第十二章
雷斯帝國皇宮議事廳
艾維斯看著皇家研究院新交上來的研究報告，皺起眉頭。
「啪……」報告扔在桌子上的聲音在空曠的大廳中回響。單手撐著桌面站起來，艾維斯的目光越過大廳，看向美麗的皇宮花園。下午的陽光越過裝飾精美考究的窗戶灑進來，安撫似的照在他黃金發飾的繁復花紋上，顯得耀眼奪目，襯著親王酒紅色的長發給人的感覺更加尊貴非常。
這次從皇家研究院呈上來的報告是關于AS-3的。半個月前，帝國針對佐亞研究了近三年的武器——代號AS-3的機甲，采取了一次行動——被譽為帝國之夜的皇家暗部在情報部門的配合下，秘密潛入佐亞軍部的機甲研究部，竊取並銷毀的了AS-3的絕大部分資料，並且抹殺了對方兩名研究人員。雖然這次行動使帝國損失了三名戰士和一個暗樁，但是這次行動依然是非常成功的。
資料到達帝都後，第一時間被送到了皇家研究院。而現在半個月過去了，研究院給自己的報告居然是——無法解讀。
「莫撒。」沉默良久，艾維斯開口喚道「你覺得怎麼樣？」
「暗部報告，最近伊斯塔公主的侍女經常出入皇家研究院，似乎公主殿下也頗為關心帝國這次關于AS-3的行動呢。」
「呵…」嘴角微微一笑，艾維斯不再言語。表面的出恭敬永遠只是表面，該做的事情一件都不會落下。雷斯家的血液里，天生流淌著對權利的渴望。只是現在——親愛的伊斯塔你連掩飾都不屑了麼，該夸你大膽呢，還是嘲笑你不自量力呢。眼角掃到桌子上的報告，艾維斯收斂了笑容「既然如此，莫撒你就代替我走一趟吧。」
「遵命，陛下。」左手搭在左肩上，深深鞠了一躬。莫撒恭敬的回答道。
「等等。」似乎想起了什麼，艾維斯叫住正要離開的侍衛長「凌任最近怎麼樣？」
「凌任閣下最近非常配合。」作為跟跟隨了艾維斯長達14年之久的莫撒當然明白艾維斯想要知道的是什麼。絕對不會是凌任身體怎麼樣，或者心情如何這樣的問題。在親王陛下的眼中，關注從來只來源于價值。
「他也應該在研究院吧…帶我問候他。」說完，便揮了揮手，讓莫撒離開。
「是。」
剛剛走出花園沒多遠，就听見議事廳的方向傳來侍衛的通報「伊斯塔公主殿下駕到——」。莫撒微微停頓了一下，便不再理會這些，快步向著宮門走去。皇家的事情，向來都是你爭我奪的利益之爭。只是從13歲對那個酒紅色頭發渾身髒兮兮的孩子伸出手開始，他便再沒有了選擇的權利。
這場戰爭，不是你死就是我亡。
飛艇慢慢地降落在小型航空港內，秦奉轉頭對旁邊的少年道「到了。」
安蘇看看不遠處佔地廣大的建築群，又看看身旁的秦奉，點點頭道「嗯。」
習慣了少年這樣呆木的反應，秦奉沒有再表示什麼，起身打開門，對著前來迎接的眾人微微頷首，說︰「都安排好了？」
「是的，少主。」老管家秦仲點點頭，恭敬的回答「都按照您的吩咐安排妥當了。」，說著目光掃到從飛艇上走下來的美貌少年，頓了一頓「安蘇閣下，您好。我是秦家本宅的總管家，秦仲。」
雖然疑惑從沒有見過面的人怎麼會知道自己的名字，但是安蘇依舊非常有禮貌的點點頭，回答道「您好，我是安蘇。」也許，秦奉已經把自己的資料傳過來了吧。這麼想著安蘇也放下了疑惑，轉頭看著秦奉。
月兌下干淨利落的軍裝而換上休閑裝的男人，顯得沒有那麼冰冷而不可親近。但是作為軍人的氣息依舊從舉手投足之間散發出來，即使穿上了非常休閑的運動衣也掩蓋不了那種凌厲干脆的氣質。灰藍色的運動衣包裹著強韌的身軀，因為夏天而選擇的短袖上衣中露出手臂上線條優美的肌肉。完全不似自己常年不見太陽的蒼白，陽光下的小麥色肌膚顯得細膩而柔韌。作為喜歡男人的小GAY安蘇在心里默默的贊嘆道，將軍果然是非常性感的男人。
接收到安蘇充滿贊嘆的目光，秦奉的臉色變得柔和起來。
「這是秦家的本宅。」告知了安蘇現在的所在地之後，看了一眼垂首恭敬地等在一旁的下屬。秦奉邁開修長的雙腿向主屋走去。眨眨眼楮，看看秦奉的背影又看看原地等待的眾人，安蘇一聲不響的跟上。
跟在秦奉和安蘇的後面，秦仲對身後的下屬使了個眼色。那名下屬心領神會的點點頭，離開了隊伍走到一旁打開通訊器。「少主他們快到了，你們那邊怎麼樣了？」
「早就準備好了，不會有問題的，放心吧。」
得到肯定的回答，放下心里的石頭對不遠的秦仲點頭示意，這名下屬又一聲不響的回到了隊伍當中，仿佛從來沒有離開過。
安蘇安靜地跟在秦奉身後，在主屋中行走，偶爾會遇到身著印有秦家家徽制服的人，恭敬的對著秦奉行禮。走了大約15分鐘之後，他們站在了棟類似于體育館的建築物前。這個時候安蘇才發現，不知不覺，他們已經穿過了主屋，來到了秦家主屋的後面。
秦奉的腳步沒有停頓，直接向著建築物走去，身旁的下屬上前一步為他拉開門，安蘇跟在秦奉後面進門。入眼的景象讓安蘇甚至忘記了呼吸——空曠的室內，整整齊齊的排列著三架機甲。
雖然在蘇醒之後，就選擇了機甲作為自己的奮斗目標，並且一直在為能制造出當世最強的機甲努力著。但這是安蘇第一次，真正意義上看見機甲——腦子里關于機甲的數據；為了更好的了解機甲而拆卸的1:10的等比模型；甚至是軍部全息虛擬的機甲測試體驗。這些和眼前真正的機甲比起來，顯得那麼虛擬而不真實。
一眼望過去，最顯眼的是最左邊的那架AS-2。在AS-3研究成功之前，那是帝國最強的機甲。雖然因為是私人擁有的原因，機身已經做了一些修改。比如根據主人的喜好，原本銀白色的機身變成的銀黑相間並且印上了秦家的家徽。在機甲右臂上，機甲編號已經從出廠的AS-2變成了QF-3。而機甲的的武器系統也已經全部更新成為連接著訓練場主腦的電子磁場虛擬武器，但是安蘇還是一眼就認出了它。
這個時候，安蘇才發現這個佔地面積巨大的建築，是一座高智能全自動的機甲訓練場——作為重型武器的機甲，在私人擁有後，會被差卸掉能夠造成實質性傷害的武器系統——等離子炮彈、能量刃依舊其他用于戰場的殺傷類武器，而采用電子磁場模擬出來的虛擬武器系統。這種系統能和機甲訓練場的智腦連接，從而在訓練過程中模擬戰斗傷害而達到實訓的目的。帝校以及軍部的機甲兵團就是采用這種方法開展實戰訓練的。否則，對于擁有能夠摧毀一座城市的實力的機甲而言，進行大量的實戰訓練是不可能的事情。
這也是為什麼昂貴又不實用的機甲依然有人爭相申請擁有的原因。在這個戰亂頻繁的時代，建立軍功無論對于貴族還是平民來說都是一件十分有意義的事情。而機甲師，一直都是最受重視的職業。它要求從事者擁有優秀的反應能力和極強的身體協調能力。除此之外，還要擁有豐富的機械知識和強悍的身體素質來應對和抵御戰場上突發的各種情況，以保證自身的存活和機甲的戰斗力。
而這些，很多時候都是需要大量的實戰訓練的。更何況對于機甲師而言，更多的實戰訓練意味著在戰場上更高的生存幾率。而買得起機甲的人家，對于這一點尤其重視。
看著遠處傲然挺立的AS-2，安蘇的心情從最初的震驚中平復下來，續而涌上的是無法抑制的激動。這就是他最愛的機械和智能程序的結合，代表著母親和自己最終夢想的機甲。那些使他身體內的熱血為之沸騰的，引導著他不斷努力想要超越的，是那些機械從內部散發出的強悍和絕不屈服的氣質。這種氣質，讓每一個男人的熱血為之沸騰，讓一代又一代的機械師們前僕後繼。
機械，從來都是男人不可割舍的情懷。
秦奉看著安蘇，從見到機甲的那一刻起，這個少年的雙眼就再也沒有離開過那些機械，整個人像是被施了魔法一樣，散發出奪目的光彩。看著這樣的少年，恍然想起來當年擁有第一架機甲的自己。一樣的興奮和激動，一樣的熱血沸騰。
走到安蘇身邊，秦奉低頭在他耳邊開口問道︰「要去試試麼？」
听到這句話，安蘇迅速轉頭看著秦奉，嘴唇不經意的擦過秦奉的下巴。
秦奉在感覺到對方柔軟的嘴唇之後頓了頓，隨即往後退了一步。看著少年睜大的眼楮，似乎不確定自己听到的消息，于是又重復了一遍「不想去試試麼？」微微帶著笑意的語氣，溫和得如同春日午後拂過湖面的微風，只有有心的人才能發現他的溫柔。
只是，兩位當事人對此都毫無反應。
「真的可以麼？」急切地詢問著。安蘇知道秦奉帶自己來看機甲的目的，一定是為了讓自己更加了解機甲——無論在理論上怎樣的接近，沒有實踐過的機械師永遠不可能創造出偉大的作品。但是，他從沒有想到，自己能夠親自駕駛一架機甲。即使是被卸去了實戰武器系統的機甲，也需要非常好的身體素質。
「嗯。」點點頭給予肯定的回答，秦奉走向一旁的訓練控制中樞「我來當你的指導人。」
單人的實戰訓練中，一般會有經驗豐富的機甲師或者專業的訓練智能中樞在旁指導，提醒駕駛機甲的機甲師應該注意的細節和遭遇問題事的應對措施，而這些機甲師和智能中樞，被稱為「指導人」。
從秦仲手里接過AS-2，不，應該稱之為QF-3的啟動鑰匙，安蘇朝著心愛的機甲奔跑。
許多年後，秦奉想起這天下午，少年背對自己朝著機甲奔跑的背影，恍若隔世。那個縴細而決絕的背影印在秦奉的腦海里，成為其經久不散的記憶。
有些事情，在最開始的時候，便注定了結局。
這個時候，耳邊傳來安蘇不知是因為奔跑還是興奮而帶著喘氣的聲音。
「將軍，我準備好了……」