之快，令岳雲峰的人根本來不及把銀子支出來。如今他們要再買林田怕是不能了。」岳雲痕說得眉飛色舞，如婉把筷子遞到他手上，他也沒在意，講著講著又把它置到了桌上。
「這都是因為你聰慧過人早做防範又雷厲風行的緣故，否則要打破陳氏的如意算盤可就有點難了。」很少夸獎人的葉雪梅竟然不知不覺中一口氣用出了幾個贊美之詞，听得岳雲痕都有點羞赧之色。
「對了，你剛才說的從府里器具下手又是什麼意思？」岳雲痕心中的興奮稍稍減了半分，才想起剛才葉雪梅的後一句反問，不禁疑惑地望著她。
葉雪梅起身走到妝台上輕輕地打開上次陳氏送來的精致首飾盒，伸出食指和拇指小心翼翼地從里面捏出那塊鍍金的小碎片，來到岳雲痕的身前，道︰「你看看這個。」
岳雲痕接過那塊小小的碎片，疑惑地來回端詳了一番，抬頭迷茫地望著葉雪梅問道︰「這是什麼？跟你剛剛的問題有關系嗎？」。只這麼一塊普通的泥土塊，實在讓他有些模不著頭腦。
「我懷疑這是陳氏房里的一個鍍金物品的碎片。」葉雪梅返回座位，輕輕地答道。
「鍍金物品？」岳雲痕眉頭微動，再度把視線放到手中的碎片上，半晌之後才搖搖頭道，「陳氏一向喜歡純金物品，她的房里大大小小的也擺了不少，怎麼會有鍍金的東西呢？是不是你搞錯了？」
「我一直懷疑張永發前幾年大量地置買田地是幫陳氏買的，可自那日知道庫房里一樣東西都沒少時，卻又有些迷惑。要知道，以前一直是老爺管著鋪子，在他的眼皮子底下，岳雲峰是不可能有機會大量取走銀兩的，而府里的開支一般都是有定例的，陳氏表面上又要在老爺面前留個賢德的名聲，所以，要從那里面摳出那麼多銀兩也有些困難。那麼，那些置田地的銀兩從何而來？」葉雪梅慢慢地把自己的想法說出來，最後又來了一句反問。
「你是說……」岳雲痕恍然大悟，驚呼道，「陳氏把她屋里的純金擺設都用這鍍金的替換了？
葉雪梅卻搖了搖頭，指著蹲在桌子底下睡覺的香兒道︰「今日突然冒出這麼個小東西，它溜進陳氏臥房里打碎了一件東西，如妤卻不讓小丫環進去收拾，還似乎很怕別人看到，我當時就覺得有些奇怪。而這塊小碎片又極有可能是香兒從屋中帶出來粘到我鞋子上的，所以我便有這些猜測，但是否真如我所想，卻還有待考證。」
「這貓兒倒是可愛。」岳雲痕一時忘了問葉雪梅這突然多出來的小白貓是怎麼回事，只自顧盯著香兒皺眉思索著，片刻後眉頭一松，像是心里放下了什麼一般，不甚在意地道，「那些賣了也就賣了，你只叮囑如婷如嫵一聲，讓她們多多留意庫房里的其它東西，特別是那些祖上留下來的，定不能讓陳氏再打了主意去。」
他並不是愛財貪財之人，若不是陳氏太過歹毒，他根本無心去與她爭什麼。如今逼不得已奪回了岳家，他卻不會像陳氏那樣絕，那些田產和房宅，就當著是自己留給她們母子的一條後路吧。只希望她們不要再胡鬧下去，還岳府一個寧靜。
「這個我剛才已經讓如嫵去跟如婷說了，照此說來，你是沒有回雲楓閣直接來這兒的？」葉雪梅忽然心中一喜，就像一滴蜜糖滴落在了心田，然後又慢慢地化開了。
沒想到他會這麼迫不及待地跑來同自己分享心中的喜悅，這麼多日未見，不知道他會不會同自己心中常常浮現出他的影子般浮現出自己的樣貌來。
「嗯，我入府後直接來了這里。」岳雲痕想到這兒便把剛才心中的一點不快拋開，臉上浮出笑意道︰「除了鋪子里的事，我還有一件大喜事要告訴你，這才徑直來了百合居。」
葉雪梅看他原本黝黑深邃的眸子此時閃著晶瑩的亮光，整個人又呈現出一副興奮喜悅的神態，莞爾一笑道︰「莫不是鋪子里接了大生意？」
岳雲痕眼中柔意一現，輕輕地搖了搖頭，道︰「這邊的鋪子已經照常做生意了，我派去各地分號的人也都早就起程了，這些都是已經高興過了的事。今兒我高興的卻是竟然偶然結識了以公正廉明著稱的焱王爺。」
送朋友出吟風樓，卻不想與月焱迎面相遇，沒想到他竟然邀請自己與他坐談片刻，這真是太出乎意料。雖然父親也曾見過他幾回，卻都是像宴席那般的大眾場合遠遠地看著他那孤傲的樣子，根本沒有單獨跟這位名聲在外的王爺相處過。
「哦，竟有這等事？」葉雪梅听到這個百姓津津樂道的以公正著稱的名字，也禁不住心中生出欽佩之意，又想起上次自己借著他的名號讓卓越損失了一大把銀子，心里竟有些舒暢之感。
「嗯，我們相談甚歡。沒想到焱王爺竟然听說過我，臨分手時，他還讓我若是有什麼需要幫忙的地方，盡管遣人去他的王府找他，我一听，真是樂壞了。沒想到焱王爺並不像許多人說的難以親近之人。」岳雲痕兩道濃眉彎成了勾月，激動之情溢于言表，面上全是欽佩之色。
「他定是從言談中看出了你的學識修養，心中欣賞，才會主動對你說這一番話的。」葉雪梅從心里為岳雲痕感到高興。若能得焱王爺的相助，兩年後的大試，就不怕陳氏母子再搞什麼歪門邪道了，岳雲痕刻苦攻讀多年下的功夫必不會白費。
「我卻有些受寵若驚的感覺。」岳雲痕有些不好意思地一笑，又從懷里掏出一個東西，輕輕地遞到葉雪梅的面前，「你看這是什麼？」