因為等待，時間變得漫長。
何淺淺坐在窗前，有一搭沒一搭地撥弄琴弦，天色漸漸暗下去，丹朱道，「貴人，該用晚膳了。」
何淺淺停了手，眼楮望著窗外，道，「我還不餓，先等等吧。」
她的神情有些寥落，丹朱豈能不明白她的心思，心里暗嘆，也不再言語。
華燈初上，何淺淺眼中的光芒隨著太陽的西沉，最後一絲也消失殆盡，灰沉沉的像初冬的霧。
他不會來了吧，早上那一句不過是戲言，她卻等了他一天，或許他不過就是一時憐憫，為的只是給她一個名分。今非昔比，帝王的心思，她又能把握幾分？
何淺淺淡淡的笑，有些苦澀，她一直是缺乏安全感的，從以前，到現在，一直都是。不敢相信他會真的愛她，害怕淪為後宮里無數女人中的一個。
如果他要來，敬事房的人一定早就過來通知了，到現在……或許他已經在某位娘娘的宮里了。
沒得到前，還可以假裝糊涂，過了昨晚，今後的每個夜晚，假如他不出現，她是不是都會這樣日日等待，夜夜失落？
求不得的苦。
怕得不到，更怕失去。
何淺淺微微閉眼，心中說不出的酸澀脹痛。秋日的涼風從窗戶縫里鑽進來，涼意嗖嗖，又到了紅藕香殘玉簟秋的時節。
丹朱忍不住道，「貴人先用膳吧，身子要緊。」
何淺淺推開琴，丹朱听到一聲幽幽的嘆息。
「你去安排罷，不能因為我，叫大伙都餓著。」
丹朱看她的神色，分明沒有半分食欲，這卻是後宮女子避不過去的悲哀。她安靜地退了出去。
屋里又恢復寧靜，桌上燈光如豆，昏昏暗暗，拉的所有物件的影子都忽明忽暗。何淺淺望著天邊暗紅如錦的紅霞，低聲嘆道，「人生若只如初見，何事秋風悲畫扇，等閑變卻故人心，卻道故人心易變。」
門口傳來一陣掌聲，何淺淺怔怔的回頭，那個身影高大挺拔，俊逸的面龐上星眸炯炯，唇角微微上挑。
「皇上？」何淺淺嘴唇微啟，不敢置信地低語。
「是朕。」他微笑，眼神溫和，那張方才寫滿落寞的小臉突然變得明亮起來，似乎想要雀躍地向他奔來，又有幾分羞澀，最終只是捏著裙角，垂下頭道，「皇上怎麼不讓人通知一聲，嬪妾失儀了。」
她的聲音低弱蚊蚋，幾不可聞。
她的歡喜無措讓他的心無端柔軟起來。
「朕要是提前讓人說了，豈不是就錯過了一首好詩。」他坐到榻上，緩緩將她攬入懷中，低笑道，「朕的清顏，當真才華出眾.」
何淺淺有些汗顏，她無意剽竊納蘭兄的詩詞，卻也不好解釋。
他把下頷抵在她頭頂上，溫和道，「朕說過晚上會來，就一定會來。」
「恩。」她應著，靠在他懷里，眼中隱隱有淚光浮動。
他說過會回來，可是她上回，終究還是沒有等到他回來。
她是如此安靜地伏在他懷里，讓他方才面對眾臣時浮躁的心緒，突然就安定了下來，他撫著她柔順的長發，嘆道，「朕有時候會有種錯覺，好似與你已經認識了一輩子。」
他的手觸到她眼角的濕潤，她的雙手緊緊抱住他的腰，他忍不住輕笑，「朕不過來遲了一會兒，清顏怎麼如此緊張？」
但心中卻很是溫暖，她是這樣的在乎他，而不是在乎他的地位，這種在乎他很久沒有體會過。
何淺淺勉強笑了笑，道，「嬪妾不過是犯了傻，听見皇上說一輩子，嬪妾就妄想要一輩子，但是一輩子，那麼久長，那麼久長……」
她的聲音漸漸低了下去，似乎在壓抑著抽噎。
他不過還有一年，他和她的愛情，就好像面前的燈光，而她就是那奮不顧身的飛蛾。
他摟緊她，語氣不由自主地變得溫軟，「傻丫頭，你今天怎麼突然這麼傷感？」
何淺淺抓著他的衣襟，低低道，「因為喜歡，所以就想獨佔，這是天下女人都會犯的傻罷，可是皇上是皇上啊……」她自言自語，悄悄擦去眼角的淚痕，抬頭笑道，「真是秋天惹的禍，嬪妾悲春傷秋了，皇上就當看了個笑話罷。」
她的笑是那樣脆弱，如同方才他進門時她臉上的落寞，讓他心痛不已。他雖然不明白她為何會對他有如此深情，卻能分明感到，她的情意是溫暖真摯的。在這深宮里，如同暗夜中的星子，那樣耀眼明亮。
他俯，吻住她殷紅的小嘴，喃喃道，「朕怎麼舍得把你當笑話。」
丹朱領著幾人捧著食盒進來，正好撞見這一幕，非煙緊張地低著頭，妙音騰地紅了臉，丹朱嚴厲的目光在幾人面上繞了一圈，眾人勉強收攝心神，悄悄在桌上擺好菜肴，又悄悄退了出去。
朱瞻基抬起頭，皺眉道，「你還沒用晚膳？這群奴才怎麼侍候的？」
何淺淺拉住他的衣袖，臉上還有激情未退的潮紅，「不**們的事，是嬪妾讓她們晚一些。」
朱瞻基看著桌上豐盛的菜肴，瞬間便明白了，柔聲問道，「傻瓜，你是在等朕麼？」
何淺淺不答，笑盈盈地拉他來到桌前，「既然皇上趕得巧，說什麼也要陪嬪妾一起再用些。嘗嘗嬪妾宮里廚子的手藝。」
他既然這麼說，定是已經吃了，她不想讓他尷尬，朱瞻基如何不明白她的用心，看著她摒棄了所有丫頭，一個人忙前忙後的張羅，油燈里昏黃的燈光透著暖意，這個情形，好似尋常人家里夫婦一般，他感動了，又有些愧疚，拉住她的一只小手，輕輕喚道，「清顏……」
她回頭對他一笑，端上一碗湯來，道，「皇上嘗嘗這碗雞絲菊花湯。」
那湯呈淡黃色，上面浮著片片菊花花瓣，還有粒粒紅色的枸杞，色澤鮮艷，氣味芬芳，他端起來嘗了一口，既有雞肉的醇香，更有菊花的清香，還有枸杞之甘甜，壓下了肉類的腥羶油膩，十分美味。
「好湯。」
她笑盈盈道，「皇上日夜操勞，嬪妾又幫不上忙，只能在菜譜上下點功夫。菊花枸杞清肝明目，雞湯溫補提氣，又添了獨活、茯神，就怕藥氣太重，嬪妾把院里的兩盆菊花都拔禿了，皇上可還能入口？」
他的眼神如三月的春水，那樣溫軟的看著她，叫她幾乎要溺斃于其中。
「禿了不打緊，朕明天叫小曲子給你送上來，你要多少，便有多少。」
他喃喃在她耳邊道，「真想不到，朕的清顏還通曉醫理。」
「不是我，是非煙……」她出語想要說明，卻被他的吻堵住。()