「公主怎麼還沒來？」賀蘭天音這一句話，問的是一直站在她身後陰暗角落里的司徒淳。
「璟陵公主到——」
不等他開口，那邊女官兒已頗為默契的唱到。
一時間，殿內所有人的目光都被吸引過去，更有好事者，先匆忙掃了乞顏別哲一眼，方才若有所思的轉過頭去。
林浣便是其中一個。
——這個時候，他竟然旁若無人的自斟自飲，神情專注得就像在自己府中一般。
當然，對于他有些故作姿態的模樣，她是頗有些不屑的。
事實上，這一次，她還真的是錯怪了他，作為替王兄迎娶新娘的人，他的作為並不為過，先不說他已有心動之人，不可能因為兄長的失蹤而代為笑納，單單是兄長蹤跡難覓這一點恐怕就早已注定了那新娘的命運。
那日與司徒淳商談，他不是沒有提過要用十三姑娘頂替出嫁的事，卻遭到對方極力的反對。
他一再聲稱，嫁娶之事，關乎兩國日後的發展存亡，切不可在此事上忤逆君主間的抉擇，誤了大事。當然，也不排除是對方看透了自己的心思，想要到時候以兄長失蹤不能委屈流芳國主美意之由，將人納入自己懷中。
他居然這麼容易就猜到了自己的想法？想到這里，乞顏別哲忍不住深深的看了司徒淳一眼，他的注意力並不在自己這邊。可是，自打那日商談之後，自己便產生了一絲淡淡的疑慮。
再說，他司徒淳不過是一個居住在草原上的漢人後代而已，就算在遼軍陣營中打過仗，立過軍功，那又怎樣？他，真的值得可汗信任嗎？
「璟陵見過母王——」一身紅色盛裝的妙齡少女施施然走到殿中央，打斷了他的胡亂猜測。
「原來這就是璟陵公主……」
「看來，外界所傳有誤啊！」
「就她這樣的小身板兒，遠到北遼蠻荒之地，怕是經不起折騰呢！」
「你們有所不知……」
從那少女踏入殿門之際，交頭接耳之聲便層出不窮，之前乞顏別哲一直在想著自己的心事，並未太過留心，此刻猛然驚覺那些小國的雜碎們竟敢對「北遼的女人」如此不敬，不禁將眼一瞪，「砰」的一聲將手中的酒樽擲到了桌面上。
見他不滿，眾人這才紛紛噤聲，裝模作樣的露出討好的笑臉。
這些人中，卻並不包括淮南王府來的數名女子，在旁人咬耳朵的時候，她們都視而不見的立在原地，一副事不關己的神情。
這其中，自然少不了林浣。
其實，所謂的「璟陵公主」剛一入殿，她便認出她來——來人並非真正的璟陵公主，卻正是當日在松露苑中為眾人示範洞房儀的香桃。
眼前的香桃，經過宮中梳妝嬤嬤的精心打扮，竟也顯露出幾分輕塵月兌俗的靈氣來。只可惜，她那舉止間的節奏把握得並非完美無缺，神態之中也少了一分雍容典雅的氣質，浮現出一縷不合時宜的媚態來。
對于她的來歷，林浣深表懷疑。
隨著眾人的噤聲，她顯然也意識到了乞顏別哲的不悅，微微側首瞧去，見他一身遼人妝扮，也不知心中想到了什麼，卻是抿著嘴一笑，映得兩頰泛出紅光來。
「咳咳——」端坐上首的梅妃用手絹掩住口鼻，輕咳兩聲。
而立在賀蘭天音身後的司徒淳也下意識的抿了抿嘴，當然，他的這一細微動作，並未被任何人留意到。
「公主近日身子欠安，也不必多禮了，快些入座罷！」賀蘭天音想來也察覺到了不妥之處，但礙于身份不好發作，只得硬邦邦的吩咐道。
她話音剛落，便有宮人過來，攙著公主在乞顏別哲旁邊的位置坐下。
話說那香桃剛一落座，便迫不及待的親手斟了一杯酒，雙手舉起來，柔聲道︰「王子遠道而來，一路辛苦了！」
乞顏別哲掃她一眼，端起桌上的酒樽一飲而下，淡淡道︰「公主不必客氣，請自便！」
雖然倆人的聲音都並不大，在絲竹聲與人聲交雜的太和殿內並未過多的引起旁人注意，但香桃的這一記軟釘子踫得不輕，訕訕的坐直身子，記起從宮人口中听來的流言蜚語，不由仰臉向帷幕之後看去。
對于這一切，林浣並不知情，她只是對于香桃的入選略感詫異而已，據她所知，那松露苑中與璟陵公主最為神似的另有其人。
當然，這種與己無關的事情，她並不會浪費太多的時間去思索。
事實上，出乎她意料的是，很快，就要輪到她去面對眾人審視般的目光了。
「王上今日四十誕辰，臣妃也準備了禮物，不知王上是否有興趣……」酒過三巡，趁著殿內氛圍奇佳，梅妃忽然嫣然一笑，含羞帶怯道。
「好，好，好——」賀蘭天音一听，自是喜不自禁，連聲應道︰「孤企盼久矣！」
于是乎，梅妃施施然站起身來，一臉神秘的擊掌三下，掌聲清脆透徹，引得眾人都不由自主的向他看去。
剎那間，殿中燈火齊齊熄滅，整個太和殿陷入一片黑暗的籠罩之中。
十分默契的是，這一次，愣是沒有任何人發出不合時宜的驚惶之聲，捺住性子等了足足有半盞茶的功夫，大約都想瞧瞧這位頗受女王寵愛的美人兒會有什麼驚人之舉。
「咦——」有人驚叫道。
沒等他話音落下，殿門外卻驟然一片璀璨，在一片清冷的銀白色光芒之下，一個縴細妖嬈的身影慢慢浮現出來，緊接著，響起一支遙遠而優美的曲子，有識得樂曲的略加辨認，便在心中暗自驚嘆︰簫！
隨著簫聲的起伏，那妖嬈的身影舞動著輕盈的入得殿內，而大殿之內的燈光亦因了他的進入而逐次再度亮起來，漸漸的，那舞者的身姿變得清晰︰宛若芙蓉花開一般艷麗的水袖隨著舞者的旋轉舞動著，像是一條盤旋不息的長龍，又似隨風起舞的扶柳，從使者們的眼前跳躍著，歡喜而嬌羞的流過，帶來陣陣沁人心脾的幽香，一時間，所有的人都屏住呼吸，沉醉其中。
在看清舞者的面容之後，林浣忍不住有些黯然，那水香凝果然是騙自己的……心中這麼想著，目光卻忍不住向著上首的位置掃去。
這一瞧之下，心中便隱隱浮出幾縷疑惑來。