三
千尋的眼眶尚帶微紅。奈奈識趣地不去問妹妹是否哭過的問題。她微笑著向林櫟問道︰「藤原同學是千尋的好朋友嗎？我還是第一次見千尋帶女性朋友回來。」
「今天剛認識的。」林櫟語氣平平，「你家的飯很好吃。」
——原來是蹭飯吃的嗎？！
奈奈表情僵了一下，轉向自己妹妹︰「千尋？」
「那個……藤原同學會借住在家一陣子……」千尋語氣猶豫。
「嗯。」藤原很堅定地點頭，「你家的飯太好吃了。」
——蹭飯蹭得那麼理直氣壯是要鬧哪樣啊！
奈奈點頭，讓筱原安排房間。綾小路家雖然是有名的名門，但家教到她們父親這一代已經不怎麼嚴格了，再加上父親又娶了個平民出身的母親，對她們除了必要的教導外也很少用什麼規矩來約束倆姐妹的行動。
只是，自家母親的病一向是綾小路奈奈的心結。
見林櫟好奇地打量自己的家，瞄過某些貴重且閃亮亮的物品擺設時眼里閃過奇異的神采，很有一番想要將整個房子解剖干淨的沖動，奈奈勉強笑得溫和︰「藤原同學，家母身體抱恙，不能親自招待，你不用拘謹。我這要去照看家母，你就跟千尋熟悉一下環境吧？」
林櫟背對著綾小路家長女，斜臥在客廳里看電視看得入神，聞言頭也不回地揮了揮手︰「你不用擔心我，我會把這里當作自己家的……啊哈哈這家伙好蠢啊，那千尋小妞快過來看，啊哈哈哈……」
千尋滿頭冷汗地瞥了自家姐姐一眼，咧嘴干巴巴地應道︰「喲~」
——「喲」你妹啊！！
全身心被「鳩佔鵲巢」的屈憋膈應得內出血的奈奈恨鐵不成鋼地瞪了自己妹妹一眼，蹬蹬蹬地跑到後樓去了。只留下千尋無措地蹲坐在林櫟身旁，滿眼崇拜地盯著對方那張圓滾滾的女圭女圭臉。
——就是這張臉！這張弱不禁風的臉！在短短的交鋒里給予泰山崩于前而臉不改色的奈奈秒殺級的攻擊力啊！（喂……）
——BOSS！這絕對是BOSS！刷掉這妹子勇士鐵定就能升級了啊！
林櫟似有所覺地默默扭頭……千尋的表情讓這女敕皮老妖都覺得不堪入目。
事情的發展出乎意料，林櫟憑著自己出眾的人格魅力（？）征服了綾小路家ど女的心（？？）。
于是次日，當藤原美子的好友、黑長發鵝蛋臉的桂小百合看著眼前兩個盯著自己的便當雙眼發光的家伙時，很自覺地將飯盒蓋蓋上，在對方一臉失望哀怨地盯著自己時淡淡詢問︰「這位不是綾小路千尋同學嗎？」
千尋愣了一下。想到自己昨天和跡部在那麼多人面前的那一出，深知眼前這個少女也不願意因為和自己親近而惹上什麼麻煩，臉色變得有點蒼白，語氣仍舊強自鎮定︰「是的。我是綾小路千尋，對不起，我沒有要加入你們的意思，只是藤原同學她最近住在我家，你和她又是好朋友。」
「你這是打算找藤原同學墊背嗎？」一向溫和的桂小百合這時臉上沒有半點溫柔，「我不管你這個人實際上是什麼樣子的，我也不打算與後援團和網球社那個大少爺作對。你將藤原同學搬出來，是認為我會看在她的面子上接受你，然後你就可以找到戰友了嗎？」
听著咄咄逼人的質問，千尋抖了一下，雖然臉色愈加蒼白，但眼神反而堅定下來︰「我知道你們都害怕跡部，但我覺得，跡部並不是一個那麼不講理的人，他只是誤解了我，我之前的確想得太簡單了一些，如果我謹慎一點的話……」
「別自以為是了！綾小路千尋！」桂小百合的聲音大得全班都能听見。本來在一邊看似打鬧不在意實質都在關注事態發展的同班同學們立刻停止了議論聲。寂靜的課室彌漫的氣氛和昨天在網球場上的何其相似，這份相似讓千尋的唇抿得死緊。
「……自以為是？」千尋聲音倔強，「你憑什麼這麼認為，你什麼都不知道……」說著，她扭頭，眼神像溺水絕望的小獸，狠狠地環視了圍觀的人一眼，跑出了課室。跌跌撞撞地撞到了教室門邊的同學，連道歉都沒有說就跑了出去。
被撞了一下的鳳長太郎著急地望著綾小路千尋的背影，疑惑她會到自己教室來的同時，又為剛才看到的她眼底壓抑的淚水感到不是滋味。
課室的靜默好像從來沒有出現，大家該打鬧的打鬧，該學習的學習，像是什麼都沒有發生。
「藤原，你干嘛要跟那個女人扯上關系……我說你從前天開始就怪怪的，昨天還一整天找不到人，曠課可是要記入操行的，要不是叔叔讓我照看你……喂！我的便當呢！給我吐出來你這個妖怪……」桂小百合壓低聲音。
林櫟加快速度咽下塞了一嘴的食物，一臉正經︰「我有強烈的預感，我的出現在這個世界上的原因可以從綾小路家找到線索。」
「……」桂小百合放下雙手，整理了一下自己的劉海，然後扭頭，面對後座幾乎撐爆校服上衣的胖子甜美微笑魅力全開，「野口同學，我和你換個座位吧？嗯嗯，沒有，我只是覺得藤原同學也許會很高興讓你當她的鄰座……」
「我說笑的，桂小便當……不，桂便當，便當小百合，桂便當子，便當百合子……」
——我在你眼里就一便當的價值我完全清楚了！藤原美子你可以去死了。
桂小百合面無表情地將座位換到了課室門口，恰好和林櫟成一橫跨教室的對角線。
從班上的同學口靜的桂小百合剛才居然一反常態，鳳長太郎好奇地望了眼角落里百無聊賴的林櫟。
要說到藤原美子，桂小百合從前只覺得那只是個不喜歡熱鬧，頗為游離于人群之外的陰沉女孩。美子的父親長期在外國打理生意，作為家中獨女，母親早逝，她和一個老管家住在空蕩蕩的大宅，基本上屬于自由放養狀態。美子父親和小百合父親算是好友，于是常常拜托小百合照看一下這個沉默寡言的孩子。
桂小百合性格柔中帶剛，善于交際，對藤原美子倒是不冷不熱，只是必要時帶挈一下。她對這女孩的性子沒有什麼不滿，不惹麻煩，中規中矩，省了她的事兒。
這只是今天之前，桂小百合對藤原美子的想法。
當看到網球場上，站在跡部面前那個小小只的女圭女圭臉女孩，桂小百合覺得自己呼吸困難。
那一瞬間，她都快爆粗了。
「綾小路千尋，你想干什麼。」跡部語氣平淡。
「我是來為我之前做的事情道歉的，如果我做了什麼惹你不高興的話，我全部都道歉，所以，這次合宿訓練能不能讓我也參加……」千尋語氣誠懇。
「厚臉皮……」
「不，我倒是挺佩服她的勇氣……」
後援團里議論紛紛，但這一切都無法抽離桂小百合的注意力。藤原美子那傻（嗶——）像根木樁一樣顯眼地釘在綾小路千尋的身旁，跡部的目光越來越不善，小百合很擔心，那個驕傲的少年會把遷怒于那個自己需要「照看」的對象，但現在她只能在心里一邊咬牙切齒一邊祈禱跡部少爺的視力突然降到歷史新低。
——看不見她看不見她你們都看不見她……
「我不知道你以什麼立場來跟我提要求，據我所知，你根本沒有學過網球。本大爺不需要門外漢來指手畫腳，如果你以為這次你隨便拉了個人過來壯膽就可以質疑我的決定，那麼你還真是讓我大開眼界。」跡部說著，眼神凌厲地往林櫟的方向一掃。
桂小百合扶額，連自戳雙目的心都有了。
「是藤原同學要求我帶她過來……」千尋紅了眼眶，死死盯著跡部的臉，「這個先不說，我只是想最後拜托跡部君一次，我覺得冰帝現在的實力還不足以應付全國大賽，根據我的調查，我知道青學那邊……」
「夠了，千尋。」忍足看不下去了，走上來拍了拍少女的肩，「你看起來很不對勁，我帶你去保健室吧……」
被忍足輕輕一拍，千尋卻好像之前聚集起來的勇氣和希望全部被拍散了一樣。她平靜下來，靜默了很久，方揚起一個朦朧的笑︰「我也不知道自己在想什麼，我、我混亂了，你不用管我，對不起我突然提出這樣的要求。那、那個，藤原同學你不是說要找跡部君嗎？」
所有視線集中在一直在背景中盯著遠處跡部專用座位的點心飲料死瞧而顯得異常扎眼的林櫟。
「哎？啊？哦？」林櫟回神，認真地望向跡部，「你覺得千尋家世顯赫長相貌美嗎？」
「……」
桂小百合沖入網球場，平生第一次爆發出了前所未有的激情（？）。
「對不起，你們繼續吧，我路過的，我路過的，回家吃藥了藤原同學……」黑長發的溫柔少女拽著女圭女圭臉女孩的領子飛快拖走，一路沙塵滾滾，場景十分虛幻。