廳內的歡聲笑語慢慢地停歇，眾人都斂神靜氣把目光投向岳雲痕，听著他把事情的原委娓娓道來︰「葉姑娘當初入岳府，實在是有許多苦衷，只因城內一位富家公子仗勢欺人，對她及家人屢次冒犯，為了躲避他的糾纏……」
岳雲痕把當初葉雪梅是如何被逼無奈之下才入了岳府的事情大致說了一遍，卻是把葉雪梅求他的那一段省略不提，又向眾人說了葉雪梅是如何救自己一命，如何勸他經商和讀書並重，又如何幫他與陳氏母子冰釋前嫌等等。眾人听了，都唏噓感嘆不已，紛紛向葉雪梅投來同情贊揚的目光，又都稱贊她是個聰穎大度的女子。
唯獨岳雲峰羞愧得一直低著頭，為自己以前對葉雪梅的不敬，更為自己曾拿他們未圓房一事取笑過葉雪梅。
「原來如此」岳雲珠低低地說了一句，卻是心里明白弟弟為著自己夫妻兩人的臉面，沒有明指卓文才。
「雖然這樣做有些玷污了葉姑娘的名聲，卻也是被逼無奈。現在卻是好了，葉姑娘再不用這樣屈就了，今日我便有一件喜事要告訴大家。」岳雲痕說完卻是朝屏風這邊看來，語氣听似有幾分高興，心里卻莫名地涌起一股失落異樣的感覺。
往事固然令人憂傷，然而此時的葉雪梅卻一心等著岳雲痕後面的喜事，心頭早已轉憂為喜，緊張地看著那回首的身影。
「表哥，到底是什麼喜事啊？」杜沖杜況兩人卻是迫不及待地扯了一下岳雲痕的衣袖，滿臉稚氣地問道。
「我有一位朋友姓李名振的，年約二十有一，吟詩作文十分了得，兩年後的大試必能榜上有名。因為才情了得，他的性格也有些與眾不同，至今亦是妻妾未得，更是揚言此生得一情投意合之人便足矣。有一次我隱約在他面前提起此事，他一听之後，對葉姑娘是滿口的稱贊之詞，爾後又多次找到我，竟是有意……」岳雲痕緩緩道來，他的眉頭不知不覺間微微皺了起來，不知為什麼，明明是他費了一番心思撮合而成的事，每每談及，心頭卻像埂了什麼東西一樣，有些不舒服。
葉雪梅听著听著，淺淺的笑意僵在了臉上，手上拿著的帕子掉在了地上她也未察覺半分。
岳雲痕的話猶如一道閃電向她身上劈來，直擊得她全身一陣麻木，屏風上的修長身影漸漸地模糊，溫和的聲音也慢慢地听不到了，她整個人好像陷入了一片黑暗混沌之中，看不見听不到，腦子里一片空白，甚至連呼吸也有些凝窒。
靜，仿佛周圍的一切都陷入了死寂，一股恐懼害怕的意念漸漸地傳入葉雪梅空白的腦中，好像就要有什麼東西要失去了，可是她想了半天，也沒想到自己到底得到了什麼，又是什麼要失去，會讓她如此的難受心痛。
「葉姑娘，你覺得如何？」杜融輕輕地踫了一下葉雪梅，熱情地詢問著她的意見。
葉雪梅卻仿佛剛剛從黑暗中被人拽到了光明之中，強烈的光芒刺得她睜不開眼，亦讓她無法看清眼前的一切。為了把眼前之人看得更清楚，她努力地搖了搖頭，希望借此來清醒一下她混沌的視覺。
「你對痕兒有諸多恩情，那李振又是他要好的朋友，他以兄長的身份為你備辦一份嫁妝也是應該的，葉姑娘就不要再推辭了。」一個慈愛的話語傳來，身旁又有另一個帶著幾分笑意的聲音說道，「是啊，既是兄妹，就不能太生疏了。」
葉雪梅努力的要睜開自己的眼楮，卻不知道她那一雙美目此時正直直地望著坐在上首的兩位婦人，隔了許久，她才隱約看到那兩張眼角帶了幾絲皺紋的慈祥不失風韻的臉，正笑意盈盈地看著自己。
「兄長？」葉雪梅懵懵懂懂中終于從兩位婦人的話語中捕捉到了一個詞匯，喃喃地咀嚼了幾遍，整個人才猛然從混愕中驚醒。
是了，他剛才像眾人宣布了一件喜事，有一個名為李振的性情清高的才子看上了自己，這是自己莫大的榮幸啊。別忘了，自己已有了為人妾室的名聲，如今卻是有一個大才子看上了自己，隱隱听著好似還是正妻的身份，這是多麼難得啊。
兄長？對了，當初自己一番私心硬拉著要人家買自己為妾，如今人家不但願意還自己自由之身，還主動認自己為妹妹，一個多麼善良的人啊，這哪里是一件喜事，竟是喜事連連啊。
葉雪梅嘲諷地一扯嘴角，扭頭看著剛剛努力多次也看不清的杜融，望著那雙純真善良的眼楮，她笑了，笑得苦澀，笑得淒美，笑得令諸多人都模不著頭腦。
當初既是迫不得已，此時一切都過去了，還能得這樣一個優秀的夫君，享受女人們最向望的獨得君心，那該是幸福歡喜的笑才對呀，怎麼她的笑看在眼里是那麼地令人心頭難受呢？
「大少爺對雪梅的相助，雪梅永生難忘，你的好意，雪梅也只能心領了。雪梅出身貧賤，哪里配稱大少爺一聲大哥，配李公子那樣的才子，更只會徒增他人笑柄，豈不是玷污了李公子的名聲。」葉雪梅起身對著屏風上的那道修長身影，咬著唇慢慢地道。她的臉上微微帶著一縷淺笑，目光慢慢地變得淡漠清冷，好似此時口中所說並不是自己，而是與自己沒有任何關系的他人一般。
對上眾人的目光，葉雪梅笑意加深，有些歉疚地道︰「大少爺的恩情，雪梅不知幾時才能報得一二。只是因此累了大少爺的名聲，還望舅老爺舅夫人和表小姐見諒。」說完竟是對著上首的兩位杜家夫人深深地行了一禮。
「葉姑娘這是說哪里的話，我們有這樣一位優秀的外甥，高興還來不及呢，哪里會因此年輕他。」杜家大夫人朱氏搖了搖頭笑著道。
岳雲痕靜靜地站著，並沒有坐下去，亦不知道該怎麼往下說。她竟然拒絕了，自己本來以為她听到這個消息會很高興，畢竟李振是個十分優秀的人，卻不想她一口就回絕了，還連自己欲認她為妹也一起拒絕了。
被拒絕的不悅淡淡地襲來，卻同時還有另一種怪異的感覺急速襲上心頭，好似听到她如此這般拒絕，心里還有一絲喜悅，卻不知道喜的是什麼？
「既然葉姑娘不願意，這事就以後再談吧。」廳中隱隱地陷入寂靜尷尬的氣氛之中，杜青海忙出來打圓場。
眾人听了，忙都舉杯拿筷，欲以剛才一般的熱鬧氣氛掩飾空氣中隱藏著的幾絲不悅。
午後時分，烈日當空，陽光最是灼熱，刺耳的蟬鳴聲更是令人煩燥不堪。
葉雪梅靜靜地站在百合居西面的大樹下，斑駁的陽光灑在身上，亦是余熱未消，熱度灼人。唯有風吹過湖面，帶來一點清涼的水氣，能把周身的暑氣稍稍逼退。
望著西面的雲楓居，想著屋內的主人，葉雪梅突然覺得一股莫大的諷刺襲上心頭。
錯了，是自己錯了，一切都是自己一廂情願，原來昨天自己見到他看杜家大小姐的眼神時猜到的一切都沒有錯，他心中裝著的從來都沒有自己，而是杜家大小姐，那個同樣溫婉善良的女子。
還記得當初自己求著他買自己為妾時，他是那樣的為難、不情願，直到自己以死相逼，他才像是下定了什麼大決心一樣，勉為其難地答應了。恐怕那時他就已經想好了，等自己渡過難關之後，便把一切都挑明放自己回去吧。
原來他的心中已經有了表妹，或許早已下定決心除了表妹不會再納妾室，卻是自己為了一己私欲，陷他入不仁不義之境。
自己怎麼忘了，他是那麼的善良，陳氏母子那般對他，他都能容忍，明知道如姍在他的茶里放了毒，還能原諒她。他對自己及家人的關切幫助，只是出于他的善良本性，他看自己時那溫柔的眼神，也是性格使然，自己怎麼能把它們往情意上扯，還傻傻地以為他亦有點喜歡自己呢？
卓越的薄情和父母相親相愛的截然不同，竟讓兩世為人的自己對感情越發懵懂了。竟然會一廂情願地把他刻入自己的心中，到頭來，卻是如飛蛾撲火一樣，自己把自己給傷了。
「喵……」懷中的香兒也仿佛感受到了她的心痛，一聲長喵中帶著無限的哀傷。
「姑娘，回屋去吧，你再站下去，怕是要中暑了。」如萍在身旁輕輕地開了口，聲音中卻全然沒有往日的俏皮。
她在葉雪梅身後已經站了很久了，她竟然是毫無察覺，一雙眼楮緊緊地盯著雲楓閣的方向。葉雪梅對岳雲痕的情意，她看得最是真切，怕是如婷幾人也是能看出一些的，卻不想到頭來竟是落花有情流水無意，余下她一人獨自傷心。
這樣也未償不是好事，反正待到她的身份一揭開，王爺也不會讓她留在岳府的，長痛不如短痛，此時讓她斷了念想，以後便也沒有牽掛。
再次望了一眼雲楓閣的方向，葉雪梅長嘆一聲，慢慢地轉身，淡漠苦澀地一笑，對著如萍道︰「走，我該去向他們辭行了。」