「皇上，嬪妾死不足惜，可是鈺兒呢，你連……鈺兒也不顧了麼？」賢妃絕望地叫起來，她的臉被打得又紅又腫，說出話來口齒不清。
朱瞻基厭惡的扭過頭去，「你這種蛇蠍女人，不配做鈺兒的母妃。」
他的背影是那樣決絕，賢妃哭嚎著想撲過去，「皇上，嬪妾沒有下毒，沒有下毒……」她的身子抖得像篩子一樣，來來回回只是這一句，接連幾個月的噩夢，她心中與憐碧一般膽寒，饒是她心智比憐碧強些，也離崩潰的邊緣不遠，此刻除了恐懼還是恐懼，巨大的壓力讓她如同被剁去爪牙的猛獸，只會哀號。她的聲音嘶啞，漸漸微弱下去。他只重重一擺手，喝道，「你們還愣著做什麼，還不拖出去。」
侍衛圍上前來，可憐吳寧平日作威作福，威風八面，一朝落魄，眾人都只是木然看著，無一人肯為她求情。
她扭動著身軀，尖叫不斷，肥壯的身軀一路磕磕踫踫，寶藍色的折枝牡丹緙絲宮群因為掙扎而散亂，露出艷紅的小衣和肥白的。外面天色已經盡黑，空闊的殿門如同野獸的大口，惡狠狠地張著，一眨眼就吞沒了賢妃。
等候她的，不是慣常的毒藥或白綾，而是鍘刀。一刀下去，舊恨新仇，統統煙消雲散。
她的哀嚎遠遠傳來，刺痛每個人的耳膜。
憐碧緊隨其後，猶自滿口胡言亂語，神智已失。
何淺淺冷冷地看著。這一幕在她心中早已預演了無數次，今日終于成為現實。
一只大手撫上她的臉，他的聲音柔軟中略帶僵硬，「怎麼又哭了，是哪里不舒服麼？」
何淺淺模了一把臉，果然濕漉漉一片。
這淚水，不只是為那個夭折的孩子，還為了她自己。
她等這一天，已經等了很久。
蟄伏，然後一擊斃命。
她應該痛快的笑，卻笑不出來，只長長地舒了一口氣，低聲道，「我沒事。」
「你莫要太過傷心，孩子總會再有的。」他亦深吸一口氣，語氣中說不出的疲憊傷痛。
他的面色沉沉，安慰的話亦是力不從心。
她明白他的痛，一天之內經歷三重打擊，失子，殺妻，還要接受她已死的事實。
她心生不忍，握住他的手掌，貼在腮邊。
吳寧在他心中的地位並非輕易可撼動，她不得不破釜沉舟，斬斷他所有的眷戀。
他輕撫她的如雲秀發，皇後踱上前來，道，「賢妃現今如此，二皇子尚且年幼，如何安置為好？」
他皺起眉頭，沉吟道，「鈺兒那邊，暫時不要驚動他。」
何淺淺側目看看抽泣的惠妃，緩緩道，「賢妃雖然可恨，但二皇子年幼失牯，也著實可憐，惠妃娘娘與賢妃乃是姐妹，是二皇子至親之人，假如二皇子由她來撫育，或許能減輕孩子的傷痛。」她抬手抹淚道，「惠妃娘娘喪子之痛，與今日嬪妾一般，如能得孩子相伴，想必會好受一些。」
他點頭道，「難為你能這麼大度，此刻還能替他人著想。單從遠近親疏來看，惠妃確是撫養鈺兒的最佳人選。」他沉吟片刻，對皇後道，「惠妃雖是無心，也難月兌責任。按照祖制，惠妃本應降位分，但如今功過可抵，不必再責罰。」
皇後會意，轉身笑道，「恭喜惠妃，還不過來謝恩。」
她轉身時眼風在何淺淺面上一掃，似有深意。何淺淺只作不見，拿絹帕蓋住眼簾。
惠妃抬頭，飛快的看了何淺淺一眼，又低下頭去，秋痕扶著她走過來，惠妃盈盈俯去，哽咽不止道，「嬪妾謝皇上隆恩，謝昭儀妹妹寬宏仁慈。」她淚眼婆娑，似是喜極而泣。余下嬪妃見風暴已過，紛紛圍過來，恭喜惠妃。
四周人聲嘈雜，簇擁著皇後和惠妃。也有人過來慰問她的傷情。大殿中燈火通明，恍如白晝，皇後笑吟吟地立在人群中間，春風滿面，比惠妃更加光彩照人。
這是一個皆大歡喜的場面，那場持久的斗爭，以吳寧的失敗，太後和孫瑤的勝利告終。
這是一個結束，恐怕也是另外一個開始。
何淺淺面無表情地咬住下唇，吳寧一死，她就是太後眼里最大的那顆釘子。
旁邊的朱瞻基嘴唇動了動，身子忽然不穩，直直朝地上倒去。李選侍第一個尖叫起來，周圍的女人一片嘩然，如潮水一般涌過來。
她離得最近，卻只是定定的坐著，兩行清淚順著她清瘦的臉頰，緩緩滾落下來
方才他說得是︰淺淺……
她卻不能告訴他，她就在他身邊。
這就是咫尺天涯。
這是八月，庚戌，離他去世還有四個月。
他就這樣病倒。
她不顧自己剛剛小產，衣不解帶地守了他一天一夜。
陳太醫說他是痰迷了心竅，這個解釋絲毫不能減輕她的惶恐，但是她的惶恐又不能對人說。
還好他終于醒過來。
太後念了聲佛，「阿彌陀佛，皇上，你可算是醒了。」她老淚橫縱，像是早就知道會有這個結果。
他的雙眼暗淡無光，淡淡道，「朕只是累了，太後不必掛念。」
皇後道，「太後一直守在這里，替皇上念經祝禱。」
她其實上午才從宮外回來，不過待了半天。
當然這也不重要，因為他疲憊的又閉上了眼，不想多說。
何淺淺悄悄退了出去，她只要看到他醒來，這里她沒有必要再留下去。
非煙心疼的給她裹上披風，悄聲道，「昭儀怎麼不和皇上說說話，好歹守到了現在。」
她這個主子倔強的緊，明明臉色比床上躺著的那個人還要差，非不顧自己的身體熬夜守著，怎麼勸也勸不走。好容易皇上醒過來，里面的人都在噓寒問暖，她這一直守著的人卻悄悄走了。
何淺淺明白她的意思，只笑了笑，道，「他已經那樣，我何苦再去讓他擔心。」
非煙抱怨道，「原來您也是知道的。」
何淺淺低聲道，「我是為了讓自己安心。走罷。」
她蒼白的臉色讓非煙不再多說，只把披風掖了又掖，生怕她被風吹到。()